在瑞德芬軍團中，副軍團長克西斯上將是一個獨特的存在。

　　這支卡特蘭王國的王牌軍團當然是由瑞德芬家族掌控，但除了瑞德芬公爵之外，軍團中最有威望的將領卻是一位平民。

　　這位平民就是克西斯。

　　克西斯現在已經八十多歲了，對於一位並非超凡者的普通人而言，這個年紀已經臨近生命的終結。

　　但克西斯上將卻沒有一絲老態，他精神矍鑠，戰鬥欲望旺盛，是一位強硬的主戰派，在卡特蘭王國之內都極有名氣。

　　這位老將軍的一生堪稱波瀾壯闊，經歷過卡特蘭王國與薩利安帝國之間的五次大規模戰爭，可謂是功勳老將了。

　　現在瑞德芬軍團中的大部分中層將領都曾是克西斯上將的下屬，所以，哪怕是瑞德芬公爵，也不敢無視這位老將軍的意見。

　　所以，當克西斯上將大聲吼出要與荊棘軍團戰至最後一兵一卒的時候，殿中瞬間就安靜了下來。

　　大部分人的臉色都有些陰鬱，顯然是不願陪這位老將軍自尋死路。

　　甚至有些心底陰暗的人不禁會想，克西斯是不是覺得自己反正沒幾年好活的了，乾脆想要在死之前搏一把，當個烈士。

　　瑞德芬公爵的神情也有些凝重，他其實是不想抵抗的，猶豫至今也只是想跟荊棘軍團談條件而已，但要讓他真的跟墨鴉城共存亡，那是絕對不可能的。

　　就在瑞德芬公爵想著該如何開口應付當前棘手的局面時，就聽到自己小兒子戈爾搶先說話了。

　　“克西斯上將，您對卡特蘭王國的忠誠讓我敬佩。”戈爾上前幾步來到克西斯的面前，“但是，我想問一下，您有幾分把握能夠戰勝荊棘軍團呢?”

　　“一分都沒有！”克西斯上將坦誠地說道，“但是，這不是我們委曲求全的理由！蒂芙尼那個賤女人明顯是跟戴維達成了秘密協議，就這樣將卡特蘭王國給賣了！這樣的局面下，必須有人站出來，用自己的鮮血來喚醒卡特蘭人民的反抗意識！

　　只要八千萬卡特蘭人不願屈服，荊棘帝國就永遠無法征服這片土地！”

　　戈爾少將的面皮微微一抖，強忍著心中的怒火，沉聲質問道:“克西斯將軍，您無兒無女，孑然一身，自然可以瀟灑地說出為國捐軀的話來，但是，您想過三十萬瑞德芬軍團的將士了嗎?想過墨鴉城幾百萬平民了嗎?他們可願追隨您的腳步，奔赴地獄?”

　　“總有願意為了卡特蘭拋灑熱血的勇士！”克西斯上將大聲說道，隨後又轉頭看向瑞德芬公爵，“公爵大人?　如果您感到為難，那就由我前往軍中征召甘願為國赴死的勇士，來對抗荊棘軍團?　你們自然可以慢慢研究如何投降，如何拍新教皇蒂芙尼的馬屁！”

　　說完這話?　克西斯上將轉身就走。

　　瑞德芬公爵氣得眼角抽搐，連聲叫道:“克西斯將軍?　請等一下?　等一下！”

　　如果讓克西斯去跟荊棘軍團拚命，那瑞德芬家族的投降就顯得太過懦弱?　恐怕今後都會遭受無數卡特蘭人的唾棄。

　　瑞德芬公爵顯然明白這一點?　眼見克西斯根本不理會自己?　便朝著門口的侍衛大聲命令道:“攔住他！”

　　“誰敢攔我！”克西斯一把拔出腰間的長劍，瞪著銅鈴般的大眼睛，嚇得門口的侍衛根本不敢上前。

　　哧！

　　然而，克西斯還是停下了腳步。

　　因為他發現?　一把利劍已經貫穿了他的腹部。

　　“戈爾！你在幹什麽！”

　　殿中頓時亂成了一團，叫罵聲?　指責聲，呼喊軍醫的聲音，交雜在一起。

　　克西斯強忍著腹部的劇痛，回過頭來?　怒視著戈爾。

　　但戈爾卻毫不退縮地怒視回去，沉聲道:“抱歉，克西斯將軍。我還有妻子，還有兒子，他們都在墨鴉城中，我不能容忍他們成為這場注定失敗的戰役的代價。”

　　“罪……罪人……你是卡特蘭……的罪人！”克西斯斷斷續續地說完最後一句話，終於緩緩軟倒在地。

　　一時間，殿中的氣氛幾乎凝滯。

　　他們誰也想不到，戈爾少將，這位瑞德芬家族一向低調而平庸的子弟，竟然敢殺了克西斯上將。

　　這時候，眾人不知道該慶幸不用跟著克西斯那個瘋子一起毀滅，還是該譴責戈爾以下犯上，從背後對同袍拔劍。

　　瑞德芬公爵的臉色急劇變換著，他自己都不知道現在這樣的局面下，該說什麽，該做什麽?

　　他只是凝視著戈爾·瑞德芬的眼睛，仿佛第一次認識了這位平時並不受自己重視的小兒子。

　　鮮血順著戈爾少將的長劍緩緩滴落在大理石地板上，慢慢地滲透開來，形成了一副奇妙的圖案。

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　　深吸一口氣，戈爾少將朗聲道:“父親，各位將軍，瑞德芬軍團的三十萬將士， 墨鴉城的兩百萬子民，八千萬卡特蘭人，還有我的妻兒……就拜托各位了！”

　　說完這句話，還沒等眾人反應過來，就見戈爾少將反手持劍，一劍插入了自己小腹，然後又用力一攪。

　　“戈爾！”瑞德芬公爵急忙跳了過去，一把將戈爾拉起來，又急又怒地叫道，“你……你……”

　　戈爾少將滿口鮮血，臉色卻十分平靜而堅毅，斷斷續續地說道:“抱歉，父親。我沒有能力為瑞德芬軍團，為卡特蘭王國改變命運……所以，只能選擇這種最笨的辦法……”

　　話音未落，頭一歪，戈爾少將就此斷氣。

　　接連目睹兩次劇變，殿中眾人此時都有些不知如何是好。

　　地上的血跡慢慢擴散開來，荊棘軍團投放的那張傳單正也被鮮血沾染，顯得格外刺眼。

　　瑞德芬公爵抱著戈爾逐漸冰涼的軀體，神情呆滯。

　　也不知過了多久，他才緩緩站起身來。

　　只是，他原本筆挺的脊梁不知何時竟彎曲下來，乍一看去，仿佛一瞬間老了十歲。

　　“通告全軍，我們投降。”

　　新元1763年6月20日，瑞德芬公爵宣布向荊棘軍團無條件投降。

　　至此，墨鴉城終於落入荊棘軍團的掌控之中，這也意味著卡特蘭王國最後一支精銳部隊放棄了抵抗。