劉備用時十日，終於攻克虞城，通過了顛軨阪。

劉備登上吳山，舉首四眺，山巒蒼黑，蜿蜒如龍，西北一片宛如明鏡的大池，正是著名的鹽池。

北邊是一片平原，土地肥沃，屋舍儼然，視野之外，四五十裡，就是河東郡治安邑所在了。

曹操就在城中。

朔風凜冽，寒氣逼人，賈詡、荀攸等皆縮手跺腳，請劉備下山。

劉備笑道:“賈公亦北疆人士，尚如此畏寒乎?”

賈詡道:“天地之力，四時之威，孰能不畏之?”

劉備笑道:“從天而頌之，孰與製天命而用之?”

賈詡神情微妙。

劉備這句話出自《荀子》，意思是與其尊崇上天、歌頌上天，不如控制天地四時的變化規律來利用它。

劉備向來謙抑，但他引用這句話卻透露出了濃烈的進取之意和宏大的野心。

不只是針對天寒之事，而是另有引申和用意。

隨著劉備勢力逐漸擴大，地位日益鞏固，劉備一些治理天下的思想也逐步向親信臣屬傳遞。

從製造配重式投石機，研發曲轅犁，印刷術，到開始研製獨輪車、翻車、織布機，以及傳授給劉洪的粗淺的數學、幾何、物理知識，劉備對這個世界的影響越來越大。

劉備所要傳遞的一個重要觀點就是:天地可知，萬事可知。一切都可以通過研究來認知。

天變不足畏。日食、地震，都是可以認知的，並非是天神對人主的示警和懲罰。

青州學宮傳來消息說，諸葛亮突發奇想，用輕便的竹片和麻紙製造了一個奇特的燈籠，其內點火，可使燈籠飛上天空。

劉備當即命在四州內大力宣導，並將該燈籠命名為“孔明燈”，下令工農書院劉洪、青州學宮鄭玄等認真研究，看能否造出可以載人升空的巨型孔明燈。

劉備想的自然是熱氣球。如果能造出熱氣球，光是在軍事上的用途，就足夠值回成本了。

荀攸就在身邊，荀子乃是其祖，賈詡自不能反駁荀子的話。但他不願劉備變成秦皇漢武那樣過於剛強之君主，而是如劉秀般的儒主，這樣功臣也能享福保身，思索片刻，答道:

“天行有常，不為堯存，不為桀亡。

應之以治則吉，應之以亂則凶。

製天命非以力製之也，當應之以治，佐之以仁，輔之以德。

公達以為如何?”

將話題拋給荀攸。他第一句第二句都是引用的荀子言論，第三句加了自己的觀點。

荀攸道:“賈公之言是也。天有其時，地有其才，人有其治。

智力有時而盡，人心不可或缺。

大司馬製天命，固當行仁政、順人心也。”

劉備讚道:“君等皆善謀良諫，我無有不從。爾後當時時提點，多所匡濟。”

眾人下山入營，典韋、劉猛在前，呈攻擊陣型出谷，在谷外立陣，防備曹操埋伏突襲。

方才在山頂眺望，雖然看似一覽無余，其實山下多有密林、小丘、溝壑，哪能確保無有伏兵。還是謹慎為上。

典韋、劉猛立營已畢，遠近寂寂無聲，曹操並未來襲。

劉備大軍魚貫而出，在吳山之北扎下大營，斥候四出，向安邑等各方哨探。

一路攻伐，投石機由於頻繁使用，壞掉了七架。現在只剩下十三架。

張式費盡九牛二虎之力，總算把它們運過顛軨阪，來到平原之上。

張式撫摸著一架投石機，喃喃道:“破河東，就靠爾等了！”

劉備聞曹洪已經度過危險期，親去其營中探視。

曹洪肚子上裹著厚厚繃帶，

被屯中士兵用擔架抬著，一路過了顛軨阪。見劉備來探望，曹洪掙扎欲起，被劉備一把按住。

劉備打量曹洪，見他臉色已不再是蒼白，開始有了點血色，握住他手，讚道:“忠勇壯猛，子廉之謂也！今後為大將，當為國惜身，不可浪擲性命。”

詢問陷陣軍主將劉猛、宣教卓膺等人意見後，越級提拔曹洪為軍假司馬，擔任魏續的副手。

曹洪原為屯將，這次提拔跳過了曲一級，直接成為部級軍官。部級主將為校尉或軍司馬，已是劉備軍之高級將領。

曹洪感激涕零，對劉備道:“劉公不計前嫌，推心置腹，某必為劉公效死！”

劉備告誡他道:“既為我軍中大將，當守軍法。萬不可有侵吞腐敗之舉、害民謀財之行。否則休怪我軍法無情！”

這曹洪歷史上是個貪財的。名字中雖帶個“廉”字，估計肯定不清不廉。劉備這是給他提個醒。

若真犯法，那也沒什麽人情好講。

若不犯法，以劉備之大度，還是可以做到一視同仁，不加歧視。

曹洪凜然稱是。

次日大軍繼續北行，直薄安邑。

望著安靜的大城，劉備突然有種不妙的感覺，望向賈詡、荀攸，見兩人臉色也有些凝重。

劉備問道:“賈公，公達，可與我有同憂?”

荀攸歎道:“當斷則斷，曹孟德不愧人傑。這安邑應是座空城了。”

賈詡也向劉備謝罪道:“老夫失計，恐怕曹操已然北遁太原了。”

劉備已從失落中回復過來，擺手道:“此乃曹操過於狡詐，非賈公之過也。

且其若棄河東、奔太原，不過是早敗晚敗之區別，又有何憂?”

命關羽、張式攻城。

張式投石機正在組裝，尚未轟擊，安邑城門大開，在關羽戒備目光下，一隊手無寸鐵之人走了出來。

來到近前，卻是十幾名須發皓白的老者。

關羽上前問話後，將老者帶到劉備面前。

老者欲拜倒。劉備命人扶起，問老者何人、曹操何在。

老者道:“老朽姓衛名寧，衛氏族人。

曹操前些時日就派棗衹等人陸續征集丁壯，帶出城去，不知何往。

如今諾大的安邑城不到萬人，大都是老幼婦孺。”

關羽大怒道:“曹操何其毒也！

留老弱於我，乃是故意增添我之拖累。

不消說，城中糧食也必為其擄去。

我等還得分出軍糧賑濟饑民。”

賈詡、荀攸也面露怒色。

曹操這是故技重施。此前在劉備治下弘農數縣玩了這麽一出，還可以解釋為在敵國不擇手段，沒想到在已納入自己治下的河東，也如此毒辣！

臧霸怒道:“曹操屠徐州，人神共憤。

如今擄走百姓糧食，留老弱於寒冬之中，亦是死路一條。

雖未親手屠殺，與屠殺何異?”

賈詡歎道:“這是擔憂河東為我所用，成我之基地，可以用河東之民力，從容進取太原。

如今河東反成我之拖累，自兗豫運糧，道路懸遠，何止千裡。

太原易守難攻，我軍如何能在此久持?

曹操，真梟雄也！”

劉備道:“曹操此舉雖然毒辣，卻失民心。

得民心者得天下。

曹操已然技窮，固逞凶一時，終不免敗亡。”

命將軍糧分與百姓。

劉備暫留安邑安置百姓，派關羽、張飛、臧霸、呂虔五軍疾趨聞喜。

聞喜曾遭曹操屠城，現在十室九空，墟邑無複行人。

死寂的裡巷，偶爾傳出幾聲壓抑的哭聲。哀哀戚戚，宛如鬼泣。

關羽等北進絳邑，須經紫金關。

扼守黃花澗、堆雲谷的紫金關空無一人，為關羽等輕松佔據。

大軍繼續北上，翊武軍守中郎將司馬俱輕蔑地道:“曹操望風而遁，真可謂膽小如鼠。如此我軍席卷三郡，如拾草芥。”

揚武軍守中郎將朱樟也高聲道:“諸位！去年鹹城之役，讓其僥幸逃命。這次可不能再讓他逃了！”

諸將皆轟然應諾，意氣昂揚。

關羽掀須點頭。

張飛、臧霸皆神情輕松，面露微笑。

參軍校尉周林提醒道:“曹操性情堅忍，非輕易放棄之輩。狡詐多智，用兵多變，不可大意。”

呂虔也道:“行將鎖定勝局，更應謹慎持重，不可松懈大意，以致功敗垂成。”

關羽作為五軍主將，肩頭壓力不小，聽了周林、呂虔的提醒，立時收起閑適心態，下令全軍小心戒備。

命令剛下，谷外殺聲震天，無數曹兵從澮(kuài)水堤岸上露出身影，向關羽軍撲來。

夏侯惇、樂進為前鋒，中央突破;於夫羅、傅虎騎兵在側面，兩翼齊飛。鼓聲激越，動如雷霆。

曹操率滿寵、高覽等為中軍，跟在夏侯惇、樂進之後，踩著鼓點，列陣而進。

關羽冷笑道:“曹操欲趁我立足不穩而邀擊，卻是打錯了算盤。”

命朱樟、呂虔迎擊夏侯惇、樂進，命張飛、司馬俱護持兩翼，自己與臧霸為中軍，也是直前相迎。

防守?

別人或許會先做防守，再行反擊。自跟隨劉備入青州以來三年，關羽所戰皆克，哪裡考慮什麽防守！

曹操既來戰，那便戰！

至於什麽行進間倉促遇敵等不利因素，關羽早置之度外。

狹路相逢，勇者勝！

朱樟以剽捷勇猛見長，人雖比樂進高大一些，但風格有些相似。

樂進在劉備軍中時，兩人曾經有過切磋。

朱樟非樂進敵手。

如今戰場相逢，朱樟鬥志高昂，雙目圓睜，迎著樂進就撲了上去。

雙刀相交，戰在一處。翻翻滾滾，不分勝負。

樂進幾次欲下殺手，都被朱樟進退騰挪，間不容發地招架住，左腿傷口傳來陣陣疼痛。樂進雖然並不在意，但總是影響自己腳下發力，身法總是有些細微的凝滯。

朱樟乃涿郡大俠出身，這種單打獨鬥本就是家常便飯，跟隨關羽三年，更熏陶出一身的戰場武技，進步極快。

他敏銳地發現樂進的弱點，立時圍繞樂進左側展開反擊。

樂進一時間難以擊敗朱樟。

夏侯惇也被呂虔軍校尉蘇茲、軍司馬耿彪等人擋住。

蘇茲乃是跟隨劉備南下青州的幽州舊將，原在關羽麾下，後提拔為軍司馬，與衛靚、呂敬一起歸屬於呂虔。

衛靚於東平之戰重傷，徐盛代之。後徐盛調走，黃淵代之，戰死於鄄城之戰。耿彪代之。

呂敬戰死於南山之戰。傅顙(sǎng)代之。

耿彪與徐盛情同手足。公元192年三月，耿彪與徐盛、朱富一起殺退賊寇，救了張嗣、諸葛玄、諸葛亮一行。隨徐盛一起投奔劉備。

劉備任命徐盛為屯將，任命朱富、耿彪為都伯。後朱富戰死，耿彪漸漸因功升遷為軍司馬。

徐盛死於夏侯惇矛下。

耿彪瞪著夏侯惇，仇人相見，分為眼紅，奮不顧身，全是以命搏命的打法。

夏侯惇雖然雄壯勇武，卻難以擊破蘇茲、耿彪等人。

曹操最為鋒銳的前鋒竟然被朱樟、呂虔二軍硬生生地擋住了。

曹兵不過三萬，關羽五軍除去輜重兵， 戰兵也有兩萬三千，雙方實力相差無幾。

論將領勇武、士兵精銳、甲胄質量，關兵還在曹兵之上。

因此雖是倉促迎戰，曹兵卻未收到奇襲之效，曹操不由大皺眉頭。

程昱不在軍中，曹操竟然找不到可以商量計略之人，是走是留，略有些猶豫。

猶豫，這種情緒以往從來沒在曹操身上出現過。

時來天地皆同力，運去英雄不自由！

************

被曹操惦念的程昱如今也正在仰天長歎。

袁紹得到劉備請他取上黨、絕曹操東逃之路的書信後，不由哈哈大笑，收住笑聲，將書信示於諸將，道:“劉玄德之謀，略於吾同，不可小覷！”

原來早在十余日前，袁紹已啟用沮授，命其率大軍自滏口陘東襲上黨。走的正是曹操入上黨的舊路。

曾經跟曹操入上黨的袁譚、韓荀隨軍。

袁譚、韓荀道路嫻熟，又一心戴罪立功，采取曹操故智攻下東陽關，長驅直入，兵圍長子。

文醜、張郃、呂曠、呂翔發動猛攻。

張郃先登。

沮授擒殺上黨太守任峻、功曹傅攀，以及其下大小官吏附逆曹操者數十人。

沮授揮兵南下，擊破泫氏、高都，兵進天井關。又分兵西取端氏、陽阿、濩(huò)澤三城，打通前往河東之道路。

程昱本就擔心上黨安危，正自河內疾趨上黨，剛到天井關，就接到上黨告破的消息，不由頹然坐倒。

天井關雖險，守兵只有數百人，任憑程昱奇計百出，也難守住。

更何況對面大將乃是沮授。