“你們私下裡聊過何時出兵麽?”李珙又問道。

　“聊過，都聊過;也聊過哪個日子出兵最好。”楊克食回答:“去年慶功宴後大家都覺得會在今年開春後開戰，聚在一起一定會聊起。屬下說的兩個日子就是大家多次議論後多數人讚同的。”

　“哦。”李珙輕輕答應一聲表示自己聽到了，不再問有關何時出兵的問題，一邊繼續看將士訓練，一邊閑聊。

　這時他們一行人來到楊克食這一團人訓練的校場一角。楊克食向李珙告個罪，走進去指揮將士訓練。此時眾人剛剛完成一此訓練，正坐在校場上休息，聽聞楊校尉吩咐他們起來頗為不解。

　而且不知怎地，三個旅帥中的一個、六個隊正中的三個都不在，楊克食直面十幾個火長也很難說清楚，說了好一會兒才讓將士們訓練起來。

　“都護，屬下指揮將士不利，請都護責罰。”待將士們重新訓練起來後，楊克食又走到李珙面前請罪。

　他在請罪的時候，覺得臉皮發燒。啥時候不好，偏偏在此時，都護來軍中的時候表現不好，他實在覺得沒臉再與都護說話。

　“他們適才應當是在訓練完畢後休息吧，還沒到慣例休息時間結束就吩咐士卒重新訓練，他們自然不願，這也怪不得你。而且以後也不必為了讓我看將士訓練而使得將士休息少了。”李珙道。

　此事他適才看的真切，雖出於維護楊克食在將士面前威望的目的沒有出言阻止，但不代表他喜歡看到這種事情。面子工程歷朝歷代、東西方國家都有，他在京中也親歷過幾次，但大唐安西還沒在與大食國的交戰中奠定勝局，還沒到講究面子工程的時候。

　“是，屬下記住了。”楊克食答應一聲。

　“只是有一點我十分奇怪，為何曹方豪、雷諾、米特和丹夫都不在?”李珙又問道。他對這一點比適才哪一點更加關心。他很擔心有些立過功勞的將領在平時訓練時不拿規矩當回事，不聽從軍令，這代表著軍隊敗壞的開始，他絕不能容忍。

　但楊克食卻說道:“啟稟都護，他們四人今日清早曾向屬下報備，說今日會出營一次，去城中集市買東西。因按照慣例，兩次訓練中間間隔三盞茶，足夠他們在軍營與集市間往返，所以屬下就答應了。卻不想正好被都護瞧見。”

　一邊說著，楊克食又向李珙請罪，急匆匆跑回營房中拿出一個本子，向都護展示道:“他們確有出營報備。”

　“他們為何要出營?”李珙見到報備，知道那四人並未違背軍紀，心下稍安，又好奇地問道。

　“都護，您已正式宣布，二月十三是好日子，舉行西平公主殿下與劉副都護的婚禮。他們四人都是劉副都護的舊相識，被副都護邀請參加婚禮，需要采買禮物。因聽聞今日商人從龜茲鎮運來一批貨物，所以定在今日去集市買贈禮。”

　“原來如此。”李珙聽後笑道:“原來是這個緣故，原來與我也有乾系。”

　“怎麽，他沒邀請同一火的另外四人，隻邀請了四個熟人?還有你與蘇仲清，沒邀請你們?”他又笑著問道。

　“屬下過去完全與副都護不認得，算不上舊相識，如何能夠受到邀請?夏傳濤、曹方峰、宋五與史鼐也得到邀請，會去參加婚禮。”

　“這不好，你們也都應當參加婚禮才是。”李珙道。他喜歡熱鬧，但在安西他那些熟人都不在，為使人數多些、更熱鬧些，只能邀請軍中將士參加。他已經下定決心，所有校尉及以上級別的將領都要參加，慶功宴上被他敬過酒、功勞大的將士也都要參加。

　“是。”楊克食卻不喜歡熱鬧，何況還要隨禮，對參加劉琦與李碧筱的婚禮沒啥興趣，但正都護親自相邀，他也無法拒絕，只能答應。

　他正答應著，忽然見到副都護劉琦過來。劉琦來到李珙身前，行禮後問道:“都護，今日怎有心情來營中巡視?”

　“屬下告退。”在李珙回答之前，楊克食先行禮說了一句，轉身離開他們附近，進入校場。

　“這幾日為操辦婚禮，忙得我頭昏腦漲，今日好不容易有點兒空閑，就來軍營中巡視一番。”李珙回答。

　“我適才大約看過六七個團的將士訓練，又抓了恰好路過的楊克食做向導並進行介紹，覺得眾將士確實已被訓練成精銳戰兵，戰力恐怕還在段秀實那些兵之上。

　雖只有一萬兩千人，但恰逢冬日，你能在短時間內將士卒練成精銳，真是辛苦了。”

　‘我不辛苦，命苦。’劉琦下意識想這麽回答回答。可李珙雖對他態度和藹，過十來日又會變成他內兄，但畢竟官職一上一下，劉琦可不敢這麽回答，只能說道:“這不全是我的功勞，也賴將士用命。”

　“哎，這我也知曉，但你是負責此事的將領嘛，有功當然你頭一個領，有過也頭一個背。如今差事辦得好，當然頭一個領功勞。”李珙又半開玩笑道。

　“既然都護這樣說，屬下就卻之不恭了。”劉琦也笑著答應一句。

　“這才對。”李珙也笑道。

　“你匆匆趕來，找我有何事?”他又問道。

　“都護，有兩件事。其一，是有關庫存糧食的。”劉琦一邊說著，從袖子裡拿出一塊小木板給李珙看。“都護，上面的數字是現下庫存糧食，下面的數字是去歲減少的糧食。”

　“去年吃了這麽多糧食?”李珙也驚訝起來。

　“正是。都護，”劉琦將糧食大量減少的原因說了一遍，又道:“屬下認為，應當不再征召龜茲等地農戶訓練;今年嗢鹿州本地田地任何人都可以耕種，且地主不得收取地租。”

　“可。”李珙立刻答應。糧食是根本，絕對不能沒有糧食。為保證糧食保有量，其他事情都可以讓步。

　“哎，去年雖然打贏了仗，但損失太大，不僅士卒戰死許多，方方面面都損失太大。”他又歎了一句。

　“好在嗢鹿州之戰打贏了。只要在谷口再次打敗大食人，他們就只能退出安西，也不會因為與大食人交戰致使百姓受到損害了。”劉琦出言道。

　“說的也是。”李珙說完這話，心中一動，有心試探他對大唐與大食這場戰爭的看法，以及他認為是否應當在完全收服失地後繼續攻打大食國的土地。但他又一想覺得這事提起此事還尚早，怎麽也得等到谷口之戰以後，又將要出口的話咽了回去。

　“都護，屬下要說的第二件事，就是何時出兵更為適宜。”劉琦又道:“屬下經過反覆思考，又與幕僚及其他將領商量，覺得選在二月底或三月十五日左右最好。”

　說完這句話，他就要解釋為何是這兩個日子。但他的話還沒出口就聽李珙笑道:“這我已經知曉了。”

　“都護已經知曉?”劉琦愣了一下，想起他們二人身處何處，恍然大悟:“軍中有人與都護提起過了。”

　“既然有人向都護提起過，屬下就不再贅述。請問都護，應當何時出兵?”頓了頓又道:“若選在二月底出兵，則從今日起，至遲從二月七、八日起就得準備起來。”

　“你覺得哪一日更好些?”李珙反問。

　“屬下不能決斷。若在二月底出兵，不僅時間有些趕，而且當時冰雪尚未融化，將士們行軍困難，糧草軍械也必須由將士背著，太耗費體力，我認為不劃算。

　至於打大食人措手不及，屬下覺得也不容易。在嗢鹿州慘敗後，縱使再狂妄的大食將領也不敢輕視咱們大唐將士， 對於能極大影響交戰的天氣一定會提起重視，就算他們不了解本地天氣，總能招募到幾個了解本地天氣的人，想要奇襲大食人太過困難，稍有遲緩就不能成。

　至於在三月十五日前後出兵，好處自然是天氣暖和，河流解凍可以用船運送糧草軍械，甚至一些士卒;壞處則是天氣暖和後大食人修建防線也更加容易，準備也能更加充分。”

　“既然如此，還是選擇三月十五日前後出兵吧。”聽了劉琦的分析，李珙下了決定。他原本偏向於二月底出兵，主要是想給大食人一個‘驚喜’。但聽了分析後覺得給他們‘驚喜’並不容易，還是穩妥些更好。

　而且他又想到一點:二月底出兵此時就得準備起來，而二月十三是舉行婚禮之日，恐怕有的人無法來參加婚禮，使得婚禮不會太熱鬧。為了熱鬧他也得推遲出兵。

　“確實要選擇三月十五日前後出兵?”劉琦又問道。

　“確實。”

　“既然如此，回去後屬下立刻向眾將領頒下命令。”劉琦行禮說道。