秦川以建奴和韃子首級各十級，加上一百石糧食的代價，最終從三山墩回到了關內。

　　一過長城，老黃、山貓兒、趙武和廖三槍便帶了二十個精挑細選的關帝軍折向西南方向，往偏頭關和岢嵐州而去。

　　他們要去救羅文天，不管成不成，都要試一試。

　　同時，他們要去岢嵐州綁薛東亭的家人，不論男女老幼，能綁的一律綁了再說。

　　事關屬下的性命，秦川不想對任何人仁慈。

　　一支數百輛糧車組成的龐大運糧隊，自然逃不過各路兵馬的眼睛。

　　實際上，這幾天在關外發生的事，早就在平虜衛和威遠衛一帶傳開了。

　　糧隊離開三山墩，剛過磨兒山，迎面就碰上了一支軍隊，約一千人左右，領頭的自稱大同西路參將趙勇，盤查沿途商旅，捉拿奸細。

　　秦川知道，對方是衝著糧食和首級來的，一給他們盤查就必然會出事，他們只需抓幾個蒙古人，一口咬定是建奴的奸細，就能以此來勒索他。

　　讓四百關帝軍擺開陣勢，刀出鞘，彎弓搭箭後，秦川這才亮出自己的百戶腰牌。

　　看到他的腰牌，趙勇依然沒讓開，說最近很多建奴和韃子冒充大明官兵的奸細，成群結夥地入寇劫掠。

　　秦川高喊一句“擋我者死”，然後領著關帝軍，一步步朝對方逼去。

　　趙勇沒料到他會這麽莽，一時間呆在原地不知所措。

　　直到他的四百關帝軍逼近一百步，趙勇這才慌了，連忙率兵後撤。

　　他不過是想嚇嚇對方，討點好處罷了，哪怕他兵力再有優勢，也不敢跟對方動手，無端攻伐友軍劫掠錢糧，與謀反無異，那可是死罪一條。

　　一千多兵力廝殺的規模，絕對瞞不住別人，到時候上面一查起來，不說烏紗帽了，他項上人頭都難保。

　　更何況，就算他想跟對方開戰，他的部下肯不肯上還是兩說。

　　他引兵退開後，四百關帝軍也沒追上去，隻隔著兩三百步和他對峙，讓後面車隊通過。

　　見那一車車的糧食，成群的軍馬，還有幾個大車的首級，趙勇瞧得直眼饞，忍不住又上前，好聲好氣地跟對方討要一些。

　　秦川冷笑，簡單明了地告訴對方，一個子也別想拿走。

　　趙勇大怒，差點就忍不住揮兵攻過去了。

　　好不容易按捺下怒氣後，趙勇怒哼一聲，然後領兵走了。

　　從那之後，秦川的歸途順利了很多，一連數日，到了井坪守禦千戶所的時候，才再次遇到了攔截。

　　這次來的不是五官，而是個文官，大同巡按王樺。

　　王樺不像趙勇那樣耍手段，而是開門見山，客客氣氣地說想買糧食和建奴首級。

　　秦川笑了笑，說糧食不賣，給多少錢都不賣。

　　首級可以，建奴二十兩一級，韃子五兩，限購各一百級。

　　這一趟，他共斬了九百多首級回來，其中建奴四百余，韃子五百多。

　　他並不打算用這些首級來升官，因為升了官是要被調走的。

　　大明朝幾乎不存在武官升文官的可能性，所以他一旦升官，就得當個帶兵打仗的武官，不是調去鎮守邊疆，就是去剿匪。

　　短時間內，他還不能離開婁煩。

　　但必要的功績還是要的，所以，他只打算給帶建奴和韃子首級各兩百回婁煩，包括仍活著的阿山和圖魯什，這兩位可比一百級首級值錢多了。

　　屆時要先看看新來的巡撫許鼎臣是個什麽樣的人，能不能通過他把人頭遞上去。

　　如果不行，那就另尋他人幫報功。

　　多余的人頭本就是要賣掉的，賣給誰都是賣，有客戶主動上門了，趁早賣一些也好。

　　王樺仔細算了算，二十兩也不算太貴，一百級也就二千兩而已，這點銀子頂多能買個知州，但一百真奴首級所帶來的功績，可不是一個知州能比的。

　　而且，這一百建奴首級裡邊的功績他一個人吃不完，還得帶上幾個邊軍將領，那些將領自然要孝敬他，說不定都能把二千兩銀子掙回來了。

　　想到這，王樺乾淨利落地說了句“成交”，然後開始點銀子。

　　他自然帶了銀子，還足足帶了五千兩之多。

　　沒多久，他取了一百建奴和一百韃子的首級，美滋滋地走了。

　　秦川則多了二千五百兩銀子，繼續往南邊行進。

　　行了一日，到達朔州時，又有一夥人擋住了去路。

　　那數百真奴首級就像一坨冒著熱氣的屎，引來了一群有一群的蒼蠅。

　　這次攔住他的既不是文官也不是五官，而是一個面皮白淨的太監，大同監軍劉文忠。

　　劉文忠帶的人不多，隻兩三百，而且他竟然在路邊一個草亭裡擺下了一桌酒席，並親自站在路邊迎接秦川。

　　聽到手下匯報這人的身份後，秦川不由眼前一亮。

　　對方是監軍太監，就能將奏本直達天聽，不用通過山西巡撫，也不用通過兵部，被瞞報和篡改的可能性就小了很多。

　　這是個可以在利益為基礎上的結交對象。

　　當即，他便讓關帝軍留下一車人頭，然後護送車隊先行一步，自己隻帶了一百關帝軍，朝劉文忠策馬行去。

　　“恭迎秦大人凱旋歸來，恭賀秦大人步步高升。”

　　遠遠地，劉文忠便用尖細的嗓音笑吟吟說道。

　　秦川下馬，笑著拱手道:“下官寧化所百戶秦川，見過劉公公。”

　　“誒。”

　　劉文忠一把執過秦川的手，把他往草亭裡帶，還一邊說道:“你我一人監餉大同，一人駐守山西寧化所，所屬地方不同，自然也就沒有什麽上下官之分。”

　　“不如咱們便以兄弟相稱，老哥我虛長你幾歲，就叫你一聲老弟，如何?”

　　秦川心底一陣惡寒，急忙接著行禮的機會，把自己的手抽回來，拱手道:“承蒙公公抬舉，秦川就恭敬不如從命了。”

　　“哈哈哈哈，好，秦老弟請，你我今日不醉不歸。”

　　劉文忠那尖細的嗓音哈哈大笑時，顯得各位刺耳。

　　秦川隨他進草亭，落座，劉文忠便親自給秦川斟上一杯酒，自己也斟上一杯後，朝秦川舉起杯子，道:“這杯乃是哥哥我敬老弟的，老弟智勇無雙，用兵如神，以六百鐵軍襲殺一千三百建奴，並大獲全勝，斬敵千級，揚我大明國威，實乃建州老奴逆反以來第一大功。”

　　說罷，劉文忠便仰頭將那杯酒一飲而盡。

　　接著他斟了一杯，道:“這一杯乃是敬賀你我今日有緣，草亭相識，把酒言歡，來來來，秦老弟，你我一同幹了這杯吧。”

　　秦川沒有拿那個杯子，而是從腰間取出一個皮製小酒壺，歉然說道:“老哥，對不住了，老弟我喝不慣燒酒，隻喝得慣韃虜的血和馬奶酒，就以這馬奶酒與老哥乾一杯吧。”

　　“哈哈哈哈，好，秦老弟，幹了。”

　　劉文忠也不介意，隻率先把就被灌進嘴巴。

　　秦川也舉起酒壺悶了一口。

　　這酒壺是從阿山腰間繳獲的，不知用什麽皮製成，很精致好看，秦川看著喜歡，就掛在腰間了。

　　裡面裝的是蒙古人的馬奶酒，秦川路上喝著喝著就喜歡上了。

　　但，他不喝劉文忠那杯酒並非是因為喜歡馬奶酒，而是因為怕酒裡有毒，誰知道那酒杯裡有沒有塗了毒藥。

　　乾過一杯後，秦川便開門見山問道:“劉老哥在此等候，為的是那批建奴首級吧。”

　　劉文忠臉色有些尷尬，很快又哈哈大笑:“秦老弟果然性子豪爽，快人快語，沒錯，老哥此行為的便是那些首級。”

　　“既然如此，劉老哥應該已經聽說，秦某以真奴二十兩一級，和韃子五兩的價格，賣了一百給大同巡按王大人了吧。”

　　“知道。”劉文忠點點頭，“但老哥不打算用銀子買首級，而是用……用老弟的性命和前程。”

　　秦川眉頭一皺:“此話怎講?”

　　“老弟應該還不知道吧，前些日子，東閣大學士溫大人和晉王世子上奏彈劾秦老弟打家劫舍，為禍鄉裡，皇上已經派了兩路人馬前來靜樂和嵐縣調查此事，一路乃是山西新任巡撫許大人調派的都指揮使杜大人，另一路嘛……呵呵，連老哥我也不知是誰。”

　　“就老弟在靜樂和嵐縣做的事，恐怕是瞞不住的，就連老弟這數百真奴首級，恐怕也只會淪落為他人功績， 用不了多久，老弟你頭上這頂烏紗帽，可就保不住了。”

　　“但，若秦老弟肯讓一些首級出來，老哥我必然會將奏本直達天聽，奏明老弟奮勇殺敵之功，還有老弟在婁煩縣愛民如子廉潔勤政之政績，甚至……來靜樂暗查的另一路人馬，也能幫老弟打點打點。”

　　“屆時，不說這頂六品百戶的烏紗帽了，就是三品四品的指揮同知或指揮僉事，也是手到拿來的事。”

　　聽到他的話，秦川不急著回應，而是低垂眼簾陷入沉思。

　　劉文忠也不著急，只有滋有味地喝起酒來。

　　良久，秦川忽然開口問道:“老哥想要多少首級?”

　　劉文忠伸出兩根手指:“兩百真奴，兩百韃子。”

　　“這麽多首級值五千兩銀子，太多了。”

　　“那……秦老弟可以讓出多少?”

　　秦川伸出一根手指:“一百級真奴，一百級韃子，而且……我要寧化千戶所的董梁和鎮西衛指揮使薛東亭這兩位大人出點事，不要他們死，只需要他們罷官或者貶職就行了。”

　　“至於升官……我只要寧化所的千戶一職，其他衛所或營兵的官職，一律不要，寧願繼續當我的百戶。”

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