金屬大門被推開。

　　喬治讓自己的喘息平緩下來。

　　他站直自己的身子。

　　但下一秒，他愣在了原地。

　　眼前的一幕……該死的，究竟是什麽啊……

　　灰蒙蒙的天，像是黯淡了好幾個星期的大霧，周圍的一切都在一片混沌之間。

　　身後的門仿佛就佇立在虛空裡。

　　腳下踩踏的白砂發出“沙沙”的聲音。

　　眼前，在這一切虛無一切混沌一切神秘之物的中央，喬治抬眼看去，心臟久違地亢奮。

　　一棵枯樹。

　　一棵看上去很正常的枯樹。

　　樹已經死了，沒有一片黃葉落下，樹皮上乾枯開裂出細密的紋路，沒有風，但它在搖曳。

　　搖曳的時候，就有模糊的陰影在混沌的白霧中忽然出現。

　　它們形若妖魔。

　　張牙舞爪。

　　但喬治知道，艾爾文.瓊斯日志中所描述的接近或者本質就是神的“祂”，不是眼前這棵枯樹。

　　因為在它的根部。

　　瘦弱、嬌小、素白的身形把自己的身子蜷縮成一團，像一隻害怕的麋鹿那樣微微顫抖著。

　　那居然是一個……女孩。

　　“上帝”是個女孩。

　　一個擁有著金色發絲、膚色素白的小女孩。

　　她蜷縮起來，因為害怕與孤獨而渾身顫抖，掩面哭泣，只有那棵枯樹能給她以安撫。

　　周圍逐漸圍上了數百個形色各異的扭曲妖魔，它們圍繞著白色霧氣的邊緣，伸出和枯樹樹枝幾乎一模一樣的手指來指著這個女孩。

　　它們口中在發出刺耳尖銳的笑聲。

　　這笑聲像是還沒變聲的男孩。

　　它們在嘲笑。

　　喬治抬眼四望。

　　這些妖魔形狀的東西，只是一些迷蒙聚散的霧氣。

　　他伸手去抓。

　　卻從那隻妖魔的身體中穿過。

　　只有沁骨的寒意。

　　枯樹的枝丫穿透了蒼白的天空，有血自灰蒙蒙的天空在滴下，小滴的鮮血匯聚地面被樹根貪婪地吮吸著。

　　那麽熟悉，那麽熟悉。

　　這個柔弱的女孩，為什麽能給他這麽熟悉的感覺，像是故人相逢，像是破鏡重圓。

　　喬治踩踏白砂發出的聲音終於惹起了女孩的注意，她抬起頭來。

　　她……真小啊。

　　蜷縮在一起，小小的一團，就像比利時斯帕鎮老湯姆家的那隻白毛，楚楚可憐，弱不禁風。

　　但喬治發現了什麽。

　　一條鐵鏈，一端連著女孩頸部的項圈，而另一端死死地釘入枯樹的樹乾。

　　這是一個囚牢。

　　門在身後消失了。

　　但喬治不在乎。

　　莫名的憤怒直刺骨髓。

　　他無法容忍……那條鐵鏈的存在。

　　同時，

　　他知道，自己就快要接近這一切詭異的中心了，他知道他就要找到這個漩渦的起點了。

　　眼神極盡溫柔。

　　他一步一步地走向那個把臉藏在膝蓋中間的女孩，周圍的妖魔突然變得凝視。

　　它們咆哮著，它們嘶吼著。

　　但甚至連喬治都還沒有反擊。

　　天空，有光。

　　那光如此璀璨，像是清晨的第一縷陽光刺破了那無邊無際的黑暗，一切虛無與混沌都在消融。

　　像是一把利劍從天空落下。

　　即使沒有去觸碰自那璀璨光芒中傾瀉的力量，喬治也能夠斷定……如果這道光的確是一把劍。

　　那使用它的人，力量絕對不在他之下。

　　混沌被劃破的一刹那。

　　“嘩啦啦——”

　　束縛著女孩的鐵鏈應聲落下。

　　光灑在大地上。

　　一切都開始支離破碎。

　　周圍並不存在恐怖扭曲的妖魔、枯樹與滴血的天空，有的只是冰冷的牢籠。

　　那扇門就在喬治身後。

　　當虛無的真實徹底化作碎片，現在，才是現實。

　　一個牢籠。

　　與……依舊在低聲啜泣的女孩。

　　她太小了。

　　也太瘦了。

　　細淨素白的腳腕與這個鏽跡斑駁的牢籠格格不入，蒼白的皮膚下，青色的血管好像貼著皮膚生長。

　　輕柔的哭聲回響在周圍的牆上，顯示著她的孤獨與痛苦。

　　地面因常年未曾收拾而掉落的灰塵，被用手指劃出一顆枯樹的模樣。

　　還有那些圍繞著枯樹的妖魔。

　　三百萬年來，陪著她的只有那棵樹。

　　三百萬年來……

　　喬治停下來。

　　他在距離這個女孩兩米遠的地方站定——這裡從未有人進來過，三百萬年來，一個女孩，是怎麽忍受這與死亡無異的漫長黑暗的?

　　她很痛苦吧。

　　喬治於是走向她，低著頭看向她。

　　然後把一隻手放在了女孩的頭頂，輕柔地撫摸著這個看上去只有七八歲的女孩柔順的金發。

　　像是在摸一隻貓。

　　女孩也暫時停止了哭泣。

　　她把臉貼近喬治的手掌。

　　觸碰到的，光滑、冰涼。

　　“孩子，你不會再害怕了，我會拯救你，我會成為你的朋友，或者……你的父親。”

　　喬治蹲下來。

　　他看著眼前這雙墨綠色的瞳子，那裡面滿是害怕。

　　女孩小小的身體止住了顫抖。

　　她猛地撞入了喬治懷中。

　　後者愣住了。

　　接著，喬治感受到一雙細柔的手臂牢牢抱住了他的脖子，女孩把臉埋入喬治的胸膛。

　　她開始大聲地哭泣。

　　好像要把所有的害怕與孤獨都趕走。

　　好像只要抱住了喬治……

　　就一切都好起來了。

　　一縷一縷璀璨的金色自女孩的身體裡飄散出來，然後在喬治都沒有注意到的時候，從每一個毛孔鑽進了他的身體。

　　那是……最精純的恐懼本源。

　　這個女孩，就是視差怪的禮物。

　　他們就保持著這個姿勢。

　　突然間，他們倆又回到了樹下。

　　嘲笑的妖魔不見了，取而代之的是懸掛在油性黑樹枝上，數千、也許是數萬片正在重新綻放出嫩綠的新芽兒。

　　每片新芽都在都在隨著不知道從哪裡來的風中輕輕搖曳，發出風吹樹葉的聲音。

　　不知道為什麽，喬治回想起自己的過去，自己漫無目的的過去。

　　他從不知道自己要做些什麽。

　　他也從不知道自己該走上哪條岔路。

　　低下眼，喬治注意到，女孩暴露出來的那一寸寸的肌膚被許多淺淺的傷口覆蓋。

　　它們縱橫交錯，在瞬間出現又在瞬間愈合。

　　這是怎樣的疼痛啊。

　　他撫上那些傷口。

　　於是一切好轉。

　　女孩抬起頭來，她看向喬治，長而彎的睫毛戰鬥著，眼中的淚水止不住地往下落。

　　然後，女孩猛地把頭重新撞回去。

　　她把身體埋在他的懷裡不住地啜泣。

　　現在，她終於說話了。

　　輕柔地聲音，帶著哭腔。

　　她在啜泣著埋怨。

　　你為什麽來這麽晚啊。

　　我等了你……好久、好久……

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