山洞內一陣沉默。

　　被自己的兒子背叛，可想而知，這對身為父親的蒼須而言，是多麽大的打擊。

　　然而，在蒼須面臨死亡的時刻，他仍舊念想著自己的這個兒子。

　　蒼須希望自己的著作，能夠給兒子有所幫助。當然，同時他也希望自己的著作能到傳承。

　　這裡有恨，也有愛，還有許許多多的無奈和滄桑。

　　非常複雜的情緒。

　　針金和紫蒂終於開始理解眼前的這位老學者了。

　　難怪他之前會惜命，也難怪他此刻會甘願犧牲自己。

　　“如果我逃出去，也會幫助你實現這個遺願的。”紫蒂鄭重其事地承諾道。

　　“多謝紫蒂小姐。”蒼須誠摯地道謝。

　　“那麽，針金大人……”蒼須又看向針金。

　　針金雖然不說話，只是微微搖頭，但流露出來的態度非常堅決。

　　僵持中，紫蒂取出了幾封信:“事實上，我想，白芽也交代了自己的遺願。”

　　針金看了一眼，就辨認出來。

　　這些信便是從白芽身上搜得的。

　　“白芽曾經有一小會兒，似乎從昏死的狀態中掙扎出來，他用手指向自己的胸口，示意我們這些信。”

　　“信中的內容我和蒼須都看過了。”

　　“大人，你也看看吧。”

　　紫蒂遞給針金這些信。

　　針金懷著好奇，接過來瀏覽。

　　這些信都是情書。

　　男主角便是白芽，而女主角名叫西萩。

　　有些信是西萩寫給白芽的，被白芽珍藏，帶著身邊。而有些信則是白芽寫給西萩的，記錄了白芽登船之後的經歷和想法，還未寄出去。

　　西萩是一位貴族小姐，而白芽是獵戶之子。

　　西萩的家族在山村有一座避暑山莊，狩獵又是貴族的傳統娛樂項目。白芽便被選拔出來，擔當向導。

　　兩人因此產生交集，雖然雙方地位懸殊，卻產生了愛情。

　　這種情況非常罕見，簡直就像是吟遊詩人口中的故事。

　　對於這份愛情，白芽受寵若驚，如置身夢幻當中。他將西萩當做生命的全部，信中多次寫道:可因為他心愛的人付出生命。

　　然而橫亙在兩人之間的是他們雲泥般的身份差距，白芽為了讓愛情修成正果，便想要成為騎士。

　　一介平民要成為騎士，這事很難。

　　準確的說，是非常困難。

　　從平民躍升為騎士，已經是幾百年前的事情了。即便是聖明大帝統一整個人族大陸，徹底收服南方的貴族聯盟的戰役，也沒有幾位新晉貴族。

　　對於白芽而言，他唯一的希望在於海外戰場。

　　聖明大帝一聲令下，人族船艦開赴荒野大陸，掀起了對獸族的侵略戰。

　　這是千載難逢的良機。

　　雖然非常危險，但對於一個平民而言，和獸族激鬥的戰場擁有成為騎士的機會。

　　這就是白芽乘船去往白沙城的原因。

　　針金長歎一聲:“如果我僥幸不死，我會將這些信交給西萩小姐。並且我以騎士的名譽保證，我會告訴她:她的心上人白芽是一個非常勇敢的男人。他箭術嫻熟，曾經一度給我幫助。他心懷仁愛，為了救助同伴而不惜身受重傷。他勇敢不屈，即便到了生命的最後時刻，也沒有畏懼退縮。他雖然不是一個騎士，但我確信他擁有多種騎士的美德。”

　　說實話，針金並不想擔任傳遞痛苦的信使，說這番話的時候，

他已經想象得到西萩小姐心碎哭泣的可憐模樣。　　然而，蒼須卻是搖了搖頭。

　　老學者露出一絲嘲諷之意:“據我所知，現實或許並不是這樣的，針金大人。”

　　“在最近這些年，帝國貴族女性之間刮起一場風潮。風潮的源頭是艾美公爵。”

　　“這位女公爵大人追逐愛情和美好，一直高調宣揚，要提高女性在帝國中的權力和地位。她本人實力強大，乃是在世的神明之一，生活奢靡放縱，最擅長謊言，以玩弄男性著稱。”

　　“以艾美公爵為榜樣，貴族女性爭相效仿。她們以愛情相誘，捉弄男子，讓他們拜倒在自己的裙下，或者看著他們為自己爭得頭破血流，亦或者操縱他們成為傀儡。”

　　針金皺眉，捏著信紙:“所以你認為，白芽和西萩也是這種情況?”

　　蒼須點頭:“我不是憑空猜測，信中就有證據。”

　　“第一，愛情來得太突兀。兩人相處的時間太短，也沒有什麽英雄救美的事件發生。”

　　“第二，是西萩主動提出，鼓勵白芽成為騎士。所以，這並不是白芽的本來想法。”

　　“第三，也是西萩主動要求白芽給她寫信。”

　　“站在西萩的角度來看，捉弄白芽，改變一個獵戶之子的命運，操縱他成為騎士，是一件非常有意思的事情。”

　　“如果成功，她將收獲一名騎士，為她效力，忠誠無比。而她付出的極少。”

　　“如果不成功，那麽從白芽來信的所聞所見，也能極大地減少她在閨中的無聊和乏味。即便白芽最終犧牲了，也能成為西萩一項炫耀的資本。你看，有人為我而死——一個想成為騎士的傻瓜。”

　　“第四，我之所以如此清楚甚至肯定，是因為我的兒子便是受害者。很可能現在，他還做著迎娶沙塔家族三小姐的美夢。或許，這是我的過錯，我將我平庸的血脈傳承給了他，卻沒有給他修行的資質。這個可憐又可悲的小家夥，他和我年輕的時候一模一樣——不滿足於現狀，想要掙脫現在的生活。”

　　“三小姐的愛情，就給了他一個光明的前景。然而他並不知道，他的父親曾經為了擺脫原有的生活，跨越卑微的身份，付出了多麽大的代價，又耗費了多麽漫長的光陰。”

　　“年輕人啊，總以為自己受著命運的眷顧。任何的好運氣來臨，即便剛開始難以置信，但骨子裡他們都認為自己是受到善待的，也理應受到善待。任何的好事情、成功發生在他們身上，都是天經地義的，理所當然的。”

　　“只有當他們經受毒打和折磨，經歷風雨和雷霆，才會漸漸明白:自己是平凡的，旁人對待自己的善意是又多麽的可貴，自己應該如何去珍惜。美好的愛情故事之所以廣為流傳，就是因為現實中太過罕見。”

　　“別看史書上的記載。那些英雄，似乎天命所歸，生來就該統治一個國家，或者成就一番偉大的事業。即便他們遭遇災難，也總會化險為夷。面臨兩難的抉擇，也總會選擇道德和榮耀。”

　　“那是因為他們都是勝利者。”

　　“當他們擊敗了所有的敵人，勝利之後，史書該怎麽寫，都由他們說了算。他們將身上的美德放大，甚至憑空捏造，就像高舉一根耀眼的火炬，讓世人仰望。品德高尚、天賦卓絕、天命所歸等等，都方便他們的統治，或者維護自己的偉大事業，亦或者收割外在的利益。而他們的那些粗鄙、欲望、齷齪和陰險等等，都藏在火炬下的陰影中。人們看到火炬，目光在第一時間就被那燦爛的火焰吸引，而不會低頭看向地面投射出的陰影。”

　　“大人啊，即便你吃了我，也不會有人知道。白芽昏死，毫無知覺。紫蒂小姐是您的未婚妻，利益相關，緊密一體，也是萬萬不會背叛你的。”

　　“而你只有充足的食物，才能逃生出去。”

　　“你是勝利者，你的經歷由你述說，無人駁斥。這裡究竟發生了什麽，外人都不會清楚。”

　　“而我也是真正的心甘情願，我相信你一定盡全力完成我的遺願！”

　　針金微微搖頭:“你太高估我了，我不是什麽勝利者，我只是一個騎士。”

　　少年騎士繼而苦笑:“實話告訴你。紫蒂帶人搜救我，我才蘇醒生還。然而，我絕大多數的記憶都喪失了。我隻記得自己的名字，自己的身份。有時候，會有一兩段的記憶忽然複蘇，提醒我或者讓我重新掌握某項技能。”

　　蒼須頓時愕然。

　　反應過來後，老學者繼續勸道:“如果大人您牢記自己是一位騎士，那就更應該多吃一些食物。您的體能太差了，明天能激鬥多久呢?或許忽然乏力，就無法躲避蠍尾的致命一擊。”

　　“您現在需要食物！大量的食物。”

　　“想想自己的身份，你的家族。作為戰敗的一方，百針家族雖然進入了聖明大帝的陣營，但處境不是很好吧?您是家族唯一的繼承人，整個領地將來都需要你來領導和振興。”

　　“除了你與身俱來的責任之外，你還要保護好你未婚妻的性命。”

　　“吃下食物，你就會有體能。不只是你生還的機會增大，還會保護你的未婚妻。或許她就是因為你多吃了一塊肉，而在明天一早的突圍中僥幸存活下來。”

　　“你在逼我?”針金大怒。

　　蒼須笑了:“是的，我是在逼你。但請您饒恕我，針金大人。我就要死了，一個死人並不畏懼世俗的權威。而我想要達成我的遺願，為此，我的性命也只是一樁籌碼。”

　　針金不自覺地雙拳攥緊。

　　他怒視著蒼須，非常生氣。

　　他生氣蒼須如此欺壓自己。

　　他氣憤自己落到如此的處境，這是命運的虐待。

　　他憤恨自己的弱小，被蠍群逼迫到絕境，無法再擔負責任，而未婚妻的性命也守護不住。

　　而他最怒的一點是——他發現自己正在動搖！

　　針金深知:蒼須是有智慧的人。

　　他也知道，蒼須的話很有道理。純粹按照理智而言，的確是應該按照蒼須的建議。

　　那麽，他的道德呢?他的良心呢?

　　又置於何地?

　　那如果把人當做食物吃掉呢?

　　自己將不再為人，是罪犯，苟且偷生，榮耀和名譽將永遠不和自己掛鉤。

　　然而，這樣去想，是否是自己太過自私?只顧著自身的名譽和德行，卻罔顧他人性命呢?

　　吃掉食物，就能犧牲一個人，拯救自己和其他人?

　　或許不能，但針金心底清楚，這樣做的確能讓大家的生還概率大增！

　　如果自己固執己見，又是否是一種愚蠢呢?

　　就像蒼須剛剛所說，歷史是由勝利者來書寫的。如果自己不吃人，或許真的死在白銀槍蠍之下，那麽父親會怎麽想呢?歷代的先祖會罵我不知變通嗎?

　　如果吃了人， 將來自己會不會後悔呢?

　　如果不吃人，自己生還，但其他人都死了。將來回憶，曾經有一份機會擺在面前，但自己卻選擇了放棄。或許有可能拯救未婚妻還有其他人，但自己卻沒有這樣做。

　　針金在心中掙扎，種種念頭此起彼伏，縈繞他的腦海。

　　猶豫、懷疑、茫然種種情緒，讓他思維逐漸紊亂。

　　在這一夜飽受煎熬的，並不只是針金。

　　深夜的寒風，像是刀子一樣刮來。

　　黃藻頂著風，背著藍藻，艱難前行。

　　他感覺自己就像是一個破敗不堪的稻草人，隨時會被狂風吹走。

　　眼前黑黝黝的一片，看不見，摸不到，就像是黃藻此時的內心。

　　他之所以保持前行，更多的只是麻木或者慣性。

　　他的心是冰冷的，絕望漸漸籠罩住他，唯一的熱意是他背負的藍藻。藍藻的體溫越來越高，傷口也潰爛了。

　　他快要不行了。

　　“不要死，哥哥，不要死！”

　　“我費了這麽大的代價，背了你這麽遠，你要是死了，就太對不起我了。”

　　“我早就想下船了，你知道的。但是你卻想在海上討生活。”

　　“如果在陸地上，我何至於淪落到這片該死的海島上來呢?”

　　“所以，都是你，這一切都是你害的。”

　　黃藻在心中呐喊。

　　借助這一聲聲的呼喚，他激勵自己。

　　然而，比起精神上的激勵，饑渴的感覺更刺激他的身心。