秫酒甘甜清冽，微辣回酸，為世人所知，僅僅二十余年。姒少康早年流亡，從有仍國去到虞國，做了一名庖正。他偶爾見囤積的秫米發酵後流出了清液，便采集了進行沉澱和改良，發明了酒。如今之人皆愛秫酒，叔朋便是其中之一。

　　叔朋將陶罐呈給薑繾時，清晨的霧氣剛剛退去。集市中行人尚稀少，薑繾將藥草整理好，鋪在青石上。

　　“這是何物?”薑繾問道。

　　“酒。”叔朋打開陶罐，盛了一杯遞給她，“這個可稀罕，我昨日特意在王庭庖中要的。便是抵昨日的藥金。”

　　“吾子客氣了。些許藥草，無需掛懷。”薑繾淺淺笑道，想起昨日這人對自己說起夏人王庭中的諸多貴女，想來姐姐應是不在京畿。是時候去別的大邑瞧瞧了。

　　叔朋將那酒奉上，薑繾聞到淡淡的米脂甜香。

　　“酒是何物?”薑繾接過淺嘗了一口，入口甜甜的，吞下後有些辣，熱乎乎的，“竟頗為奇妙。”

　　薑繾從未喝過酒，從前在濮國時，王庭中有各種珍饈，也不曾見過此物。她正有些渴，仰頭便喝下一大口。

　　“好喝呢。”她又喝了一口。

　　叔朋遙拜道:“夏後少康睿智，發明了酒，夏人以之為天賜之物，疲乏時喝一些，睡眠也香甜。你手中這個，是王庭的陳釀，加入了蜂蜜，濃冽又清甜。”

　　叔朋仔細打量著薑繾。

　　她今日如之前一般，彩帛裹著烏發，身上穿著窄小的衣裙，十足的巫女打扮。但叔朋此時已經知道，她並非巫鹹國人，而是濮人。他心中暗想，今日借著這秫酒，務必要打探清楚她的虛實，不能叫王子予再小瞧了自己。

　　叔朋又斟滿一杯。薑繾的臉色泛出緋紅，忽如綻放的桃花般嬌豔。

　　“采藥人，你可是巫女?”他問她。

　　她眼中染上一絲飄渺的快樂，“為何我覺得有些輕飄飄的?”

　　叔朋想起昨晚王子予的訓斥，加緊問道:“你是巫女還是濮女?”

　　薑繾轉過頭看向叔朋，目光卻遠遠的越過了他:“濮女?如今哪裡還有濮國?”

　　她將眉頭皺起，帶著一絲辛酸道:“是了，我是巫女了。”

　　她眼神迷蒙起來，面色極淒苦，叔朋覺出了些異樣。

　　“你為何要來綸邑?”他又問道。

　　日上三竿，晴日鋪下金色的晨光。薑繾覺得今日的陽光好刺眼。她閉上雙目，感覺四周都漂浮起來。

　　“為何要來綸邑?你住在何處?”叔朋拽住薑繾的衣袖。她站立不穩，向他跌去，叔朋連忙伸手接住。

　　“對不住你。”叔朋見她醉倒，有些內疚道，“你不知酒為何物，我卻將你灌醉了。”

　　季予今日來尋薑繾，本意想告訴她所尋之人，卻正撞見她倚在叔朋懷中。她雙目半闔，面色潮紅，呼吸有些急促。

　　季予面色發沉，問叔朋道:“她怎麽了?今日大司馬不操練車戰了麽?你竟有空來此處?”

　　“王子昨日命小臣查探之事，小臣不曾查明，深感慚愧。是以……今日仍想探探這濮女的底細，便給她喝了些秫酒……”

　　集市中人漸漸多起來。在綸邑中，識得季予的人很多。以往每逢祭祀或出征，季予皆出過面。

　　“那是王子予！”有人將他認出。

　　“果真呢！”行人逐漸將季予圍住，向他行禮。

　　“王子怎來此處市集了！夏後氏當真是大禹後人，王子俊美無匹哩！”

　　“王子真是太好看了……”眾人議論紛紛。

　　酒為夏人特有，濮人極少見過。從未喝過酒的人，若毫無防備這麽喝下去，定會醉得十分難受。

　　季予低聲對叔朋說道:“朋，做事要思慮周全。她既醉了，又如何說話?如此只是讓她白白難受一場罷了。”

　　“去王庭找疾醫，送些醒酒湯過來。”說罷，季予上前，將薑繾打橫抱起。

　　叔朋慚愧且內疚。他素來敬服季予，點頭道:“諾。”轉身匆匆離開。

　　四周傳來一片吸氣聲。

　　“這女子是何人?是個美人呢，可惜似乎有疾。”

　　“得王子援手，何其幸哉。”

　　薑繾所住的逆旅距街市不遠，季予將圍觀眾人勸走，又詢問過鄰人，將薑繾帶回休息。

　　“真對不住你，是叔朋太過魯莽。”

　　季予將薑繾放在床上，見她緊緊皺著眉，臉頰酡紅。他欲盛些清水給她飲用，剛離開床榻，卻被她一把抓住衣袖。

　　“莫走……”薑繾低聲喚道。

　　季予回身去看薑繾。她的疏離和冷傲消失了，軟軟的靠在臥榻上，素面凝脂，眼波迷離。她衣裳那麽窄，纖細的腰肢若隱若現，裙子裹住雙腿勾勒出驚心動魄的曲線。

　　血液倏的湧上，居室變得炎熱難耐，季予略略移開目光，道:“你醉酒了，我取些水給你喝。”

　　“不，莫走……”薑繾坐起身。

　　猝不及防的，薑繾將自己拋了過去抱住季予。她的臉頰靠在季予的胸前，她的雙臂將他的腰身纏住。季予如同中了定身咒，想要推開她，卻不能挪動分毫。她身上軟軟的，季予覺得心被什麽狠狠撞了撞，泛起了難以平息的波瀾。

　　少頃，薑繾支撐不住身體，跌回被褥上。她眨眨眼，兩滴淚珠緩緩滑下。

　　“承，你莫走。”薑繾依然拽著季予的衣袖，迷蒙道，“……莫走……不要做那個王可好……”

　　季予一團黑氣的坐在逆旅的居室中，剛剛的激蕩，皆變成了挫敗和苦澀。

　　情緒起伏不定。一時在天際，下一刻便跌到深淵，竟會如此急轉直下麽?自己怎會被一個女子左右心情?何況她心中根本沒有自己。他越想越氣悶。

　　薑繾不肯讓他走，即便睡著了仍抓著他的衣角。她睡得不安穩，細長的眉梢蹙著，羽扇般的睫毛不時輕輕顫動。

　　她同自己一樣，心中有一個人，卻無法如願。季予將她望著，散去了些許陰鬱。

　　又過了許久，叔朋敲門而入，帶了一罐湯藥。季予給薑繾飲了一些，她醒轉過來。

　　頭有些疼。薑繾迷惑的看著王子予和叔朋，記不起發生了何事。

　　季予將她扶起，首先開口道:“你可還難受麽?朋……不知你不勝酒力，送你秫酒，不想竟讓你喝醉了。”說完瞧了叔朋一眼道:“望你能原諒他的莽撞。”

　　叔朋一臉內疚，向薑繾一拜道:“是朋思慮不周。你好心送我藥草，我卻恩將仇報……”

　　季予又看了叔朋一眼。

　　叔朋改口道:“讓你難受了。我補償你可好?你這些藥草我皆可買下。”

　　“不必了。”薑繾揉了揉額角，“原來酒可以讓人喝醉，醒來卻不記得發生了何事，倒是有些趣味。”

　　她又說:“你既是無心的，又何必掛懷。”

　　叔朋忐忑的看著季予，季予卻說:“朋，你且去外室，我有話與她說。”

　　今天的場面透著古怪，薑繾望著王子予，他也將自己看著，目光幽深不知何意。

　　她向他一禮道:“謝謝王子，贈繾湯藥。”

　　季予頷首:“我來尋你，見你醉酒了，便將你送回來，舉手之勞罷了。”

　　“繾不知這酒會讓人如此，見笑了。不知王子來找繾，是為何事?”

　　“是……”昨夜季予想通了一些事情，仍有一些未想通，“濮姬，你可是在尋人?”

　　薑繾訝異，“王子如何得知?”

　　季予目光有些飄忽，“你且說是與不是。”

　　“是……”薑繾奇道:“王子可知那人在何處?”

　　“若我知道，你待如何?”

　　薑繾望向季予。他長身而立，居高臨下看著自己，喜怒不辨。

　　想起他在越邑說過的話，薑繾覺得有些尷尬。不會又要說出些酸話來吧……可他若真知道姐姐在何處，是否意味著姐姐真的還活著?

　　薑繾擠出一絲笑意:“王子果真知曉?”

　　“我曾見過一人，與你面貌十分相似。不知是否是你所尋之人。”

　　薑繾忽而向季予盈盈一拜。

　　“還請王子告知那人處所，繾感激不盡。”

　　“感激不盡?”季予瞧著她的笑容。

　　那笑含羞帶怯，將她襯托得嬌弱無害，令人憐惜。可她曾與大蚺搏鬥而面不改色，又憑一己之力手刃山匪，怎可能是怯弱之人?

　　季予極少見她笑。他想，她不肯以真心對自己，才會有這刻意之笑。季予又是一陣刺心。

　　他說道:“濮姬似乎只會說‘感激不盡’呢。”

　　薑繾一滯，笑意微微消散，“繾不明白，還請王子明言。”

　　他想要聽她說實話。

　　“你所尋之人，是何人?你又是何人?”

　　薑繾悚然而驚。

　　“王子……”她腦中紛亂雜音此起披伏。季予似乎知曉了些事情。可是自己的身份，又怎麽能告訴他?舊濮國王族的身份，且不論自己的安危，若姐姐是隱姓埋名藏於夏人之中，自己貿貿然道出她的秘密， 恐怕會害她性命。

　　“王子是何意?”

　　“巫寨中人說，你姓薑。”

　　衣袖下，薑繾攥緊了拳頭，手裡全是汗。她問道:“那又如何?濮國薑姓之人多不勝數。王子究竟是何意?是真心來幫繾尋人麽?”

　　油鹽不進，一句真話也無。她是把自己當成孩童還是傻子?季予冷哼了一聲。他下巴緊緊繃著，鼻梁冷峻高挺，勾勒出英俊的輪廓和掩飾不住的憤怒。

　　“真心?”季予按捺不住氣惱，“我是否是真心你不知曉麽?那你呢?你何嘗有過一絲真心?我屢次助你，卻換不來一句實話，萍水相逢之人都不會如你這般冷漠。就算你有苦衷不願提起往事，也不應如此敷衍，毫無誠意。濮姬，你竟如此厭惡我麽?”

　　薑繾瞪著季予，季予也怒視著她。他神情執著，飽含情緒，薑繾覺得今次他很不一般，有種異樣的感覺在她心中彌散開來。她皺了皺眉，想要驅散那感覺。

　　“王子誤解了。繾是何人，有何往事，並非要緊事，怎可勞煩王子費心?可是繾所尋之人，對繾來說，卻十分要緊。不知王子要如何才能告知那人在何處?”

　　“你……”季予氣極反笑，“不必再拿這些假話糊弄我，罷了，是我不該多管閑事，我真是昏了頭了才會……”他深吸一口氣，“你聽好了，與你容貌相似之人，我曾在越邑見過，是我次兄仲余的內嬖。那人與你是何關系，我也不會再問。你好自為之罷！”

　　薑繾被季予吼得心中一凜，正待辯駁，他卻不再給她機會，拂袖而去。