行宮之內，劉義符坐在書房內條案後，心不在焉地翻看著吉翰臨時讓人整理出來的有關西北邊防諸事，雖聞報索邈已到城北碼頭，但進宮謁見估計還有一會兒，所以他也不急著移駕去中堂。

　　吱呀一聲，房外朱門半開，紅色人影一閃，是陳鸚鵡探頭進來看了看，又縮了回去。

　　已經好多天沒看到這小婢了，劉義符有些驚訝地輕聲淡淡喚道:“看什麽?進來吧！”

　　陳鸚鵡頭梳雙平髻，腦後兩側各一縷黑發彎轉成環狀，各扎著兩朵粉色萬壽菊，額前垂下齊眉流海，兩邊耳畔各垂下一縷鬢發，與明亮的大眼睛和白淨小臉，一身赤紅黑邊襦衫和褶裙相襯，更顯清秀可人，加上不太高的身個，活脫脫一個鄰家小妹的樣子。

　　“婢子已經病愈，明日起再服侍官家更衣梳洗，感念記掛，特來稟報一聲。”

　　陳鸚鵡疊手身側盈盈一禮，再抬起頭時，就見臉色其實是有點蒼白，明顯消瘦了，就是去看了一眼而已，藥也不是自己抓的，至於感激成這樣麽?劉義符笑了笑，以更溫和語聲道:“確實好了麽，那倒是可喜可賀，只是……這一時沒什麽小物件賞賜給你的，你家娘子知道了麽?”

　　“嘻！早上就去娘子家裡問安了，這剛回來，娘子讓帶了些吃食，還有兩套入秋換季衣裙，官家也有兩套衣袍，這時節早晚可穿上了，而且陰雨天有點冷。”

　　“呵呵……有心了！”劉義符頓感心頭一陣暖意，滿心歡喜，卻見陳鸚鵡兩手空空的，不由問:“那袍子呢，取來試穿一下啊！”

　　“在寢房呢！小婢這就去取……”

　　陳鸚鵡轉身就去，劉義符起身道:“算了！吾隨你上樓去！”

　　往後院的穿門東側就是一棟三列兩層小樓，不過二樓頂上還有小閣樓，其實是三層，靠後堂這邊就是劉義符的寢房，上樓沿走廊進去是一間不算寬敞，裝飾簡單的花廳，除屏風和主案、側案、小幾之外別無他物。寢室要寬大一點，有高掛紗帳的臥榻和衣櫥、方枰和小方案，銅鏡前矮腳妝台上放著桃木梳和換下的冠帶有點凌亂。

　　陳鸚鵡看見就隨手收拾了，在衣櫥裡找出一個大包裹，提到房中間小方案上打開，劉義符提起一件袍子一看，是一件有裡面料稍顯厚實的緋紅帔袍，領就是在後脖頸部稍寬一點，繞個彎直到下擺，但身袖有點寬大，面料上是黑色大圓圈內一隻簡約的麒麟圖案，而袖口與領邊皆是黑色方形福壽紋。這兩種花紋的布料可不好買到，除了高官權貴之家，是沒人擅用這種花紋的。

　　劉義符穿上一陣細看，對著銅鏡照了照，面帶喜色稱讚道:“針腳細密，縫得好，裁剪得也合身！”

　　“這件是有衽領的常服，娘子知道官家不喜大袖，這件袖子特地收窄了，可是沒有麒麟紋，那種布料好貴，就緋紅黑邊的。”

　　劉義符脫下帔袍，再穿上這件緋紅的外袍試了試，也非常合身，不禁笑道:“沒有麒麟紋也好看，娘子做的都好看！奇了怪了，她怎麽知道尺寸?”

　　“嘻嘻……曹娘子量過官家的衣服，把尺寸報給娘子的。官家將婚事一應所需托人做了，娘子反而清閑，就給官家做衣袍了。”

　　陳鸚鵡一臉開心地笑著解釋，兩隻大眼睛彎成了月牙，劉義符見她一臉純真可愛的樣子，忍不住伸手抓住她雙平髻圓環揉了揉，結果兩個黑發圓環散了，兩撮黑發垂下，變成了二次元小學妹一樣。

　　“哎呀……散了！”

　　陳鸚鵡嘟起了嘴，

有些不樂意地兩手舉起盤弄頭髮，衣袖滑落到臂彎，顯出兩條白皙圓潤的手臂，卻是有點瘦巴巴的。劉義符大笑著轉身就走，回頭道:“散了更好看呐！你自己去玩，吾得去會客了！”　　劉義符轉到中堂的時候，恰好見苑義夫領著垣護之進了中院，便在廊簷下招呼道:“咦?彥宗回來了，快來快來！”

　　垣護之個頭是矮點，皮膚黑，也瘦，但不算醜，走起路來健步如飛，苑義夫比他稍高一點，但橫壯，走路反而沒他快，兩人這一前一後就有點尷尬，垣護之落步不時要停頓一下，不然就走到前面去了。

　　旁邊兩列官房就是左子逸和劉怡的值房，劉義符這間書房要寬敞明亮一些，前面一半是韓龜壽日常值事之地，不過此時他不在，劉義符進了書房落坐，苑義夫領著垣護之進來，自行退去傳喚豎人或婢女上茶去了。

　　行宮上下規距沒那麽遵遁禮製，反而顯得親和不少，劉義符抬手示意，垣護之躬身一禮後也就坦然跪坐到側案後。

　　“回稟陛下！臣這次去梁州，主在說服索使君勤王，現已不辱使命;次在了解邊防，此事說來就有些複雜，與關中胡夏相鄰有秦嶺與終南山之險大體無礙，然則漢中西北與西南，共有五羌一氐為禍，分別是宕昌羌、鄧至羌、黨項羌、白蘭羌、嘉良羌、仇池氐這六部，若要解決羌亂，就要先驅逐益州西北部的嘉良羌和黨項羌，如此梁州才能後顧無憂地討擊兩羌一氐。”

　　劉義符聞言恍然，笑道:“那麽這五羌一氐是不是在試圖爭奪巴西、梓潼二郡之銅礦呢?”

　　“正是如此！”垣護之有些驚訝，又道:“因今年夏四月，西秦王乞伏熾磐派鎮南將軍乞伏吉毗領步騎一萬，南征枹罕、臨洮一帶，降服白苟、車孚、崔提、旁為四大雜羌，這使得宕昌羌大酋長梁彌忽心懷恐懼，派長子梁彌黃入魏向拓拔燾請降，至臣歸來時，已從仇池來的氐商那兒聽說，魏使封梁彌忽為宕昌王，封其子梁彌黃為甘松侯，並準許其立國。”

　　劉義符冷笑道:“宕昌羌降魏，那麽仇池氐王楊盛是不是很不滿呢?”

　　“應該是如此，臣與索使君也猜測，這是楊盛故意使氐商到漢中行商並透露，他們若嚴實封鎖消息，漢中是很難第一時間就知情的。楊盛自以為這樣一來，我朝為邊防安穩，便需許給更多便宜，當然仇池氐也很弱，無非依仗仇池山之天險，我朝難以攻取，卻懼西秦與胡夏。”

　　劉義符微微頜首，卻皺起了眉頭，感覺對邊事有心無力，至少今年他要全力以赴應對朝庭，但到明年騰出手來又怕錯過了時機，而五羌一氐打一個是沒用的，必須全部一起打，可兩線作戰肯定是傷不起的。

　　“陛下！臣請出任白水郡太守，開邊市處置仇池、鄧至、黨項羌氐事，願為討羌先鋒！”

　　垣護之這一請命戍邊，劉義符又高興又無奈，微歎了口氣道:“彥宗啊！西北羌事紛亂，現在時機又不合適，邊境宜靜不宜動，至少明年才能考慮這些事情，不過你可以就西北羌氐事另擬一份奏章，朕給你出個題，就叫《撫羌策》吧！”

　　“此輩遊牧貪利，隻窺我朝物產豐饒，而不與我朝衣冠同，為什麽要撫?而不是平，或是護?”垣護之不解。

　　“撫”是安撫控制，而“平”是武力鎮壓，“護”是懷柔綏靖袒護。

　　這個問題實在不好三言兩語簡單地回答，劉義符隻好循循善誘道:“樹上有十隻鳥兒，你射死了一隻之後，樹上還有幾隻鳥兒呢?”

　　“九隻！哦……不對！一隻都沒了！”垣護之的反應還是很快的，隨之面露恍然之色道:“陛下是擔心吐谷渾麽?”

　　“不！吐谷渾、胡夏皆是成不了大器的，朕擔心的是北魏狒狒虜啊，北部鮮卑自拓跋珪重據代北以來，已經漸漸站穩了腳跟，開始步步為營，一旦胡夏擋不住了，我朝就再難有機會收復關中！”