奧比行省首府，貝爾城。

　　清晨的霧氣還未散盡，城內的街道上就已經有了行人的蹤跡。

　　只是這些行人全都步履匆匆，沉默不語，似乎生怕被街上不時經過的警衛隊抓住，當成荊棘軍團的奸細。

　　最近一段時間來，隨著前線一個接著一個的壞消息傳來，這座夜梟軍團控制下的塔倫半島政治中心也逐漸陷入一片風雨飄搖之中。

　　尤其是當穆爾特人和拉普人接連戰敗的消息傳來後，似乎最後一絲希望的光芒也被黑暗吞沒，夜梟軍團的所有人都不免生出絕望的情緒來。

　　如今的塔倫半島，也就只剩下奧比行省中北部地區還在夜梟軍團的控制之下，其他地區都已經重新回到了索羅家族的掌控之中。

　　戴維·索羅這個名字，也已經逐漸有了當年坎貝爾聖騎士的威勢，讓整個塔倫半島都隨著他的一舉一動，一言一行而震動。

　　其實對於絕大多數塔倫半島的居民來說，夜梟軍團還是荊棘軍團，不論是誰掌控著這片土地，只要能帶領他們過上好日子，他們就願意跟著誰。

　　五年前，索羅家族似乎並沒有能夠讓絕大多數塔倫半島居民過上好日子，所以卡曼伯爵振臂一呼，立刻動搖了索羅家族的統治根基，讓整個半島都陷入戰火之中。

　　然而，如今的形勢卻已經完全不同了。

　　不說荊棘軍團勢不可擋的進攻態勢，就說索羅家族統治下的依科行省和布爾行省，那裡的繁榮和興旺是瞞不住消息靈通人士的，即便夜梟軍團一直努力阻隔這類消息的傳播，但顯然這種努力注定是徒勞的。

　　所以，即便洛丁行省和瓦拉行省剛剛被荊棘軍團收復，但他們卻沒有遇上任何來自民間的阻力，甚至很多平民，尤其是那些期盼著自己也能夠被免除農業稅的農民們，對於荊棘軍團的到來更是鼓掌歡迎的。

　　同樣的，在貝爾城中，也有著一大批對於夜梟軍團的節節敗退樂見其成的人，他們雖然不敢明目張膽地表現出對於荊棘軍團的期盼，卻也在暗中悄悄給那些偷溜進城的間諜們提供便利。

　　這也造成了如今的貝爾城已經被荊棘軍團的情報機構滲透成了篩子一般。

　　大量真真假假的消息在城中流傳，有宣傳荊棘軍團取得的一次又一次勝利的，有推廣《荊棘法典》的，甚至還有給戴維·索羅歌功頌德，盛讚他是個千年難遇的仁慈領主的……

　　夜梟軍團的情報組織成員忙得頭腳不沾地，也無法斷絕這些消息的流傳。

　　而且，最近一段時間來，一個更加可怕的謠言，一個足以引起更多恐慌的謠言又開始在貝爾城中傳播開來——卡曼伯爵已經悄然逃離了貝爾城！

　　這個謠言的威力是致命的，足以讓整個夜梟軍團分崩離析。

　　但是，這個謠言卻也是十分愚蠢，甚至是不堪一擊的。

　　因為只要卡曼伯爵在城內公共場合露一次面，這個謠言就會立刻不攻自破。

　　然而，盡管這個謠言越傳越盛，但是，卡曼伯爵卻根本沒有露面的意思。

　　這反而增加了謠言的可信度，助推了謠言的傳播，就連夜梟軍團內部也開始變得人心惶惶。

　　一些夜梟軍團的高級將領親自前往貝爾行宮，想要求見卡曼伯爵來消除自己心中的疑慮，但是，他們卻無一例外地沒能夠見到卡曼伯爵。

　　這樣的結果，讓整個夜梟軍團的將士們都士氣低落，無心再戰。

　　隨著荊棘軍團的步步緊逼，奧比行省現存的最後十萬將士們幾乎全都返回了貝爾城中，他們是卡曼伯爵最忠實的擁護者，但是，他們現在也急需伯爵親自站出來，證明他們的忠誠沒有遭到背叛。

　　噠噠的馬蹄聲中，一輛華麗的馬車來到了貝爾行宮外的廣場上。

　　然而此時的廣場上，早已坐滿了上百位夜梟軍團的軍官們，他們在等待自己效忠的對象——卡曼伯爵出現，破碎掉那個荒誕的謠言。

　　他們已經等了一天一夜，但是依然沒有見到卡曼伯爵出現在貝爾行宮之前。

　　馬車停下，安德森子爵猶豫了一下，還是下了車，匆匆穿過廣場上的人群，向著貝爾行宮快步走去。

　　“安德森子爵大人。”

　　就在安德森子爵穿過廣場，就要踏上行宮前的台階之時，一個聲音叫住了他。

　　安德森緩緩回頭，見到是威爾莫將軍，頓時有些尷尬。

　　因為作為夜梟軍團的財務官，安德森子爵很清楚，夜梟軍團的軍餉已經拖欠了好幾個月了，他以為威爾莫將軍叫住自己是為了討要軍餉。

　　但是身為財務官，安德森子爵很清楚，夜梟軍團的經濟早已瀕臨崩潰，軍餉是一個金幣也發不出去了。

　　“哈哈， 是威爾莫將軍啊！”安德森子爵勉強露出一個笑臉，“您有什麽事嗎?”

　　威爾莫看著面色尷尬的安德森子爵，似乎知道他心中所想。不過，威爾莫卻並沒有詢問軍餉的事情，而是說道:“您這是去找伯爵夫人嗎?”

　　“是的。”安德森子爵見對方不是追問軍餉一事，頓時悄悄松了口氣。

　　夜梟軍團的日常政務，在卡曼伯爵一直不露面的情況下，都是由伯爵夫人負責處理的。

　　所以，安德森子爵，包括威爾莫將軍等人在內，現在也只能見到伯爵夫人。

　　雖然伯爵夫人曾多次出面安撫眾人，但只要卡曼伯爵一天不出現，夜梟軍團的眾位將士就一天不會滿意。

　　他們早就將自己的身家性命都托付給了卡曼伯爵，即便是在如今這種危急形勢下都沒有選擇背叛，所以，他們也不能容忍自己被卡曼伯爵背棄。

　　“那就請您轉告伯爵夫人，如果今天天黑之前再見不到伯爵大人，我們在場的諸位將士就會放下武器，哪怕荊棘軍團攻到貝爾城下，我們也不會反抗！”

　　安德森子爵面皮微微一抖，心中駭然。

　　這可是赤果果的逼宮了啊！

　　“好，好的。我會轉告伯爵夫人的……”安德森子爵輕輕點了點頭，然後匆匆轉身，加快腳步走向了貝爾行宮。