西域太遠、太大了。

溫宴對西域的了解，不過是外族進貢的物什、書冊上的描述，以及，長輩們說的各種故事而已。

若要說熟悉，她最熟悉的西域，是從那兒進貢來的白玉團。

大漠孤煙直也好，勸君更盡一杯酒也罷，詩詞背得再多，她不曾見過的滾滾黃沙，也無法進入她的夢境之中。

她從未去過，便無從想象。

再者，牙城之戰，距今已經二十多年了。

而姨父趙敘身死，溫宴也無法知道，他那年的西域行，到底發生了什麽。

是不是真如他們猜測的那樣，姨父在西域知道了些不該知道的事兒，以至於……

又或者，這一切，都是沈家人自知大難臨頭、死前還要埋一顆釘子，讓他們惴惴、疑惑。

溫宴抿了抿唇。

不知道就不知道吧。

螳螂捕蟬、黃雀在後，既然是後發製人，那就該懂什麽叫“走著瞧”。

蟬在哪兒，又要怎麽捕食，那是螳螂要操心的事兒，黃雀要做的，只是跟住螳螂。

“讓人跟著鄺訴，看看他們去西域是搞什麽名堂，”溫宴與邢媽媽道，“他們既然從渡口走水路，趕一趕，應能在前方河道追上他們。”

邢嬤嬤道:“阿貴做事挺機靈的，已經使人混進去了，另留了人在鎮子上，盞兒有什麽舉動，也會報回來。”

混進去的是原先莊子裡伺候馬兒的少年闖子，年紀不大，力氣不小。

鄺訴要出西關，水路只是暫時的，之後需走陸路。

因而，他沒有用自己的船隊，就在通河渡口租用了貨船，闖子一副可憐謀生人模樣，求了船老大，上船做事。

溫宴一聽，道:“機靈還真機靈。”

邢媽媽道:“闖子活絡，夫人不用擔心，他能順利跟著鄺訴。”

夜裡，待霍以驍回府，溫宴與他說了鄺訴西行之事。

霍以驍想了想，道:“看來，長公主真的把寶都壓在西域了。”

如果說，沈燁當時的話，興許存了動搖人心的可能，那麽，沈家死後，長公主的這一番動作，基本可以坐實他們的目的了。

長公主與唐雲翳說過，那些舊事，比霍以驍的出身還有意思。

她說的時候，肯定想不到，邊上有一隻貓兒在偷聽著。

鄺訴往西域去，他們肯定也不知道，自己的舉動已經讓霍以驍、溫宴察覺了。

現在，他們夫妻要做的，就是等著。

等鄺訴這隻螳螂給他們帶路，找到那隻蟬。

蟬的下落還未可知，但是，一些前事，已經現了端倪。

“盞兒當時受沈家蠱惑，才在老太太跟前說出那樣的話，”溫宴斟酌著道，“可見，那個時候，沈家就已經知道驍爺的出身了。”

“他們未必知道我娘，”霍以驍頷首，“只知道皇上那兒。”

溫宴與霍以驍思路合拍，聽他這麽一說，就明白其中道理。

那年，霍以驍才六歲。

沈家若是彼時就把什麽事兒都弄明白了，不至於十幾年後，永壽長公主還在追查他的來歷，然後在這過程中發現了更有趣的事兒。

順著這個思路，很多事情，其實都能有一個解釋。

那個時候，是豐平五十一年，是今上被先帝立為皇太子的第三個年頭。

沈家與皇太子之前，本就是互相“幫助”，在借力的同時，誰都想要佔上風。

這種關系，表面融洽，背地裡波濤洶湧。

在先帝立太子之前，一切都還有變數，今上為了前程，勢必要克制些、忍讓些，而那年，他離帝位不過是一步之遙了。

先帝爺當時龍體欠安，

今上作為太子監國，他漸漸能在與沈家的角力裡佔上風了。沈家如何願意退讓?

他們讓盞兒說了那些似是而非的話。

這並不是要把養在宮外、尚且年幼的霍以驍如何，而是以此作為警告。

“你見不得光的事兒，我們都知道，不要以為成了皇太子，就能甩開沈家。”

金老太太選擇了全部咽下，隻說是身體欠妥、不再親自撫養。

可霍懷定知道霍以驍是皇子，府裡這個狀況，他自然會告訴太子。

這一番威脅，全在水面之下，以各退一步告終。

畢竟，水面上，都還在一條船上頭，總不能鬧到翻船為止。

當然，沈家知道了霍以驍的身份，之後那些年，少不得繼續挖掘他生母的消息，增加往後與太子拉扯時的本錢。

等太子成了皇上，坐穩江山，矛盾只會越來越多，手裡不多握著些東西， 沈家如何在天子跟前討價還價?

“從此來看，”溫宴的語速慢了許多，像是一面說，一面在思量，“驍爺進宮之後，那些流言蜚語，大抵也是沈家弄出來的。”

霍以驍的手指磨著茶盞，抬起眼簾，看了溫宴一眼。

他已經很久沒有聽溫宴這麽說過話了。

或者說，是溫宴說話的方式變了很多。

從臨安再次相遇，小狐狸就一改從前在宮裡的模樣，語速快了，還話裡有話，一環套一環，一個不留神，能把人給坑了。

其實最初時候，霍以驍知道，溫宴語速慢、多思量，綿綿軟軟的。

若非有這麽一個印象，他那時候也不會覺得，被溫宴駁到說不出話來的李知府，怕是一個結巴。

他曾驚訝於溫宴的改變，也想過，家業的巨大變故使得她變了性情，這也是情理之中的。

再後來，聽小狐狸說她的夢……

夢裡大起大落十幾年，若沒有一點兒變化，如何能在那樣的局勢下殺出重圍?

沈家、長公主、朱鈺、朱茂……

可沒有一個結巴。

這會兒，他已經習慣了溫宴的快語速、快思路，忽然聽她慢悠悠來一段，除了驚訝之外，也生起了些懷念。

這兩種不同，在霍以驍看來，並無高下之分。

只是不由地會想，若無那番變故，溫宴一直是那個平和文氣、說話多斟酌、慢悠悠的她，也挺有意思的。

溫宴並不知道霍以驍走神了，她還在想自己的。

“沈家當時還不曉得有個小公子吧?”溫宴道，“他們當時的選擇，應當還是朱鈺了。”