相比於那壯漢刺客左支右絀，在牛默手下只有招架之功，毫無還手之力，那王僮劍術十分輕靈險詐，這一小會兒就有六七名侍衛被刺殺在地，只有柳安民帶著一人在勉強抵擋，王僮明明處於上風卻也沒有逃跑。

　　就在劉義符有些擔心柳安民，打算派三四名侍衛過去支援時，旁邊一聲慘叫傳來，牛默一錘擊中那壯漢的脖子，就此結束戰鬥，立即率三人前去增援，王僮的凶焰被再次打壓下去。

　　眼看這場意外的戰鬥就要結束了，劉義符心中一陣放松，可就在此時，陡然聽得街道對面的房舍內傳來“砰砰”的兩聲巨響，隨之似有兩道黑影撲來，又似一陣狂風刮過，身邊傳來一陣“噗噗噗”的悶聲，侍衛們一陣大亂，其中四五人更是直接飛起，狠狠地撞擊在宮牆上。

　　怎麽回事?劉義符有點發懵，還來不及察看，幸存的幾名侍衛一撲而上，將他放倒在地，幾人就疊羅漢一般將他壓在了地上，並七嘴八舌，驚恐地叫罵大喊，搞得劉義符一時完全不清楚狀況。

　　“弩砲弩砲……對面房舍內有弩砲，快驅逐擊殺！”

　　一名侍衛又驚又怒地大吼，這下劉義符終於明白，自己剛才被弩砲阻擊，已經在鬼門關走了一趟，他被壓在底下艱難地抬起頭，從縫隙朝外看去，斜對面剛剛射出巨大弩矢的房舍窗內，正有兩人在緊張忙碌地裝填，似是準備再發起一次射擊。

　　“賊子好膽！吃某一錘！”

　　只見牛默五短身材如一個大肉球般疾衝過街道，手中一隻黑鐵八棱錘一把拋擲而去，“呼”的一聲穿窗而入，也不知咂中什麽，發出“哢嚓嚓”的一聲響，似有什麽東西被打得斷裂了。

　　牛默卻是緊隨其後一個魚躍，身形利索地從窗口鑽了進去，裡面傳來一陣打鬥聲響，不一會兒，陸續兩聲慘嚎之後，牛默又從窗口躍了出來，在周圍探查。

　　這時街道上一陣密集的腳步聲響，大隊侍衛從東面街口行宮前門處過來，將這處十字路口全面封鎖。而身邊的侍衛們一個個放開，劉義符灰頭土臉，很是狼狽地起身，陳裨忙上前替他拍打土屑，整理衣袍。

　　看來這小豎一直隨侍在自己身邊，劉義符欣慰地讚賞道:“你竟然還沒受傷?不錯！”

　　“小奴若受傷，還如何護持大家呐！”陳裨咧了咧嘴，滿臉驚魂未定。

　　劉義符臉色一沉，轉身向行宮外牆下走去，只見兩支長約一丈的巨箭像串糖葫蘆一樣，各射穿兩名侍衛釘在牆上，旁邊地上還躺了一名，右邊一箭射穿了三人，後一個顯然是之後掉下來的。

　　這應該是兩架單矢弩砲同時擊發，若是多矢弩，劉義符自己還能不能全須全尾地站著都是個疑問，刺客竟然能攜帶如此違禁利器潛入荊州，還能在行宮之西隔條街隱藏，這事想想都透著詭異。

　　不多時，傷亡被清點出來，侍衛竟戰死十六人，而刺客一共只有十人，這其中主要是攔阻王僮被刺殺的侍衛最多，佔了其中一半，而王僮一見弩砲發射仍未得手，立即就跑了，柳安民攔不住，率侍衛追擊未歸，似是往城西方向去了。

　　隨後荊州司馬漆雕崇、南郡太守劉孫登聞訊，率府衙值守官兵趕來，劉義符的心情已是極為糟糕，便著令太守劉孫登繼續追查善後。至於州衙，李德元暫署州事，忙於撤並州郡，又要分設州牧府與刺史府，節日留了州司馬在衙值守，自己回家過節了，這事便不太好讓州衙來查。

　　除夕之日竟出了這樣的大凶之事，劉義符也沒心情再埋什麽辟邪石，讓陳裨接著完成，命牛默收斂戰死侍衛的遺體，自回行宮。

　　等到晌午時分，經劉孫登對活口刑訊逼供，與現場戰鬥痕跡推斷匯總，這次刺殺行動的主事者就是王僮和那壯漢，其余皆是二人在江州花重金請來的幫凶。

　　那壯漢已被牛默擊殺，王僮趕在城門關閉前騎著馬從西城門逃了，柳安民未能追上。雖然線索在王僮這裡又斷了，不過有壽陽刺殺建安侯劉粹之案在前，王僮的身份已被基本認定為王弘的家奴，那主謀自是王弘無異，而且王氏也絕對有這個動機。

　　午後，吉翰與何承天、郭叔融、高道謹、王公度聽說了趕來行宮探望，劉義符已沐浴更衣，穿著一身緋紅朱服，外穿大袖帔袍，轉到行宮東側書房接見。

　　“陛下身負江山社稷之重，今日能逢凶化吉，實在是萬幸！臣懇請陛下日後出宮，無論如何也必須帶班劍兩百人以上，決不可再給賊人以可乘之機，還請陛下應允。”

　　吉翰一開口就間接指明錯在自己，而事實也是如此，今日出門所帶侍衛哪怕有五十人，刺客才十個人也絕不會有出手的機會，何況這還是因為在城內行宮門口附近，侍衛們有點疏忽大意所致。

　　可劉義符不好再就此事爭論，苦笑道:“吉卿之言，朕準了！這個王弘行事歹毒，不擇手段，前建安侯屍骨未寒，竟然又瞄上朕了，諸卿以為，朕是不是也派出死士，給他來個以牙還牙呢?”

　　“陛下！此卑劣手段，小人之舉也！《論語·憲問》或曰:以德報怨，何如?子曰:何以報德?以直報怨，以德報德。孔子所謂的直，意為無私曲，善者善之，惡者惡之，即以公平正義的直來反擊。對於以德報怨，孔夫子提出以德報德，即受人恩惠之德又將如何報答?雖未明言，但意思是可以反擊，但要合乎法理道義，合乎公正，不懷私心，也便是君子之道。”

　　劉義符聽得直皺眉，吉翰雖未明說，可意思是讚成反擊，但不讚同以牙還牙，而且引經據典，說起來還很有道理，這讓人聽來都無可反駁。

　　“以吉卿之意，以直報怨，那麽朕只能就此事對王氏之罪行加以譴責了，這不痛不癢，亦不解恨，對前建安侯來說，也是極大的不公啊！”

　　“陛下若要以牙還牙，其實也不是不行！”郭叔融輕咳一聲，接口道:“畢竟只有千日做賊，斷無千日防賊之理，只要有把握，若能除掉這個禍患自是上策！若無把握，還是依吉休文之言較為妥當，陛下身為天子，還是要惜羽自珍。”

　　好吧！臣子謀刺君主，本就是犯上弑逆，法理上就被人唾棄。可郭叔融說得如此直白，就很有點利己主義的意味，不太好聽。

　　劉義符莞爾一笑道:“那就有勞何長史草詔， 聲討此賊之罪行。”

　　何承天一聽，先是點頭，然後張了張嘴想說什麽，卻沒有說出來。

　　劉義符當然明白他心裡所想，以牙還牙這種事本就顯得氣度偏狹，並不光采，何況又是刺殺這種陰微小道，可不好公開宣揚，事後命杜令琛以兵聲曹，傳令賀安平找機會試試，能不能成皆無所謂。

　　而凶手王僮是無論如何都不能放過的，既已定罪，自是發榜州郡加以通緝，死活不論，這樣那王僮以後再想入境為惡就不那麽容易了。

　　當天下午定案定罪之後，劉孫登上書請罪，畢竟他從戰前就行領州郡事，戰後正式遷南郡太守，一直在任，而王弘派刺客是在江夏之戰失敗後，王僮潛伏在荊州很久一直沒找到機會。

　　可還有另一事也讓劉孫登深感惶恐，義陽之戰前，檀道濟派了蕭獻之潛入荊州勸降，等戰後劉義符從一眾降將口裡得知，傳令劉孫登逮捕時，蕭獻之頗為警覺，劉孫登施計誘捕沒有成功，這就有點無法交差。

　　不過劉道球、劉孫登兄弟在一眾宗室之臣中能力還算不錯，比劉道濟依靠建安侯劉粹的功勳身居高位好多了，盡管這事沒處理好，劉義符仍是好言寬慰，嘉勉其勤於政事，以觀後效了。

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