李德元聞報，略一尋思便同意與赫連安路於一晤，帶上鍾離輔、劉芳之兩名將領，一路騎著馬趕往大營之南數裡的馮晏陣列，對於夏軍戰前求和之事，鍾離輔與劉芳之有些難以理解其用意。

　　李德元解釋道:“胡夏軍不擅長攻城，赫連安路於退走白草塬，這是避短揚長之舉，決戰可能還是在所難免，其目的雖不清楚，但某也能猜得到一些，以他的地位來說，若能在此擊敗我軍，就能順勢重奪安定，甚至是整個豳州，那麽戰局就將逆轉，這是當前胡夏穩住國勢，挽救危亡的最後機會，當然……這對赫連安路於來說，很難……。”

　　“甚是！畢竟我軍陸續在董城、段谷、陳倉、小槐裡、胡空谷取得五戰大捷，赫連昌帶到關中的三萬宮衛精騎被打殘，統萬城恐怕也不剩多少精兵了，不過隴東到朔州路途遙遠，赫連安路於應該還不知道小槐裡與胡空谷的兩場大敗，否則只怕不會來安定。”

　　李德元笑道:“正是如此，安定西北馬嶺山、子午山與朔州、高平川之地阻隔，以致軍情傳遞極難，即算有赫連定坐鎮長安，也難以即時將軍報送達各地，赫連安路於無法縱瞰全局，他憑自己的嗅覺應該感覺到局勢不妙，故有封疆之議。”

　　一行人很快到了目的地，此時太陽已快落下遠處的山巒，只剩一絲余暉斜照著大地。

　　李德元一到，便讓親兵牙將前出喊話，果然就見對面軍陣中騎隊左右分開，一名身披明光甲的胡將單騎打馬而出，身上未帶弓箭及長槊，只在腰間斜挎了一柄直身環首刀，在一箭之地外勒馬而立，拱手見禮。

　　“某便是赫連安路於，李大將軍既然到了，何不出來一敘?”

　　李德元婉拒了親從相隨的請求，打馬緩行而出，與對方隻隔著十余步之遠，雙方不禁互相打量。據說赫連安路於還不到三十歲，只是面相看起來有點顯老，大餅臉有點風吹的高原紅，高鼻梁顯得有點突兀，兩道粗長的濃眉下，雙目微眯著，與他的薄唇一起看起來，整個人顯得冷厲刻薄。

　　“閣下果然來了安定，你其實應該下長離川的，現今進退失據，想要退保高平只怕不易啊！”

　　“嘿！某亦甚奇之，南朝東擊商洛，又西攻隴西，離長安一步之遙卻又跑來安定，看來長安才是你們最後的目標吧?既如此，某這裡有個提議，以貴方所取的豳州、隴西之地歸還於我朝，以關中、弘農之地交換給貴方，不知李將軍意下如何?”

　　“哈哈哈……”李德元一呆，不由大笑起來，他實未想到，赫連安路於竟提出這樣荒廖的請求，不過轉念一想就醒悟，對方這是在試探新平郡、關中扶風方向的戰況，絕不能露了口風，當即斬釘截鐵地回道:“這……絕無可能！據聞汝之叔父當年起兵反秦，亦是先取安定、隴西之地，由此而竊取我朝之關中，到了這一步，閣下就打消這個念頭吧！”

　　李德元言辭犀利，這讓赫連安路於聽得大為滿，冷哼一聲回道:“莫非李將軍閣下真以為我軍不堪一戰嗎?須知你我國力加起來，與鮮卑人的魏國還要稍遜一籌，難道就不為將來考慮嗎?”

　　“呵呵……魏國之患，這是貴國的事情，閣下深謀遠慮，不如將高平拱手相讓，免於一戰，貴國還能保存些實力，豈不美哉?”

　　這句話正擊中赫連安路於心中的隱憂，不禁臉色一變，一股怒氣憋在心裡吐不出來，只是強忍著，語氣放緩道:“高平城絕不可讓，不若以彈箏峽之北的苦水之東劃與貴方，苦水之西的木峽關、瓦亭關我方必得保留，這是最大的誠意了。”

　　高平鎮是安定西北、隴西天水正北方的一道重要關卡，得高平便可北上朔州，攻略長城以南，反之仍在對方控制，安定與隴西就不穩，李德元怎麽可能答應，笑道:“你除了退守蕭關，其他就不必再談了！”

　　赫連安路於狠狠道:“那麽蕭關之西與祖厲川之東呢?”

　　“誰能掌控就歸誰，不過貴國國勢已經是雨飄搖，想必不會再去招惹西秦，這可是我方的盟友。”對方一再退讓，默許了退據蕭關，李德元大為意外，微微一笑，又道:“據說貴國多有宗室女與魏和親，這恐怕是換不來太平的。”

　　“何以見得?魏主十月初便屯兵柞山，分兵五道伐柔然，至今還沒出個結果，至少數年之內都不一定會與我朝為敵。”

　　“閣下過於樂觀，這可不是什麽好事，話說回來，要讓某答應閣下的請求，還有一個先決條件，義熙十四年長安一戰，失陷的我朝大將陸萬載、毛修之等必須釋還，這是你我兩方，安定與朔州單方面的封疆之約，無關全局。你若能接受，我們來日再議進退交接的步驟吧。”

　　赫連安路於當即明確同意了，事情進行得如此順利，李德元大為意外，疑惑不解，因赫連安路於之父爵封東平公，官任尚書右仆射，又是赫連昌之叔父，這個臨時約定當不至於出什麽閃失。

　　先兵不血刃取高平，將來怎樣是將來的事，契約嘛！本就是用來撕的，弱國之兵無外交，自古如此。

　　回到營地，李德元立即派士兵傳令安定的胡建、華貞固二人，命其設法往統萬城打探，或許……是統萬城出了什麽事，才讓赫連安路於不得不急於回師。

　　同時另書奏報、軍情各一封，派士兵攜帶分頭往新平郡、天水郡方向傳遞軍情，私自與赫連安路於達成約定，李德元心裡還是有點虛，不過這也拖不得，若先上奏請示再談，那會空耗糧草，赫連安路於也不會乾等著，不如直接打，只是勝負難料，也會有傷亡。

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　　時間過得飛快，漸到冬月下旬，隨禦駕到天水的僑民青壯與部分輔兵，被陸續分派到各縣安置妥當後，垣護之進駐郡府，隨駕的中低級官員一一委任，初步接掌郡縣軍政，至此隴西的事務已經完成。

　　扶風郡西南，渭水之北的安夷關之西有秦亭驛。這日黃昏時分，劉義符率陳裨、劉穆、牛默等三千余班劍侍從，與郭叔融、杜令琛、劉曠之，以及隨駕的楊鎬、楊難當等一路東行，隴山之南這一帶的山路很不好走，亂石嶙峋，多有陡坡。

　　此時離秦亭驛還有五六裡路，眼看就要轉過一道山口時，那山坡上一棵高大的針葉松呼啦一聲倒下來，攔住了去路，率一營騎從侍衛走在前面的牛默大驚，勒馬於道旁散開，大聲喝問。

　　這等荒山野嶺之地，莫非又是一群流民?

　　劉義符也是騎馬而行，隔著數百步望見，大為驚奇，不多時就發現路口處的兩邊山坡上，大片松林地裡人影晃動，雜色旗號飄揚，也不知是什麽人馬，立即命劉穆率侍衛上前察看。

　　不一會兒，林地裡鑽出成隊服色雜亂的青壯，大多頭髮蓬亂，衣衫襤褸，面色肌黃，手裡各持刀矛大盾，背掛弓箭，腰裡別著環刀，看上去還真是一支流民隊伍。

　　隨著那山林裡湧出來的人越來越多，漸漸有身披筩袖鎧、兩當甲的軍士，而且隊形嚴整，步調一致，看就是訓練有素的，匯聚到一起後約有千來人。後面隨之又出現三百來騎士，皆身披明光甲，手持長槊，意態昂揚，精神面貌比禁軍騎兵也不遑多讓。

　　這情形讓牛默和劉穆如臨大敵，但是看上去這支人馬並沒什麽敵意，只是召集部屬集攏在道旁空地上，帶著騎隊的頭領稍後就派人過來搭話了。

　　劉義符遠遠看著， 一頭霧水，好在也沒等多久，劉穆就先過來回稟道:“報！這隴山之內大震關之南有處白刀溝，有隴岐與安定南逃流民兩萬余人藏於山中，推舉一個叫陳遠琪的人為白袍帥，其下有兩員悍將，步將辛澹為隴西人，騎將席開泰為安定人，共領步騎三千之眾，自耕自牧以為生，聽聞王師北伐收復扶風，現率部來投。”

　　“竟有此事?可惜知道的太晚啊，若早一步聯絡上，當初取陳倉就事半功倍了。那白袍帥陳遠琪可在此，其人何德何才，竟得兩萬余流民追隨。”

　　“回陛下！這位白袍帥不但臂力過人，能騎擅射，治民數萬口統禦有方，更有一手妙手回春的精湛醫術，是以深得流民信重，只是其人並未親自前來，前方攔路的是其部將席開泰，臣觀之亦頗為驍勇。”

　　劉義符微微頜首道:“嗯……治民兩萬口，寨中必得有人坐鎮，不過今日天色已晚，先召那席開泰到秦亭驛一見，擇日再派人往白刀溝招撫。”

　　劉穆應諾前去知會，郭叔融旁聽半晌，便進言道:“正好天水郡人口稀缺，可將這兩萬余流民遷置禦邊，只是還要提供一批錢糧補給，這都入冬了，還得趕快。”

　　“正是！關隴人口太少了，就不知別的地方還有沒有這種據山潛藏的流民，戰後軍府得多加查訪才是。”

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