小半個時辰後，大隊人馬開到營寨門下。

　　隊伍大致分為三部分:前隊騎兵，足有三千人;

　　中軍步兵四千余人;

　　後隊是近五千人的超大型輜重隊。

　　人馬前方十余名將佐簇擁著一個身高八尺有余、年紀三十多歲的大漢:粗眉大眼，鼻直口寬，全身金盔金甲，足上虎頭戰靴，一柄金板大刀掛在馬鞍橋上，看模樣少說也有五六十斤，渾身上下散發出一股蔑視天下的氣勢，不怒自威。

　　“這位肯定是哈赤虎大將軍，這半年沒少聽到他的威名，號稱冀北暴虎。據說他和另一位出名的將領呂維珩並稱咱們拜火教左右大護法，今日義軍的天下至少有三分之一是他二人拿下，極有威勢。”

　　黎陽大營渠帥鄭斯平常作威作福，頤指氣使，架勢十足，剛才懷疑是敵軍接近的時候連影子都沒敢露一下，此時卻換上一幅笑臉急急地迎了出來:“哈赤虎將軍！哈赤虎將軍！下官迎接來遲，罪該萬死，罪該萬死！你們還看什麽?立刻大開營門，請哈將軍與眾位兄弟進寨！”

　　守門士兵接到鄭斯的命令，趕緊開門，哈赤虎一馬當先，趾高氣昂直入營中。

　　“啪！”

　　清脆的耳光聲驚呆了在場的所有守軍，鄭渠帥的笑臉迎來一記清亮的耳光。

　　嘴角出血，半邊臉腫得老高，這家夥一臉驚詫的看著哈赤虎，尷尬的笑容還沒有完全褪盡。

　　“知道為什麽打你嗎?”哈赤虎眯著眼睛，精光從眼縫中逼出，刀子一樣直扎對方心底。

　　“將軍……這……”鄭斯不知所措，有些慌亂。

　　“哼……哼哼……”哈赤虎的冷笑聲聽得所有人牙齒發寒，“你認識我麽?”

　　“您……威名遠播……我教中人哪能不認識您呀?”

　　“我再問一次，你真的認識我?”哈赤虎低沉的音調故意拖長，陰森森。

　　“這……您的威名……如雷貫耳……小人仰慕已久！”

　　“我最後再問一次，你認識我嗎?”哈赤虎牙關緊咬，聲音全在喉嚨裡，讓人聽著難受，透不過氣來。

　　“小人……下官只是聽說過您的大名，但是……今日還是首次見面。”

　　“混帳！”一個粗壯的聲音從營盤內傳出，“你連我的樣子都不知道，隻憑通信兵的幾句話，一張官方廢紙，竟敢大開營門?如果是敵軍偽裝，豈不是放著一營兄弟認人宰殺。”

　　一條大漢在香主鄭華和幾名親兵的陪同下從營盤裡面走出來:紫銅色面孔，兩坨濃眉，一對虎眼，獅子大鼻，方海闊口，招風耳朵，腮下虎須分向左右，右臂還纏著繃帶。

　　辰君大吃一驚，幾乎喊出聲來，趕緊捂住自己嘴巴，“竟然真的是他。”

　　“總管！”之前進門的“哈赤虎”疾走幾步，上前拜倒。

　　紫銅色面孔擺擺手:“起來吧，飛豹，辛苦你。”

　　在場所有人目瞪口呆，隨即恍然大悟:進門這個哈赤虎是他的兄弟哈飛豹假扮，而真正的哈赤虎早已經在大營之中，而且不知什麽原因手臂帶傷。

　　“來呀！將這混帳給我拉下去，軍棍五十！”哈赤虎手指鄭思，怒喝一聲，須發噴張。

　　“喏！”哈飛豹身後湧出四名鐵甲兵一把將鄭斯拿下。

　　鄭斯身後衛兵本來想阻攔，但與哈赤虎目光一觸立刻噤若寒蟬，低頭退在一邊。

　　鄭思滿臉疑惑變作怨毒，死死盯著哈赤虎和他身後的林華，卻不敢做聲，

任由幾個甲兵拖走。　　片刻，營盤內傳來鄭思的慘呼，顯然已經開始行刑。

　　“看到了嗎！這個草包平時對我們耍威風，遇到正主便蔫巴了吧！”三娃子笑道。

　　“早該如此，鄭斯這樣帶兵害死人。”

　　陳滿面無表情，“在這種營官手下，能活著打完仗真是奇事，估計連逃跑的技術都沒幾人掌握。”

　　他說著將自己背後的環手刀拿了出來，反覆擦拭。

　　這年頭自帶兵器參軍的比比皆是，一點也不奇怪，除了少數幾支最精銳的部隊，義軍裝備更是參差不齊，什麽怪東西都有。

　　媒婆在辰君“得寵”之前，手裡就是一把鐮刀。

　　“唉！”老鄧歎了口氣道:“要是打仗，記得擰成一股繩，這是保命的法子，千萬記牢！”

　　“打仗?鄧叔，這話怎麽說！”辰君問道，其他幾個兄弟也都同時望向老鄧，都有些緊張。

　　別人聊打仗，那是吹牛打屁，仗還沒有影，可這話從老鄧嘴裡說出來，恐怕真的戰事不遠。

　　老鄧沒有回答，從口袋裡拿出一顆胡蒜扔到嘴裡大嚼，辛辣的氣味散在整個崗樓裡，嗆。

　　沒人說話，靜靜看著下方大隊人馬進駐。

　　矛鋒排列整齊，鋥光瓦亮，與地上冰雪相合，反射清晨的陽光，亮成一片，晃得人想要打噴嚏。

　　辰君反覆咀嚼著老鄧的話，若有所悟。

　　隊伍龐大，作戰部隊到正午時分才勉強安頓下來，輜重部隊太多，不得不在大營北邊又重新扎寨。

　　陳滿帶人站崗，值夜諸人則回到營房裡補覺，只是外面嘈雜，眾人睡意全無。

　　“真的要打仗了嗎?”沉默了一段時間，媒婆突然問起，又好像在自言自語。

　　“一萬兩千多人，我查數查到手麻，你覺得是來維護地方治安?”三娃子哼道。

　　“一萬二，比我們陳家村所有人加在一起還多！”辰君歎道。

　　“別說你們村，現在黎陽城也就不過七八萬人，五六個人裡就要出一個當兵才勉強夠一萬二的數兒。”老鄧輕歎，回到營房後，這是他第一次開口。

　　“娘的，來這麽多人幹嘛?人多都顯不出老子，太多！人太多！”三娃子搖頭晃腦。

　　“放在這麽一大片屍體裡確實找不到你！”老鄧聲音很平靜，但這玩笑有點過，當兵的最忌諱的就是說這個，以前還是老鄧教導大家。

　　辰君愣了一下，去看老鄧，見他繃著臉，一點開玩笑的意思都沒有。

　　常勝、三娃子和媒婆也都愣住，營房裡一下子又陷入死寂，靜得怕人。

　　耳邊好像有聲音在響，從無到有，從小到大、越來越響，是喊殺聲！

　　屍橫遍野、血流成河的戰場好像就在眾人眼前，突然間身體裡的水好像都被抽空，特別渴，嘴唇乾得粘在一起，苦鹹苦鹹的味道封在嘴裡吐不出來。

　　辰君想去喝口水，可身體僵住，說不清原因，仿佛被什麽東西按在床榻上……屋子裡靜靜地，黑暗中年輕的姑娘依然淚流滿面，她是醫官，救人不殺人，卻救不活遍地死屍……

　　小姑娘的抽泣聲所有人都能聽見，當然，除了常勝，其他人根本聽不出這是女孩子的哭聲，還以為未成年的小孩都是如此。

　　出奇的是，無論慈祥的老鄧，還是最緊張妹妹的常勝都沒有過來安慰她，黑沉沉的營帳裡始終沉默無聲，直到所有人被鑼聲敲醒。

　　……

　　全營集合，校場上的積雪被踩得結結實實，矛纂都扎不進去。

　　已經站立有大半個時辰，兵卒們鞋底薄，融化的雪水早透過來，又凍上，人都仿佛粘在原地，腳沒知覺，腦袋更是麻木。

　　沒有一個人敢動，一早晨有十三個擅離職守的士兵被砍了腦袋，鄭思竟然險些被打死，那是堂堂渠帥，哈赤虎是個殺人狂的事實迅速傳遍整個營地，早已人盡皆知。

　　“殺人狂”走到隊伍的正前方，掃視大家，目光如刀似劍，讓人不自覺地打冷戰。

　　“本將奉教主軍命，從此刻起正式接管黎陽大營。我宣布，即日起，晨練、午練、晚練、操課一律恢復正常。

　　所有人，輜重兵、火頭兵、馬夫全部包括在內。

　　凡有敢不遵將令、不守軍紀者，殺無赦！”

　　聲音如響鑼，讓人聽著窒息。

　　更讓人難受的是一入冬就取消的操練全部重新恢復。

　　哈赤虎訓話完畢，接著是林華志得意滿地走上高台，向哈赤虎躬身行禮後面向隊伍宣讀檄文。

　　什麽舊神已死，魑魅禍亂……火焰真神升騰，明主圖危以製變，選賢能，舉強兵，扭轉乾坤。

　　什麽幕府鷹揚，離經叛道;逆臣姬良，侵官暴國。

　　什麽民不聊生，天怒人怨，旱魃肆虐，五毒備至等等，洋洋灑灑一片文章讀了足有半刻鍾，還沒見完，連哈赤虎本人都打起哈欠。

　　文縐縐的話眾士卒根本聽不明白，隻大概知道裡面的內容是指責河對岸的鄭王姬良專權禍民。

　　不過，最後一句大家個個聽得真切:其得良首者，封千戶，賞錢百萬。

　　“……部曲偏裨將校諸吏降者，勿有所問。廣宜恩信，班揚符賞，布告周知，火焰真神，澤被蒼生，千秋萬載，一統天下！……宣布完畢！”

　　“教主萬歲，火焰真神，澤被蒼生，千秋萬載，一統天下！”

　　“教主萬歲，火焰真神……”

　　在一片狂熱的口號聲中，林華大搖大擺地走下台去。

　　“操練開始！”

　　待眾教徒的激情稍微冷卻，傳令官發號施令，操練正式開始，眾人拚命地跺著已經凍僵的腳，跑向指定位置……