第二天一早,陳楓從睡夢中醒來,他首先摸了摸布袋裡的銀子,沉甸甸的銀子讓他感到踏實。
隨後,他開始考慮今後的路。
“現在是崇禎三年,也就是說,最多再有十四年,大明王朝就徹底完蛋了。”
“做生意?不行,亂世之中沒有強大靠山的生意人就是任人宰割的肥羊。”
讀書更是不靠譜,大明王朝都要完蛋了,讀書去考清朝的狀元嗎?
陳楓皺著眉頭想了半天,最後,一個大膽的想法從他心底冒了出來,並且瘋狂的滋長,壓都壓不住。
“要不,做個土匪吧!”
想到這,陳楓激動了起來,當個土匪,佔山為王,大口喝酒,大塊吃肉,逍遙自在。
眼下,現在的大明王朝,幾乎把所有的精力都放在了對抗清兵上,對下面的掌控弱到了極點。
否則的話,李自成之類的人也沒有機會坐大,甚至最終攻入京城。
只要給他時間發展,到時候有人有錢糧,就算清兵入關,只要他不死磕,往大山裡一鑽,沒有飛機大炮的情況下,清兵也拿他沒辦法。
陳楓越想越覺得靠譜,他可不想受清廷管轄,給他們下跪,還得留鞭子。
陳楓走出了破廟,看著眼前的群山,心中升起了豪情萬丈。
“只要有錢糧,這一片,都可以是我的地盤了!”
當然,飯得一口一口的吃,現在就豎起大旗是找死。先猥瑣發育才是王道。
他再次把目標放在了黃家莊,如果能把黃淮仁的寶庫和糧倉裡的糧食搶過來,養百十號人是絕對足夠了。
想到這,陳楓把目光再次看向了黃家莊的方向,好像在看一隻巨大的肥羊。
說乾就乾,陳楓開始謀劃怎麽成為一個合格的土匪。
“眼下當務之急是招攬合適的人手,年齡最好不要太大,年齡大不好管。”
“有人手之後就修建一個易守難攻的山寨,再種上糧食,積蓄足夠的實力之後,就去把黃家莊給端了,狠狠的賺一筆,然後招攬更多的人手,擴大地盤。”
陳楓是個很果斷的人,打定主意之後,立刻帶上銀子,離開了破廟,下山去招攬人手。
離黃家莊十裡的地方,有一個小城鎮,名為藍花鎮,鎮上有墟市,逢陰歷每月三、八日開市,附近村民大多去那裡賣東西,或者找活乾。
今天正是三月十八,是藍花鎮開市的日子。
一個時辰之後,陳楓出現在藍花鎮上,然而,想象中熱鬧的場面並沒有出現,擺攤的人並不多,買東西的人就更少了,一片蕭瑟。
陳楓心情有些沉重,這些人一個個面黃肌瘦,顯然很久沒吃過飽飯了,這絕對不是盛世該有的景象,明朝的衰亡,已經開始顯現了。
他走過一條街,意外發現一個聚集了很多人的地方,那就是糧鋪,有幾十個人,背著布袋排隊買米。
“什麽,又漲價了?兩百文錢一鬥米,你們怎麽不去搶!”
排在最前面一個中年漢子,情緒失控的大喊,他手裡只有半貫錢,還是存了許久的積蓄,現在卻只夠買兩鬥米。
店鋪的夥計瞪了他一眼,道:“喊什麽,喊什麽?你去打聽打聽,現在哪裡都是這個價,嫌貴就滾,不要擋著後面的人買米。”
陳楓聞言也是吃了一驚,一鬥米賣兩百文錢,按十鬥米一石算,也就是說,一石米賣兩貫,換成銀子的話,就是二兩銀子。
在這個時代,
普通百姓手裡基本沒有余錢,甚至余糧也沒有,又要交沉重的賦稅,服勞役,活的本來艱難,家裡常備有幾兩銀子的,已經算富戶。 現在,一石米居然賣二兩銀子,普通的百姓怎麽可能吃得起,加上這幾年連年大災,莊稼收成極差,這是把普通人往死路上逼啊。
中年漢子最終還是買了米,他抱著兩鬥米失聲痛哭,眼中滿是絕望,吃完這兩鬥米以後該吃什麽?
陳楓沒有再看下去,他心情沉重的離開了糧鋪,拳頭握緊,看了黃家賣米,他才真正明白,黃淮仁庫房裡那些寶貝都是怎麽來的,那都是吸了百姓的血!
下一次對黃家莊下手,他不會再有絲毫留情!
但是現在,陳楓太弱小了,無力改變什麽,他強迫自己不去看那些百姓的慘狀,一路往前走。
走到一塊空地上,有六七個小孩,站成一排,這些小孩小的只有八九歲,大的也不過十二三歲,每個小孩旁邊都跟著一個大人。
這些小孩,都是快活不下去的家庭用來賣的!
有兩個大戶人家的管家,正在對這些孩子挑挑揀揀,甚至掰開嘴看看牙齒,就像買牲口一樣。
陳楓走過去的時候,兩個十一二歲的女孩已經被那兩個管家一家一個挑走了,長得好些的賣了五兩銀子,稍差些的賣了四兩。
聯想到剛才二兩銀子一石的米價,也就是說,一個孩子隻值兩石米!
陳楓感覺渾身發冷,即便他上輩子見多了世界的陰暗,但是面對這樣的情況,依然有些難以接受。
“你說你有什麽用,一天到晚就會吃,現在連賣都賣不出去,還不如當初跟著你老娘一起死了呢,還節省糧食!”
一個潑辣的女人爆發了,對一個十二三歲的孩子破口大罵,語言之難聽,讓旁觀者紛紛皺眉。
那個孩子長得很高大,足足比同齡的小孩子高出一個頭,但是此時,卻低著頭,一聲不吭,也不哭,忠厚的臉上表情非常麻木。
顯然,這是一個後媽,而且是非常惡毒的那種後媽,家裡斷糧之後,第一個想到的,就是把不是自己生的孩子賣掉。
“別罵了!這孩子多少錢,我要了!”
陳楓終於忍不下去了,明明都是人,卻被當牲口一樣販賣,打罵,還不如跟他上山當土匪呢。
那女人狐疑的看了陳楓一眼,見他年齡並不大,穿得也不華麗,於是嗤笑道:“行啊,五兩銀子,他就賣給你了,你拿得出來嗎?”
這就是故意為難陳楓了,要知道,剛才那個長得比較漂亮的女孩,也隻賣了五兩銀子,剩下這幾個,能賣四兩就燒高香了。
陳楓一言不發的拿出五兩碎銀子,那女人頓時兩眼放光,就要伸手去拿。
“等等,簽賣身契,不然一個銅板你也別想得到。 ”
那女人生怕陳楓變卦,於是滿臉堆笑,道:“小公子,這個簡單,我現在就去請保人,保證給您辦妥當。”
女人急匆匆的走了,剩下那幾個賣兒女的人這才醒悟過來,紛紛向陳楓推薦自己的兒女。
“公子,也……看看我兒子吧。”
“公子,我兒子強壯……”
幾個家長心裡雖然有些掙扎,但依然堅定的向陳楓推薦自己的孩子。
“這幾個人我全要了,也是一人五兩銀子。”
陳楓本來就是來找人當土匪的,普通人不逼到絕路不太可能,這些孩子與其被賣掉給別人做牛做馬,還不如跟他上山當土匪呢。
“多謝公子,多謝公子,我這就去保人。”
當下,這些人紛紛找了保人,一共五個孩子,各自簽訂了賣身契,這些家長每人拿到五兩銀子,或哭泣不舍,或決絕的扭頭就走。
其中一個婦人,拉著一個高高瘦瘦的少年,邊抹淚邊道:“娃兒,你不要怪娘,娘也是沒辦法,跟著我們,全家人都會一起餓死。這位小公子看著心善,跟著他你起碼有口飯吃,不會餓死,咱們家也能再撐一段時間。”
少年也不說話,低著頭抹了把眼淚,非常倔強的走到陳楓身後,不再看自己的母親一眼。
陳楓收好賣身契,一刻也不想在這裡停留,帶著這些孩子往鎮外走。
那個婦人見孩子越走越遠,渾身無力的跪在地上,帶著腔聲嘶力竭的喊道:“娃兒,不要怪我,娘實在是沒轍了,下輩子娘給你當牛做馬贖罪……”