聽到薛東亭的話，秦川嘴角抽了抽，也不知是該笑，還是該哭。

　　冰天雪地的，讓大軍攻城不是找死嗎?

　　地上積雪這麽厚，再多人馬也無法發起衝鋒，在厚厚積雪中跋涉，只會淪為虎蹲炮和標槍的靶子。

　　若對方真攻上來，秦川有信心以八百關帝軍將對方殺個落花流水。

　　薛東亭的話音剛落，對面的明軍也嘩然一片，不安地騷動了起來。

　　一名同樣身穿扎甲的將領策馬靠近薛東亭，低聲道:“薛大人，地上積雪太厚，這仗不好打啊，尊夫人和公子已經救出來了，咱們就退兵吧。”

　　薛東亭皺了皺眉:“石參將，咱們可是說好的，我給你銀子，給幫我攻打靜遊和婁煩，怎麽現在……”

　　“薛大人，彼一時此一時，咱們談好的時候可還沒下雪，如今冰天雪地的，你讓我的人踩著積雪上去，完全就是送死。”

　　“石參將……”

　　“薛大人不必多說了，石某會退還一半銀兩給薛大人，但石某的人是不會上陣的，頂多在後面幫薛大人壓陣。”

　　聽到這番話，薛東亭的眉頭皺得很深。

　　這位石參將，是他花銀子請來的保德州鎮守參將，領一千三百營兵。

　　而他自己，只有一千二百衛所軍，人數相差無幾，但戰力遠遜於營兵。

　　若沒有石參將的相助，他這點衛所軍恐怕很難把靜遊打下來。

　　幸好他還有後手。

　　薛東亭朝後面打了個眼色，一個手下舉起旗子揮舞了兩下，西邊一座山梁上，也有一杆旗子揮舞兩下。

　　石參將見狀，沒再多說什麽，隻朝薛東亭抱拳致歉，然後緩緩退到後面。

　　小半個時辰後，一支亂七八糟的軍隊出現了，約一千五百人左右，領頭的有足足七八個人，到了近前，就紛紛來到薛東亭面前，拍馬打屁，阿諛奉承。

　　靜遊鎮口的秦川一看，又樂了。

　　剛來的這夥人，是嵐縣那些大戶。

　　東村胡家，嵐縣張家，前莊村馬家，土峪村陳家，還有靜樂吳家等，七八家之多。

　　這些吊毛的忙我之心不死啊。

　　“都給本官聽好了，斬敵一級賞銀五兩，斬九箕山老匪一級賞五十兩，斬姓秦的狗賊賞銀千兩，活捉二千兩！”薛東亭忽然揚聲大喊道。

　　話音落下，那數千人瞬間一片沸騰，許多人興奮不已，紛紛交頭接耳起來。

　　薛東亭得意洋洋地冷笑了幾聲。

　　這些賞銀，是靜樂嵐縣兩地的大戶合起來出的，所謂重賞之下必有勇夫，這回看那姓秦的怎麽死！

　　古頂天、張士敬、吳奇正等人也得意不已，這次定要收拾那姓秦的，除掉一大禍害。

　　“整軍，列陣，排死兵！”

　　薛東亭一聲令下，那兩千多聯軍便動了起來。

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　　望著那群蠕動的人群，秦川搖頭歎了口氣。

　　那些吊毛可真舍得啊。

　　“把火藥和鉛子定量分裝好，先放實心彈，敵人進入一百二十步就發炮，進三十步再發散彈。”

　　“讓兄弟們在圍牆後十步列隊，持木盾，注意抵擋弓箭，等敵人進了三十步，就隔著圍牆投標槍，無間隔三段擊。”

　　“是。”

　　關帝軍這邊也動了起來，紛紛在圍牆後面列隊，手握標槍，時刻準備。

　　三個炮手是鐵炮廠的工匠，跟陳詹學過放炮，但也僅限於學過而已，距離熟練還有些距離。

　　銃規和表尺還沒製作出來，所以這門虎蹲炮的準頭……完全靠感覺。

　　薛東亭的聯軍亂糟糟一陣之後，很快就頂著大大的厚木盾，踩著積雪，艱難地朝靜遊鎮口走來。

　　好不容易進到一百二十步的時候，鎮口大門處的那門虎蹲炮突然噴出一道火舌，接著是轟隆一聲巨響。

　　一顆粗兩寸五分的鉛球呼嘯著劃破天際。

　　聯軍前面幾排人差點嚇尿了，一些有經驗的明軍，以迅雷不及掩耳之勢撲倒在地，並把頭埋進了積雪裡。

　　見過打炮的一些家丁護院，嚇得手腳發軟，癱倒在地。

　　沒見過世面的那些，則望著那個噴出火舌的黑不溜秋的醜玩意，呆呆不知所措。

　　一道影子閃電般從他們頭頂劃過，遠遠落在後面，正好砸在薛東亭身側，將一名親衛連人帶馬砸了個稀巴爛，白的紅的將雪地染得跟一朵巨大的牡丹一樣。

　　鉛子在厚厚的積雪裡無法彈起來，鑲進去之後就沒動靜了。

　　薛東亭僵住了，張大嘴巴，一句話也說不出來，額頭有豆大的冷汗沿著臉頰緩緩流下。

　　聯軍突然“呼”地集體趴了下來。

　　太可怕了。

　　那親衛被砸得稀巴爛的景象，太慘了。

　　所造成的威懾力，比什麽都大。

　　若是被一炮打中，那可就……

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　　“咳……大管事，剛才炮口不小心抬高了點，打遠了……”

　　“沒事，把炮口壓低點，再來一發。”

　　“是。”

　　三個炮手開始用拖把掏炮管，拿一個陳詹發明的小型風箱，衝著炮管鼓風，片刻後便裝入黑火藥和鉛子，壓實，點燃導火索。

　　見鎮子口那個黑不溜秋的醜玩意不噴火後，聯軍便紛紛爬起來，面面相覷，不知所措。

　　這時，“轟”地一聲，那醜玩意再次噴出一道火舌。

　　聯軍還沒來得及做出反應，前排一面大木盾便突然被撕成粉碎，飛舞的木屑把旁邊幾個聯軍插得跟刺蝟似的，又有一顆黑乎乎的鉛球斜斜鑽進來，將兩個倒霉的給砸得稀巴爛。

　　“哇……”

　　幾道撕心裂肺的慘叫聲中，聯軍一哄而散，沒命地往後逃去。

　　“不許逃！後退者格殺勿論！”

　　古頂天揮舞著刀子哇哇大叫。

　　可他的聲音在數千人中顯得實在是太微弱了，兩千多聯軍一路把許多自己人踩死踩傷，一窩蜂逃到了兩三百步之外。

　　古頂天肺都要氣炸了。

　　剛回過神來的薛東亭咬咬牙，狠聲對旁邊的親衛道:“把人都拉回來，區區一門虎蹲炮罷了，逼到近前就廢掉了。”

　　“是。”

　　幾個親衛領著薛家的三百私兵開始去趕人。

　　另一邊，秦川大手一揮:“炮口抬高點，能打多遠就打多遠。”

　　“是。”

　　三百私兵好不容易才把一部分人趕回來，正鬧哄哄的時候，那門虎蹲炮再次發出一聲嘶吼，一顆鉛子發出尖銳的嘶鳴，正好落在一塊積雪被踩實的空地上，然後彈了起來。

　　“啊……”

　　幾個站在前面整隊的私兵被彈跳的鉛子貫穿，有的沒了腿，有的肚子破了個大洞。

　　好不容易攏起來的聯軍，再次一哄而散，鬼哭狼嚎地往遠處逃去。

　　薛東亭臉色鐵青，牙關咬得緊緊的。

　　良久後，又像泄了氣的皮球似的，揚天長歎一聲。

　　“退兵。”

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　　“不錯，不錯。”

　　秦川蹲在冒著青煙的虎蹲炮前面，一邊仔細查看炮膛，一邊嘖嘖稱讚。

　　一門射程不過一百多步的虎蹲炮，就能把那群歪瓜裂棗打得哭爹叫娘，等他列裝幾百門射程達三裡的十二磅炮的時候，豈不是要飛天?

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　　遼東， 盛京。

　　皇太極端坐於大政殿的龍椅上，面無表情，兩眼漠然望著跪在地下的兩員金將。

　　這是兩個牛錄額真，剛從歸化城跑回來請罪。

　　正白旗梅勒額真阿山和鑲黃旗甲喇額真圖魯什，分別在歸化城以南的蛇腹溝和清水河，被一支突然冒出來的明軍擊潰，這兩人只顧逃命，阿山和圖魯什則幾乎全軍覆沒。

　　這兩人，還有膽子回來請罪?

　　皇太極定定望了良久，嘴角忽然動了動，說了個“斬”字，然後把視線收回來，望向手中一封由張家口堡范家寫來的書信。

　　婁煩秦川?

　　九箕山過一刀?

　　“此人不除，必成後患。”

　　皇太極忽然把手中書信折好，拍在身前書案上。

　　“啟稟大汗。”

　　右側武將末端，一員年輕將領忽然越眾而出，跪在地上。

　　“奴才鼇拜，願領五十巴牙喇，一百五十馬甲，深入明廷山西境內，活捉秦川，獻予大汗！”

　　聽聞這番話，皇太極那張漠然的臉上，終於露出了一抹笑容。

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