陳詹拆掉固定鐵模的各種扣件時，秦川就蹲在旁邊，聚精會神地盯著。

　　很快，一門跟現時代的虎蹲炮造型不太一樣的小炮就出現在了眼前。

　　這是經過秦川改良的大管事牌虎蹲炮。

　　炮管長三尺，呈頭小尾粗的模樣，膛口兩寸五分，藥膛位置的管壁厚達兩寸，靠近炮口的最薄處，厚度卻僅有一寸，刮過炮膛後，厚度可能只剩九分。

　　也就是說，這款虎蹲炮的造型，跟紅夷大炮一樣，依據火藥爆炸後的受力程度，做成了尾粗頭小的模樣，這是比較合理的做法。

　　陳詹拿了杆稱過來一稱，重四十二斤。

　　刮過炮膛，在藥膛位置加上兩道熟鐵箍之後，重量應該在四十五斤左右。

　　明軍的虎蹲炮小的身長二尺，重三十六斤，大的三尺，重五十斤。

　　這款大管事牌虎蹲炮，雖然藥膛部分的管壁比明軍的厚，但前管薄，所以重量比明軍的反倒還輕。

　　相比之下，藥膛管壁厚的鐵炮，能承受的火藥會更多，射程和威力也會更大。

　　秦川最關心的是質量問題，把眼睛湊到跟前，前前後後裡裡外外地仔細檢查了一遍又一遍。

　　最終，他和陳詹一致確認，炮管沒有裂縫。

　　內膛除了粗糙點之外，也沒有產生氣泡，或者扭曲的地方。

　　如果按照軍器局的標準，這是一門合格，甚至是優質的鐵炮。

　　但對秦川來說，這還不夠。

　　他搞了一把鐵鑿，在炮口上鑿了幾下，看到金屬的顏色後才停下來。

　　然後，秦川愣住了……

　　這金屬斷面的顏色……看著白不白，灰不灰的。

　　他知道，斷口呈白色的，叫白口鐵。

　　以現在的冶金技術，煉出來的生鐵百分之九十九是白口鐵。

　　這種鐵硬度很強，也很耐磨，但很脆，如果不夠厚的話炸膛的風險很大。

　　呈灰色的叫灰口鐵，秦川想要的就是這種鐵。

　　可是，這又灰又白的是怎麽回事?

　　難道是麻口鐵?

　　秦川摸著腦門，半天沒想明白。

　　一旁的陳詹和趕來學習的李學境，對著炮管敲敲打打，又摸又聽的。

　　良久，陳詹滿臉欣喜道:“大管事，這炮管品質已是相當好了，比孫大人在登萊所造的火炮品質還要好。”

　　李學境也點點頭:“沒錯，這門炮外韌內硬，只要養護得當，炸膛的可能性微乎其微。”

　　可是，秦川卻搖了搖頭，並懊惱地歎了一口氣。

　　看來，應該是麻口鐵了。

　　煉成灰口鐵的一個必要條件是含矽要夠高，才能讓碳以石墨形態析出，從而得到灰口鐵。

　　這口鐵炮的冷卻速度已經控制得夠好的了，但由於煉鐵的爐溫不夠高，達不到鐵礦中二氧化矽的熔點，現在的技術條件也沒辦法添加矽，所以鐵水中的矽含量很低，隻析出一部分石墨，另一部分碳則以滲碳的形式存在，就成了現在的麻口鐵。

　　這種鐵脆性依然很大，炸膛的風險依然很高。

　　所以……

　　“退火處理。”

　　秦川一拍大腿，毫不猶豫地決定繼續熱處理。

　　“這門炮的質量雖然比軍器局所造的要好，但還達不到咱們的要求，咱們要的是炸膛風險更低，更耐用，射速更快的火炮。”

　　“所以，回爐退火吧，把碳粉、鐵粉和羊角粉混合，塞入炮膛，放回爐子裡退火三個時辰，火不用燒太猛。”

　　陳詹和李學境面面相覷。

　　片刻後，陳詹最終還是猛地點頭:“好，退火。”

　　火炮廠又忙碌開了，在秦川的指手畫腳下，那門虎蹲炮的炮膛裡很快就塞滿了黑乎乎的粉末，然後架在爐子裡，埋上木炭煆燒。

　　午時一過，虎蹲炮被取出，挖掉炮膛裡燒旺的炭火，外壁在空氣中慢慢冷卻，內壁則伸一條銅管進去緩慢吹氣，讓內壁的冷卻速度稍快於外壁。

　　第二天，炮管徹底冷卻下來後，秦川又研究半天，然後笑呵呵起來。

　　陳詹和李學境長長松了一口氣，總算是讓大管事滿意了。

　　同時，大管事的認真細究，也讓他們很佩服。

　　正因如此，他們才造出了迄今為止最好的一門虎蹲炮。

　　接下來，是給藥膛部分的炮管上鐵箍，用精鍛的熟鐵條包裹炮身，鍛打融合。

　　軍器局鍛造的虎蹲炮少則五道鐵箍，多則七道甚至更多，這門大管事牌虎蹲炮隻箍了兩道而已。

　　因為本身鐵炮的質量就很好，用不著上那麽多鐵箍，不如減輕重量，提高機動性。

　　上完鐵箍，就到刮炮膛了。

　　這道工序的耗時長短，視炮管內膛的質量而定，鐵模鑄造出來的內膛比較光滑平直，所以耗時較短，陳詹只花了一天時間就把炮膛刮得光滑無比。

　　秦川粗略估計，不算鑄造鐵模的時間，造一門虎蹲炮需要四到五天左右。

　　這速度算很快的了，軍器局的工匠用熟鐵鍛打花的時間比這還長，用傳統泥模鑄造的話，光等待泥模陰乾就得十幾天了。

　　鐵模可以反覆使用，雖然頻繁加熱會導致鐵模壽命降低，但一套鐵模造個十門鐵炮還是沒問題的。

　　其他鐵炮的鑄造耗時也不會多到哪去，等六磅炮摸索出來後，十天半個月的就能造出一門炮。

　　一想到將來的不久就能爆一批火炮，秦川就興奮不已。

　　等春雪融化，先拿三座崖開刀。

　　拉個幾十門炮上去，對著山寨一頓狂轟亂炸，看王剛和豹五那兩個吊毛拿什麽來擋，在險峻的山寨，也要給他炸平了。

　　三座崖搞定後，就輪到任亮了。

　　那家夥若是不肯投降，就是死路一條。

　　緊接著是嵐縣東村的胡家。

　　古頂天那王八蛋，竟然趁他出塞殺建奴的時候，糾集赤堅嶺馮家和幾個大戶，來攻打婁煩。

　　簡直找死。

　　到時候把六磅炮拉去，把他的胡家莊轟成渣渣。

　　然後搶他胡家的銀子和糧食，佔他的莊子，奪他的耕地。

　　拿下胡家，就相當於敲開了嵐縣的大門，因為東村就是嵐縣的門戶。

　　……

　　這場大雪下了兩天兩夜，地上的積雪厚達一尺半，當真是雪蓋三層被。

　　汾河也結了厚厚的冰層，上面蓋了一層更厚的積雪。

　　整個呂梁山銀裝素裹，在雪後的陽光下銀光爍爍，恍若仙境。

　　造炮第五天，以秦大管事為首的一支隊伍浩浩蕩蕩往西邊靶場而去，隨行的還有一門三尺長，四十五斤重的虎蹲炮。

　　靶場的積雪早被清理出一部分了，還豎起了幾十個的靶子，分別位於三十步、五十步、六十部和一百步距離上。

　　到了靶場，陳詹帶著幾個工匠把虎蹲炮瞄準百步外一個靶子，前後爪釘在地上，炮膛內倒入十兩黑火藥，放一顆用浸過桐油的麻布包裹起來的大鉛子，足足兩斤重，火門插進一根導火索，並用火藥引一條火路出來。

　　秦川和王繼宗、李學境躲在土坑裡，其他人則退的遠遠的。

　　陳詹把火藥引到土坑邊上後，把火鐮交給了秦川。

　　“第一發，還是由大管事來吧。”

　　“好。”

　　秦川接過火鐮，不經思索地一磕。

　　打出的火花一閃，火藥便哧溜一聲，沿著火路朝那門大管事牌虎蹲炮燃燒。

　　秦川急忙趴下來，緊接著聽到“轟”地一聲。

　　嗯……聽這聲音，好像沒炸膛。

　　秦川從土坑裡爬起來，跑進了一看，果然沒炸膛。

　　陳詹和李學境也跑過來，仔細查看炮管，看看有沒有裂縫。

　　有個關帝軍朝百步外那個靶子的後方跑去。

　　因為，躲在遠處的人大多都看到，鉛子越過木耙，落在後面二三十步外的土坡上，還彈了幾下。

　　“大管事，炮膛沒裂。”

　　“嗯，意料之中，我造的火炮哪那麽容易裂。”

　　“哈哈哈，事實如此。”

　　“大管事，剛才那一發沒中靶，鉛子打遠了。”

　　百步外一個關帝軍揮舞著雙手喊道。

　　“嗯……過去看看。”

　　秦川大手一揮，帶著陳詹和李學境等人，過去查驗鉛子。

　　沒多久，靶子被移到了一百三十步之外，這次放了十二兩黑火藥，鉛子還是兩斤重。

　　明軍的二尺虎蹲炮才放八兩火藥，三尺炮不過十兩，相比於炮彈的重量和口徑，用藥量嚴重不足。

　　又是轟隆一聲，鉛子依然越過靶子，落在後面的山坡上。

　　“大管事，這門炮的射程，比軍器局那些三尺虎蹲炮要遠上二十步左右，一是因為火藥威力較大，二是稍微加大的用藥量。”

　　“嗯，再試試散彈。”

　　明軍的虎蹲炮放散彈的殺傷力， 二尺炮管能達到三十步，三尺能達到五十步。

　　秦川想知道他的大管事牌虎蹲炮，能放多遠。

　　對於虎蹲炮來說，散彈的數據才是最重要的，因為這玩意主要的作用就是放散彈大片殺傷敵人。

　　這次炮膛裡依然放了十二兩黑火藥，炮彈是一百二十顆五錢重的散彈，然後用浸過油的麻布包裹兩斤重的大鉛子，壓在散彈前端。

　　準備就緒，轟然大響後，秦川便領著一群手下跑出去看靶子。

　　三十步的靶子基本被打花了，五十步的靶子也大部分被打穿，六十步的靶子大多鑲嵌著小鉛子，極少部分被鉛子擊穿。

　　而那顆大鉛子，則落在八十多步的距離上。

　　看來，這門虎蹲炮用藥十二兩的時候，打大鉛彈有效射程能達到一百三十步，放散彈則能達到五十步。

　　秦川很滿意這個射程。

　　建奴的步弓箭也要進到五十步才放箭，這個距離足夠虎蹲炮把他們打花了。

　　韃子的騎射一般要進到三十步才開射，這個距離……進來就是找死。

　　這虎蹲炮完全可以批量製造，列裝軍隊。

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