如何培養出一個合適的皇位繼承者，這其中講究極多。

　哪怕是皇帝親自教養，最後出來個敗“國”子，在歷史上也不是什麽稀罕事。

　可要論養廢數位皇子，這就輕而易舉了。

　桂老夫人不用深思熟慮、一步一步做規劃，都能想出一大堆招數來。

　或捧殺、或孤立、或美酒美女侵蝕、或挑動他們的母妃鬥爭。

　只要先帝爺的皇子各個都成不了器，最後得益的，就是沈家的那一根獨苗苗了。

　外室的兒子又有什麽關系?

　身份太上不了台面的，就去母存子，身份還能入眼的，沈皇后願意認這個兒媳婦，誰還能說死了的皇子不能再添個側室的?

　可是，沈家選擇了現在的皇上。

　桂老夫人道:“這麽看來，當時沈家大概是不知道有這麽一孩子，也就是說，極有可能是一夜春風了。”

　男人嘛，外頭的事兒還真說不準。

　親隨能知道養了什麽外室，但若是偶然一夜的事兒……

　別說是遺腹子了，就是孩子已經兩三歲了，只要當娘的不抱著孩子來尋爹，當爹的就渾然不知情。

　更何況，當爹的病故了，當祖母的沈皇后、以及沈家那麽多人，更不會清楚了。

　偏偏，就是這麽個春風一度，留下了根。

　桂老夫人從溫宴手中接過茶盞，抿了一口潤了潤嗓子。

　看吧，孩子都是會長大的。

　明明宴姐兒出閣還不到半年，可在桂老夫人眼中，孫女已經是個大人了，她和宴姐兒說事時，能直接、直白地說“一夜春風”這種男女之事了。

　同樣的，那兩位殿下雖不會和母后沈皇后說這些，但神不知鬼不覺睡出個兒子來，不奇怪。

　桂老夫人一面與溫宴說話，一面整理著腦海中的各種念頭。

　想法和猜測都是在交流、切磋間漸漸完善的，比起一個人瞎琢磨，她們兩個人動腦子，效果更好。

　“沈家當初選了皇上扶持，”溫宴道，“起碼到先帝爺駕崩、皇上登基之時，他們還不知道有個香火在外頭。”

　“不止，”桂老夫人道，“我猜，沈皇太后薨逝的時候，他們都不知道！以小公子的年紀來推算，若長公主知道她還有個侄子，很快要添一個侄孫或侄孫女，她絕對不可能因喪母而病一整年。”

　溫宴聽懂了桂老夫人的意思。

　當時，皇上與沈家的關系已經僵持住了。

　因著皇太后薨逝，明面上才緩和了一些。

　可是，誰都知道，這種緩和只是暫時的，皇上和沈家的拉鋸戰最終還是會打響。

　沈家要麽就認命，皇上既然坐住了皇位，一個沒有出現在宗譜上的孩子及其子嗣無法逆天改命了;若不甘心，一定要爭個高下，沈家和長公主就必須把大量的心力投注到那個孩子身上，而不是躺上一整年。

　“那個府裡，只有小公子，而沒有小公子的父母，”溫宴道，“是因為在民間長大，從頭教起來不及了，乾脆教下一代?”

　“也可能是英年早逝，”桂老夫人道，“馮婕妤娘娘說，她知道小公子跟著長公主的時候，是兩三歲模樣，也就是說，沈家尋到這孩子，至少四五年時間，但最多，也就六年。”

　溫宴垂著眼，道:“他得是皇太后的曾孫兒，他首先姓朱，其次，身上有沈家的血，唯有如此，他對沈家才是有價值的。”

　這麽一來，沈家和長公主之後推舉他出來，才不算改朝換代。

　這天下依舊姓朱。

　也唯有這個有沈家血的孩子，值得他們這麽大費周章，而不是從宗親子弟裡挑個好拿捏的小傀儡。

　亦只有真正的沈家人，才會在上位之後，把沈家扶起來。

　正如黑檀兒那天聽到的一樣。

　唐雲翳說，只要小公子在，沈家就還能搏一個將來。

　“我只是不解，”溫宴輕聲問桂老夫人，“沈家和長公主哪裡來的信心，能把這個小公子扶到皇位上。

　皇上有那麽多個兒子，他還是壯年，以後還會有新降生的皇子。

　我說句不該說的，即便這些兒子最後都沒有了……”

　頓了頓，溫宴迅速地“呸”了聲。

　就是個假設，驍爺長命百歲！

　然後，她繼續說道:“那還有親王府，誠王、惠王他們，過繼一個兒子給皇上，甚至是宗親裡挑一個，都比那位小公子名正言順。”

　因為，前面這些是上了譜的朱家子嗣，父母長輩，全在譜上列著，誰都知道這孩子哪天生的，抓周時抓了什麽，又是怎麽長大的，小公子的身份，除了沈家和長公主，誰能說明白?

　也就是因此，溫宴覺得長公主是舍近求遠、大費周章，真要養出個傀儡，實在不用押寶在小公子身上。

　反過來，正因為如此，這也是眼下，她們猜測小公子為皇太后曾孫兒的一個佐證了。

　桂老夫人沉沉看著溫宴，思忖了好一陣，才低聲道:“是，我們都看出來了，那麽你覺得，沈家、或者說長公主的仰仗到底是什麽?

　不止是現在的仰仗，還有將來。

　是什麽讓沈家相信，即便這一次他們全折在裡頭，只有長公主和唐雲翳，也能讓小公子坐上皇位?”

　皇位的傳承是有規矩的。

　同樣姓朱，也一樣有先後。

　皇上年老之時，無論是他自己，還是朝廷重臣，選繼位者，首先是皇子。

　皇子沒有一個能頂用的，也許會考慮極其出色的皇孫。

　兩者全是紈絝，那也只能矮子裡頭拔高個，總不能讓江山旁落。

　真就一個男丁都沒有了，從親王的兒子、孫子之中過繼一個，最後，才是其他宗親子弟。

　小公子在其中毫無優勢。

　皇上和朝臣都不可能選他。

　只有一種可能，能讓小公子脫穎而出。

　“天子無德，”桂老夫人握著溫宴的手，道，“皇上失德，他沒有資格坐上皇位卻坐上去了，長公主唯有如此發難，才能不管什麽皇子皇孫、親王子嗣、宗親子弟，直接把小公子摁到皇位上。”

　“失德?”溫宴睜大了眼睛，“能以此發難，還能使得朝臣都對皇上不滿，那事兒絕對小不了。”

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