三天后，桂老夫人與武安侯夫人一塊，拜訪了武昌伯府。

　武昌伯老夫人的兒媳伯夫人在二門上候著。

　兩位侯夫人下車，她趕緊上前攙扶。

　“原該我們登門拜訪，”伯夫人面帶笑容，語氣謙遜，“讓兩位過府，實在是過意不去。”

　“哪裡的話，”桂老夫人道，“離得也不遠，總歸是馬車進馬車出的，我們這個歲數了，偶爾走動，活動下筋骨，也挺好的。”

　武昌伯夫人笑容訕訕。

　她覺得桂老夫人話裡有話。

　仿佛在說，前回燕子胡同辦喜事，帖子都送來了，武昌伯府都沒有去吃個酒。

　賀禮固然送去了，但是，當天燕子胡同收的賀禮會少嗎?會差嗎?

　她那時候是想去湊熱鬧的，沾喜氣的事兒，誰嫌喜氣多，可婆母不想去，她也只能作罷。

　現在被桂老夫人當面這麽一說……

　武昌伯夫人隻覺得臉熱。

　武安侯夫人給桂老夫人遞了個眼神。

　看看！

　公候伯府，論爵位自有高低，武昌伯夫人又是晚輩，以前在武安侯夫人跟前，倒也是進退知禮。

　可是，再知禮，也沒有一句話聽出各種意思的時候。

　眼下這狀況，說白了就是自家心虛了。

　明白了今時不同往日，人就敏感。

　桂老夫人其實沒有多余的意思。

　以前閨中小姐妹也好，現在的老姐妹也罷，她要爭鋒也是衝著武昌伯老夫人去的。

　指點兒媳，那是親婆母的事。

　擱在桂老夫人這兒，她自己可以時刻把安氏拘在跟前，出去說話，也是兒媳雖不夠伶俐、但孝順溫和，可要是有哪個不長眼的越過她說安氏不好、給安氏立規矩，桂老夫人就見不得了。

　同樣的，在臨安時候，與順平伯府鬧得再僵，桂老夫人也沒有以長輩姿態給小伯爺夫人難堪。

　講幾句道理，余下的要和要鬧，都是曹氏出面。

　平輩之間才好拉扯。

　仗著高了一輩分，為難別人的兒媳婦，忒沒有意思。

　上不得台面。

　桂老夫人見武昌伯夫人誤會了，本想解釋幾句，想了想，還是作罷。

　既敏感，解釋大抵也會聽出其他意思來。

　不過，話又說回來，伯夫人都這麽謹慎了，可以想象，武昌伯老夫人這幾日有多不順心了。

　不順心就好。

　心裡憋著氣，就會有傾述的欲望。

　只要引導好了，老夫人就得大倒苦水。

　武昌伯老夫人在自己院子裡。

　中屋待客，她坐在主位上，嘴角緊抿著，沒有一點兒笑容。

　見兩位侯夫人前後進來，武昌伯老夫人起身，道了聲“歡迎”。

　武安侯夫人忙道:“都大半輩子的交情了，還講這些禮，趕緊坐了吧。”

　武昌伯老夫人坐回去，示意丫鬟上茶。

　桂老夫人坐下，不動聲色地打量了兩人一番。

　她先前是無心之語，武安侯夫人這一句，興許是有意的。

　如此看來，前些年，武昌伯老夫人沒少仗著與皇太后和長公主的關系，在老姐妹跟前端架子。

　桂老夫人先說了來意:“我前些天到武安侯府，說家常時正好講起了你，想著也有些日子沒有碰面了，乾脆就來走走。說起來，舊時在臨安，我們還時不時走動，如今，我來京城一年多了，還不知道你們府裡景致如何。”

　“怪我沒有請你來?”武昌伯老夫人轉頭就問。

　“是啊，”桂老夫人說得無比直接，“我們府那老宅子還在臨安城，這裡就燕子胡同那麽丁點兒地方，去年擺酒也不得不擺在胡同裡。那時候借著喜事由頭請你，你都沒有給面子，平日裡讓你到那小地方擠著，你越發不願意了。既如此，還不如我過來呢。大把歲數的人了，聚在一塊，還能打幾年馬吊！”

　“你！”武昌伯老夫人被這一連串話說得臉上一陣紅、一陣白的。

　“別我不我的了，”桂老夫人哼了聲，“嫌我說得不好聽啊，那你就有火發火。

　就是知道你近日心裡不舒坦，才特特來看你的！

　有什麽怨氣隻管發出來，千萬別憋在心裡，會憋出病的。

　我也算體會過了，剛過完年那一陣，哎呦氣得真是夠嗆，若不然能當街給厥過去了?

　愣是讓我在榻子上躺了一個多月才緩過來。

　歲數大了，不比從前了，躺再久都是養病，不是調理，這破身子也調理不到哪裡去了。

　給你一句經驗話，有氣就得撒，跟晚輩們是計較不了了，你才剛起了頭，就能嚇得咚咚咚跪一屋子，還撒什麽氣！

　就我們幾個老太婆，誰還不知道誰底細?

　關起門來，你跟我們吵得面紅耳赤，也沒人敢亂摻和。

　趕緊的，撒氣不撒氣啊?”

　桂老夫人這一連串的話，連大氣都沒有喘，別說武昌伯老夫人愣了，連武安侯夫人都頗為詫異。

　她們有很多年，沒有聽過這樣的語氣了。

　當媳婦時，對祖母婆母畢恭畢敬，語氣需得謙和溫順，等熬成了婆，做了侯府伯府裡最尊貴的女主人，年紀也大了，說話做事，需得沉穩，有當家老夫人的涵養與底氣。

　頂多，陰陽怪氣幾句。

　她們習慣這樣了，桂老夫人現在反其道而行，把曾經閨中當姑娘時的直來直去搬了出來。

　是啊。

　在晚輩跟前再慈祥、再和善，亦或是嚴肅讓人不敢親近，可她們在與對方相處時，還是從前的那幾個人呐。

　沒道理閨閣裡吵吵鬧鬧，現在高高在上了，就連直白地撒氣都不會了。

　武昌伯老夫人一口把茶盞裡的水悶了。

　她算是看出來了。

　桂老夫人是故意怎麽難聽怎麽說，激將法，為的是讓她氣頭上多說幾句。

　兩家立場不同。

　定安侯府毫無疑問向著四公子，他們武昌伯府卻跟著沈家。

　桂老夫人大抵是想試探什麽，但同時，她也想試探對方。

　尤其是，沈家那條船到底能不能上岸，她心裡沒底！

　這也是她應下今日讓兩位侯夫人登門的原因。

　擱在以前，她才不想見桂老夫人呢！

　就知道這老家夥會拿沒有去吃喜酒說事！

　實在是，此一時、彼一時，她前幾天在長公主那兒吃了閉門羹，而她連緣由都沒有弄明白。

　正好，看看是她會被桂老夫人套去了話，還是她能從對方口中挖到訊息。

　她不信她會輸！

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