張刻的死訊,很快就傳遍了韶州府,千戶統領大怒,想要出兵征伐虎嘯堂。
然而,千戶所最後並沒能出兵,因為一件大事發生了!
崇禎六年,二月,海寇劉香率眾海盜,集結了大批海船,經虎門直抵珠江河,進攻廣州府。
一時間,整個廣東都緊張了起來,韶州府自然也不能例外,作為主要守備力量的韶州府千戶所,根本無暇去管虎嘯堂的事。
八方客棧。
陳楓再次見到了鄭沉,他已經把全部的鹽都賣完了,急匆匆的往回趕。
路過八方客棧時,鄭沉停留了一夜,他面帶憂色,顯然心情不佳。
陳楓命廚子做了一大桌酒菜,兩人相對而坐。
“鄭兄看起來好像不太開心,鹽不是都賣完了嗎?賺了錢,應當開心才是。”
鄭沉往嘴裡灌了一杯酒,道:“陳兄,我問你個問題,如果你的兩個長輩打起來了,你能開心得起來嗎?”
“這個……或許鄭兄可以嘗試從中調停一下?”
鄭沉苦笑著搖了搖頭,道:“沒用的,雙方已經勢如水火,我就算有那個心,也沒那麽能力。”
幾杯酒下肚,鄭沉的話比平時稍微多了一些。
“我知道你一直好奇我的身份,其實我的身份並不是什麽秘密,家父名為鄭芝虎,五虎遊擊將軍鄭芝龍是我親伯父。”
原來鄭沉是鄭芝龍的親侄子,怪不得懸掛著“鄭”字大旗,拉著十車鹽都沒人敢劫,原來如此!
曾經的海上巨寇鄭芝龍,現在的大明水師大將軍,他家的東西,哪個土匪嫌命長敢去動?
陳楓恍然大悟,沒想到啊沒想到,前有蕪索拉,後有鄭沉,都跟鄭芝龍有莫大的關系。
命運有時候就是這麽奇妙,現在陳楓無比肯定,他絕對會與鄭芝龍產生交集。
鄭芝虎這個名字,對大多數人來說比較陌生。
但是陳楓是知道的,因為他曾經看過關於鄭芝龍的資料,其中有一段,就是關於鄭芝虎的。
在歷史上,鄭芝虎死得比較早,崇禎八年,在鄭芝龍與劉香的海戰之中,死於海寇劉香之手。
等等,崇禎八年,豈不是說,距離鄭芝虎的死只有兩年了?
鄭沉一邊喝酒一邊道:“想必你也聽說了,廣州府正在被海寇劉香圍攻,我已經得到消息,家父和伯父已經自福建而來支援廣州府,用不了多久,就會與海寇交戰。”
“但是有幾個人知道,所謂的海寇劉香,其實是我伯父的結拜兄弟!”
“當年,我伯父、家父與劉香等人結拜,合稱為十八芝,關系非常好,時常走動,我們小輩之中,劉叔叔最喜歡的就是我,時常給我帶一些稀奇的玩意。”
“但是後來,伯父帶領一部分人歸順了朝廷,與劉叔叔反目成仇,雙方再無來往,如今更是兵戎相見,你可知我心裡是何等的痛苦?”
看得出來,鄭沉這些話憋在心裡太久了,否則今天也不會借著酒勁,對陳楓說這麽多。
如果他知道,日後自己的父親,將會死在劉香的手裡,那才是真正的噩夢吧。
想到這,陳楓看向鄭沉的目光,多少有一些同情。
同時,陳楓有些猶豫,要不要讓鄭沉勸他父親,不要參與鄭芝龍和劉香之間的戰鬥,這樣的話,可以免於一死。
他第一次真切的感受到,自己擁有一點點改變歷史的能力,比如鄭芝虎,如果他能想辦法讓鄭芝虎不參戰,
他就不會死,或許歷史會發生些許的改變。 但是仔細想了想,陳楓還是暫時放棄了這個想法。
首先虎嘯堂現在還是太弱小,別說鄭芝龍這樣的大人物,就算是鄭芝虎,也不見得會正眼瞧他。
況且,距離鄭芝虎的死期還有兩年,現在說還為時尚早。
鄭沉明顯心不在焉,他又喝了兩杯酒,然而告辭到客房裡去休息了。
第二天一早,鄭沉告辭離去,他現在迫切的想要趕到廣州府,雖然無力改變什麽,但是也不想置身事外。
三日之後,鄭沉騎馬趕到了廣州府,與此同時,鄭芝龍率領的大批水軍,與劉香率領的海寇大軍在廣州府赤崗遭遇。
廣州府,赤崗水域。
寬闊的江面上,鄭芝龍與劉香各自站在船頭,遙遙相對。
凌冽的寒風呼嘯著,吹得船帆與旌旗獵獵作響,翻滾的水浪不時拍打在船身,濺起無數浪花。
鄭芝龍身穿明亮的盔甲,披著大紅鬥篷,腰間配著一把寶劍,面對劉香時,心中終究是有些不忍,並沒有立刻下令進攻。
劉香的穿著,比鄭芝龍隨意許多,他的長相,相對滿臉大胡子的鄭芝龍來說,相對秀氣一些,穿著一件青灰色長袍,看上去倒像是個書生。
劉香嘲諷的道:“大哥,多日不見,你倒是活得愈發滋潤了,卻不知是否還記得一起喝血酒,拜把子的兄弟們如今都在哪?”
鄭芝龍面無表情,道:“賢弟,過去的事,多說無益,你還是聽大哥一句勸,回去吧。”
“回去?”劉香大笑道:“我當然要回去,只不過不是回海上, 而是回老家。我不像大哥,為了上岸甘願成為朝廷的走狗,我劉香要回去,就堂堂正正的打回去!”
鄭芝龍道:“賢弟,你是打不過我的,何苦如此呢?”
劉香往身後一指,道:“打不打得過,我說了不算,我身後這幫弟兄說了才算!”
鄭芝龍歎了口氣,道:“既然如此,那賢弟就不要怪大哥手下不留情了!”
劉香拔刀指向鄭芝龍,道:“要打就打!”
“鏘!”
鄭芝龍拔出了寶劍,指著前方劉香的船隊,道:“眾將士聽令,進攻!”
“轟!”
鄭芝龍旁邊的大船上,一門紅夷大炮轟鳴,粗大的炮彈瞬間把劉香這邊的一艘船攔腰撕裂了,船隻冒著火焰,緩緩的下沉,上面幸存的海盜紛紛跳下了水,向附近的船遊去。
這一炮,拉開了戰爭的序幕,很快,劉香這邊的船也開炮了,雙方在江面上展開了炮戰,船隻好像紙糊的一般,不時有船沉到了江底。
雙方的人員嘶吼著,戰鬥著,到處都在冒火,到處都在戰鬥,雙方前頭的船撞在了一起,隨後,更加劇烈的戰鬥開始了……
“何至於此?何至於此啊!”
鄭沉親眼目睹了這一幕,他痛苦的抓住船舷,心如刀絞。
……
鄭芝龍與劉香的大戰,陳楓並不怎麽關心,不僅因為他早就知道結果,還因為他現在根本無暇他顧。
鄭沉走後沒多久,黑雲寨的土匪就來了,虎嘯堂和黑雲寨終於無可避免的發生了碰撞。