劉義符率一眾官兵換乘中小船隊出襄陽，僅半日就到了比水與淯水交匯口(唐白河立交橋處)，在淯水河洲邊停泊，此處河流三叉口正是一個繁忙的大工地，叉口內部軍城、河西鄧縣城已經初步完工，但計劃從樊城、鄧縣遷移的人口還沒充實進來。

　　劉義符與郭叔融等人登岸視察了一番，在此主持督建的是襄陽郡丞陰仕衡，帶著一行人先看了軍城，周長八裡，也就是四平方裡，常駐一軍綽綽有余，目前隻駐有一個旅，但足以卡住交通要道。

　　西面的縣城有周長十二裡，城門甕門和門樓、角樓都還沒建，那屬於善後的工程，近兩萬民夫都在修築東面的倉城，這座純粹的軍需倉城周長十五裡，所處的位置要高出一丈，又再上面壘築了台基，便於深挖地下窖倉。

　　劉義符繞著工地轉了一圈，見城牆才劣築了一人多高，民夫們主要在修建地窖，地下挖出來的是一種比較硬實的砂岩土，加上地勢高，倒不用擔心滲水，窖內還要修夾層充以木屑乾草，內壁糊以膠泥用火烤熟呈瓷狀，否則糧食受潮可就長芽了。

　　沿途耽擱已到七月初了，劉義符上岸隻轉悠了一個多時辰，下午繼續乘船逆淯水而行，次日早上到新野，再北上水流有點湍急，征調了一千民夫沿河兩岸拉纖，過淯陽縣後河水平緩，又經大半日才到南陽宛城，在城西南東岸碼頭停靠。

　　正逢下午申時，宋騏與沈道興率一眾郡官在岸邊迎駕，劉義符已事先知會，要先看看鐵官坊，永饒冶就在河東不遠，早在戰國時，南陽就是韓國產鐵要地，歷經秦漢魏晉，永饒冶監雖變換過名稱，卻一直是鐵料供應地，如今則已收歸少府監。

　　眾人禮畢，寒喧一番，步行出碼頭，宋騏便試探道:“陛下！南陽雖產鐵，但遠沒有弘農郡礦產豐富，據臣所知，弘農郡銅青谷、葦池谷、鸞帳山年產黃銅二十萬斤，武關東北的荊州上洛郡紅崖冶，年產紅銅十萬斤，與其相比，永饒冶簡直不值一提啊！”

　　“呵呵……此等大事容後再議，先管好我們的鐵官坊再說。”

　　宋騏並不知道中府的決策，他只是猜測到將有大動作，但劉義符哪能過早地透露作戰方略，北面夏、魏之間以澠池為界，北魏對弘農也早已垂涎三尺，這時候去火中取粟搶奪弘農，早前軍議的時候，連毛德祖這種老將都覺得很難長期守住。

　　不說北魏，與胡夏正面硬剛都要萬分小心啊，他禦駕親征，可是吃不起敗仗的，撿仇池、宕昌羌、鄧至羌這種軟柿子一把捏爆，建立威信將來才能打大的，想一口吃成胖子，這個心態都很危險。

　　南陽盆地，主要平地在淯水北岸城郊，東南岸沿河地形平坦，往東則有許丘陵低矮坡地，永饒冶便坐落在兩道坡地環抱的中間低谷，佔地方圓三四裡之廣，四面修築有高牆，郡兵嚴加把守，戒備森嚴。

　　一行人剛到鐵官坊正門的闕樓外，一隊快騎狂奔而來，為首一名軍官一躍下馬，上前一看，見有大隊侍衛簇擁著一大群高官，頓時有些發楞，不知該不該上前稟報。

　　宋騏便招呼道:“原來是耿校尉，你有何事?陛下在此，過來見禮！”

　　“末將乃兵聲曹豫州分曹耿穰，拜見陛下！拜見諸公！有梁州分曹緊急快報！”

　　梁州分曹?劉義符一怔，不禁仔細打量了那耿校尉一眼，見其長得中等身材，面相普通，鑽進人群也不顯眼，不禁點了點頭，將一管封臘的手指大小竹筒接過來揣入懷中，招手讓耿穰跟上。

　　眾人會意，一起直入鐵官監令衙署大堂落座，劉義符這才當眾擰開竹筒，取出一卷文書，只見桑皮紙右上角粘了一根染紅的白鴿毛，既標示特急，又示意為鴿信。如果大竹筒和粘鵝毛則為次一等，為普急，一般走快馬驛遞。

　　梁州校尉薑佗、槐鎬急奏，武都王楊盛六月初病故，其子楊玄剛受冊封即位，使者周誼已返回漢中，而劉怡、苑義夫往苑川面謁乞伏熾磐，盟約已成，盟書回執已遞與周誼手中。

　　豈料，四月時，乞伏熾磐遣平遠將軍叱盧犍，襲擊北涼鎮南將軍沮渠白蹄鎮守的臨松，生擒之，掠其民五千余戶徙於枹罕，獲牛羊財物不計其數，大勝而還。

　　恰逢劉怡、苑義夫一到，乞伏熾磐爽快地簽了盟約，感覺腰杆硬了，又嘗到了甜頭信心爆棚，決定待入秋親自率兵攻打涼州。

　　計劃趕不上變化啊，劉義符看完將文書遞給郭叔融、毛德祖、宋騏等人傳閱一遍，開口問策的同時，心中也在迅速權衡。

　　“諸位！我們是按原計劃行事呢，還是提前一步行動?”

　　堂上眾人一時都不出聲，宋騏正要進言，毛德祖擺了擺手，示意稍安勿燥，於是大家都轉頭看著閉目沉思的郭叔融。

　　這倒不是因為他位尊就要等他先開口，而是與西秦結盟事宜，是由郭叔融一手制定方略條款，如果獲得成功，郭叔融就有大功，反之他就要背鍋，盡管劉義符才是幕後的推動者，但人主怎麽可能承擔任何責任。

　　良久，郭叔融一瞪眼，斬釘截鐵道:“陛下！當此之勢應雙管齊下，詔令荊州迅速調糧運往漢中，同時調兵向漢中集結，南陽這邊也要趕緊展開行動，一旦關中赫連定獲知我軍欲取仇池，必然率兵救援，則戰事膠著難為，南陽出兵武關可吸引關中注意，為調兵調糧提供掩護。”

　　劉義符心中一時都有點激動了，卻強忍著沒表露出來，轉頭看向毛德祖道:“中廬伯！以你之見，依此定計可行?”

　　“甚好！郭長史考慮得面面俱到，有道是:知己知彼，百戰不殆！然則……大軍一動，內部空虛，建康朝庭必定起意，僅從其賣糧給魏使和財稅狀況來判斷，確實難以大舉用兵，但地方上如江州、廣州卻未必，哪怕隻三四萬兵力，也足以給我軍造成大麻煩，是以還得遣使往江東，使其出兵複陳留，或兗州泰山一帶，如此方能萬無一失啊！”

　　轉移其注意力，消除矛盾，統一戰線?薑還是老的辣啊，但這事卻不好操作。

　　其實劉義符也一直有這個擔心，只是建康朝庭對荊州中府也防范得緊，交換俘虜與市易銅、鹽都是分開在壽陽、柴桑兩地進行，己方能讓蕭思話、劉榮祖到荊州，他們卻不讓胡崇之去建康，一般人可達不成這個使命。

　　“毛司馬所言甚是，可要避免兩線作戰卻是不易，於江東朝庭君臣來說，一個得位不正，一個心虛有虧，一拍即合，恐怕無時無刻都在圖謀荊州，與其遣使遊說，不如使其無能為力才是正道啊！”郭叔融不以為然，撫須苦笑。

　　毛德祖自然也明白這個道理，花白雙眉緊皺成一團，半晌搖了搖頭，歎了口氣道:“那就分遣細作於各地散播讖語，離間王謝與偽主，慫恿禁軍寒門北伐碻磝、滑台，加派商人往江、廣、交諸州販糧，務必使其不得出兵。”

　　劉義符撫掌大笑，心中飛快斟酌各項事務的人選，輕輕一拍條案道:“善！那就這麽定了。”

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