陶公公施禮，對皇上道:“是奴才有失防范，讓皇上受驚了。”

　皇上道:“寡人夜裡探訪雲間，本就不妥。且，那毛賊應不是刺客，你無需過於自責。”

　陶公公讚道:“皇上大度，真乃盛名君主。”微微一頓，“六王爺這兒貌似過於疏於防范了。刺客一而再、再而三的對六王爺下手，實在令人怒不可遏，卻又無從下手。”

　陶公公這話，明著是在為白雲間說話，可剛才那“刺客”明顯不是來刺殺白雲間的，反倒是像來尋白雲間回復命令的，這就值得人深思，白雲間幾次遇刺，到底是巧合，還是他刻意安排的結果?陶公公最精明的地方，便是他了解什麽話當說，什麽話只能說一半，或者，什麽話必須反著說。這麽多年，沒有人比他更了解聖心。

　疑惑在皇上心頭劃過，他略一思忖，道:“雲間一再被刺客所擾，定是疏於防范。你且派人暗中保護，萬萬不可以再有閃失。”

　陶公公應道:“諾。”

　皇上道:“起駕，回宮吧。”

　陶公公應道:“諾。”

　高處，丙文深深皺眉，卻並沒有冒失的出現在皇上面前。皇上要不要去看主子，誰也掌控不了，只是已經到了門口卻轉身離開，顯然心中存了疙瘩。他雖聽不明白陶公公那話到底為何讓皇上臨時改變了主意，但是……夜入那毛賊，手中攥著的東西，卻是主子送給楚姑娘的定情信物。

　丙文回到院內，將此事和驍乙說了一遍，並直言道:“我瞧那毛賊的身型，與攔路刺殺主子的那個刺客極為相似。”

　驍乙道:“那人定是戚不然。他來此，應是和楚小姐有關。”微微一頓，“你留下護著主子，我去助他一臂之力。野狗的人，不好對付。楚小姐讓他來，定是有重要之事。”

　丙文點頭。

　驍乙出了房間，融入黑暗，卻沒尋到戚不然和陶公公的人，唯有作罷。他不放心白雲間，立刻折返回去。

　另一邊，楚玥璃沒有等到戚不然，心中便知，出事了。

　她懷揣著不安，小憩到天亮，便聽多寶來報，說一女子尋上門，聲稱要見她。

　楚玥璃以為是芳棗，卻還是問了句:“可問其姓名?”

　多寶回道:“奴聽人說，來者名叫菜花，已經被夫人叫到鶴萊居去了。”

　楚玥璃微愣，眉頭就是一緊。這個時候，正是多事之秋，菜花不好好兒在鄉下呆著，卻來這兒添亂，絕非好事。尤其是，楚府內外豺狼環繞，伺機而動。菜花自己死，沒有關系，若是拖她後腿，以她現在的處境，著實會不是脫層皮。以往，她無看中之事，而今卻因白雲間之故，有了目標和方向，反而要事事周全，難以灑脫。幸而，他不負她。否則……

　楚玥璃不再多想，在紅宵的攙扶下下了床，梳洗一番後，拿起飯杓，道:“去請菜花過來說話。”微微一頓，補充道，“她是傻丫的生母。”

　多寶和紅宵皆是一驚。

　多寶忙應下，就要匆匆離開去請菜花。

　楚玥璃略一思忖，道:“攙扶我，同去。”

　鶴萊居裡，菜花用手揉搓著衣襟，儼然沒有了當初服侍楚夫人時的風采。她就像一個普通村婦，皮膚曬得黝黑，兩隻手的指縫裡還藏著洗不掉的泥垢，一頭長發整齊的盤在腦後，前面卻留出許多碎發，遮擋著大半張的臉，看起來十分怪異。她的一雙鞋子，鞋頭都踢破了，一身衣服，雖然有褶皺，但是看得出，料子還是不錯的。可見，楚玥璃給她留下的銀子，讓她的小日子過得還算不錯。

　楚夫人不拿正眼看菜花，菜花也顯得十分緊張，不敢開口說話。

　楚珍株明知故問，道:“什麽東西?”

　楚夫人回道:“最近眼神不好，也看不出是個什麽東西。”

　菜花噗通一聲跪地，道:“奴……奴是菜花……哦，不不，是桃夭……奴曾服侍過夫人……”

　楚夫人掀開眼皮，愛搭不惜理地道:“桃夭啊?我記得，她可曾經是我的大丫頭，最是明媚動人，你……呵……啊！”

　菜花一抬頭，露出擋在頭髮下的疤痕，嚇得楚珍株、楚夫人和楚香臨皆倒吸了一口氣。

　菜花立刻垂下頭，道:“奴的臉被毀了，嚇到了夫人和小姐。”

　楚珍株怒聲道:“如此醜陋容顏，還敢進府?！豈不是要嚇人！”

　楚玥璃進入廳堂，道:“大姐帶著幕籬，還能被嚇到，眼神可夠好的。”

　楚珍株氣結，卻不想和楚玥璃在這件事兒上多做拉扯，唯恐被掀了幕籬。

　楚玥璃看向菜花，道:“娘，起來吧。”

　菜花聽見楚玥璃的聲音，就像老鼠見到貓，立刻規規矩矩地爬起身，飛快地掃了楚玥璃一眼，立刻低垂下頭，整個人都顯得有些緊張。

　楚玥璃道:“隨我來吧。”轉身向外走。

　菜花一點頭，忙跟了上去。

　楚珍株尖酸地道:“當楚府是什麽地方?阿貓阿狗都能進?”

　楚玥璃道:“被婆家趕回來的女兒，楚府都能收留，更何況是我楚玥璃的生母?”扭頭，看向楚珍株，“大姐身上一股子怪味，還是洗洗再說話。”轉頭，離開。

　楚珍株氣得不行，對楚夫人道:“母親再不管教，楚府就亂了套了！可憐女兒連自己的院子都不能回，只能寄居母親這裡，淪為笑柄。”言罷，轉身進入裡屋，一把摔了幕籬，露出那剛長出一點點兒毛發的額頭。

　她眼中含淚，一伸手就要去砸鏡子，卻發現……手臂上的紅疙瘩，不見了！不不，不是不見了，而是褪了不少，只剩下乾癟的小點。

　楚珍株喜極而泣，抱著自己的胳膊哭了起來。這種大起大落大喜大悲之下，楚珍株已然難以控制自己。她哭得凶狠，招來楚夫人，抱著她一起哭。

　楚夫人承諾道:“女兒啊，母親定不讓你再受委屈。”

　楚珍株回應楚夫人的是嚎啕大哭，仿佛受了多大委屈。心中卻暗道:老天爺長眼，沒讓她沾染那種病，真是太好了。只是，這屋子卻是住不下去了，定要搬進紫藤閣才好。若是能得到楚玥璃贏來的那些銀子，此生無憂。