那家開在艾森豪威爾紀念大道的私立學校叫“霍桑小學”，這名字有些莫名其妙的熟悉感。

　　因為讀大學的時候看過《紅字》，一看到霍桑這個名字就激冷了一下，以為這個小學和這位作家的家族有什麽瓜葛，喬治還上網谷歌了霍桑小學的歷史，沒有發現任何蛛絲馬跡。

　　但最後他不得不提醒自己——世界上哪兒來這麽多的巧合。

　　實際上，伊芙琳本來要讓安迪進入另一家私立學校，比霍桑小學更好一點。

　　不過安迪一眼就相中了這裡。

　　她在一年級就讀。

　　已經開始上課有幾天了。

　　算是如願以償，喬治也開始在這裡授課——雖然其實有點誤人子弟的意思，不過那也無所謂，誰知道安迪會不會被某些熊孩子惹生氣了把人家變成一隻臭倉鼠?

　　他本來教的課程是“”，英文原意是介入。

　　他也是第一次聽說這種課，以前在中國讀書是沒有的，現在有沒有不知道。

　　做的老師，沒有固定的班，老師有一間辦公室，每天要去不同的班，把不同的學生叫到辦公室來，給他們個別教授。這些學生通常是落後生，慢生，調皮搗蛋生。因為各種原因，他們跟不上，所以到這裡來吃小灶。

　　說白了，這一門課的老師就跟補習班一樣，只是不額外收費。

　　霍桑小學大門外有兩株大松樹。

　　喬治的辦公室在二樓。

　　他得每天幫一群小屁孩兒補課，雖然裡面也包括安迪，不過還是蠻無聊的。

　　於是就捧著一本譯製版的山海經猛看，有一隻松鼠在陽光裡探頭探腦地想要鑽進來偷吃他的夏威夷果。

　　喬治扔了一顆給它，然後給自己剝了一顆。

　　“這樣的生活也不錯。”

　　他有些悠然自得。

　　把腳搭在辦公桌上，把堅果拋起來然後用嘴接住，那隻小松鼠也有樣學樣，不過沒接住，堅果又落了回來。

　　“來，跟我學，你這個笨蛋。”

　　喬治又拿了一個果子給它。

　　突然有人敲門，他趕緊正襟危坐。

　　好歹也是為人師表。

　　喬治一把抓起松鼠，藏進自己的西裝內襯裡去——老師是不允許帶寵物來學校的。

　　“希瑞和喬伊今天去了費城，她們說要去參加一項針對近期海洋汙染的演講。”

　　艾麗莎阿姨走進來，她是個矮胖矮胖的中年女人，帶著大大的蛤蟆眼鏡，嘴角永遠帶著笑，

　　“所以我們希望你今天能頂一天的班，帶一下她們那個班。”

　　“安迪也在那裡嗎?”

　　“是的，她有不少朋友，每天都聚在一起不知道搞些什麽。”

　　艾麗莎阿姨埋怨道，“她應該更加認真學習的。”

　　“小孩子，重要的是創造力，不是嗎?”

　　喬治聳了聳肩，他站起來給艾麗莎倒了一杯茶，

　　“我會去頂班的，艾麗莎阿姨。”

　　……

　　一年級有三個班，其他那兩個班的老師都年輕漂亮，讓喬治從視覺覺得很爽。

　　畢竟過來一個胖子過去一個胖子真的很打擊士氣。

　　喬治也算是讓自己融入了這裡。

　　美國這麽講政治正確的地方，歧視卻是根深蒂固的。他認識的所有胖子都跟他訴過苦，別人看他們的眼神都不一樣，就業也比較困難一點。

　　實際上，這種情況在哪裡不一樣呢?美國可能還不是最差的。對他不認識的胖子下意識裡就冒出了歧視。

　　不過喬治認識的胖子，大多都比平常人更聰明一點。

　　他很自然地找到了教室。

　　這裡的學生都還很小，安迪看上去居然算得上最柔弱的那一個，她就坐在教室的角落，看見喬治走進來，露出來欣喜的表情。

　　“嘿，先生們——還有女士們——”

　　喬治在黑板上寫下自己的名字，他轉身在講台上敲了敲，然後那隻小松鼠就順著袖子爬了出來，

　　孩子們開始喧鬧起來，喬治不得不清了清嗓子示意他們安靜，

　　“你們很多人都認識我，今天我會是你們的代課老師——當然，也有可能明天也是。”

　　一年級的孩子，怎麽說呢，個個像小天使一樣可愛，可他們基本沒有課堂紀律的概念，一會兒要上廁所，一會要喝水，一會肚子疼，一會跑過來把頭靠在喬治懷裡，搞得他摟著不是推出去也不是。

　　不過還好有安迪在。

　　她就像一隻護食的小老虎，柔柔弱弱的臉蛋上難得的露出齜牙咧嘴的表情，把那些敢於靠近的、扎著小辮子的小姑娘嚇得不輕。

　　這個班裡居然沒有黑人學生。

　　喬治自個兒從來沒有養過孩子，真不知拿著些小肉團怎麽辦。

　　不過還好，這些小肉團兒們還是學了點東西，簡單的加減法能做，但三位數還沒學到。

　　小孩們在下面做自己的事情，喬治就被安迪拉著教她學習美國要高中階段才學習的一元一次方程。

　　她超級聰明。

　　什麽東西都是一點就通一學就會。

　　但讓喬治震驚的有兩件事情。

　　第一，這個小學一年級老師不分科，一個人教一切，美術體育列外。雖然一年級一切不過是語文、算數、閱讀、手工……那也不對勁啊。這和他小時候的體系實在不同。

　　第二個，小孩子從早上八點一十五分進教室就再也不出來，直到午飯時間，課間沒有休息。

　　那麽現在，中國的小孩，你們還埋怨嗎?

　　“小安跑哪裡去了?”

　　安迪揉了揉自己的手腕， 她昂起頭來，大眼睛水靈靈的，就這麽看著喬治。

　　她用演草紙寫出來。

　　小安就是那隻小松鼠。

　　喬治抖了抖肩膀，它就從背上爬了出來——剛才一大群小孩圍著，可把它嚇壞了。

　　也不知道為什麽，這小東西好像就賴著喬治不肯走了。

　　小安爬上安迪的肩膀，弄得她笑個不停，旁邊的學生把羨慕的目光投給安迪。

　　有一隻松鼠當寵物在這個年齡來說是非常了不得的一件事情。

　　“奧斯特曼先生，我，我有個問題……”

　　一個小蘿莉，她的臉蛋紅撲撲的，穿著淡黃色的長裙、有一頭卷曲的頭髮，她拉了拉喬治的衣袖，怯生生地看向喬治的眼睛，

　　“我們下一堂課是什麽呢?”

　　“我想想……也許……手工課?”

　　喬治挑了挑眉。

　　他從安迪的座位旁邊離開，小安趕緊跳上他的肩膀。

　　他看向窗外明媚的陽光。

　　天氣真好啊。

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