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　當初何普帶領軍隊從碎葉城撤出的時候，全軍士氣雖然已經比較低，但還在可以挽回的范圍內。昭武九姓國雖然已被大食國或明或暗控制了幾十年，但從未斷絕這幾國與大唐的交通，許多大唐商人去昭武九姓國做生意，他麾下的士卒就有人去過。

　因此雖然這幾國也是異國他鄉，但到底還算熟悉，勉強能夠說服自己去這幾國也不是壞事，可以安頓下來。

　但在大食軍被從昭武九姓國打出去以後，情況發生變化。與昭武九姓國相比，呼羅珊對大唐子民是完全陌生之地，就算商人也很少有人來過，全軍將士更是一人都未曾踏上過這片土地，真真正正的異國他鄉。將士們的想法也一百八十度大轉彎，許多人都想返回家鄉。

　可他們都是戴罪之身，不僅李珙等安西的上層人物恨他們，安西的百姓也恨他們，偷偷跑回去一定會被鄰居檢舉揭發，被官府處以重刑，甚至處死。

　所以他們想要回去，必須戴罪立功。從全軍撤離康居城開始，就陸續有哈迪軍將士偷偷殺死大食兵，或者殺死逃回呼羅珊的大食百姓，或者殺死長相類似大食人的昭武九姓國人，提著人頭藏起來，待唐軍殺過來後從藏匿之地出來請罪。

　何普很快發現這種舉動，立刻嚴加管束。何普的親信雖不佔全軍多數，可號令統一、組織嚴密，反對他的人卻四分五裂，形不成合力，被他鎮壓下去。在這過程中，全軍逃到木鹿城。

　逃到木鹿城後，起初許多將士很沮喪:就連偷偷殺死大食兵逃走的機會都沒了;但很快，他們發現另一個立功的好機會:獻城。

　木鹿是呼羅珊的中心，若木鹿丟失整個呼羅珊都將易手;同時這座城經大食國歷代呼羅珊總督反覆修整，非常堅固，若想奪下十分不易，也必定會損失慘重。若他們能夠協助大唐天兵奪取城池，就立下一個大功，過去的罪過多半可以一筆勾銷，重新回到家鄉。

　至於大唐天兵到底會不會進攻呼羅珊，這個問題他們在腦海裡只是一閃而過。以他們目前的情形，除了寄希望於李珙出兵，還能如何?

　這種想法一經提出，迅速在全軍蔓延開來，大多數將士，包括相當一部分何普的親信都讚同。當何普知道的時候，全軍上下已經沒有人不知曉了。

　何普得知後的第一反應是嚴厲鎮壓:如此想法，已經等同於造反;但在得知已經蔓延到全軍，而且全軍上下大多數人都支持的時候，他卻將已經寫好的命令又撕掉了。

　雖然因為哈迪軍的重要性越來越低，他在其他將領面前的地位也越來越低，可畢竟開會時還有把椅子;若將麾下想要造反的將士都貶為奴隸或處死，哈迪軍還能剩下幾人?到那時，他除了能得到並波悉林口頭上的讚賞，還能得到甚?恐怕就連開會時的椅子都會消失吧。

　所以他絕對不能處罰將士，甚至要千方百計隱瞞這一情形，不被旁人得知。

　但他也不能放任將士們造反。對安西官府來說，哈迪軍一般將士雖有過錯，但屬於能夠挽回的人之列，若立下功勞可以戴罪立功;而他何普是頭號叛賊，安西官府甚至對他發出追殺令，他即使戴罪立功，最寬容的處置也是被人被賜自縊，妻兒免罪。所以他無法重歸安西，也就不會打著戴罪立功的主意。

　即不能處置，又不能與將士們一起造反，何普只能將整座軍營封閉起來，不許將士離開;也不敢讓並波悉林進入。這並不能解決問題，只能拖延，但他也沒有更好的法子了。

　“將軍，返回軍營前，最好從市面上采買些肉。”何普正想著，一名護衛說道:“既然總督說補發克扣的糧食，多半今日就會發回來，將軍不如舉行宴飲，犒賞將士。

　其實為啥會有那麽多人想造反?除了想回到家鄉，也因為到了木鹿城後處境太差，糧食不夠吃，而當初在碎葉鎮和昭武九姓國的時候糧食可都是夠吃的。許多人都擔心大食人要把全軍都貶做奴仆，這才願意造反。

　晚上將軍犒賞將士，再告訴大家前三個月糧食不夠吃不是總督故意少撥，而是經手的官員克扣，將士們的擔心消散，也就不會有那麽多人想造反了。”

　“將軍，張大哥說的是，采買一些肉，再買幾百斤酒回去，一定可以平複將士怒氣。”另一名侍衛也說道。

　“老張，小趙，你們說的有道理，可咱們哪裡還有錢?”何普卻苦笑著說道:“犒賞將士，全軍一千多人，肉最少得人手一斤吧，酒最少得人手半斤吧?

　本來就被克扣將近一半軍餉，咱們還要雇人掏糞，時不時從市場買些糧食安撫將士，隨軍的將士家人一個銅幣的軍餉、一鬥糧食都沒有，也都要靠軍餉補貼。三個月下來，根本剩不下多少錢。雖還有一些，但哪裡足夠買一千斤肉、五百斤酒?”

　“唉，天方教義竟然禁食豬肉，害得城中都找不到賣豬肉的地方，只有牛羊肉，價格太貴。”老張歎道。

　酒不論，因為天方教禁食豬肉，不信天方教的人因為有牛羊肉等替代品也不會冒著違反禁令的危險吃，所以豬肉漸漸絕跡。

　“沒有肉，有酒也行。”小趙說道:“將士們大多喜好吃酒，有酒再加上敞開吃的飯，足夠安撫將士。”

　“也只能如此了。”何普想了想，說道。總比啥都沒有強。

　“老張，你帶著三個人去買酒，多買些，至少要買八百斤，你稱量好，別被本地商販騙了。”他吩咐道。

　“將軍放心，我的手一拎就知道有多重，看一眼車軲轆印就知道吃重，不會差了。”老張拍著胸脯說道。

　“你趕快去買吧，記得在天黑前回去。”何普點點頭。老張又行了一禮，帶著三個人離開。

　“將軍，屬下知道城中哪裡有賣豬肉。”老張等人走出幾步，何普正要帶著其余人繼續返回軍營，忽然又聽一名護衛說道。

　“你知道哪裡有賣豬肉?”何普回頭看向說話的人。

　“是。屬下前次與張大哥一塊出來采買糧食，商人向車上裝的時候在市場裡逛了幾步，進入一處較為偏僻之地，發現了賣豬肉的販子。”

　“真的?”

　“真的！”這侍衛答應一句，又強調道:“將軍，因城中一直生活著祆教徒、明教徒，本地官府從未下令禁止販賣豬肉，只是大多數人為了避免麻煩不賣不買;但總有人吃不起牛羊肉，只能吃豬肉，也因此一直有人賣。”

　‘小唐是我的親信，我幾次借故懲處營中打算造反最迫切的士卒，他都堅決聽從我的命令，應當不會讚同造反。’何普在心裡想著，對他說道:“既然你知道哪裡有豬肉賣，帶著幾個人去買就是了。”

　“也不需多帶人。那商販也怕從他這裡買肉的人遇到麻煩後不再來，所以若是采買的量大，負責送貨上門，不需要咱們幾個人。除屬下，再有兩人去便可。”小唐說道。

　“那你就與你身後兩人一起去吧。”聽到他沒有說隻自己娶采買，何普疑心盡去，吩咐道。

　“是。”小唐答應一聲，帶著兩人撥轉馬頭向市場趕去。

　“將軍，將軍。”何普則繼續帶人返回去。但這次他又沒走幾步，忽然一人騎馬出現在眼前，對他喊道。

　“李四，你不是留在營中，怎出營來找我?莫非，軍營中發生不可言之事?”看清叫他的人的長相，何普一怔，隨即想到最壞的情形。

　‘難道功虧一簣?’

　“將軍，並非如此。”李四立刻明白他想到了啥，趕忙說道:“是忽然有數十個大食兵拉著許多大車來到軍營前，出示總督手令，說是來返還克扣的糧食的。

　幾位參軍商量一會兒，只能開門，讓他們進來;屬下又趕忙跑來告知將軍。”

　“糧食這麽快就送來了?好，真是太好了。”何普立刻喜上眉梢。他原本還擔心今日糧食送不到呢。

　“你放心，這是總督命令，並沒有別的心思，只是懲處了糧草官，又返還糧食。”他又對李四說道。

　“這可真是太好了。”李四也露出笑容。他原本還以為是許多將士想造反之事被並波悉林得知，以此為借口探查軍營內守備情形，夜晚就要圍攻呢。

　“走，咱們趕快回去，告訴將士們總督的心思，再告訴他們今晚要犒賞大家。”何普又說了一句，用鞭子抽了馬屁股一下，加快速度返回軍營。眾人趕忙跟上。

　……

　……

　“巴塞木，願真主賜安寧與你。”護衛唐少棟下馬走進一戶不起眼的院子，對開門的人用大食話說道。

　“願真主賜安寧與你。”巴塞木也回應一句，又說道:“你是來買豬肉的吧?我記得見過你，曾經買過幾斤肉。”

　“我確實是來買豬肉的。”說著，唐少棟從腰間掏出五十枚金幣在這人面前晃了晃。“我要價值這麽多錢的豬肉。”

　“這麽多?”巴塞木怎舌。“這足夠一千人飽餐一頓了。”

　“就是給一千人吃的。你們這裡是否有足夠的存貨?”

　“沒有，所有豬肉加在一塊，最多只夠三百人吃。不過你放心，現在距離天黑還有段時間，我們在城外有幾十頭豬，我這就去宰殺了用車把肉拉進來，直接拉到你所在的軍營也可以。”巴塞木又說了一句，然後走進屋裡說了幾句話，很快出來對唐少棟說道:“咱們這就去城外吧。”

　“不用拉車了?”

　“不用，城外有車。而且你多半會要求把肉直接送到軍營附近，幾輛大車拉到我這個小院子裡會引起懷疑的。”

　“走。”唐少棟也不拖拉，答應一聲，與身後一人走出這個院子，來到巷子口與看馬的護衛說了幾句，三人翻身上馬;又過了一會兒，巴塞木騎著一頭驢出來，和他們三人一起向城外趕去。

　他們很快出了城，來到距離木鹿城不遠的一座小村莊。巴塞木走進一戶院子，沒等進去就聽到許多豬的叫聲。

　“你們這樣放養，不怕被人舉報?”

　“不怕，全村都靠著養豬賣肉吃飯，就算看不慣的人也不敢舉報。”

　他們走進去，很快挑好了豬。巴塞木正要宰殺，唐少棟忽然走近他說道:“能不能不殺，將活豬運進城裡?”

　“這，得加錢。活豬進城更危險。”

　“可以。但不能加太多。”

　“你放心，不會太多的。”巴塞木笑道。

　“兩個金幣?”

　“不行，至少得六個金幣！”

　“太多了，太多了。三個金幣行不行?”

　“最少五個！”

　“這樣吧，四個金幣，怎麽樣?”

　“好，四個就四個。”巴塞爾最終答應道。

　“你真是做得一手好生意。”商量完畢，唐少棟臉上露出笑容，說道。

　“唐先生你才會做生意。”巴塞木的表情也重新變得笑呵呵。

　二人笑呵呵地正說著，唐少棟臉上的表情不變，忽然說道:“你是否知道最新的、關於秦那軍的消息?”