楚老爺一副高深莫測的模樣，引得楚夫人越發抓心撓肝。

　恰巧，就在這時，管家來稟告，說有媒婆上門要給楚家三小姐說親。

　楚老爺已然對楚玥璃失望至極，直接進屋去琢磨楚墨醒和長公主之事。這二人，年紀上頗有差距，但長公主何其尊貴，且容貌俱佳，與墨醒正是般配的一對兒。

　楚夫人見了媒婆後，整張臉都有種容光煥發的勁兒。當即板上釘釘，就同意了這門親事，只等換過庚帖，就讓楚玥璃過門。

　楚玥璃的人生大事，總有人替她草草決定，卻無人知會她一聲。而她，正半躺在樹上，準備小睡片刻就去尋封疆。這段時間忙活的事兒不多，卻如同打仗，一場接著一場，沒有消停的時候。原本住在紫藤閣裡，一舉一動都受人關注。而今搬到北角小屋，反倒輕松自在，隨時能跳牆而出，方便極了。

　就在楚玥璃昏昏欲睡時，楚曼兒和丫頭小桃來了。

　她看見多寶娘正蹲在地上收拾那些螞蚱翅膀，並將一隻落在鐵鍋裡的螞蚱撈起，送入口中咀嚼著咽下，竟嚇得尖叫一聲:“啊！”

　楚玥璃睜開眼，向樹下看去。

　楚曼兒捂著嘴，瞪大眼睛，道:“你你……你怎麽吃那東西?好惡心。”

　多寶娘給楚曼兒施了一禮，道:“六小姐，這螞蚱，其實挺香的。”

　楚曼兒露出一臉嫌惡的表情，道:“府裡下人都是有飯吃的，以後別吃這麽惡心的東西，實在太嚇人了。”抬腿走到門口，卻不肯進去，探頭喊道，“三姐?三姐姐?”

　楚玥璃從樹上下來，悄然無聲地站在她的身後，道:“找我?”

　楚曼兒嚇了一跳，整個人都蹦了起來，瞬間回身，捂著胸口埋怨道:“三姐姐太壞了！嚇死人啦。你怎麽出現在人身後也不告訴一聲?”

　楚玥璃道:“那你轉回去，我重說一遍，我在這兒。”

　楚曼兒哼了一聲，道:“三姐姐真壞。”轉而噗嗤一笑，抱住楚玥璃的手臂，晃了晃，問，“三姐姐，你住這兒害怕不?”

　楚玥璃回道:“還好。”

　楚曼兒抖了抖，道:“我和你說啊，這裡……死過人呢。”

　楚玥璃假裝不知，緊張地道:“死了誰啊?”

　楚曼兒回道:“死了……嗯……一個妾室。反正，是吊死的，特別嚇人。”

　楚玥璃道:“哦?你怎麽什麽都知道?”

　楚曼兒調皮地一笑，道:“長耳朵，不就是聽音的嗎?”

　楚玥璃不置可否。有時候，耳朵也是禍害呢，只是這個道理，唯有吃過虧的人才懂。

　楚曼兒道:“三姐，我有些渴，你這裡有水嗎?”

　楚玥璃回道:“有。進屋吧。”言罷，進了屋。

　楚曼兒猶豫片刻，才抬腿進屋，左右一看，嘀咕道:“什麽味兒?感覺……好像什麽東西發霉了。”

　楚玥璃也沒管她那些矯情，倒了杯水給她。

　楚曼兒接過杯子，卻不喝。一抬手，在臉上拍死了一隻蚊子。她跺著腳將蚊子丟下，又放下杯子，用帕子使勁擦了擦手，便急吼吼地向外走去，口中道:“三姐姐，我們出去說話，這裡蚊子多了些，咬得人難受。”

　楚玥璃也是好脾氣，又跟著她出了屋子。

　紅宵和多寶正在收拾房間，見楚曼兒那個樣，都心生不喜。

　楚曼兒站在門外，又抱住楚玥璃的胳膊，搖晃道:“三姐姐，你受委屈了。那哪兒是人住的地方啊。晚上睡覺，是不是悶得晃慌?我昨天本想求求父親母親，可見她們都在氣頭上，就沒敢提這茬。今天，我親手去給父親母親做些糕點，哄他們高興，再提此事。姐姐等我好消息。”

　楚玥璃笑道:“那就有勞六妹妹了。”

　楚曼兒親呢地一笑，道:“你我姐妹最是要好，提謝，太客套。”微微一頓，皺眉道，“只是不知道，能不能成呢。”

　楚玥璃隨著她輕輕一歎。

　楚曼兒好像突然想起什麽似的，往左右看了看，又將楚玥璃拉離門口，這才在她耳邊低聲開口道:“對了三姐姐，我有個秘密和你說，你可不許告訴別的人。”

　楚玥璃曉得，這才到主題。

　楚曼兒見楚玥璃不語，便繼續道:“府裡人捧高踩低最是小人不過。沒有銀錢打理，日子可不好過。你可知，我為何日子過得舒坦?”勾唇一笑，“實不相瞞，三哥在外面有門路，幫我開了一家店。賺得不多，每個月進帳三十兩，卻是有的。”

　楚玥璃挑了一下眉毛，露出幾分驚訝之色。

　楚曼兒得意地一笑，繼續道:“而今有個買賣，最是賺錢不過。不過，底子也大些，需要兩千兩。若是成了……”神秘地道，“姐姐猜猜，這得能賺多少兩?”

　楚玥璃搖頭，表示不知。

　楚曼兒伸出九手指，誇張地道:“九千兩！三哥估算得十分保守，卻也說了，若是順利，一萬二千兩的進帳，是沒得跑的。”

　楚玥璃張開嘴，一副吃驚的模樣。

　楚曼兒道:“三姐姐，我與你素來交好，不忍讓姐姐落得此等境地，你若有心，這買賣，咱們幾人就拿下了。”

　楚玥璃問:“哪幾個人?”

　楚曼兒回道:“你，我，三哥哥，還有……徐姨娘。只是這事兒，千萬不能讓別人知道，不然咱們都要挨訓斥。府裡的情況你也知道，賺了銀子就算公中的，平時每個月得那麽點兒，也不夠花銷。三哥哥眼瞧著就要成家立業，卻也……哎……不說了，反正是個天大的好事。”

　楚玥璃的眼睛眨了眨，也壓低了聲音問:“什麽生意?”

　楚曼兒的臉上有些不自然，卻還是回道:“有些門路，能……弄到鹽。”

　楚玥璃一驚，捂著胸口道:“鹽?有鹽引嗎?犯法吧?”

　楚曼兒立刻捂住楚玥璃的嘴，道:“你別嚷嚷啊。既然有門路，自然就是有辦法，你嚷嚷什麽?若不是和你親近，我怎會和你說這事兒?”推了推楚玥璃，“你到底乾不乾?給個話。”

　楚玥璃垂眸道:“我……我得想想。”

　楚曼兒不悅地道:“一共兩千兩，咱們每個人出五百兩，這事兒就成了。你想想，等銀子拿回來，那是多少兩?你就算一輩子不嫁人，都能高枕無憂了！”