第二天早上，秦川隻帶了幾名紅衣侍從，前往鎮外專門給客商居住的那幾間院子。

該去見見那夥來意不明的商人了。

羅文天說，那夥商人自稱來自定襄，乃是當地一家鍾姓小商號的人，為首的叫鍾德光，是鍾家老爺的次子。

羅文天打聽過，定襄確實有個鍾家，開有布店、糧店和鐵器行，買賣做得不大，貨物主要賣給定襄城和周圍的百姓和軍戶。

鍾家老爺的次子也確實叫鍾德光，相貌描述跟帶隊來的那個相似，不太像假冒的。

這夥人到了婁煩之後，行為舉止和其他客商沒多大區別，就是那些護衛看起來頗有些精悍。

只不過，羅文天去告訴他們，第二天可以見到秦大人之後，鍾家商隊所住的院子在夜晚就顯得格外安靜。

看來在，這支鍾家商隊十有有問題。

秦川一身戎裝，戴了鐵盔，身披一件布面鐵甲，裡面還有一件鎖子甲和一件棉甲。

現在天冷，穿這麽厚實很正常。

隨行的六名關帝軍也個個身穿三層盔甲，還每人帶著一麵包鐵皮的燕尾牌。

到了鍾家商隊居住的院子外之後，在大門十步外提前擺好的椅子上坐下。

他身後是另一間院子的牆院，左右兩側也各有一間院子，羅大牛已經領了八百精銳埋伏在周圍的牆院後面了。

秦川坐定後，隨行的羅文天便朝院子裡喊道:“鍾公子，我家秦大人到了，因鼠疫橫行，請恕我家大人無法登門，還請公子出門一敘。”

院子裡響起了一陣腳步聲，但院門遲遲未開，裡面隻傳來一聲叫喊:“待我家公子尚未更衣，請秦大人和羅先生稍待片刻。”

等了大約半刻鍾，院門終於打開了，裡邊走出來一名身著錦袍，膚色偏黑的年輕人，後面跟著七八個精壯隨從。

“小生鍾德光，請問將軍可是秦川秦大人?”

那年輕人離秦川五步遠的地方停了下來，然後拱手作輯，衝著秦川問道。

秦川笑了笑:“我就是秦川，鍾公子找我何事?”

鍾德光沒急著回應，他旁邊一名隨從湊到他耳邊低聲說了幾個字，接著他又四下打量幾眼，忽然臉色一獰。

“殺秦賊！”

鍾德光揚聲大喝，卻沒有衝過來，而是和幾個隨從同時趴到了地上。

與此同時，他身後院子的圍牆上，忽然冒出一排人影，大門處也竄出幾道身影，一個個手持弓箭甚至弩箭，齊齊對準了秦川。

但，秦川身邊的紅衣侍從早已手持燕尾牌，聚在他身前，迅速用燕尾牌結成一排盾陣。

數十箭支呼嘯而來，齊齊射在了盾陣上，有的力道不足，無法破開盾面的鐵皮，紛紛摔落在地，有的則生生插進盾牌裡，將那幾面燕尾牌插得跟刺蝟一樣。

鍾德光臉色微變，急忙大喊:“弓弩繼續放箭，刀盾手衝陣，別讓秦賊跑了，亂刀砍死！”

院子裡忽地湧出一群人，在鍾德光的指揮下迅速排成一個簡單的陣型，刀盾手在前，槍矛在後，足足上百人，殺氣騰騰地朝秦川和那幾名關帝軍的盾陣撲來。

後面的院子裡，又有人源源不斷地湧出來，並迅速衝向兩側，想截住秦川的退路。

這時，周圍幾座院子的圍牆上，忽然冒出一排腦袋，還有一支支黑黝黝的槍管。

“殺！”

羅大牛從秦川身後的圍牆上探出頭，高喊一聲殺，然後翻過圍牆跳了下來。

兩百支燧發槍同時開火，一片硝煙冒起，槍聲震天，衝出來的那些鍾家商隊像被割草似的，大片大片地倒了下去。

他們的木盾在十來步的短距離內，

根本就擋不住燧發槍的子彈。隻一波射擊，衝出來的鍾家商隊就倒下了一大半。

剩余的人無不臉色煞白，腳下也僵住了。

“殺！”

羅大牛又高喝一聲，然後拖著一把長刀大步衝殺。

數百精銳關帝軍從周圍的牆院翻下來，呼嘯著殺了過去。

“衝，都給我衝，殺秦賊者賞銀五千兩！”

鍾德光臉色煞白，嘴裡不停地大喊大叫，自己卻慌亂不已地跑回了院子裡。

可他的人大多已經死在了剛才那一輪排槍之下，剩下的也已被嚇壞了，關帝軍一個衝鋒就被殺得七零八落，只有少數反應快的逃回了院子裡。

圍牆上那些弓箭手，也被關帝軍的火槍射翻大半，剩余的連頭都不敢露。

很快，外面鍾家商隊幾乎被屠戮殆盡，僅剩十來個被嚇得瑟瑟發抖的俘虜。

秦川揮手讓身前的紅衣侍從散開，又讓關帝軍把那些俘虜帶過來。

“大人饒命，大人饒命……”

那十幾個俘虜跪在地上一個勁地磕頭。

秦川揉了揉下巴粗硬的呼吸，道:“說吧，你們是什麽人，誰派你們來的?”

一名瘦小漢子急忙磕頭道:“大人饒命，小人乃是振武衛兵勇，是……是同知許大人派來的……”

“振武衛指揮同知許一傑?”

“對。”

“許一傑給了你們什麽好處?”

“白……白銀二十兩，傷殘者加十到五十兩，陣亡者家人撫恤三十兩。”

秦川眉頭一皺:“你們這些四百號人，隻算一人二十兩都要八千兩了，許一傑舍得拿這麽銀子出來?”

“不僅許大人，還有鎮西衛指揮使薛大人，還有……還有寧化王爺。”

“呵，難怪。”

秦川莫名失笑，又問道:“主使是誰?”

“小人不知， 大人饒命，小人若有半句假話，天打雷劈，小人是真的不知……”

“行了行了。”

秦川擺擺手，然後站起身，朝黑山堡的方向行去。

行出幾步，他才淡淡道:“一個不留，把人頭掛在太原城外。”

“大人……”

那十幾個俘虜臉色煞白。

秦川沒回頭，抄著手徑直回到黑山堡。

其實，根本就不用猜，主謀就是朱由檢，這法子應該是許鼎臣或者他帳下讚畫想出來的。

想扮成商人搞暗殺，哪那麽容易。

他秦大人好歹是一方之主，不可能來一個客商就見一個，把他秦大人當啥了?

……

兩日後，一名樵夫外出砍柴，走到太原城西那幾棵著名的人頭樹附近時，下意識地朝那幾棵樹看了一眼。

隻一眼，樵夫手中的柴刀便“哐當”掉落在地。

那幾棵人頭數上，又掛滿了人頭。

就像花開結果。

那樵夫臉色煞白，連滾帶爬地跑回太原城，人頭樹結果的消息很快就傳遍了全城。

杜應堂得到消息後，莫名歎了一口氣，然後率兵出城，前往封鎖人頭樹。

他沒忘記派人去知會寧化王府，因為他隻得，那數百顆人頭中，有一部分是寧化王府和晉王府的護衛。

消息很快傳到陽曲，提刑按察使、左右布政使都來了，對這件事，他們三緘其口，心裡都有數。

沒多久，消息傳到潞安府，正在喝茶的許鼎臣，手中茶杯“啪”地摔在地上。

他帳下讚畫張宰則臉色發白，手腳發抖。