“哎吆……”
　　草蠻營帳中，痛呼聲此起彼伏，更伴隨著陣陣咕嚕噗噗等不可描述的聲音，令人作嘔的臭氣更是鋪天蓋地。
　　“統領，水源被人下了毒，雖然不致命，但卻頗為棘手！”
　　中央大帳內，一名草蠻戰士對主坐上高大魁梧，身披半身銳甲的統領薩稟報道。
　　“棘手?四位客卿都處理不了嗎?”
　　薩問道。
　　“四位現在去查看了，說這是大晉南疆的奇毒，就連他們也只是聽聞，如今是第一次親眼所見，並不知道如何解法，只能暫時壓製！”
　　“哼！”
　　薩面色陰沉，毛茸茸大手一揮道，“去，招他們前來！”
　　“是！”
　　不多時，草蠻戰士去而複返，身後跟著四名服裝詭異，高矮不一的怪人，渾身都散發著生人勿近的氣息，正是黑水四怪。
　　薩開門見山道:“四位，如今我麾下兒郎，染有奇毒，四位乃是大晉北疆有名的醫道大家，可有解決之法?”
　　四人互視一眼，蠍怪上前拱手，苦笑道:“大人明鑒，此毒乃是南疆奇毒，只在傳聞中聽過，其特性便是人過人，能治倒是能治，但所需藥石極為珍貴，救一兩個，甚至十幾個倒是沒什麽，但是……”
　　“人過人?”
　　薩瞳孔一縮，厲聲怒喝，“這不是瘟疫嗎?你是說，我麾下兒郎得了瘟疫?這大冬天的，又沒有大量屍體堆積，哪來的瘟疫?”
　　正如其所言，人過人的毒，自然就是傳染病，而這世上最熟知的傳染病，正是瘟疫！
　　草蠻打仗，向來以騎兵為主，機動性極強，甚少在一個地方停留。
　　所以，類似這種傳染病的問題，很少發生。
　　但這並不代表，草蠻人不知道瘟疫的可怕，而且時常運用類似的法門殺敵。
　　最常見者，就是用死屍扔進水源中，汙染水源。
　　反正草蠻騎兵行軍速度極快，打一仗換個地方，從未被這種問題所困擾。
　　但此次不同，草蠻南下叩邊，大舉進犯，已經佔據了極大優勢，正是急於擴大戰果的時候，所以兵臨烏同府城下。
　　雖然時間尚短，但還是極為依賴當地水源，卻不曾想冒出了這種事情。
　　“大人誤會了，此毒並非瘟疫，而是一種類似於蠱蟲的東西，我們兄弟對此並無多少鑽研！”
　　蠍怪趕緊解釋道。
　　薩銅鈴環眼一番，面色轉冷:“哼，說來說去，你們就是沒有辦法解決?”
　　“大人！”
　　驀然，帳篷內響起一聲沉悶如鼓的低喝，詭異中透著陰森，卻不見任何人開口。
　　薩面色微沉，冷冷看向四怪中一個形如侏儒的怪人。
　　此人，正是四怪之首——蛇人！
　　“此毒在南方常見，北地幾無聽說過，多半是人為所致！”
　　怪異的聲音再起，蛇人卻並未開口，赫然是用的腹語。
　　“本統領不管是否人為，隻問你們有無解決之法?”
　　薩蠻橫道。
　　“要解決此毒，說難不難！”
　　蛇人面色不變，繼續用腹語道，“只要將感染此毒之人，連同接觸過的人一體斬絕，即可遏止此毒蔓延！”
　　“什麽?”
　　薩目光一寒。
　　蛇人面色不變道:“所幸此番發現的早，中此毒者並不多，但難就難在，暗中之人會再次下毒！”
　　“憑你們的手段，還抓不到下毒之人?”
　　薩怒氣上湧，似有按捺不住的失勢，暴虐的氣息滾滾而出。
　　“大人息怒！”
　　蛇人微微欠身，不急不緩道，“我們兄妹四人已經確定，此毒乃是一個早年的老對頭傳人所為，雖然那老對頭傳聞已經身殞，但其厲害之處，即便是統領大人想必也有所耳聞！”
　　“誰?”
　　“毒手蠍王！”
　　蛇人目光幽幽，寒聲道，“此前傳聞他已經死了，但其傳人既然出世，我們兄妹四人自然沒有放過他的道理！”
　　“哼，你們連他下的毒都解決不了，更是抓不到他的人，談何放不放過他?”
　　“統領大人，此人隻敢暗中下毒，卻不敢在大營之中久留，否則就有被圍殺的危險，所以他唯一的藏身處，便是潤州府城！”
　　“我要是能打破府城，還用在這裡久留?”
　　薩語氣中的不瞞，已是溢於言表。
　　“不，雖然此人鬧出了不少亂子，但實際上，也給大人帶來了破城之法！”
　　蛇人嘴角勾起一抹冷酷笑意，腹部起伏道，“只要將此毒帶入城中，不出旬日，便可肆虐全城，屆時大人便可兵不血刃，拿下此城！”
　　“你確定?”
　　薩目中精光一閃。
　　“我敢以項上人頭擔保！”
　　蛇人微微欠身，目光灼灼道，“不過，為保萬無一失，我們必須做兩手準備，而且需要統領大人派遣高手同行，與我們一同夜探府城，傳播此毒的同時，也要著手抓捕此人，以防其再次暗中下毒！”
　　“好，此事我會派人配合你們，若真能如你所說，破去潤州府城，你們當居首功，本統領絕不吝賞賜！”
　　薩做出作保證。
　　“定不讓大統領失望！”
　　黑水四怪齊齊俯身一禮，恭敬退出大帳。
　　“大哥，咱們真要進城?”
　　等離得遠了，蜈怪忍不住問道。
　　“老三你怕了?”
　　蠍怪沒好氣的瞪了他一眼，不無興奮道，“合我們四人之力，對付那小子不在話下，但這小子不僅古怪，而且奸猾的緊，若是躲在潤州府城中，我們即便得手，也未必能全身而退。
　　這次有草蠻戰士相助，定能將此子抓獲，不僅能報仇，或許還可得到那家夥的半部藏寶！”
　　“老二所言不錯！”
　　蛇人腹部起伏，嗡聲道，“此番行動，必須抓活的，即便是任務失敗也沒什麽，只要將人抓到，我們就有希望破開自身壁障，屆時合我們四人之力，天下何處去不得?”
　　三人齊齊點頭。
　　以他們現在的實力，都能讓二品高手忌憚三分，若是突破後，即便是一品絕頂，也不能讓他們心生畏懼。
　　“聽你們所言，此子一身鋼筋鐵骨，近乎百毒不侵，唯有四妹的破罡針能破其肉身！”
　　蛇人話鋒一轉，沉聲道，“四妹，待得時機到來，你務必要將之抓住，屆時我們會為你引開追兵，你無須跟我們一同出城，去城中密室躲藏即可。”
　　“老大放心便是！”
　　蜂女正色道。
　　……
　　就在草蠻大統領薩調兵遣將之時，潤州府城知府衙門後衙正堂。
　　上首一名約莫四十歲許，面白無須的儒雅中年端坐，正目光溫和的與李月汝說著什麽。
　　此人，正色潤州知府許齊庭，李月汝的夫君。
　　“陸小友的計策可謂天衣無縫，就等黑水四怪和草蠻探子入城了！”
　　李月汝道。
　　“嗯！”
　　許齊庭微微頷首，目光一轉，落在陸川身上道，“本官有一事不明，並非是不相信小友，只是茲事體大，容不得本官不多問一句！”
　　“大人盡管問便是！”
　　陸川笑道。
　　許齊庭目光灼灼道:“小友如何確定，黑水四怪一定會來城中找你，而且草蠻大統領薩，又為何一定會同意派人協助?”
　　陸川略一沉吟道:“在下所用的毒，與尋常毒物不同，乃是家師偶然所得，其性質介乎蠱與毒之間，而且在短時間內，會在人與人之間極快傳播！”
　　“瘟疫?”
　　李月汝面色一變，目中已顯驚怒。
　　莫說是普通人，即便是她這等出身神醫世家的嫡女，對於瘟疫這等堪稱災難的絕症，也是感到恐懼不已。
　　許齊庭周身氣息湧動，儒雅盡去，取而代之的是無邊肅殺。
　　他相信自己的夫人不會無的放矢，若真是瘟疫的話，陸川將會遭受他的迎面痛擊，此前的一切必將休提。
　　“呵呵，夫人誤會了，此毒只是與瘟疫的症狀相近，但作用只有三五天，除非是身體異常虛弱者，否則絕無性命之虞！”
　　陸川淡然一笑，面色不變道，“若非如此，黑水四怪和草蠻統領薩也不會相信，他們可以憑此，讓潤州府城染上瘟疫，然後兵不血刃，拿下府城！
　　當然，為了確保萬無一失，他們定會派人來捉拿我，以防此病無法遏止”
　　“原來如此！”
　　兩人齊齊松了口氣，不由讚道。
　　能坐到這個為之，絕非蠢笨之徒，已然想到，自以為手握有大殺器的黑水四怪和薩，定會派人前來。
　　“為了以防萬一，在下會寫一張方子，在事後準備湯藥，以免城中百姓真的因此被波及，從而引發恐慌！”
　　陸川微微欠身，正色道，“但還請兩位及時準備，若我所料不錯，他們恐怕會在最短時間內動手了！”
　　“小友放心，我已經與巡防司和都督府通氣，如也之後，外松內緊，只要他們敢入城，就絕對跑不了！”
　　許齊庭保證道。
　　李月汝笑道:“甕中捉鱉，莫過於此！”
　　“在下倒是覺得，關門打狗，更為貼切幾分！”
　　聽得此言，兩人撫掌輕笑。
　　正當三人於正堂說笑時，天色漸晚，仿佛一切如常。
　　但在四更天時，一快三慢鑼聲響過不久，便有傳令兵來到府衙，傳信說有人闖城。