野王縣在望,李通正松了一口氣,忽聽得南方傳來隱隱馬蹄聲,臉色陡變。
忙拔刀在手,喝道:“敵襲!列陣!”
綏南軍士卒來源包括李通親戚部曲,周直、陳郃部曲降兵以及吳霸黃巾眾等,以兵法部勒,戰力不弱。
許褚也指揮部下列陣。
許褚橫野軍包括許彪所領許氏部曲、劍客一部,范英、王季彭城郡兵二部。
范英、王季雖非猛將,也算老於行伍之輩。
將為兵之膽。
有許褚為首領,即便是綿羊也能帶成猛虎。不過數月功夫,彭城兵跟著許褚南征北戰,脫胎換骨,戰力激增。
張遼、郝萌也各自列陣。
蹄聲如雷,天邊出現一道黑線。
漸漸,黑線伸展成一張黑幕,佔據了整個曠野。
鋪天蓋地,氣勢無前。
郝萌臉上變色,道:“如此平地,我等以步阻騎,哪可行耶?”命麾下將士悄悄向後移動。
張遼下達列陣應戰命令後,踩上馬背,眺望敵陣,轉頭瞥見郝萌偷偷摸摸的小動作,頓時大怒,命人傳令道:
“大敵在前,當團結一致,豈容懷貳?
君若作戰不力,我身為主將,可以軍法治君!
勿謂言之不預也!”
郝萌怒道:“叵奈張遼小子,得志便猖狂,待回兗州,必報主公,治汝擅專之罪!”
但確實不敢在戰場上惹怒張遼。
郝萌命停下腳步,結成圓陣,忐忑不安地望著潮水般湧來的敵騎。心中慶幸:還好李通、許褚這兩個蠻子擋在前面!
司馬朗文人出身,初一加入軍中,就遇到這等大戰,以他的心志膽氣,也露出疑懼之色,問軍假司馬李素:
“我軍不到兩萬人,僅是敵騎就有數千,更何況敵軍必有大量步卒在後,哪可敵耶?何不速走?”
李素是李通族弟,跟著李通起兵後,耳濡目染,用功學習,早非當日遊俠兒,耐心答道:
“與敵騎野戰,非我軍所願。
步行緩慢,終難脫離飛騎。
若為敵騎自後突襲,無法反身作戰,即便萬軍,也將一旦而潰。
故必須先將敵騎鋒芒打斷,再交替掩護,徐徐後退。”
司馬朗忙拱手道:“末將受教。”
曹操見李通軍忙而不亂,第一道騎兵線馳近時,李通已基本上列陣完畢,不算特別整齊,但已有縱深,要想攔腰鑿穿,困難不小。
平原作戰,守方固然無險可守,但也能早早發現來襲敵人,敵人騎兵攻擊之突然性有所下降。
曹操等騎兵都是騎戰經驗豐富之人,看看即將接戰,自然而然放慢馬速,駐馬,整理隊伍,稍歇馬力。
曹操大聲問身側於夫羅等:“敵已成陣,可破乎?”
於夫羅輕蔑道:“若敵將是關羽張飛典韋劉猛,須費些手腳。
李通,許褚,輕俠無賴,無名鼠輩,何能擋我鐵騎?
請曹公掠陣,我必取此二人首級而歸!”
縱馬馳向自己騎陣中。
曹操急呼:“二將非尋常輕俠,君不可小覷!”
於夫羅頭也不回,不知是否聽到,只見他在陣前縱橫馳騁,騎刀高舉,高聲呼喊。南匈奴騎士發出震天歡呼,戰意高昂。
以騎凌步,這種順風仗,草原上來的好漢表示自己會打,愛打。
更何況看起來敵軍中還沒有多少強弩。
勝券在握!
於夫羅掉轉馬頭,將刀尖向李通軍一指,喝道:“殺!”
身後騎士怪叫著馳出。
李通命豎矛。
李通軍紛紛把長矛豎起,形成一道犬牙交錯的槍林。
李通投劉備僅數月,
甲具武器仍是舊製,劉備在臨甾研製的強弩、拒馬槍、皮甲、板甲等尚未裝備到李通軍中。其長矛大都是木杆加矛頭,長度並不統一,主要是過短,矛尾斜斜拄在地上,所形成的槍林,探出士兵身子不多。
若是丈八拒馬槍,槍尖可探出步卒身體兩三米外,心理優勢更加明顯。敵人撲上來,只會被穿成肉葫蘆。
現在李通士卒面對著奔馳的戰馬,獰惡的胡兵,居高臨下的鋼刀,心理壓力極大。尤其是第一排士兵,敵人就算穿在長矛上,鋼刀也能砍到自己身上。
自己雙手握矛,無任何防守之力,只能等死!
這種感覺非常難受。
李通兵得其恩養,尚無人棄矛而逃,但臉色發白,雙腿發抖,在所難免。
蕭凡強自壓住一顆欲跳出腔子的心,寒冬臘月,額頭汗水涔涔而下,望著對面胡騎的眼神不住收縮。
轟地一聲,第一波胡騎撞上了矛陣。
有的胡騎緊急關頭一提戰馬,戰馬騰躍過矛鋒,砸在陣中,馬上騎兵左右揮刀狂劈。
有的胡騎胯下戰馬直接穿在矛尖上,戰馬嘶吼倒地,把矛手撞死,胡兵也摔得半死。
還有的胡騎馬失前蹄,整個人摔在陣前,被後續胡騎踩死。
蕭凡腦海突然變得空白,整個人宛如飄浮在雲中,周圍全部變成無聲世界,一切都慢了下來。
蕭凡仿佛局外人般看著面前胡騎撞在自己長矛上,前蹄跪倒,胡兵慢慢從馬頭跳下,慢慢揮刀砍來,蕭凡慢慢閃過,慢慢拔刀,側劈而出,鮮血慢慢飆出。
蕭凡還有余暇回憶起短短二十年生涯。
災荒,饑餓,黃巾,戰亂,家破,流民。
直到投奔李通,才勉強得以裹腹。
鮮血濺到蕭凡臉上,耳中傳來李通的怒吼:“隨我殺過去!”
蕭凡一個激靈,回過神來,就在第一線矛陣已經支離破碎,胡騎衝入軍中大殺特殺。
自己孤零零立在場上,到處是悲嘶的傷馬,橫陳的屍體,鮮血,內髒,殘肢,散亂的武器。
周圍全是敵騎。
前方胡騎仍舊獰笑著撲來,後方胡騎衝勢一頓,正是李通親自率兵反擊。
蕭凡急向後奔去,腳下跳過屍體等各種障礙物,躲閃著就在頸後的刀鋒,危急關頭髮揮潛能,竟然一時跑在戰馬前面。
李通見胡騎雖衝破數道矛陣,但速度已然降下來,立即組織力量投入反擊。
李通親自下馬步戰,左手執盾,右手執矛,怒吼如雷,將失去機動的胡騎一個個捅下馬來。
胡騎發現李通甲胄鮮明,又勇武難敵,知道是員大將,呼哨圍攏,欲將李通圍殺。
李通絲毫不懼,撲擊如虎,矛出如龍,帶著麾下精銳將胡騎接連斬殺,即使胡騎知名勇士上前,也難擋李通之矛。
李通“以俠聞於江汝之間”,所憑除了英雄豪氣外,更重要的是一身武力。
赤壁之戰後,李通曾與關羽交戰,李通“下馬拔鹿角入圍,且戰且前,以迎仁軍,勇冠諸將”。
這純粹是個人武力了,同傳的李典、呂虔、文聘等皆未見這類記載。
於夫羅見雖殺李通兵數百人,但前鋒受阻,不能透陣而出,大怒,親自率領精銳馳入陣中。
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馮鼎雖是宣教,亦有武力,緊隨李通身側與胡騎激戰,一眼望見於夫羅,雙目盡赤,清秀的臉上青筋畢露,怒吼道:“此賊乃於夫羅也!誰同我上前殺之?”
不等有人回應,馮鼎猛撲向於夫羅。
李通急叫:“銘秀當心!”
馮銘秀溫柔和氣,處事公平,對李通尊敬有加,與士兵打成一片,雖至綏南軍中才數月,已得眾心。李通對他十分器重愛護,宛如親弟。
見馮鼎突然失態,李通又是詫異,又是擔憂,急忙帶領部下緊跟上去。
於夫羅剛入陣中,就見一隊敵兵迎面而來,立即用力一夾馬腹,縱馬揮刀,直取馮鼎。
刀借馬力,勢比千鈞!
馮鼎雖然憤怒如狂,心神仍保持一定的清醒和冷靜,按照講武堂中提到的一個以步破騎的冷門戰法,左手頂著圓盾團身急滾入於夫羅馬下,右手環首刀橫著一拖。
哢嚓一聲啞響,馮鼎頂著的圓盾裂成兩半。
馮鼎左臂發麻,眼前一黑,但終究還是滾翻過去,於夫羅之刀只在他肩膀上劃了一道口子。
嚓嚓兩聲,夾著戰馬嘶鳴。於夫羅胯下戰馬兩隻前蹄被刀斬斷,向前栽倒,把於夫羅給掀了下來。
馮鼎一個翻滾站起身來,揮刀劈向於夫羅,喝道:“今日為劉將軍報仇!”
於夫羅身手靈活,馬失前蹄後,穩穩落地,揮刀架住馮鼎之刀,獰笑道:
“汝說的可是劉政?其為我親手所斬,屍骨無存,汝今日也難逃我手中一刀!”
劉政任軍師時,將馮鼎從普通小卒拔為下屬,用心指點,十分器重。
劉政就任殄寇中郎將,重新向劉備推薦馮鼎入行伍。劉政為人謹慎,避嫌未讓馮鼎入殄寇軍。
劉備與馮鼎深談後,以馮鼎為陷陣軍曲假侯。馮鼎屢立戰功,又在講武堂進修,被調至綏南軍任宣教。
劉政可以說是馮鼎的恩主。若非劉政拔擢並推薦馮鼎,後者就算仍舊作戰立功,現在最多到曲屯一級,而非軍一級。
馮鼎視劉政如父兄,聞其被害,痛哭累日,發誓要擒殺於夫羅,為劉政報仇。
不意今日與仇人當面!
馮鼎咬牙道:“我必將汝斬為肉醬!”
於夫羅獰笑道:“就憑汝這小身板?”一刀緊似一刀。
他身材魁梧雄壯,塊頭幾乎是馮鼎兩倍,刀勢沉重,威猛無儔,壓得馮鼎左支右絀,只有招架之功,沒有還手之力。
李通為呼廚泉、去卑等攔住,一時難以衝破阻擋來救馮鼎。
曹操望見於夫羅攻勢受阻,手中長槊一指,急命樂進、徐他等:“速擊此處!”
所指正是李通和於夫羅膠著之處。
曹操本部騎兵約千人,親領之。樂進本指揮步卒,曹操擔心北上遇到難纏敵人,帶著攻擊力最強的樂進隨騎兵行動。
樂進率領親兵精銳,徐他統領曹操帳下虎士,各數十人,接令疾馳接戰。
樂進在戰馬踏死數人, 失去機動力後,飛躍下馬,披鐵甲,運寶刀,所向披靡。
李通士兵舉刀相迎,嚓嚓兩聲,刀斷,人斷!
蕭凡得以狂奔回李通陣中,斃殺兩名胡騎,氣喘如牛,咬牙死鬥。
迎面正逢樂進。
蕭凡認識樂進,心中頓時一涼,眼神中露出悲哀之色,瓦罐難逃井邊破,將軍難逃陣前亡!
大丈夫生於亂世,死於沙場,不亦宜乎?
叮叮兩聲響,蕭凡擋住樂進兩刀。
樂進猱身急進,刀如閃電。
哢嚓一聲,蕭凡刀已斷裂,急避已不及。
刀光閃過,人頭落地。
樂進眼神複雜,這掌中百煉之刀,正是劉備所贈。
隨即一咬牙,各為其主,劉公勿怪!
直撲李通。
李通舉矛刺來。
此矛亦是劉備匠器營精製,千錘百煉,不是凡品。
樂進雖佔上風,一時卻拿不下李通。
樂進、徐他所帶士兵,皆是精銳,又是生力之軍,和於夫羅騎兵並力,李通大部頓時支持不住,向後移動。
李通為不和大隊脫離,也不得不且戰且退。
隨著李通兵戰場空間被壓擠,於夫羅後陣騎兵再次圈馬奔回,發動又一次衝擊。
吳霸、李素等將皆面露懼色。
王文急對許褚道:“將軍,請速救李將軍!”
許褚按劍而立,問賈詡:“先生以為如何?”
賈詡道:“我陣已立,賊騎無能為也,唯憂其後兵。
麴義強弩若至,我軍之密集陣型則難立。
此時敵騎半數已投入戰鬥,將軍可出擊矣!”
許褚遂橫劍而出,諸劍客皆隨。