轉眼十多天過去，季節已到臘月初，連續五六天的陰雨天氣之後，氣溫驟然轉冷，道路也泥濘不堪，這讓後方轉運糧草的車隊和騾馬隊趕路十分艱難，郭叔融已經在長安發來急報，荊州襄陽存糧告急，請求盡快善後班師。

　　然而，劉義符等在蘆子關也等得很是煩燥，自派出楊毅隨軍出使後，拓拔燾還沒有回應，胡夏現在已是苟延殘喘，不足為患，但如果拓拔燾不退兵，萬一打下統萬城那就獲得一大批補給，很難說不會對關中生出想法，所以劉義符現在是進退不得。

　　雖然手頭的兵力雜七雜八地算起來也有十幾萬了，但劉義符不可能剛收復關中與河東之地，為了統萬城去與魏軍決勝，那不值得也非常冒險，現在的國勢是急於革新，待整合實力，那時再與北魏決戰不遲。

　　天氣轉晴後有兩日了，這天一早，天還沒大亮，鍾離輔率兩千士兵趕出六千多匹騾馬，每匹騾馬背上搭吊四袋糧食，一共兩萬二千石，另加一些武器鎧甲，即將發往闡熙郡提供給賀愔、李德元兩軍四萬人。

　　劉義符才剛剛早起，聽到騾馬嘶鳴聲連忙跑出大營，將鍾離輔叫了過來，吩咐道:“鍾離將軍！待到了闡熙城，將這批軍糧大半交付李都督，兵甲全部給他，讓他回西安州布置好防務。至於賀都督所部，留下一萬騎兵，其余全部撤回來，不能再拖了。”

　　“也不知統萬城能不能守得住，萬一魏軍再南下怎麽辦?”

　　鍾離輔是不當家不知柴米油鹽貴，但也算看得出大局，劉義符無奈道:“既然賀愔、陳珍大破元太毗，拓拔燾連連吃虧，應該會謹慎一點，不會再輕易分兵了。你算算……西安州李順失兵一萬二，元太毗又失七千多騎，這就是兩萬，攻打統萬城至少有八千傷亡了，這十萬兵就去了三成，而統萬城最近卻獲得援軍近三萬，拓拔燾還能堅持多久?”

　　“這倒確實如此，魏軍要想攻下統萬城，除非再增兵，可天氣冷了怕也來不及，那魏主也是騎虎難下了。”

　　鍾離輔帶著騾馬隊出關後，劉義符到關城上轉了一圈，王景度每天都在這忙著，在牆基部分以條石砌起五尺高石牆後，上面以腳手架固定夾板，在其中填碎石、石灰、泥漿、生土夯築，城牆已經築起兩丈高，再有一丈高就要砌垛口封頂，修建角樓、城樓、雕樓箭塔，後續工程反而非常細致繁瑣。

　　士兵們都在來回忙碌，劉義符獨自背著手四處晃悠，也沒人搭理，頓感十分無趣，不由歎了口氣，這又是個無聊的一天。

　　從工地上出來，劉義符正準備回大營睡懶覺去，卻見一隊五十名侍衛騎著馬不知從哪兒回來，馬背上掛著一串串的野兔，還有大角鹿、盤羊、糜子、獐子、雉雞等獵物，不禁雙目一亮，瞬間想到一個好去處，白於山裡的野獸可是不少，正好去狩獵。

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　　黃昏時分，夕陽斜照在紅柳河上金光粼粼，六千多匹騾馬剛卸下貨物吃過草料，被士兵拉到河邊，頓時歡鳴著衝進水裡，把一河清水濺得昏黃一片，泥沙翻湧。

　　河岸邊一片枯黃的草地上，臨時獨自搭起了一座灰白色的毛氈軍帳，鍾離輔正在帳中吃著熱水泡炒米，一陣零散的馬蹄聲疾奔而來，鍾離輔側耳聽了聽，沒覺得什麽異常就繼續吃，不一會兒帳簾子被掀開，一名哨騎單膝跪地拱手行禮。

　　“報……鍾離將軍！北面三十裡，沿河而下來了一隊魏軍，約有五百騎，後方暫未發現大軍跟隨，請速作警戒！”

　　“三十裡?再探……”

　　鍾離輔舉起大碗，將剩余泡炒米幾口扒拉進嘴裡，放下碗步出大帳，立即命親兵去傳令，將正在河中飲馬的士兵將騾馬全都趕上岸來，將糧包雜貨再裝上拉到附近一處矮坡後藏起，隨之把大帳也撤了，兩千士兵牽著戰馬，靜等魏軍出現。

　　但等了不多時，哨騎斥侯再次回稟，卻是北魏東平公崔浩、太仆丘堆南下為使者，也想從這段河面收窄處渡河往闡熙，鍾離輔見此，便讓部將率兵將騾馬隊拉出來，自率五百騎往北面數裡一處土崗上駐馬相迎。

　　等了不多時，魏使果然來了，鍾離輔分派十余騎下土崗引路，魏使翻上崗來，鍾離輔駐馬打量片刻，拱手行禮卻明知故問，語帶諷刺道:“魏使遠來，這是想見李都督呢?還是欲見我朝陛下?”

　　“自是拜謁貴國皇帝，卻不知這位將軍如何稱呼?”回話的是崔浩，對鍾離輔話中暗指拓拔燾欲招降李德元一事裝作不知，淡然回應。

　　鍾離輔有些生硬地回道:“某不過禁軍一郎將，複姓鍾離！”

　　“原來是鍾離將軍，今日天色已晚，怕是不及趕路，不如你我兩方合營一處，明日再起行如何?”

　　“貴使既已入我軍轄區，雖兩國處於交兵狀態，但自不會慢待了貴使，請！”

　　“鍾離將軍這話可就不對了，據崔某所知，貴國與夏朝訂立和約，以長城隘口為界，這闡熙郡還是夏國的土地，崔某可不算踏入貴國邊境。”

　　鍾離輔一臉懵然，心裡暗暗驚奇，行在與夏使和談細節條款除禁軍大將，中低層軍官和士兵都不知道，魏使卻不知如何得知，難道有人泄密……不對！或許是從夏軍處獲取了情報。

　　“此乃我朝與夏國機密，卻不知東平公閣下從何處聽來，莫非這次來使便是為了商談此事?”

　　“哈哈……鍾離將軍真是思慮敏捷過人，不錯！崔某正是為此事而來。”崔浩大笑，又道:“因貴國失約，未向統萬城派兵支援，夏主赫連昌現決定自去帝號，向我朝陛下稱王，也就是說，從即日起，自東秦州以北皆為我大魏土地，還請先一步回稟貴國皇帝擇日撤兵。”

　　“什麽?竟有此事?”鍾離輔有些難以置信，可想想也就明白，赫連昌頂不住壓力，轉而向北魏稱臣這很正常，可說什麽東秦州以北皆為魏土，這就是想要先佔據名份，或是借機訛詐，鍾離輔冷笑道:“東平公閣下真是癡人夢話，你便是說這天下都是你北魏疆土，那又如何?此等無稽之談，請恕某不能苟同！”

　　“鍾離將軍何必著惱，你我皆為臣屬，赫連昌已撕毀盟約，此事終究須貴國皇帝陛下決斷，而且我朝陛下還有一個提議，為了貴我兩朝邦交，約期臘月十二於長澤縣北紅柳河畔一會，以夏主相陪做個見證，鍾離將軍應先傳回音訊，也好讓行在有個準備才是。”

　　鍾離輔聞言一怔，問:“不知東平公的意思，貴國是要和談善後，還是要會戰?或是會盟?”

　　“這自是會盟，請恕崔某說句不好聽的……”崔浩解釋挑明，又道:“貴我兩國，自景平元年交兵以來，皆是年年有戰，我朝討伐柔然亦民生凋蔽，州郡不堪重負，而貴國亦是此理，先是大統之爭，接著又連年北伐，都該歇一歇了！”

　　這雖是實情，可鍾離輔卻不想輸了氣勢，不以為然道:“東平公所言是貴國民情，我朝自陛下正位建康以來，有艨艟水師下南洋海貿，糧食從來不缺，軍民聞北伐則喜，再戰上一年半載也無傷國力，東平公多慮了。”

　　“是麽?若果真如此，貴國為何失約於赫連昌，若有如此錢糧供應，豈不早就上統萬城了，何須龜縮於長城隘口?”

　　太仆丘堆在旁實在聽不去了，當即反唇相譏，崔浩聽了卻只是笑笑，似乎涵養極好。

　　鍾離輔下巴一聲，語態傲慢地回敬道:“丘太仆有所不知，豈不聞用兵進退有序，適可而止?我朝已得關隴與河東，自不須再貪多鶩得，將士們不喜塞上風沙，不願出塞而已。”

　　丘堆是鮮卑人， 雖時年四十余歲，仍性情粗豪，當即氣了個半死，被崔浩勸住才不再爭辯。

　　四天后，當劉義符在白於山深處的山谷中接到這個消息，當時一臉懵逼，實在未想到赫連昌這麽快就又倒戈，之前與自己的和約向皇宋稱臣，劉義符並不在乎他去不去帝號，雖約定朝貢，但朝廷不向夏境駐軍，其余一切如常。

　　說什麽割地，那不過是己方北上佔領，赫連乙鬥擋不住，算是宋軍放了他一馬，還容忍他們將部族人口也遷走了，為此倒貼的糧草兵甲無以計算，當然劉義符也不吃虧，截下五萬多人口和一萬新兵，算是從境內向境外排除了不穩定因素。

　　但是赫連昌降魏，拓拔燾絕對沒有那麽好說話，十有八九連統萬城都被托管了，胡夏小朝廷將淪為真正的附庸，比北燕馮氏的地位還不如。

　　可以預見，拓拔燾雖未武力攻下統萬城，但卻從內部瓦解了胡夏君臣的信心和鬥志，只要再過幾年時間，夏國轄地將被北魏一步步蠶食接收，拓拔燾也算達到了戰略目的。

　　有道是上兵伐謀，其次伐交，其下攻城。不戰而屈人之兵，這個策略，拓拔燾這種人可想不到，絕對是崔浩的主意。

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