哪怕羅大牛加強了巡視，秦川身負重傷的消息還是迅速傳遍了整個婁煩。

　　當天夜裡，關帝軍在外圍逮住了十幾個偷偷溜出婁煩的鄉民，拎回來一頓嚴刑拷打後，這些人一五一十全招了。

　　這幫人，無一例外是各個縉紳大戶安插在婁煩的眼線，有靜樂吳家的，東村胡家、嵐縣張家、赤堅嶺馮家等等等等，甚至有太原寧化王府的。

　　當然，也少不了三座崖和東葫蘆川。

　　除了這十幾個被逮住的奸細之外，仍有不少漏網之魚溜了出去，一夜之間，秦川身負重傷昏迷不醒的消息就傳遍了靜樂和嵐縣。

　　第二天，靜遊和婁煩周圍突然熱鬧起來。

　　無數探子明目張膽地在附近哨探，靜樂吳家、東村胡家、赤堅嶺馮家、嵐縣張家，還有三座崖的王剛豹五，東葫蘆川的任亮等等，所有人都坐不住了，紛紛調兵遣將，進逼婁煩。

　　這個時代，身負重傷昏迷不醒的人，十有八九最終會死於熱病。

　　他們在等，等姓秦的死翹翹。

　　到時候，婁煩自然會分崩離析。

　　那一千五百關帝軍也不足為懼。

　　他們會一窩蜂殺進婁煩，瓜分那裡面的錢糧、牛羊馬匹、女人等等、

　　誰都知道，婁煩糧食多，至少一萬五千石以上，銀子也多，二萬兩以上，牛羊馬匹也多，光是拉車的騾子，各家的運糧隊都送過去一千多頭了。

　　對此，婁煩自然早有預料。

　　秦川昏迷期間，婁煩的大小事務由王繼宗、羅大牛、李頂梁和劉有柱幾人商量定奪。

　　有人提議，迅速派人向太原求援，就說嵐縣靜樂兩地有人要造反，請都指揮使杜應堂出兵鎮壓。

　　但這個提議剛說出來，就被幾人否決了。

　　求援只會顯得自己心虛，會讓那些吊毛更加肆無忌憚。

　　更何況，大管事腦子裡好像就沒裝過“求援”這兩個字，從來就沒打算要讓明廷幫什麽忙。

　　第二天早上，當那些縉紳大戶的探子出現在婁煩和靜樂周圍的時候，關帝軍也紛紛出動了，開始大肆捕殺探子，追出去數十裡，在東村、靜樂和鐵史溝山一帶耀武揚威，把眾多探子的頭顱用木棍豎在周圍的山梁上。

　　那些縉紳大戶自然沒有被嚇住，但一時摸不清對方的底細，也不敢輕舉妄動。

　　直到關帝軍退兵，第三天早上，他們才紛紛率領自家兵馬，與其他各家匯合，浩浩蕩蕩往婁煩而來。

　　這次，關帝軍沒有出去，而是龜縮在靜樂和婁煩兩地加強防衛。

　　李頂梁和劉有柱二人帶著一門虎蹲炮和一門二尺八寸的佛朗機炮，親自前往靜樂，囤兵七百，羅大牛和羅八則留守婁煩，控制人心惶惶的鄉民。

　　王繼宗已經一天一夜沒睡了，晚上跟羅大牛等人討論軍務，白天則在婁煩來回巡視，安撫鄉民。

　　崇禎六年正月十五，元宵節。

　　各大戶的聯軍已經逼近靜遊，共兩千兵力，分別駐扎在靜遊北端和東邊汾河對岸。

　　南面，任亮和王剛豹五的一千二百聯軍也已經越過鐵史溝山，駐扎在紅崖嶺一帶。

　　這兩路人馬都不進攻，隻靜待姓秦的嗝屁。

　　……

　　秦川在昏迷當晚開始發熱，並開始說胡話。

　　老黃和黃六喜時刻守在床邊，跟黃六喜負傷發熱那次秦川教的法子，用浸過溫水的破布不停擦拭手腳，給他降溫。

　　王繼宗把他那罐刀傷藥全給秦川塗上了，上次給黃六喜放血的那個郎中，也再次被連夜綁來了。

　　文素心來了幾次，每次都端來一碗精心熬製的肉粥，並親自一小杓一小杓地灌進秦川嘴裡，喂完之後才臉頰和眼圈都泛紅地離開。

　　……

　　秦川做了一個很長很長的夢。

　　夢裡，他站在一個路口茫然無措，左邊是一條羊腸小道，彎彎曲曲往一座大山直上雲霄，右邊是一條平坦大道，路上鋪著灰色的水泥，寬敞平直，似乎通往一個喧鬧的城市。

　　站在路口，他腦海裡一會浮現自己坐在電腦前怎怎呼呼地吃雞，跟好友在街邊喝酒擼串。

　　一會又浮現他抄一把大刀在數百山賊土匪中殺個七進七出，在一群凶神惡煞的建奴包圍中左衝右突。

　　他迷茫了。

　　我是誰?

　　為什麽會在這裡?

　　迷茫了不知多久，他忽然又想起一張嬌美羞澀的面孔，想起那香玉滿懷的滋味，心裡不由蠢蠢欲動起來。

　　然後，他邁開步子，朝左邊走去。

　　他潛意識中，往左邊能找到那個嬌羞的女子。

　　好像她就在山上，那裡雖然冷了點，但附近沒有人，那女子就像一頭待宰的羔羊，任他為所欲為。

　　對了，他想起來了，他是個為所欲為的人。

　　走著走著，他忽然有些困了，於是靠在路邊一棵樹下小睡一會。

　　不知過了多久，他感覺嘴唇有一股溫潤的感覺，好像有什麽東西流進自己的嘴巴。

　　他下意識地把那股東西咽進喉嚨，然後緩緩睜開眼睛。

　　這天是崇禎六年正月十五，元宵節。

　　他昏迷的第三天中午。

　　大戶聯軍剛剛兵臨靜遊。

　　文素心剛把一杓稀粥喂進他的嘴巴，見他忽然睜眼，手一抖，那杓子就摔在了地上。

　　秦川努力把稀粥吞進肚子，又努力地朝她露出一抹自以為很迷人的微笑。

　　……

　　崇禎六年正月，曹文詔率關寧鐵騎於霍州霍水一帶擊潰混世王，當日沿汾河一路北追至孟縣，直逼壽陽一帶。

　　遊擊曹變蛟一馬當先，領八百關寧鐵騎一路掃清沿途流寇。

　　山西巡撫許鼎臣派讚畫張宰率兵先一步進逼壽陽，紫金梁等忌憚曹文詔叔侄，又值盧象升從河北逼近，便急忙南下經涉縣一帶逃進河南。

　　至此，壽一帶重歸大明，許鼎臣又命張應昌駐守汾州，命曹文詔駐守平定，分別防守太原東西兩面。

　　如今山西形式大好，許鼎臣也心情大好。

　　他剛上任一個月，就得了兩大奇功，一是斬獲建奴首級並俘獲建奴兩員大將，二是平定山西匪冦。

　　這天，京城傳來一個消息，阿山已經歸降大明，被皇上賜封正五品驍騎尉，皇上還對許鼎臣和杜應堂等山西主將大加讚揚，不出意外的話，再過幾天封賞就該到了。

　　許鼎臣心花怒放，開懷不已，元宵節當天在陽曲醉霄樓大擺宴席，宴請布政使司、都指揮使司、按察使司三大衙門的大小官員。

　　正喝得高興，一名小官突然神色慌張地跑進來，在許鼎臣耳邊低語幾句。

　　許鼎臣臉色大變，手中酒杯“啪”地掉在地上。

　　與宴的大小官員頓時鴉雀無聲，紛紛朝他看來。

　　“當真?”

　　許鼎臣騰地站起身，對那小官厲聲問道。

　　“回撫台大人，婁煩的人已經到了醉霄樓外，大人可叫他們進來，一問便知。”

　　“快，快叫他們進來。”

　　“是。”

　　“不，本官親自出去見他們。”

　　說著，許鼎臣挽著官服下擺，匆匆走出去。

　　杜應堂等官員意識到出了什麽大事，也紛紛跟了出去。

　　到了酒樓外，就見街上站著一夥人，約五六十人，其中約半數人被五花大綁捆得嚴嚴實實，腦袋還被布袋子給套住了。

　　除此之外，這夥人還牽著數十匹馬，在街上很是惹眼，有些馬背上還背著大大的麻包袋。

　　那夥人領頭的是一個身材奇高，手長腳長的漢子。

　　“你就是婁煩信使?”

　　許鼎臣一出來，便朝那漢子問道。

　　漢子抱拳行禮，簡單說了句:“在下李頂梁，秦大人麾下親兵，見過撫台大人。”

　　“秦川的信件何在?”

　　“大人請稍待。”

　　李頂梁朝後面招手。

　　後面的那群漢子便把大約二十幾個五花大綁的人推到許鼎臣面前。

　　又把馬背上十幾個麻包袋的袋口打開，把裡面的東西倒出來。

　　一顆顆面目猙獰，死狀淒慘的頭顱滾得滿大街都是。

　　許鼎臣嚇了臉色大變，一連後退幾步。

　　杜應堂等其他官員，也紛紛色變，齊齊往後推卻。

　　緊接著，所有人都倒吸了一口涼氣。

　　因為，那些頭顱清一色的光腦袋，只在後腦杓辮有一條小辮子。

　　李頂梁上前，將那二十幾個被綁住的人頭上的布袋子扯掉，露出一顆顆光亮的腦袋，還有猙獰可怖的面目。

　　許鼎臣等人又倒吸一口涼氣，再次紛紛後退。

　　有幾個膽大的護衛攔在他們身前，拔出腰刀，緊張不已。

　　李頂梁淡淡道:“這些建奴首級和這二十七個活口，是我家秦大人送給撫台大人的元宵賀禮，恭賀撫台大人上任便立下兩大奇功。”

　　許鼎臣臉色灰白:“這……這些建奴是從何而來的?”

　　李頂梁搖搖頭:“實在抱歉，我家秦大人也不知這些建奴是從何而來的。”

　　“正月十二日早上，秦大人率一百親衛在婁煩西邊的西頭溝一帶巡視鄉裡，突然有兩百建奴從東邊的山梁殺出，直奔秦大人而去。”

　　“當時那一帶還有將近三百鄉民， 秦大人為了保護無辜的鄉民，以區區一百親衛抵擋一倍於己的建奴，待援軍趕到時，一百親衛已戰死七十余人，秦大人身中八箭十七刀，但仍奮勇殺敵，陣斬一百建奴。，直至援軍趕到才昏死過去”

　　“事後我們才得知，那兩百建奴當中，有五十巴牙喇，一百五十馬甲，可謂後金軍中的精銳，來婁煩的目的是為了取我家秦大人的項上人頭，以報清水河和蛇腹溝那兩戰之仇。”

　　“如今，秦大人已經醒了，他托在下前來向撫台大人問幾句話，為何大明國境深處，會突然出現建奴精銳?兩百建奴是如何穿過邊牆，堂而皇之地南下千裡抵達婁煩的?”

　　“張家口堡的晉商，到底是大明子民，還是後金走狗?宣大兩鎮的軍政將官，到底是大明銳士還是與後金走狗狼狽為奸的國賊?朝堂上那群每年收了大量銀子的文武大臣，到底是大明棟梁還是逆臣賊子?”

　　這一連串的問題，問的許鼎臣啞口無言，臉色煞白。

　　在場的大小官員，也個個臉色灰白，一句話也說不出。

　　“撫台大人，我家秦大人還托在下給您帶一句話。”

　　“秦大人說，若大人治不了那些後金走狗的話，他會大開殺戒。”

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