曹操渡過清漳水，進入釜口陘，只見兩山高聳，一谷幽深，宛若一張巨獸大口，端的險惡。

谷底貼著石壁一條小路，行走已是困難，更何況還要牽著戰馬，推著輜重，披著甲胄，舉著武器。小路旁邊就是深深的澗水，水流湍急，亂石巉岩，一旦跌落，性命難保。

曹操笑道:“此陘我等難行，敵亦難行，即便前來阻我，狹路相逢勇者勝，又何懼哉?”命眾將士歌《無衣》。

將士們在狹窄崎嶇的山路上快步行進，高唱“豈曰無衣，與子同袍。王於興師，修我戈矛！”聲音傳出老遠，震得山中野獸倉皇逃竄，驚得林中飛鳥撲簌簌飛起，給寂靜的山谷中增添了幾分生氣。

從涉國縣到東陽關不到四十裡，曹軍卻走了十日。來到關前，見此關雖不甚高，略顯破舊，但跨谷而立，攔住去路，兩邊盡是山岩，不經此關難以通行。關門緊閉，吊橋高懸，關牆上旌旗招展，刀槍林立。先是幾隻箭矢射下，關上有人高呼道:“曹將軍，谷狹關險，此路不通，請回吧。寄語袁本初，冀並兩州井水不犯河水，休要挑起戰事，各受損傷！”

曹操早探聽清楚東陽關守將名喚方悅，河內人，有勇力，性自矜，關上定是此人，命人應道:“伍安國以區區一郡，欲抗冀幽兩州大軍，螳臂當車，不亦癡乎?方將軍勇武過人，屈居庸人之下，不亦愚乎?若能撥亂反正，棄暗投明，功業可立，封侯不遠！”

方悅大怒道:“曹操，爾困頓於險關之下，進退兩難，將死於此地，還敢口出狂言！”命放箭。

咄咄咄！

上百支箭射在曹軍陣前，間或有遠及曹軍之上的，被士兵用木楯擋住，未造成傷亡，但表露出關上堅守不移之意。

曹操命進攻。旗幟揮動，高覽領兵上前攻城。

夾谷中多有樹木，曹軍早伐木製作了一批簡陋的攻具，推到關下，隨著金鼓聲響，喊殺著衝向關牆。

方悅冷笑道:“我關上雖隻兩千兵，莫說爾等兵至萬余，就算兩萬三萬，在這狹窄之地，又能一次性派上多少人?”

東陽關建在隘口以上，東邊乃是狹窄的山谷，西邊乃是一片稍微開闊的谷地，村舍儼然，裡弄鱗次，是為東陽城。東陽城南北皆是山巒，並無城牆，城西太過開闊，也難建城牆，只有一道低矮的土牆，中間是一城門。城西三十裡即是濁漳水，水西即潞縣城。

東陽關扼守的就是冀州東入並州的通路，若有兵自西方來，東陽關就起不到什麽作用了。

潞縣乃是上黨的第二道門戶，不破潞縣，仍被困鎖在濁漳水兩岸，破了潞縣後，西邊才是一馬平川的上黨平原，壺關縣、屯留縣以及上黨郡的治所長子縣，即在這平原的中心，乃是上黨的精華所在。

方悅守城守得嚴密，曹操猛攻數次均不能下。雖算不到損兵折將，但也撞得頭破血流。曹操向後退兵五裡，在峽谷間扎營休整。

方悅大笑道:“曹孟德虛名駭人，原來卻是如此無能之輩，傳言誤人，以至於斯！”

左右皆道:“其耀武於中原，皆平地接戰，何曾見過如此險關?將軍破曹操，必名動天下！”

方悅得意頷首。

其後幾日關下曹操不肯死心，不時前來騷擾，鼓聲雷鳴，弄得關上也不得休息，極是令人厭煩。

方悅安慰眾將士道:“曹操此乃疲兵之計，欲令我軍疲憊，乘勢來攻，我軍可輪換值守，豈能讓他如願?其久困於雄關之下，糧草難繼，自取死也。”

眾人皆以為然。

這一日關內突有一騎飛馳而至，

騎士滿頭大汗，下馬沿著步道狂奔到城上，向方悅報道:“啟稟將軍，我乃潞縣伍縣令帳下偵騎，有緊急事奏於將軍！”方悅左右核對過騎士證物，向方悅點頭，表示身份無誤。方悅點點頭道:“伍縣令有何事?速速講來。”

那騎士左右顧盼。

方悅屏退閑人，隻留數名親信，道:“盡管講來。”

那騎士方急道:“有一路曹兵不知從何而來，正猛攻潞縣城。城中兵隻數百，我家縣令特命我前來求將軍救援，遲恐無及！”

方悅大吃一驚:“我守東陽關，穆順守壺關，皆天險也，曹兵何由得過?曹操萬眾，見在關下，攻潞城者到底是何人?”

那騎士道:“那將自稱曹操麾下大將滿寵，有兵數千，剛勇無比，實難擋也。方將軍若不往救，伍縣令必為所虜矣，屆時將軍何以見郡守?”潞縣令伍志，乃上黨太守伍平族弟，特親愛之。

方悅猶豫道:“潞縣城高，滿寵區區數千人，倉促如何能攻下?可回稟伍令，堅守即可，太守必往援。”

那騎士哀求道:“將軍！將軍！那滿寵驍銳，伍令實難守也。泫氏縣傅攀突率兵至於羊頭山下，不知何為，太守遣兵阻之，難以撥兵救潞縣。 君不往救，潞縣必不免。請將軍施以援手，伍令必德將軍！”

“這……”方悅陷入為難。往救潞縣，敵人有兵數千，派兵少則難擋，派兵多則東陽關削弱，曹操若趁機猛攻，有失守之虞;不救潞縣，潞縣令伍志乃伍平親信，伍平若日後遷怒於自己，性命難保。唉！

賓客蘇進疑道:“我聞那滿寵不過曹操麾下一軍司馬，焉能帶數千之軍?且曹操西進，兵不過萬余人，關下曹兵不下萬人，滿寵安得數千之兵?此必有詐。”

那騎士臉上露出不自然的神色，道:“不管滿寵帶兵幾何，其戰力驚人，潞縣確實岌岌可危，某絕無虛言！”

方悅盯著他追問道:“滿寵兵力到底多少?汝須得如實講來。否則我絕不會帶兵救援！”

那騎士隻得吞吞吐吐地道:“不下兩千，呃，或許一千多，但確實是精銳，我家縣令勤政愛民，武事略微松懈了些，這個，不易抵擋也。”

伍志就是一紙上談兵的角色，又貪鄙好色，善於鑽營，深得伍平信賴，他那五百兵丁編制，恐怕不少被他吃了空餉吧。

方悅心中盤算，滿寵有兵一千多，正符合其軍司馬身份，定然是翻山而過，輜重、攻具必少，按理說是絕對攻不下潞縣的。但潞縣令如此草包，方悅也不敢下斷語。

僅僅一千兵，就攻堅城許久，方悅還是有把握將其擊破的。關上三千多兵，留一千守關，足以支撐一月，其余兩千可潛行掩蹤，迅速西上攻擊滿寵，將其斬殺於潞縣城下、濁漳水畔，然後持滿寵首級以示曹操，必可瓦解曹軍士氣，令其這次西侵無功而返。