劉備聞蘇泰遇難，又驚又悲，落淚道:“仲通有勇有謀，使於諸侯，機謀應變，折衝樽俎，乃難得良才，竟為宵小所殺！惜哉！痛哉！”
　　蘇泰乃涿郡人，劉備二十四歲離開涿郡討黃巾時，蘇泰方十四五歲，年紀尚幼，未能跟隨。張飛與其家相熟，曾拍蘇泰肩，勉勵其習武讀書，長大後再來投。劉備在外漂泊數年，投公孫瓚後派張式等去家鄉招募豪傑，蘇泰遂來投，可謂舊友，亦算元從。消息是呂虔飛馬報告，說是呂布派人告知他青州使節被害。劉備傷悼不已。
　　關羽等元從舊將與蘇泰相熟者，皆悲怒難忍。
　　周貫看看大家情緒稍稍平息，便獻計道:“呂布殺害使節，欺我太甚，不如因而激勵將士，以報仇之名舉兵西上，大軍席卷，不出旬月可擒呂布，定兗州。”
　　關羽亦含怒道:“仲通乃益德至交，益德若知此事，必怒極。此事雖未必是呂布所為，但呂布難辭其咎！且其人反覆無常，易交難養，即便結為婚姻，亦為心腹之患，末將以為當伐之！”
　　劉猛、臧霸皆持此議，踴躍求戰，願為先鋒。
　　趙雲則道:“大敵是袁紹，且呂布驍勇，非短時可破，若能羈縻之，則為上策。”
　　典韋閉口不發表意見。
　　豫州兵兩軍尚缺統領，暫由劉備領之。太史慈去了山陽。五軍主將中，三將支持伐兗州，一將反對，一將棄權，主戰派大佔上風。
　　郭嘉道:“婚姻之計最初乃徐元直所獻，後知袁紹亦有意聯姻呂布，嘉即力主與呂布結姻，否則此消彼長，大不利於我軍。呂布保護使節不利，固然有過，但蘇中郎一行死難，非其所願。若我等或因怒興師，或借機西征，兗青掀起戰事，曠日持久，恐怕正中幕後黑手之下懷。嘉仍持婚姻之議。”
　　關羽瞪眼道:“君言大謬！袁紹與呂布結姻又如何?其大軍被田國讓拖住，又能給予呂布多少支持?我等可集十四軍，精兵六萬，一舉蕩平兗州，袁紹除坐視外有何方略?我軍破曹操用時三月，呂布能支持一月否?兵貴神速，施突襲之計，行雷霆一擊，正其時也！”
　　郭嘉不以為忤，笑道:“壯哉關將軍此言！袁紹雖有事於北，但抽出三四萬南下支持呂布，於其並非難事。呂布現有兵四五萬，雖非精兵，但也經歷過戰事，不算新兵。我軍雖有精兵六萬，若其一心守城，亦難倉促破之。久之，必生變。”
　　劉曄亦道:“豫州初定，郡縣各行其是，尚須時日方能與我軍融為一體，短時間難以提供助力;徐州亦處於小心經營的微妙時刻，若涸澤而漁，必引來大姓不滿，喪失民心;青州地狹人少，支持我軍兩年，已耗盡民力，近來各地或有抗稅、抗糧者，足為明證，如何還能支持我軍與呂布起戰事、拚消耗?征呂布、定兗州，看似蜜餞，實則毒丸也！”
　　劉備對青州內部經濟、社會各方面的信息掌握得比在場眾人都多得多，方方面面的信息匯總到他這裡，讓他有種觸目驚心的感覺，也讓他有種挫敗感。比如說北海有黃巾死灰複燃，打的旗號是“倒蒼天、立黃天！去暴政、求活路！”難道自己穿越而來，又與號稱仁厚的劉玄德靈魂融合，就給青州百姓帶來這麽一個結果嗎?仁政、仁政，自己所行，真的是仁政嗎?趙子龍以仁擇主，要“從仁政所在”，難道選擇錯了?
　　沒有錯！
　　沒做錯！
　　我一定比曹操做的更好！
　　仁政，是一定會推行的。
　　但不是現在。
　　兗州一定要掃平。
　　但也不是現在。
　　自渡河以來，整個青州都繃得太緊，再不休息，一旦饑民四起，雖有數萬精兵，亦將一朝星散，高壓從來不是好辦法，“吏不必可畏，小民從來不可輕”，若有豪傑在其中振臂一呼，青州將不複為劉備所有。為政者當懷戒懼之心，豈可高高在上，為所欲為?
　　劉備道:“蘇仲通一行遇難，吾亦悲痛，然人死不能複生，將不可因怒興師。且青州疲憊，士卒思歸，締結和平方為上策。關、劉、臧諸將軍意氣高昂、求戰心切，吾甚是理解，但當以大局為重，可刻苦練兵，以待將來。”
　　關羽等將隻得稱諾從命。
　　劉備手書派人送於呂虔，命呂虔、太史慈、魯肅三軍剿滅李進後，退至亢父，將巨野、金鄉盡讓於呂布;帶了一封信給呂布，命呂虔送去。
　　劉備又派人去請治中簡雍，令其前往呂布處正式報聘、結盟。為免簡雍再出以外，劉備調許褚率其隨從虎士數十人擔任護衛。
　　呂虔將劉備書信交於駐兵昌邑的劉何，劉何忙送於呂布。
　　呂布看完書信，大喜，突想起呂玲綺的話來，神色複雜，派人將她叫來，指信道:“果如你那日所說，劉青州對使者遇害一事並無糾結，計日即讓巨野、金鄉，青州治中從事簡雍正來報聘。”
　　呂玲綺道:“劉公如此急切穩定與我兗州局勢，或是遇到疑難?”
　　呂布問道:“這是何意?”
　　呂玲綺道:“劉公實力遠勝我州，若非後方有事，為何不直接吞並?”
　　小丫頭不會說話，呂布難以與其計較，哼道:“劉玄德可用兵力不過六七萬，我軍已五萬有余，彼略勝出而已，何謂遠勝?又如何直接吞並?兩軍對壘，我有赤兔馬，方天戟，誰敢小覷?劉玄德若來攻我，定讓他撞得頭破血流。”選擇性遺忘自己被曹操打得大敗，高順、張遼兩萬人在呂虔、牽招、魯肅一萬多人面前難以取勝的經歷，仍舊自信滿滿，睥睨自雄。
　　呂玲綺翻了個可愛的白眼，笑道:“是了，父親大人乃是飛將，劉公如何敢惹?”
　　呂布心事盡去， 得意洋洋，隨即又盤算起來:“雖說是四家共破了曹操，但打頭的卻是劉玄德，曹操敗逃，劉玄德必惹得諸侯忌憚，如今袁紹的眼中釘恐怕就是劉玄德了。若袁紹與劉玄德大戰，我這兗州舉足之間，便有輕重，我助袁紹，劉玄德必敗，我助劉玄德，袁紹則有難，正可待價而沽。劉玄德若欲我相助或持中立，不說濟北、泰山，這東平、任城總要讓出來吧。若趁機再取得濟北、泰山，將把劉玄德鎖在青州，我則可以從容發展於中原。”
　　呂布在州衙集合麾下文武，商議如何答應呂虔的要求，共剿李進。兩家將結盟約，這李進就明顯多余了。
　　陳宮道:“劉青州既有此誠意，我等也將示之以城。不如派高張二將軍，配合呂虔，誅滅李進?”
　　呂布點頭道:“仲達嚴整，文遠勇武，正堪其用，破李進若殺雞用牛刀。”
　　高順、張遼領命退出後，張遼不樂:“為何命我二人前往?我等與李時勉曾並肩作戰，如何忍心遽下殺手?”李進，字時勉。
　　高順歎道:“李時勉一家全喪命於呂虔之手，口口聲聲必殺呂虔、劉備，實難說服其放棄仇怨。”
　　兩人對視，一時難以決定下一步行止。
　　良久，張遼道:“與李時勉之交乃私情，和盟青州乃公義，不可因私廢公。我等再盡力說服其一次，若不從，斷之可也。”
　　高順點頭。