范永鬥的長子范三撥來了，王登庫的兒子王有翊也來了，還有田家和翟家也派了人來。

　他們是為那批婁煩鐵料和鐵鍋而來的。

　楊業興這次來婁煩，主要是來和秦川商議船廠的事，沒帶多少騾馬車，所以這次運的貨物很少，只有八萬斤鐵料和三千口鐵鍋。

　這些貨物落到劉良佐手裡後，他便立即派人去宣大找買家，因為那邊的買家能出更高的價錢。

　范三撥等人聞風而動，紛紛從張家口堡趕來，並連夜進入壽陽城。

　雖然鐵料和鐵鍋的數量不算多，幾個人分根本就沒多少，但這些婁煩鐵料和鐵鍋品相比廣鐵和廣鍋還好，運出關就是好幾倍的利潤。

　平日裡他們想方設法也弄不到這些貨，如今憑空出現一批，肯定不能放過，哪怕一人分幾萬斤鐵幾百口鍋，運出去也能掙幾千兩銀子。

　幾人被引入縣衙二堂，坐了沒一會，劉良佐和張益祥等人就到了。

　“見過劉大人，張大人。”

　劉良佐是大同人，范家等行商本也做大同邊軍的糧食買賣，彼此間本就相識，見他進來，范三撥等人便主動起身向他行禮。

　“諸位請勿多禮，快請坐，請坐。”

　劉良佐笑呵呵地拱了拱手。

　幾人坐下，劉良佐便開門見山道:“諸位，如今事態有些緊急，秦賊正率兵攻打太原城，用不了幾日就會抵達壽陽，所以，這些鐵料和鐵鍋務必要明日一早馬上運出壽陽，否則等秦賊一到，就走不了了。”

　“啊?”

　一聽這話，范三撥和王有翊等人臉色一變。

　“大人，秦賊可有分兵進逼壽陽?”

　“暫時沒有，據探馬回報，秦川昨日出呂梁山後，分了三千兵馬南下搶掠，他則親率五千主力攻打太原城，昨日黃昏時分收兵回營時仍有五千兵馬，並沒有分兵，那三千兵馬也分散去攻打各個村鎮了。”

　“那……他會不會趁夜分兵，或是今日突然轉向壽陽?”

　“不會，太原城的王忠宰了幾十個關帝軍，抓了他的人，還搶了不少琉璃器具和銀兩，他肯定要打太原，可他只有五千兵力，若分兵，就沒有足夠兵力攻打太原了。”

　“更何況，他的兵馬若有響動，太原城外的探馬必然有所察覺，並快馬來報，可今日一連數道探報，隻說秦川昨夜休整一夜之後，今日一早又帶了兩千兵馬出營，繼續炮轟太原城，其營盤中人馬喧鬧，喊聲震天，顯然是大部兵力留在了營中操練。”

　聽到這番話，范三撥和王有翊等人這才松了一口氣。

　“本將手上有兩萬斤生鐵，六萬熟鐵，兩千口三尺大鍋，一尺八寸中鍋和八寸小鍋各五百口，諸位且開個價吧。”

　眾人齊齊朝范三撥看去。

　范三撥沉吟片刻，道:“大人，咱們就按秦川的價格來定吧，對大家都公平公道，其中生鐵百斤一兩五錢，熟鐵百斤三兩，大鍋一兩，中鍋五錢，小鍋二錢，如何?”

　“嗯……”

　劉良佐撫了撫並不濃密的胡須，朝旁邊看了一眼。

　見張益祥和王士郢都微微頷首後，他這才點點頭:“好，那就依范公子所言，只不過，本將今晚就要拿到銀子。”

　“沒問題，銀子我們都帶來了。”

　“好，那幾位就商議一下這些貨怎麽分吧，對了，咱們得喝兩杯，幾位商議完之後就派人去清點貨物吧，咱們在這吃酒等著就行了，買賣吃酒兩不誤。”

　“多謝大人款待。”

　“來啊，備酒宴。”

　……

　壽陽城西城牆。

　三更剛過，兩名剛剛換班上城頭的守軍象征性地巡了幾步，往城外扔了幾根火把，然後縮在牆垛下面，從懷中掏出偷偷帶來的一囊酒，還有兩根用破布包住的羊腿。

　劉總兵和張知縣繳了一大批銀子後，大發慈悲給他們宰了幾十頭豬羊，這兩根羊腿，是他們偷偷藏起來的，為的就是上城頭值夜的時候有酒有肉。

　兩人正吃得興起，不遠處忽然一陣腳步聲傳來，驚得兩人像老鼠似的，飛快地把酒肉收起來，然後站起身，朝來者望去。

　來者好像是一隊巡邏兵，大約十來個人。

　“大老遠就有酒味傳來，你二人是不是飲酒了?”

　來者未到，一道威嚴的聲音就傳來了。

　那兩名守軍猛地一驚，壞了，碰到軍中鎮撫官了。

　可是，對方的聲音很陌生，不像他們營中的人。

　“你們是哪個營頭的?”有個守軍壯著膽子問了一句。

　“哼！大明軍法嚴禁值夜時飲酒，你二人可知罪?”

　那人沒回答他們，而是領著十來個兵，徑直走到他們面前。

　夜色中看不清對方長相，但聽到這句話，那兩名守軍已經嚇得臉色發白了。

　若來者是個執法嚴明的鎮撫官，他們可就難逃軍法了。

　“咳，看在大家夥同生共死的份上，這次就不追究你二人了，但……”

　為首那軍官伸出兩根手指，並撚了撚。

　兩名守軍頓時松了一口氣，然後乖乖地從各自腰包裡各掏出二錢銀子。

　遞銀子過去時，二人趁機打量了對方幾眼，可怎麽看怎麽面生，他們根本沒見過這軍官。

　那軍官接過銀子，皺了皺眉頭:“四錢銀子，打發叫花子呢?去，搜他們的身，銀子，還有酒肉，一樣不放過。”

　“是。”

　軍官身後的十名士兵聞言，二話不說便湧了過來。

　“誒……大人，小的只有這點銀子了，要不等發了餉銀再……”

　那兩名守軍苦著臉哀求，可話沒說話，他們身後就突然伸出一張大手，同時捂住他們的嘴巴，並各有一柄尖刀猛地捅進他們的後背，又從他們的左胸露出一小節刀尖。

　兩名守軍猛地抽搐幾下，嘴裡發出嗚嗚的悶哼，很快便癱軟了下去。

　“趕緊的，手腳麻利點。”

　那十名士兵當中，一個小老頭咧著大黃牙，似笑非笑地對其他人說道。

　“是。”

　其他人迅速取出兩捆隨身帶來的繩子，綁住兩具屍體，吊下城牆。

　緊接著又有兩人用破布裹住繩子，靈活地沿著繩子滑出城牆外。

　到了牆角，兩人割斷兩截繩子，給屍體上綁了兩塊石頭，然後把屍體輕輕推入護城河。

　緊接著，兩人又下水遊過護城河，朝著西邊的方向狂奔。

　奔出兩裡路，前方的小樹林裡突然傳出一聲悶喝:“幹什麽的?”

　“賣碟的。”

　“來兩張蓬萊度牒。”

　“好咧。”

　兩人應得爽快，腳下速度絲毫不減，徑直衝進了小樹林。

　沒多久，就有幾匹快馬從小樹林裡出來，繼續奔西邊而去。

　……

　壽陽城距太原一百五十多裡，兩日以來，這段距離中遍布了數量眾多的明軍探馬，有劉良佐派出的，也有王忠的人，還有榆次、陽曲、孟縣等各州縣派的探馬。

　眾多探馬之間，大多彼此不相識，也沒有統一的暗號，相互辨認靠服飾、口音和腰牌。

　從昨日夜裡開始，其中又多了一股明軍打扮的探馬，像一張網，由太原往壽陽的方向一路推進。

　一路上所遇到的所有明軍探馬，不是被明軍打扮的這夥人給騙到近前，然後出其不意地殺掉，就是被人強行圍殺。

　就算有跑得快的，也會被對方的鳥銃擊落馬下。

　就這樣，這夥人也像一把鐮刀，由太原城一路殺向壽陽城。

　他們身後，跟著一支裹了馬掌的騎兵，共兩千人，領頭的是一名臉上有猙獰刀疤的將領。

　他便是劉有柱，奉秦川的命令，悄然奔襲壽陽，準備截殺劉良佐，還要搶回十萬兩白銀。

　離壽陽城只有二三十裡路時，前方突然出現了幾名高喊“賣碟”的騎兵。

　很快，那幾名賣碟的騎兵被帶到了劉有柱面前，行過軍禮，其中一人恭敬地說道:“啟稟劉將軍，老黃爺命我等前來傳信，壽陽城來了一夥行商，今夜傍晚入的城。”

　“老黃爺花了點銀子，從縣衙的人那打聽到，這夥行商是從張家口堡來的，有范家、王家、田家和翟家，四家的護衛加起來有一千三百人左右，還有兩百多個車夫和少量家仆。”

　“四家行商的人進城之後，就直接進了縣衙，老黃爺估計，他們是找劉良佐買鐵料和鐵鍋去了。”

　“老黃爺還估計，他們會在明日一早，甚至凌晨時分就開始發運北上。”

　“還有那十萬兩白銀， 劉良佐等人絕不會把銀子留在城內，很可能會隨著范家等行商發運北上，運到其他州縣暫存，也可能會單獨運往東邊的真定府一帶，因為那一帶是最安的。”

　“老黃爺說，他會帶著兄弟們盯緊那批白銀，劉良佐一旦派人運出城，他會伺機跟出去的。”

　聽完這番話，劉有柱點點頭，然後微微皺著眉頭思索了片刻。

　“老七，你領五百兄弟，連夜從南邊繞到壽陽城東設伏，以防那些狗官把白銀運往真定。”

　“其余人等，隨我繞到壽陽城北設伏，明兒一早，咱們先殺那群張家口堡的奸商。”

　“將軍說了，日後再碰到張家口堡的范家、王家、田家、翟家、靳家、梁家、黃家這幾家，盡管殺，一個不留。”

　“殺！”

　
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