薑小妹這段時間，又積累了不少財富，家裡的裝修，再上一個層次。

　　步高升來到薑府的大堂，看到布置富麗堂皇。

　　這樣一來，他心裡就更打鼓了。

　　沒想到她一個女子，竟然如此有錢。

　　她自己有錢，哥哥又有前途，估計，她的眼光，肯定不會低。

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　　薑小妹的座位，和步高升的座位，中間整整隔了兩丈遠。

　　雖然是一個商賈，但是薑小妹也講究男女有別。

　　她就算是談生意，和男子也會保持這麽遠的距離，何況對來意不明的步高升。

　　丫環上茶之後，步高升先開口了:“薑老板，倉促前來打擾，還請勿怪。”

　　他盡量讓自己，顯得文雅一點。

　　“不知道步千戶此來，有何指教?”

　　“薑禦史和在下，也有交情，在下此次來彭州府，不能不看望一下他的親妹子……些許禮物，還請收下。”

　　步高升說完，把一個小盒子，遞給了身邊的丫環。

　　丫環拿著盒子，走到薑小妹身邊，又交給薑小妹的貼身丫環絲蕊。

　　然後才由絲蕊彎著腰，用雙手把盒子遞給薑小妹。

　　步高升看了這一道又一道的程序，心說她還挺會擺譜。

　　薑小妹打開盒子之後，馬上扭過頭。

　　盒子裡，竟然是血淋淋的三根手指頭。

　　說實話，看了這東西，薑小妹並沒有驚懼。

　　她又不是沒見過世面的傻白甜，要知道殺豬宰狗她見的多了，就連人肉包子也見過，那條老狗死後，也是她親手剝了的。

　　不過步高升就在對面，薑小妹肯定要裝裝樣子。

　　她做出害怕驚懼的表情，把盒子往邊上一扔。

　　“步千戶，你這是何意?”

　　步高升看薑小妹害怕，心說到底是個女子。

　　“薑老板，得知你在應天府的生意，遇到了一點小麻煩，在下就幫你，連夜處理了，操縱鬧事的三個幕後主使人。”

　　薑小妹這才明白，原來這裡面的手指頭，都是那些針對她的同行的。

　　“薑老板，他們有眼不識泰山，敢惹到錦衣衛的頭上，在下為了震懾宵小，隻好斬下他們的手指頭，你放心，以後沒人再敢碰你的生意。”

　　薑小妹聽了之後，態度好了很多。

　　這樣一來，就省得她往應天府跑一趟了。

　　而且以後也省掉了，很多的麻煩。

　　再看看人高馬大的步高升，坐著就像一座小山，那一身鮮明的錦衣衛製衣，讓他整個人，顯得非常霸氣。

　　薑小妹之前，對段初是情有獨鍾。

　　但是自從爆出，段初搞大了馬清爽肚子，接著又不認帳，薑小妹對段初的看法，就變了。

　　她對自己的定位，就是一個壞人。

　　所以才會想找一個好人。

　　現在段初也成了壞人，那她對段初，就不是那麽惦記了。

　　而且去過應天府幾趟之後，她的眼界也開闊了許多。

　　以前文朝天這個四品知府，在她眼裡是高不可及的大官，但是應天府那邊，留都的衙門，隔著牆扔進一根棍子，都有可能砸到一個四品官。

　　現在她對文朝天，沒有以前那種敬畏了。

　　對文朝天沒有敬畏了，那麽對段初，也就更看不上了。

　　步高升看她的眼神，有點炙熱。

　　薑小妹都感覺到了。

　　她也知道，步高升這個錦衣衛千戶，雖然級別只是正五品，但是論職權勢力，都要超過文朝天。

　　而且步高升這時又告訴薑小妹，自己和陸家，有兩代人的交情。

　　哦，竟然還是陸大人的親信。

　　閨房久空的薑小妹，打算和步高升，接觸一下看看。

　　“步千戶，小女子府裡，都是女眷，留你在這吃飯，也多有不便，這樣吧，咱們移步天香樓，小女子做東，以此感謝步千戶的厚愛。”

　　她又不是未嫁女，和男子吃頓飯，不會有人說什麽。

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　　牛巡檢來報，說步高升和薑小妹，竟然在天香樓的私密包間，單獨開飯了。

　　文朝天沒想到，進展會如此順利。

　　給薑一山的信，他已經發出去了，而且他還給張公茂寫了一封信。

　　薑一山現在最聽兩個人的話，一個是陸冰，一個是張公茂。

　　所以文朝天也讓張公茂，幫著說兩句。

　　其實這件事，他完完全全是為了馬千裡。

　　步高升還挺急，這兩封信件，都是他用錦衣衛的方式傳送的。

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　　薑一山在京城接到文朝天的信件，又被張公茂叫去談了話，他本來就不是那種，適合爾虞我詐的人，當時就修書一封，同意了。

　　他還給薑小妹也寫了一封信。

　　信件回到彭州府的速度，讓文朝天對錦衣衛信使的速度，有了新的認識。

　　“估計是飛鴿傳書吧。”牛巡檢說。

　　有了薑一山的信件，文朝天就親自上門，去給步高升提親了。

　　他去的是薑屠戶家。

　　沒想到薑屠戶兩口子，根本不敢接這個話。

　　“假如女兒未嫁，我們說話還管用，現在她已經嫁過了，我們做不了主。”

　　文朝天無奈，只能硬著頭皮，去找薑小妹。

　　薑小妹紅著臉，羞羞答答的同意了。

　　事情順利地，讓文朝天都有點茫然，就這麽沒難度嗎?

　　假如他知道薑小妹心境的變化，就不會這麽想了。

　　畢竟薑小妹現在，已經對段初不感興趣了。

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　　押送雪娃娃的沈青純，終於到了。

　　一輛特製的馬車，四面都是鐵皮包裹，除了一扇小門，連窗都沒有。

　　雪娃娃就關在裡面。

　　馬車周圍，是整整圍了三圈的錦衣衛。

　　隔著老遠，都能感受到馬車上散發的冷氣。

　　拉車的馬，有這寒氣籠罩，在初夏天氣裡，一點都沒有流汗。

　　而且還要走一段路，就換一匹馬，防止馬匹被凍壞了。

　　沈青純的人馬，在彭州府沒有停留多久，稍作休息，填充補給之後，匯合步高升的人馬，又上路了。

　　隨行的，還有薑小妹。

　　薑小妹就帶了三個人。

　　管家婆、貼身丫環絲蕊，還有那個女劍客。

　　彭州府和應天府的生意，自然有人打理，以薑小妹現在的身份，那些掌櫃和夥計，就算她在千裡之外，也沒人敢糊弄她。

　　至於薑府的宅院，那些丫環婆子還留在裡面，按照以往一樣打理。

　　“留著偶爾回來，也好有個住處。”薑小妹這樣打算。

　　薑屠戶兩口子，本以為可以住進去，結果到了薑府門口，守門的老婆子說，小姐交代過了，不讓你們兩口子進門。

　　有句話老婆子沒說意思說。

　　那就是薑小妹說:“寧可這座宅院荒廢了，也不給這狠心的爹娘住一晚。”

　　薑小妹對父母的恨意，依然沒有減輕。

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　　錦衣衛的車隊出了彭州城之後，薑小妹坐在馬車裡，撩開窗簾伸出腦袋，回望越來越小的彭州城。

　　“段初，我很快就要嫁給錦衣衛的五品千戶了，而你，依然還是一個，小小的劊子手……緣分已盡，希望你莫要惦念。”

　　薑小妹自我感覺依然良好。

　　段初有姐姐有妹妹，怎麽可能惦念她。

　　管家婆非常興奮，她以前從來沒有想過，自己人生最後的年月，竟然會在繁華的京城度過。

　　那可是天子腳下！

　　至於女劍客，現在還是單身。

　　她在應天府買房的計劃，要落空了。

　　因為薑小妹說了，以後會幫她，在京城買個清淨的小院。

　　女劍客現在一門心思，就是維護薑小妹的安全。

　　至於絲蕊，在顛簸的馬車裡滿懷心事。

　　小姐不是說，要帶著我嫁給段老爺的嘛，怎麽現在又換成了步千戶?

　　步千戶人高馬大，看上去還凶巴巴的，我可不嫁他！

　　薑小妹看出了絲蕊的心事，捏著她的小臉說:“放心好了，以後我一定會給你，挑一個如意郎君的。”

　　雖然有薑小妹的勸慰，不過絲蕊還是有點惆悵。

　　其實她並不想離開，從小長大，熟悉到骨子裡的彭州城。

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　　步高升走了，馬千裡終於安全了。

　　他不顧傷痛，繼續尋找馬清爽，就連文朝天也幫著他找。

　　段初比文朝天還積極。

　　只有找到馬清爽，他才能洗掉自己的冤屈。

　　又找了幾天，幾路人馬陸續回來，匯總了消息。

　　最後大家只能確定一點，馬清爽，現在人在應天府。

　　因為她的畫像，在應天府有好幾個路人看過都說，好像見過。

　　至於沒有路引，她怎麽能跑這麽遠，誰也不知道。

　　馬千裡突然向府衙，遞交了辭呈。

　　他決定往後余生，不找到女兒誓不罷休。

　　“文大人，找不到女兒，我也無心做事，留下，也只能成為你的累贅。”

　　聽了這話，府衙其他的人，一片唏噓。

　　段初愁眉不展，牛巡檢悶悶不樂，鐵司獄還擠出了兩滴老淚。

　　宋時聲等其他人，也都感覺傷感。

　　畢竟大家合作了這麽久。

　　馬千裡雖然以前有些不堪，但也是一個，對彭州府來說，有功勞有苦勞的人。

　　黑錢收過不少，但是罪犯，他也抓過很多。

　　誰都沒想到，這曾經叱吒街面的總捕頭，會落到這麽一個下場。

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　　文朝天沒有批準馬千裡的請辭。

　　他撕碎了辭呈。

　　“馬捕頭，本府在留都，還有不少人脈，令愛的下落，本府一定全力以赴，目前還有一件事，需要你去辦，辦完之後，本府甚至可以，把你調去應天府，到時你可以利用工作之便，繼續尋找！”

　　文朝天后面有可能去應天的消息，馬千裡也知道一點。

　　所以文朝天這麽一說，馬千裡的日子，終於又有了一點盼頭。

　　假如能成為應天府的總捕頭，不，哪怕只是一個普通捕快，那麽在應天找女兒，也會方便很多！

　　於是馬千裡好一通感謝，又問文朝天:“大人，不知道要辦的是什麽事?”

　　“押送已經複蘇的老樹盤根，還有騎龍山起獲的血靈芝，送到京城交給張閣老！”