何長保氣喘籲籲地爬上城牆，一看到城南外肅殺的軍隊和林立的刀槍，不由打了個哆嗦。

　一旁的陳聰之也臉色慘白，冷汗直冒。

　“秦……秦川，你要造反嗎?”

　何長保勉強定了定神，衝外面喊道。

　城外，秦川策馬又前行了十來步，笑道:“何大人，朝廷都磨刀霍霍準備拿秦某來開宰了，秦某能不反嗎?”

　“你……你就不怕殺頭嗎?”

　“咳，何大人，咱們就不廢話了，開門投降，我可以不殺人，但若是負隅頑抗，破城之後就別怪我大開殺戒。”

　說完這話，秦川覺得好像有點不對勁，自己好像就沒有過殺戒，也談不上什麽大開殺戒。

　“你敢?”何長保壯著膽子大罵一聲。

　秦川沒再理他，隻對城頭上那些衙役和鄉勇喊道:“都聽好了，我不殺無辜，你們要是想給那些老爺們賣命的話，死了可別怪我。”

　說罷，他往後一揮手，那一千關帝軍便緩緩往前，一直推進到距城門一百五十步的范圍。

　緊接著，那幾門大炮又往前推進了一端距離，直到距離城門一百步才停下來，然後紛紛釘實扎腳，固定炮車。

　據老黃和山貓兒送出來的消息說，靜樂城沒炮，連一門虎蹲炮都沒有。

　鳥銃和三眼銃倒是有一些，各有十來支這樣，但這些粗製濫造的火器對關帝軍構不成什麽威脅。

　所以，秦川還是用慣用的手法，近距離炮擊，先把城門轟爛再說。

　山貓兒昨天傳出來的消息說，直至昨天傍晚，南北兩側的門洞還沒有用磚石堵上，隻加了一些圓木來頂住門口而已。

　城門也不厚，隻半尺左右，外側包有銅釘，裡面橫豎鑲了八根熟鐵條，算不得有多牢固，拿紅衣將軍炮在一百步的近距離多轟幾炮，完全能轟得爛。

　如今，所有火炮都配了一套陳詹專門打製的標尺，配有一整套比照數據，用來測量目標的距離和瞄準，還有銃尺來規定不同的距離不同的用藥標準。

　這套數據是陳詹在登萊的時候，跟孫元化請來的那些佛朗機人學的。

　熟練的炮手應用起來精度非常高，就是剛訓練的新手，在一百步這麽近的距離內打個一丈寬的城門，不說百發百中了，九成的命中率還是有的。

　幾門大炮在兩輪試射後，便固定好角度，然後齊齊朝城門開火。

　……

　吳用謙剛把悶了一個冬天的雀兒拿到院子裡見見日頭，正吹著口哨逗鳥，忽地一個管事倉皇跑進院子，把籠中的雀兒驚得撲棱亂跳。

　“老爺，不好了，那姓秦的打到縣城來了。”

　“什麽?”吳用謙一驚。

　“姓秦的打過來了，已經到了城南。”

　吳用謙臉色大變，下意識地把手中籠子扔在地上，然後朝外面飛奔而去。

　“大少爺和四少爺呢?”

　“大少爺帶家丁去了南門，四少爺在內院裡，”

　“快，讓四少爺帶家中老幼換上布衣，去城東那間院子裡躲好，就裝作是小老百姓，仔細交代他們，若姓秦的打進來，讓他們千萬別露餡，帶日後有機會再逃出去。”

　“是。”

　“對了，二小姐帶羅文天去過那間院子私會，那小子知道那間院子是咱們家的，快，快帶人去把那小子抓起來，不行，得把他全家都抓起來，還有孟家幾間店鋪的掌櫃和夥計，統統抓起來，萬一姓秦的打進來，敢殺咱們吳家人的話，就把羅文天的家人和那些夥計都給殺了，一個不留。”

　“是。”

　管事迅速點了十幾個家丁，匆匆忙忙去了。

　吳用謙則在門房那交代幾句，也帶著幾十個家丁，朝南門趕去。

　街上已經亂作一團，所有商鋪的人都在收拾細軟，搬著值錢的東西慌裡慌張地四處奔逃，就連討食的饑民也紛紛拿著破碗，背著髒兮兮的包袱奪路而逃。

　路過一個巷子口時，吳用謙聽到巷子裡突然傳來慘叫和女人淒厲的尖叫，扭頭看去，見幾個平日裡遊手好閑的潑皮正把一個小媳婦按在地上，淫笑著將一身花衣裳撕開。

　這夥人旁邊，還躺著一個滿身是血，正不停抽搐的男子。

　“吳老爺。”

　其中一個潑皮見到吳用謙後，哈著腰，恭恭敬敬地打了一聲招呼。

　吳用謙懶得理會這些上不得台面的潑皮，隻領著家丁繼續往南門而去。

　巷子裡女人的尖叫變得愈發撕心裂肺。

　跑著跑著，南邊突然傳來“轟隆”一聲巨響，把吳用謙嚇得腿一抖，生生癱軟在地。

　在家丁的攙扶下，吳用謙爬起來，踉踉蹌蹌地繼續往前跑。

　跑出沒多遠，街邊一間宅子裡又傳來了幾聲慘叫，從門口往裡看去，隱隱可見另外幾個潑皮正在裡面殺人搶東西。

　吳用謙依然沒理會，只顧著往前跑。

　好不容易到了南門，只見他長子吳奇正和知縣師爺陳聰之，正指揮一群鄉勇和皂卒往門洞裡搬磚石木料，用來封堵城門。

　“爹，你怎麽來了?”

　吳奇正見到他老爹後，急急忙忙跑出來。

　“我來看看。”

　吳用謙喘著大氣，邊說邊沿著階梯往城牆上爬去。

　這時，外面突然又“轟隆隆”地響起幾道炮聲，接著那扇厚重的城門也響起幾聲巨響，震得城牆上的牆皮簌簌往下落。

　吳用謙腳下不穩，又是一個踉蹌趴在台階上。

　“爹！”

　吳奇正飛奔過來。

　“我沒事，我沒事。”

　吳用謙咳出一嘴巴泥塵，好不容易才爬起身。

　這時，剛才那個管事領著十幾個家丁飛奔而至，遠遠喊道:“老爺，不好了，不好了，羅文天那小子不見了。”

　“什麽?”

　“羅文天不見了，還有他一家老小，孟家那兩件鋪子的掌櫃和夥計，全都不見了。”

　吳用謙臉色大變:“快，快去找，靜樂城才這麽點大，就是挖地三尺也要把他們給挖出來，快去。”

　話剛說完，吳用謙忽然臉色又是一變，急急忙忙跑到門洞旁邊，拉住陳聰之說道:“陳師爺，城裡面肯定混進了奸細，趕緊讓何大人多派些人手搜查全城，一定要把奸細找出來。”

　陳聰之猛一拍腦門:“壞了，只顧著守城，忘了這事了。”

　“何大人呢?何大人在哪?”

　“本官在這。”

　正說著，何長保從階梯上連滾帶爬地滾了下來，那一身肥肉滾起來很是流暢，但到了底下，幾個衙役怎麽扶也扶不起來。

　何長保乾脆就躺在地上，一邊揉著屁股一邊哆嗦說道:“吳老爺，本官手下兵力不足，捉拿奸細的事就拜托您了，您吳家眾多家丁護院，只需出些人搜尋一番，定能把奸細找出來。”

　“待擊退了秦賊，本官一定如實向朝廷稟明吳家的功績，吳老爺，拜托了。”

　“何大人勿需客氣，這是吳某分內之事。”

　吳用謙客套兩句後，便急忙把吳奇正叫過來吩咐幾句。

　吳奇正剛要帶人離去，城外又是“轟隆”幾聲炮響，那扇城門猛地震了好幾下，其中還有“哢嚓”一聲脆響。

　何長保和吳用謙等人臉色大變， 定睛看去，只見門板上已經出現了一道明顯的裂縫。

　沒等他們回過神來，城牆上一個衙役突然大喊道:“大人不好了，不好了，姓秦的分兵了，看模樣要從西邊城牆攻上來了。”

　眾人又是臉色大變，急急忙忙爬上城牆，往外看去。

　只見姓秦的那一千叛軍分成三夥，一夥留在南門外，另外兩夥則往西移動，最後分別在西邊兩段城牆外停了下來。

　然後，那兩夥人開始用他們搬來的木料打造長梯，隻粗略一看，起碼有二十多把長梯。

　何長保和吳用謙等人臉色煞白。

　陳聰之咽了咽乾澀的喉嚨:“吳老爺，如今守城兵力不足，先且不管城中的奸細了吧，當務之急是先守住城牆啊。”

　“對對對，當務之急是先守住城牆，若給秦賊以長梯蹬上城牆，後果不堪設想啊，吳老爺，還是先把吳家的護院先調上城牆吧。”