夜幕徐徐降臨，天空繁星點點。

　　朦朧月色中，蘑菇山下的好幾處村莊如同往常一般，全都陷入了一片寧靜。

　　村舍田野間，除了蟲鳴蛙唱外，也就只剩下那些偶爾遠遠傳來的犬吠聲了。

　　日出而作，日落而息。

　　對於村莊裡的普通村民來說，這便是他們唯一的生活方式，早已深植於骨髓之中，不能改變，也不想改變！

　　但是，今夜的白馬村，卻是很不平靜，或者說是在平靜的表面下，正醞釀著一股大風暴。

　　此時，白馬村中簡陋的議事大院內，燈火通明，嗡嗡聲一片。

　　村中幾乎所有的老幼全都齊聚一堂，或坐或站，個個憂心忡忡的竊竊私語。

　　倒是高居首坐的劉長富，神色要相對輕松不少，手捧著一只看似有些年代的破茶杯，一邊有滋有味的喝著苦澀的劣茶，一邊豎起耳朵，聽著門外的動靜。

　　沒有任何意外發生，這位年已古稀的老人，最終也未能說服駱飛。反倒是在後者一番曉之理，動之以情的長篇大論下，輕易的就改弦易轍，成為主動出擊“除害”的堅定支持者。

　　不僅如此，在村裡和了一輩子稀泥的他，還首次拿出了裡正的作派，不顧眾人反對，以“死保家園”的名義，硬將村中幾十名青壯編織成了一支隊伍，交於駱飛指揮。

　　不過，這並不是老人的一時衝動，而是深思熟慮後的結果。

　　許是因為當了幾十年的裡正，又歷經滄桑這麽多年，劉長富看問題要比一般人更為深遠。

　　在他看來，如今這世道，雖然目前還算太平，可隱隱約約之中，已經可以看到亂像的苗頭。

　　不說市面價各種生活急需品比以前上漲了好幾倍，就是官府的苛捐雜稅也猛增了許多。

　　這些變化，對於城裡的大戶人家來說，倒算不了什麽，至多也就是幾日，十幾日的花銷而已。但對於整日在土裡刨食的莊稼漢子，可就有些難以承受了。

　　之所以到現在還沒有亂，那純屬於老天爺賞臉，讓這些苦哈哈的百姓，一年到頭，勉強能將肚皮填個半飽。與朝廷鼓吹的什麽仁政，壓根就沒有一點兒關系。

　　一旦再遇到大荒年，那就無需多想，大乾王朝必亂，而且還是大亂！

　　到時候，即使是大戶人家，估計也是惶惶不可終日，自身難保，更別談像白馬村裡這些本就貧窮的男女老幼了。

　　寧為太平犬，不做亂世人。

　　劉裡正雖沒有經歷過亂世，卻也聽祖輩們多次提起過那種餓殍遍野，人命如草薺的慘狀。

　　想要在亂世中活下來，不淪為豬狗般任人宰割的話，除了比別人更狠，更惡，更不怕死，幾乎就再也沒有別的辦法。

　　而能做到這一點的人，無一不是膽大包天，心狠手辣，過慣了刀頭舔血的悍勇之輩。

　　但令人可惜的是，縱觀白馬村村中的所有人，除了已為柳府贅婿的駱家秀才，還稱得上是膽大包天，余者皆是平庸善良之輩，根本不堪大用。

　　無需多想，就憑這些人想要在亂世中活下來，那無疑是天方夜譚！

　　人非草木，孰能無情?

　　祖祖輩輩就扎根於白馬村的劉裡正，實在不想看到自己的村民，會在以後的亂世中一一橫招慘死，化為一堆堆無用的枯骨。

　　因此，這位大半截身軀埋進黃土的老人，想未雨先綢，借著這次“除害”，讓村中的青壯跟著駱飛見一見血腥，增加些膽量，

省得將來發生變故時，兩眼一番，束手無策。　　當然，劉裡正能“狠心”做下如此決定，有一大部分原因是因為駱飛這一次回來，無論從哪方面來看，都與以前有天壤之別，令他不得不另眼相待的緣故。

　　否則……

　　至於另一小部分原因，說來有些好笑，完全是取決於駱飛現在的柳府贅婿身份。

　　就算是偏安一隅的白馬村村民也全都知道，柳府財雄勢大，在三官城中一向名聲顯赫。

　　於是，老人想借此機會，讓村中的這些青壯和駱飛多多親近，說不定這位駱家秀才一高興，便會在其中挑上那麽幾名，帶入柳府做事。

　　雖然進柳府為奴，傳出去名聲不太好聽，可想想那能到手的實惠……

　　不光比在家裡的時候吃的好，而且每月還有一定的俸銀。

　　怎麽看，合著也是一筆很不錯的買賣啊！

　　……

　　不知不覺中，時間已經到了子時。

　　見外面還是沒有任何動靜，院子中的不少人開始有些按捺不住了。

　　特別是李鐵匠的媳婦，這位身材嬌小，可性子很潑辣的女子，第一個便站了起來，開口詢問道:“劉叔，這都什麽時候了，我家那口子怎麽還沒回來?”

　　“怎麽，急了?翠英，你要搞清楚一點。現在不是你家那位沒回來，而是所有人都沒有回來！”

　　“劉叔，這我知道。可他們什麽時候能回來?會不會遇到什麽危險啊?”

　　“呵呵……”一聽這話，劉長富立刻就笑了。

　　心想著你問我這兩個問題，還不如不問呢。我要是知道，還能舍下一把老骨頭，陪你們在這裡乾耗著?

　　隨即，雙目一掃，瞧著眾人在對方問完這話後，神色顯得更加的不安，這位在村上威望最高的老人，心中不覺有些來氣。輕輕放下茶杯，倏地站起了身，一臉正色的說道:“諸位，你們也別太擔心了！

　　雖然老夫也不清楚他們何時歸來，但既然現在外面毫無動靜，那就說明他們並沒有遇到什麽危險！

　　出發前，駱家秀才不是跟你們都說過了嗎?

　　有他在，擔保一切無恙！

　　多少人出去，就有多少人回來。

　　依老夫看，大家還是再耐心等待一會兒吧。

　　說不定，不要一柱香的功夫，他們就會滿載而歸了呢！”

　　翠英向來潑辣慣了，聽到這話，立刻很不服氣的嚷道:“劉叔，滿載而歸，我可一點不指望！

　　只要我家那口子平安歸來，我就謝天謝地了！

　　再說，就憑駱家秀才那空口白牙的一句話，您老敢信，我可不敢信！

　　我看哪，這一回，您老真是有些糊塗了。

　　村裡誰不知道，駱家秀才從前只是個會讀死書的書呆子，就算現在會些拳腳功夫，可您也不能把這麽多人的安危，全放在他一個人的身上哪！

　　他擔保?

　　哼！

　　不出事還好，一出事，我看他比誰逃得都快！

　　到那時，他大可以屁股一拍繼續回到柳府當他的贅婿，但留下的這堆爛攤子，又該怎麽收拾?

　　最後，最後，還不是我們常駐在此的人倒霉?”

　　這一連串的發問，無禮而又刁蠻。縱是一向有“老好人”之稱的劉長富，臉上也有些掛不住了。

　　只見他重重的一拍椅子背，臉色一擺，厲喝道:“翠英，休得在此胡言亂語！

　　我老糊塗了?

　　我看是你糊塗了吧！

　　別忘了，駱飛是位有功名的秀才，可以見官不跪！

　　你一個婦道人家，有什麽資格對他指手畫腳啊?

　　就算他以前是位只會讀書的書呆子，可現在他的變化之大，不用我說，你們心裡都很清楚！

　　不選他當領頭，難道要老夫選你家那位一天到晚只會打鐵的憨貨不成?”

　　老人這一通火發下來，旁人還不覺得有什麽，但翠英倒是一下子有些懵了。

　　在她印象中，這位和自家娘家有些親戚關系的裡正，可是從來都沒對自己擺過什麽臉色啊！

　　只是，天性使然，想要這位向來牙尖嘴利的女子完全閉嘴，那這力度，還是稍顯不夠。

　　也不過愣了會兒，她就又一如既往的開了口。

　　唯一有區別的，便是聲音比之剛才要小上了很多。

　　“劉叔，打鐵又怎麽了?

　　憑自己一雙手吃飯，走到哪兒，也能堂堂正正的抬起頭做人。

　　說出去，一點也不丟人！

　　不像某些人，雖是錦衣玉食，可一轉頭，連祖宗都不要了！

　　自己的母親，臥病在床多日，不回來服侍倒也罷了。

　　臨終前，做娘親的想見兒子最後一面，本就是天經地義的事情。但他呢?

　　哼！

　　苦讀十幾年聖人書，忠孝，禮義，廉恥什麽的，都跑哪去了?

　　這種人，依我看，連隻畜牲都不如！

　　考中秀才，有了功名，又能怎麽樣?

　　到頭來，還不是要低聲下氣跑去當那讓人唾棄不已的贅婿！

　　劉叔，就憑這一點，我就覺得我家那口子比駱飛這書呆子要強太多！”

　　正所謂:打人不打臉， 罵人不揭短。

　　這一番話下來，不僅把劉裡正當場給氣虎了，就連坐在下面的好多村民，臉上也是一片古怪。

　　太過了，真是太過了啊！

　　曾經都是一個村子裡的人，平時低頭不見抬頭見，又沒有什麽過節可言，這話說的……

　　瞬間，院中陷入了一片沉寂。

　　一時間，眾人誰也沒有主動開口說話，隻拿著眼睛瞅著劉裡正，意思不明而喻！

　　話題，可是您老人家挑起來了。

　　一事不煩二主！

　　這火，還是您來滅吧……

　　劉長富不是傻瓜，見到眾人這副表情，心中自然有數，不禁暗自搖了搖頭。

　　各人自掃門前雪，休管他人瓦上霜！

　　陡然間，這位一心為村子著想的老人，腦中沒來由的想起了這一句聖人之言。

　　唉，罷了，罷了！

　　都是一群爛泥扶不上牆的貨色！

　　既然你們自己不爭氣，老夫時日無多，又去操那份閑心幹嘛?

　　重重的歎了口氣，劉裡正有些心灰意冷的揮了揮手，勉強笑道:“翠英，每個人都有每個人的活法，老夫無權干涉，你自然也沒這個資格！

　　這話，在這裡說說，也就算了！

　　最多，老夫就當沒聽見好了。

　　不過，你要記住了下面四個字。

　　禍從口出！

　　老夫警告你，回頭見了駱家兩兄弟，你這番言論可千萬別當面說出口。

　　要不然，休怪老夫當場翻臉不認人……”