劉備在陳縣外大營中處理軍務，武衛報告徐璆來見。

　　劉備親自來到營門迎接。

　　徐璆前幾日還是須發花白，現在卻皓然如雪，樣貌也蒼老了許多。

　　劉備歎息一聲，上前攙扶對徐璆道:“天下鼎沸，賴公方可撥亂反正，公須當珍重身體。”

　　徐璆拒絕劉備攙扶。

　　豫州治中石韜、兵曹從事孟建也跟隨前來，扶徐璆入帳。

　　落座畢，徐璆盯著劉備的眼睛，問道:“袁紹又立偽帝於河北，將軍有何打算?”

　　公元193年冬十一月，袁紹在魏郡鄴城立河間王劉陔之子劉旭為帝，改元黃初。袁紹任大將軍，封鄴侯。

　　袁紹聽從沮授、田豐之計，命韓遂等廢除長安偽帝。作為交換，可封韓遂為涼王，馬騰為雍王，郭汜為張掖郡公，張濟為武威郡公，楊定為安定郡公，楊奉為隴西郡公，其余韓暹、李樂、胡才、董承等皆封侯。

　　袁紹又封劉焉為蜀王，劉表為楚王，劉備為齊王，呂布為宋王，袁術為吳王，換取他們承認劉旭的天子身份。

　　又征曹操為司徒，命其入朝。

　　袁紹露布天下，宣揚此事。

　　消息傳到豫州，徐璆悲憤交加，須發一夜全白。

　　袁紹為謀私利，而任意裂割天下，實為大逆！

　　然其據有幽冀，兵雄將廣，誰能伐之?

　　唯有劉備。

　　劉備威凌三州，手段酷烈，吞並陳國，野心勃勃，也非純臣。

　　一旦他混一天下，怎麽肯還政朝廷?

　　更何況，哪裡還有朝廷?

　　按理說，論血緣親疏，袁紹所立劉旭確實最應為天子。

　　但他隨意擁立，程序非法，徐璆絕對不能接受。

　　徐璆向劉備問出此話，自己心中也一片茫然，不知道期待什麽答覆。

　　劉備聽到袁紹立天子消息，毫不驚訝，不立反倒是怪事了。

　　他衝徐璆點點頭，沉聲道:“袁紹擅立天子，非人臣之道。無奈如今河南未平，內憂尚在，無力北伐。

　　待一統河南後，我當督四州之兵，渡河伐之，掃平天下。

　　屆時將與士大夫協商共議，尋訪宗室賢才，推為天子。

　　天下方亂，仁人志士無不思投身報國，以致太平。徐公萬不可灰心喪氣。”

　　徐璆恢復了一些精神，劉備有與士大夫共天下之心，就非獨夫，如今仍堅持用先帝初平年號，仍見其忠。

　　對比其他諸侯，徐璆哪裡還能要求更多?

　　徐璆年老，劉備未來走向，實難問矣。

　　徐璆臉色複雜，沉吟片刻，開口道:“州牧權重，乃開割據之濫觴。將軍有掃平諸侯之志，以州牧為虛號尊位，老夫衷心讚同。

　　唯豫州府中，多有俊彥英才，不可虛擲荒廢，將軍可量才使用。”

　　劉備忙道:“徐公州牧府中多有英傑，我久欲用之，無奈人各有志，不好勉強。

　　如廣元、公威、州平等，皆有才略，當一展所長，濟世安民，豈能悠遊終日，逍遙林下?

　　至於徐公，若不嫌棄品秩低微，可為一司之主，與張子布、華子魚共秉政事。徐公意下如何?”

　　徐璆、孔融等，資歷老，名氣大，之前不得不給予高位顯職，與劉備地位不相上下。

　　天子在朝，朝廷仍有一定號召力，為免朝廷與徐璆等合謀，給劉備來個釜底抽薪，動搖根本，劉備只能架空徐璆等。

　　州牧如袁紹、劉表、曹操、呂布，皆集軍政之權於一身。

　　徐璆、孔融和第五巡之州牧，在劉備地盤上，只有民政之權，且上有左將軍府擠壓，下有郡國守相主事，權利逼仄，諸事不便。

　　名雖顯，而權極小。

　　若欲逍遙度日，終日高睡，此位上佳。

　　若欲做些實事，則因無權，舉步維艱。

　　現在天子被害，已無所謂朝廷，形勢大異。

　　劉備不再擔心朝廷勾結徐璆架空自己，則徐璆等人若肯居於己下，他絕不會不用。

　　聽了劉備的問話，徐璆一時未答。

　　劉備雖未明言，意思非常清楚。若欲做事，就需服從劉備。若不願服從，劉備仍會待如上賓，但無事權。

　　左將軍與州牧，品秩相當，原本徐璆對自己的定位，與劉備是同僚關系，和衷共濟，共救天子。

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　　如今雙方在救天子上已無合作基礎，若欲擴展合作至平天下、救萬民，則必須一個為主，一個為從。

　　蛇無頭不行，鳥無首不飛，自然之理也。

　　徐璆捫心自問，自己要的到底是什麽?

　　他長歎一聲，道:“我年老體衰，難為將軍效力。

　　豫州諸吏，皆有異才，將軍可用之。

　　我長子亮，於水利似有所長，亦請將軍察之。

　　我與文舉等可共從鄭公遊，以經學自娛，教書育人，亦樂事也。”

　　徐璆最終選擇退隱。

　　天子被害後，若劉備或袁紹等進兵長安，誅殺逆賊韓遂馬騰等，然後擁立天子，不管是河間王世子還是梁王世子，徐璆都能接受，也願意輔政朝廷。

　　但現在是逆賊立一帝，袁紹又立一帝，劉焉自為帝，劉備不準備立任何人為帝。

　　徐璆心中信念已然破滅。

　　去休！去休！

　　田園將蕪，胡不歸?

　　徐璆遂辭去豫州牧之職，命其佐官皆就劉備，聽從安排。

　　豫州別駕崔鈞、治中石韜、兵曹從事孟建、部郡國從事陳化、主簿應珣等皆為徐璆所征辟，也欲辭去。

　　徐璆斥道:“左將軍寬宏豁達，知人善任，英才投之者如流水，終能撥亂反正，混一九州。君等舍左將軍欲何往?”

　　石韜等還待呶呶，徐璆語重心長地道:“前漢末年，王莽亂政，人心思漢，亂世不過十余年，光武便底定九州。

　　雖曰中興，其實開國。與今日之形勢何其相似！

　　君等春秋鼎盛，又有治國理政之能，經世濟民之才，荒廢豈不可惜?

　　諺雲良禽擇木而棲，良才擇主而事。老夫觀天下英雄，唯原兗州牧曹孟德能與左將軍拮抗。

　　然而如今曹孟德局促一隅，已失時矣。”

　　應珣問道:“徐公為何不事之?”

　　徐璆道:“我受朝廷厚恩，位至二千石之郡守，豈能背之?君等始入仕即在左將軍之下，豈與我同?休要任性使氣，當識大體！”

　　徐璆態度嚴厲，用心良苦。

　　石韜等大都二十多歲，平時視徐璆為師長，十分敬仰。見徐璆作此聲色，隻得遵從。

　　劉備對石韜等臉上勉強之色宛如未見，對其冷淡態度不以為忤，根據各人所長和志趣，或任命為左將軍府各司佐吏，或任命為郡縣官吏，或入學宮。

　　劉備表徐璆長子徐亮為工司從事。

　　徐璆遂攜老妻、奴仆，共計十余人，駕一牛車，東歸老家廣陵郡海西縣。

　　四海鼎沸老將至，富貴於我如浮雲！

　　孔融面對天下分崩、諸侯割據的形勢，也心灰意冷，辭任徐州牧。

　　青州牧第五巡聞之，也不得不上表請辭，終不甘心，親至陳國面見劉備。

　　劉備與第五巡深談後， 任命他為禮司主事。

　　自天子被害後，天下實際上已沒有了全國意義上的朝廷。劉備與張昭華歆崔琰郭嘉等人反覆商議，還寫信征求賈詡意見，終於把三州體制確定了下來。

　　左將軍直轄政務、立法、司法三部。

　　政務部下設禮、吏、戶、兵司、農、工六司。

　　立法部下設士、民二司。

　　司法部下設警、偵、刑三司。

　　左將軍又轄青州六郡國、徐州五郡國、豫州六郡國、兗州四郡國和司隸校尉部二郡，合計二十三郡國。

　　左將軍又直轄軍謀、軍政和軍備三司。

　　左將軍又轄揚武、振威、摧鋒、陷陣等十三支主力軍，兗州三軍、豫州二軍、徐州軍、司州軍、陳郡兵八隻生力軍，以及整編自黃巾眾的屯田軍。

　　體制清晰，政治清明，訓令通暢，軍紀嚴明，左將軍體系向天下有識之士展現出一個蒸蒸日上、生機勃勃的面貌。

　　有的人視富貴如浮雲，掛冠而去。

　　更多的人卻紛至遝來。

　　或腹有詩書。

　　或懷揣奇謀。

　　或身懷絕技。

　　鉚足勁要打動劉備。

　　搏一場功名富貴。

　　搏一個青史留名。