筆直的秦直道上，數輛馬車，三百多名士卒護衛，車轔轔馬蕭蕭。整個道路寬達十數丈，自旬邑直達草原黃河北岸。道路兩旁雜草叢生，出上郡之後人煙稀少。

　　“郭校尉帶兵不凡，麾下雖三百人，個個如狼似虎。”張說坐在馬車中，笑著對郭禮道。

　　“丞相為何不帶左金吾衛去平叛，隻帶區區三百人恐怕力有不逮。”

　　皇上讓張說帶左金吾衛大軍前去平叛，張說拒絕了皇帝的建議，提出只需帶郭禮麾下三百人即可。自古打仗都是兵不嫌多，將嫌不夠，誰知張說僅帶三百人前去平叛。

　　“郭校尉，如果老夫以此題考校與你，你該如何作答?”張說笑道。久聞張說善妒，姚崇善馭。和張說在一起好幾日，未曾發現張說言語中妒忌誰。

　　“如果卑職帶兵，自然兵多心裡有數。俗語道巧婦難為無米之炊。何況軍國大事，寧可萬全不可一失。”

　　“此言差矣。康願子天時地利人和哪一項都沒有，何須出動金吾衛?朔州邊關六萬人馬足矣。”

　　“論天時，此刻大唐威名素著，草原部落聞風喪膽。論地利，康願子所依仗無非是慶州以及慶州以北原康待賓所轄魯、麗、舍、塞、依、契六州，靈州以南，涼州以北，上郡以西，賀蘭山以東不足千裡之地。論人和，大唐自從康待賓歸順納降以來，對六州之地放任自治，雖有康待賓反叛之禍，亦收足民心。”

　　“鐵勒九姓歸附，其中回紇﹑拔野古﹑同羅﹑仆骨﹑阿跌﹑霫為大族，還有庫狄、安戎、寺弋等眾多小族，人雖不多，難以永久解決一勞永逸。此次務必想一個兩全其美的辦法。六州之地不能再讓他們待下去了，不然下次還有人要造反。”

　　“回紇族為鐵勒九姓之首，為何要跟著康願子起來造反?”

　　“回紇族，又稱回鶻，如今在西域，回鶻大多聚集在天山南北的區域，六州之地的回紇早已脫離了回鶻。”

　　“卑職受教了。”郭禮作揖道。

　　“子儀此言過謙，此行萬不可大意。”張說提醒道。

　　聽聞張說稱呼自己表字，郭禮惶恐道:“丞相抬愛了，郭禮不敢受之。”

　　張說哈哈大笑，“子儀乃國之棟梁，今與子儀成忘年交可否?”

　　郭禮不再推辭道:“恭敬不如從命，卑職前去打探軍務。”說完鑽出馬車，飛騎上馬馳到隊伍最前面。

　　…

　　出發之前，張說聽聞王守真回家，令王守真速速返回涼州，把守門戶，嚴防康願子南逃。可憐郭禮的大舅哥，剛回到家中不過數日，就被公務驅策，返回涼州。

　　“什麽?康願子造反?何須丞相領兵，只需一聲令下，慶州唾手可得。”涼州將軍道。

　　聽完涼州將軍的話，王守真無語。若真這麽容易，何須丞相親自出馬?開元三年，東突厥默啜可汗死，境內的九姓鐵勒群起暴動，康待賓率部與部分突厥人投歸唐朝。朝中將歸附之人劃在靈州與涼州之間的六州之地，就是為了安撫這些外族人。免去草原禍患。即使出兵將康願子鎮壓，還會有馬願子趙願子李願子起兵反叛。朝廷想借此一勞永逸，將歸附的族人徹底歸化。

　　“好好守著涼州比什麽都好，萬一康願子來了，將軍就有了大展身手的時機了。”王守真不想說那麽多，有些人一點就透，有些人九頭牛拉不回來。無疑，涼州將軍就屬於後面一種。

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　　前院靠牆角的地方，已被挖的稀裡嘩啦。

碧瑤和春水、夏江三個人香汗淋漓，身邊擺著各種農具。　　“小姐，挖出這麽大一點地方有什麽用處?養花都嫌小。”春水抱怨道。自從郭校尉出門帶兵平叛，小姐就開始琢磨家中的院子。三個女孩玩了兩天，終於算挖出屁大的一塊地方。

　　“相公喜歡辣椒，我想辦法弄了一點辣椒種子，明年春種在這裡。”碧瑤身上穿的白色襦裙沾了幾滴泥土。夏江看到說“小姐，衣服髒了。”碧瑤搖搖頭，“再挖大一些，可以多種一點”。

　　於是，三個女孩拿著農具開始辛勤勞作。

　　管家苟德勝和雜役去了農莊，明日才回來。

　　碧瑤母親給的嫁妝，竟然是一處上千畝地的農莊。眼看秋收快到了，碧瑤派苟德勝去看看什麽情況。

　　…..

　　靈州城外，靈州將軍孟凱，朔方經略將軍譚破敵率領眾多官員迎接朔方節度使張說。譚破身旁站立一個少年，竟是庫狄朔望。少年和弟弟回到靈州，又費了數日功夫。譚破知道庫狄朔望的父親庫狄秋是庫狄家族的族長。眼看少年遭遇大難，正好朔方節度使近日前來巡邊平叛，帶在身邊方便問話。

　　張說一行黃昏時間才到靈州，路上郭禮已經了解整個朔方區域的武力分布。朔方節度使節製慶州以北，太原府以西的所有兵馬。靈州將軍統帥六萬兵馬駐扎靈州城;黃河以東驍騎將軍領藏兵洞八千人。馬匹兩千;安遠城兵七千人，馬匹三千。西受降城兵七千人，馬兩千匹。安北都護府兵六千人，馬匹二千。東受降城兵七千人，馬兩千匹。振武軍兵九千人，馬匹兩千。算下來，朔方節度使麾下十幾萬兵馬。即使不算草原北都護府駐扎的兵馬， 至少也有十萬人。

　　難怪張說不帶領左金吾衛大軍前來。

　　“這位少年是?”張說看到少年的異常。

　　“稟大帥，此次父親為庫狄秋，不願附逆被康願子所殺。”孟凱答道。

　　“家中還有什麽人?”

　　“還有一個十歲的弟弟。”

　　“把孩子交給郭校尉，晚一點老夫還要問話。”

　　“遵命！”

　　早有士卒將庫狄朔望帶到郭禮身前，郭禮看著庫狄朔望，還是個孩子，父母雙亡。想想自己和他一般境地，遂生出惻隱之心，交給周鵬好生照顧。

　　進城之後，靈州將軍設下酒宴。張說問到軍情，孟凱道:“慶州以南四州盡歸降康願子，只有依、契倆州未曾附逆。”

　　“依、契兩州都是誰在管轄?”

　　“依、契兩州皆為仆骨族領地。仆骨族族長仆骨瓦勒帶來信說，願與大唐一起平叛康願子。”

　　“仆骨?看來鐵勒族中還是有明白人。目前康願子動向如何?”

　　“回大帥，康願子拿下四州之地再無動作，目前被叛逆佔據包括慶州在內五州之地。”

　　郭禮明白了，原來康願子現在只有五座縣城。以靈州兵馬，發兵討逆豈非大炮打蚊子?難怪這些大帥、將軍還有心思喝酒吃飯。

　　“郭禮！”張說喝道。

　　“卑職在！”郭禮雙手抱拳，躬身道。

　　“本帥命你為討逆先鋒，率領左金吾衛涼山團精兵三百，靈州邊軍五千前去平叛。”

　　“是.”郭禮接令。