見許可變縱馬馳來，那兩名官兵探馬非但沒有逃走，其中一個反而一手持盾，一手持長刀，朝許可變迎了過去。

　後面的流寇見狀，歡呼聲更盛了。

　這幾路流寇當中，許可變是出了名的武力高強，手上一杆紅纓大槍走得是至剛至猛的硬槍路數，舞得虎虎生風，威猛至極，自揭竿至今，死在他手上的官兵沒有一百也有八十了，其中並不乏官兵的探馬。

　在流寇們看來，那官兵探馬就是純粹找死。

　許可變更是冷笑不已。

　他愛耍槍，更愛在別人面前耍槍。

　尤其是在別人面前耍槍殺人，然後聽周圍的人驚歎連連，讚他武藝高強，槍法無雙。

　那不長眼的官兵探馬主動送上門來，他正巴不得呢。

　眼見雙方越來越近，許可變放開馬韁，雙手抬起大槍，像盯獵物般緊緊盯著對方。

　對方到近前時，許可變忽地探出大槍，朝對方橫掃而去。

　他的槍法走的是剛猛路數，沒有任何花俏可言。

　那官兵探馬猛然後仰，整個人躺在馬背上，左手圓盾斜舉在身前，右手長刀斜斜往上探。

　“砰”的一聲響，許可變的大槍從圓盾擦過，下一刻，他的手臂就和大槍一起騰空飛了出去。

　“啊……”

　許可變捂著肩膀慘叫不已，身子又突然一歪，生生翻落馬下，昏死過去了。

　那名官兵探馬在流寇大軍側面繞了一圈，仔細觀察一遍流寇的布陣，然後策馬而回，拖著昏死的許可變不緊不慢地走了。

　流寇陣中寂靜一片，呆呆望著對方大搖大擺而去，片刻後又忽然騷動起來。

　拓養坤和張胖子等人臉色很難看，急忙大喝連連，好不容易才讓騷動的流寇安靜下來。

　王光恩則莫名歎了一口氣，用《花關索傳》的唱腔唱道:“若得此將，如虎生翼矣，何愁大事不成乎?”

　……

　秦川抵達平定城西時，見趙武正拖著一具屍體回來，不由有些好笑:“趙武，你把首級砍回來不就行了，拖個屍體回來幹嘛?”

　趙武笑著回道:“大人，這廝還沒死，只是被標下斬斷一臂，摔落馬才昏死過去了，標下見這廝武藝了得，料是賊寇魁首之一，這才拖了回來。”

　“哦?”

　秦川一下來了興趣，下馬走過去仔細瞧了瞧，又翻開對方衣服，見裡面穿著一件爛了幾個口子的鎖子甲。

　“是魁首無誤了。”

　“把這鎖子甲扒下來，給他包扎一下傷口，留著送去給許鼎臣，活人可比首級值錢多了。”

　說著，秦川又瞧了瞧趙武，問道:“沒受傷吧。”

　“沒，這廝的槍法跟廖三槍不同，走的是至剛至猛的硬槍路數，就是手臂給震麻了，如今已經沒事了。”

　“沒事就好，來啊，給趙武記上一功。”

　“多謝大人。”

　“嗯，對方布陣如何?”

　“沒陣法可言，就刀盾在前，少量弓手居中，槍矛兩側，騎兵列於兩翼後方，陣中許多人還拿著農具或木棍，連件像樣的兵器都沒有，刀盾手的盾牌也大多是木板拚起來的，弓手倒是有百來個左右。”

　“乾得不錯。”

　秦川又拍了拍趙武的肩膀。

　他本想讓趙武和廖三槍休息幾日的，但軍中沒幾個可用的夜不收，他們訓練的那百來個還沒法獨當一面，隻得又將他們帶出來，繼續讓他們在行軍作戰中訓練夜不收。

　等許可變被拖下去，秦川便取出望遠鏡，對準了前方數百步外的流寇大軍。

　近萬人的大軍陣營拉得很寬，密密麻麻的。

　對方這是想跟他在開闊地真刀實槍地硬乾。

　他的關帝軍很少打這種正面以多打少的仗，正好可以練練兵。

　“下馬，列虎籠陣。”

　秦川一聲令下，一千五百關帝軍便紛紛動了起來。

　李頂梁和劉有柱的兩營兵馬駐守靜樂和嵐縣的時候，每天都在操練，各種陣法、防禦、突襲、追擊等等。

　虎籠陣是秦川和幾個部下在講武堂根據關帝軍的特點，結合火器的應用而創的一種陣法。

　特點是集中火力打擊敵人的中軍，以一支騎兵從中間突破，鑿穿敵陣，簡單粗暴。

　這次出征因為路途比較好走，所以，秦川除了帶二十門虎蹲炮之外，還帶了六門裝有炮車的小弗朗機炮。

　如今，那六門佛朗機和十六門虎蹲炮全被安置在中路，後面藏有五百牽著馬的無當營騎兵，由劉有柱率領，隨時準備從中間突破，發起致命一擊。

　火炮兩側有兩百刀盾做掩護，接著是兩百火槍手，最外側則是兩百刀盾和兩百槍矛，還有四門等著打對方騎兵的虎蹲炮。

　包括火槍兵和炮兵在內，所有人都配有三根短標槍，束在後背，敵軍接近時投射三輪再短兵接敵。

　秦川在後陣指揮，由一百紅衣侍從護衛，最後還有十來個兵看管馬匹。

　趙武和廖三槍則率領的數十名夜不收，持弓箭標槍在外圍遊走，等著收拾逃散的敵軍，尤其盯著對方的魁首。

　陣型擺好之後，秦川一聲令下，一千五百關帝軍便維持著陣型，緩緩朝流寇大軍逼去。

　對面的拓養坤和張胖子等人，一直緊盯著他的陣型。

　眼見他陣型兩肋排出的火槍手之後，拓養坤不由笑了。

　“哼！這姓秦的不過徒有虛名罷了，兩肋的鳥銃手竟然隻站了兩排，後面還沒有刀盾或槍矛掩護，就那半天才能放一槍的鳥銃，頂毛事，這麽薄的陣型，放數百精銳就能破掉了。”

　“諸位，咱們各家湊六百老營出來，藏在刀盾手後面，接戰之際再突出去，從兩肋破掉姓秦的吧。”

　“好。”

　張胖子第一個響應。

　王光恩等其余幾家流寇頭子也紛紛同意，很快便湊出六百老營，藏在兩肋的刀盾手後面。

　“殺。 ”

　拓養坤一聲令下，流寇大軍便亂糟糟地朝關帝軍行去。

　秦川放下望遠鏡，笑了笑，道:“去告訴李頂梁，讓他注意肋部的火槍手，對方兩肋的刀盾手後面藏有精銳，應該是想從兩肋突進來。”

　“是。”

　秦川又舉起望遠鏡，繼續觀察敵軍的狀況。

　虎籠陣看似火槍手的部位最薄弱，對秦川的火器不甚了解的人，恐怕會以為他的燧發槍和鳥銃一樣，都是裝填慢吞吞的，半天打不了一發，所以主攻這兩處。

　拓養坤和張胖子等人就是活生生的例子。

　實際上，秦川的燧發槍用上了定裝紙包彈藥，還奢侈地用浸過油的羊皮片墊住鉛彈，經過幾個月訓練，這些火槍手已經能在對敵之際達到一分鍾兩發的射速，比鳥銃快了一倍，有效射程也遠了二三十步。

　夠拓養坤和張胖子喝一壺的。