由於江東目前沒有什麽需要用到太史慈的地方,故而太史慈暫時負責掌管宿衛,這也袁術表達對太史慈信任的一種方式。
太史慈的歸降,也讓不少劉繇舊部動了投降的心思。畢竟連太史慈這樣和袁術有殺弟之仇的人都能被袁術大度地寬恕並委以重任,那他們這些和袁術並沒有深仇大恨的人呢,不說委以重任,至少不會被清算,說不定還能保留原來的地位呢。
於是,劉繇舊部幾乎是傳檄而定,一座座城池的主人由劉姓改為了袁姓,唯有劉繇長子劉基率部負隅頑抗,與其麾下是儀、孫邵、張英三人死守丹徒、曲阿、江乘、句容四城,並將劉繇多年來積攢的財帛盡數散去招募新兵。不過,也有不少劉繇舊部選擇割據一方不願臣服,也沒有選擇幫助劉基,其中以於糜、陳橫、樊能為首。
本來佔據兵力優勢的袁術只需要長驅直入,挾雷霆之勢一舉殲滅即可。但曹軍獲勝,據鷹揚衛傳回的情報說,徐州已經安定下來了,陳登已經在準備班師回廣陵郡。
袁術雖然和陳珪交好,但畢竟陳珪並非他的臣子,而是曹操的臣子,他不能因為個人情感就如此輕易相信他,只是當時的時勢是盤龍軍根本沒有余力南下,所以他才能放心地將呂布及其麾下將校兵馬調來。現在曹操勝了,他必須在陳登回來之前調兵回防,以防陳登順勢南下。
人選嘛,他倒是有些中意太史慈。
讓太史慈留在江東,萬一太史慈真的有不臣之心,勾結劉基裡應外合,也不是真的完全不可能。但若是真的不給他兵權,也難免寒了人家的心,不如派去駐守自己的大本營壽春城,也是展示自己的信任,也排出了勾結劉基的可能。當然,勾結曹操更不可能了。
軍議上,袁術剛提出需要派兵回防壽春,還沒提到調太史慈去回防呢,太史慈就自己站了出來。
“主公,揚州軍近日新破,士卒皆離心分散,難複再合聚。慈願出去宣示恩惠,以安其心並集其眾,但隻恐不合尊意。”
太史慈的話,倒是給袁術多了一條可以走的路。
他本來還在苦惱如何憑借相等的兵力以最少的代價攻破劉基以及劉繇舊部的城池,太史慈的話倒是點醒了他。以於糜、陳橫、樊能為首的劉繇舊部,尚有一萬四五千人,將這些人派回壽春駐守,倒也是一條妙計,屆時他便可以繼續率大軍征伐江東!
try{mad1('gad2');} catch(ex){} 但是......
要放太史慈出去招降......
袁術有些猶豫。
他凝視著太史慈,與他對視著,二人對視了很長時間,袁術從太史慈眼中看到的,不是詭詐,而是一片赤誠和堅定,十余息後,袁術拍板。
“固所願也,不敢請耳!”
“主公怎能讓太史慈領兵招撫劉繇舊部!”張勳這次倒不是配合袁術唱什麽白臉紅臉,他是真的認為派太史慈出去不合適。
樂就附和道:“正是!太史慈還未徹底歸心,彼必北去不還!”
袁術沒有聽取義正言辭道:“子義舍我,當複與誰?”
袁術餞送昌門,把腕別道:“子義何時能還?”
“不過二十日後日中之時,無論成與不成,慈必回。”
太史慈領著百騎奔北而去,袁術身邊眾將都在勸袁術。
“太史慈不可信啊!”
“主公,此時派溫侯率並州狼騎尚且能追回太史慈!就算要用他也不應該將目標放在劉繇舊部身上啊!”
袁術揮了揮手,止住眾將的反對聲道:“太史慈乃青州名士,向以信義為先,他終不會欺騙孤的!”
二十日後,約定日期已到,袁術大宴諸將,預先設下酒食,將一根竹竿矗立在營中視察日影。
眾將小聲議論著,離日中還有不到一刻,太史慈卻依然沒有任何影子,袁術這回真的看走眼了。唯有呂布、紀靈和閻象三人對視一笑,若是太史慈真的不會回來,閻象早就派出鷹揚衛去找太史慈老母了。何況太史慈若不回來,袁術又豈會在軍中設宴?想來是袁術已經從鷹揚衛處得到消息,知曉太史慈今日日中必歸!
將至日中,眾將紛紛請命,率軍出擊,若遇太史慈必殺之!
話音剛落,斥候來報,兩萬余兵馬正直奔大營而來。
“領軍者何人?”袁術不慌不忙問道。
“不知!但其打著’折衝中郎將太史‘的旗號!”
“哈哈哈!子義果然不負孤!”太史慈果然依約而回,袁術大喜,吩咐眾人開宴,親自向太史慈敬酒。
推杯換盞一番,袁術也好奇地向太史慈問道:“子義怎生帶回如此多的兵馬?”
太史慈笑了笑,道:“啟稟主公,末將遊說先主公舊部歸降時,發現於糜、陳橫、樊能各自招兵買馬,擴展了數千人的兵力,但三人不願歸降,甚至為禍一方,末將宴請三人,與席間殺之!招降三人麾下兵馬而歸,途徑曲阿,得到一豪族相助,散盡家財為末將招募了數千兵馬來襄助主公克成大業!”
try{mad1('gad2');} catch(ex){} “哦?豪族?此人是何來歷?”
“此人名叫魯肅,臨淮郡東城縣人,體貌魁偉,性格豪爽,喜讀書、好騎射,臣願為主公舉薦賢良!”
“哦,是他?”袁術倒是有魯肅的印象,當初他也曾想過招攬此人,但是此人以不慕功名、無意出仕為由拒絕了他的招攬。
“魯肅字子敬,臨淮東城人也。生而失父,與祖母居。家富於財,性好施與。爾時天下已亂,肅不治家事,大散財貨,摽賣田地,以賑窮弊結士為務,甚得鄉邑歡心。少有壯節,好為奇計。天下將亂,乃學擊劍騎射,招聚少年,給其衣食,往來南山中射獵,陰相部勒,講武習兵。父老鹹曰:“魯氏世衰,乃生此狂兒!”後雄傑並起,中州擾亂,肅乃命其屬曰:“中國失綱,寇賊橫暴,淮、泗間非遺種之地,吾聞江東沃野萬裡,民富兵強,可以避害,寧肯相隨俱至樂土,以觀時變乎?”其屬皆從命。乃使細弱在前,強壯在後,男女三百餘人行。”
見閻象輕易便說出了魯肅的生平,袁術和太史慈也是一愣,也是沒有想到閻象居然將魯肅的情報收集得如此詳細。
“咳咳,魯肅此人有大才,昔日此人拒絕主公招攬,後突然南遷,臣便派人詳細探查了一番。”
袁術點點頭:“既如此,過幾日孤征伐劉基之時途經曲阿,可前往拜訪一番。”
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