夜幕深沉。

霍以驍出了皇城，並未回大豐街，而是去了惠康伯府。

惠康伯前腳才進家門，為了今夜這一番內情而長籲短歎了一會兒，後腳就聽門房上稟，說是四公子來了。

徐其則迎出去，引霍以驍到書房。

“父親回來之後，”徐其則道，“情緒有些低沉，我問他緣由，他也不答，是禦書房裡有什麽狀況?”

霍以驍答道:“伯爺聽我與皇上說了些事情。”

徐其則腳下一頓，轉過身來，神色認真:“是我先前與父親打聽、他卻始終隱瞞的事情嗎?”

霍以驍頷首:“是，當時為何閉門謝客、平反之時都不曾爭取，各種緣由，伯爺都說了。”

徐其則捶在身側的手、下意識得緊緊攥了起來。

他曾一遍遍告訴自己，父親那年對平西侯府蒙難作壁上觀，是因為救不得，真投入進去，被沈家連根拔起，往後能替朝廷領兵的大將又少一人。

他在兵書上看過多少遍的“避其鋒芒”，這樣做不等於是“錯”。

徐其則不解的是，為何在四公子與定安侯府極力替平西侯府平反，甚至已經取得勝利之時，父親都在沉默。

他們徐家，畢竟是將門，是隨著開朝皇帝拚殺天下的大將的後代。

貪生怕死、不義不仁這種詞，落在他們身上，比直接捅三刀都難受。

徐其則想要一個答案，一個父親哪怕並不光鮮、起碼還算站得住腳的答案。

今夜，父親在禦書房裡都說了。

徐其則表面平靜，內心卻十分起伏。

霍以驍看出了徐其則的緊張，他抬手拍了拍對方的肩膀，道:“伯爺與我舅舅相熟，我來問些舅舅的舊事。”

徐其則聽他語氣，多少猜出了狀況。

四公子提及父親時，情緒如常，並無憤恨與不滿。

這讓徐其則稍稍放心，同時，亦是驚訝。

四公子的舅舅，那就是四公子母親那邊的關系。

那位所有人都在琢磨的四公子的生母，以及來歷，父親難道很清楚?

霍以驍沒有多做解釋，進了書房。

惠康伯請他入座，又讓徐其則去備些酒。

霍以驍開門見山:“伯爺，姨父那年從西域回來，是否還說過些什麽?僅僅只是察覺到我的身份，平西侯府出事之時，伯爺不至於就怎麽想岔了。”

惠康伯重重咳嗽了兩聲。

這一家子啊，從爹娘到兒子，全是刨根問底的。

本以為，他能有時間好好理一理前事，打幾個補子，讓事情看起來再流暢、合理一些，可四公子等不住，直接就來了。

相比起來，自家大兒子就不夠麻利，備酒備了這麽久！

要是酒杯在手，他多少能咕嚕咕嚕喝幾口，暫且做個拖延。

惠康伯硬著頭皮，道:“真的是想岔了。”

霍以驍不認同地看著惠康伯:“那麽，請伯爺仔細與我講講牙城之戰吧。”

惠康伯長歎一口氣。

站起身，來回踱步，直到徐其則送了酒來，才坐下來倒了一盞，一口飲了。

“怎的還是溫酒?”惠康伯奇道。

徐其則道:“四公子慣飲溫酒。”

惠康伯隻好乾笑了兩聲:“溫酒也不錯，再過些時日就該入冬了，也不知道何時下雪，溫酒舒坦些。”

連飲三盞，許是酒能讓人放松，惠康伯沒有先前那麽緊繃著了。

“那我就把知道的事情，與四公子說一說。”惠康伯道。

當年，父親鎮守北境，以防韃靼借著西域戰火進犯，還是世子的惠康伯跟隨平西侯出征西關。

戰事從一開始的順利、漸漸膠著起來。

在西域聯軍的進逼之下，他們定下了後續的計策。

“打仗的事兒，四公子看過兵書，習淵殿裡肯定也有人講過，”惠康伯道，“沒有什麽十成十，什麽都有可能發生。

算得再是詳備，斥候再是順風耳、千裡眼，真的推進起來，也會有意外。

許是一陣風、火燒連營，許是一個注定留名的少年人，一箭射殺大將，誰知道呢?

我們領兵作戰的，至始至終能做的，就是盡量細致，帶更多的人回來。

最穩的，當然是擺開陣地、慢慢跟西域聯軍耗，我們背靠西關固守，耗上一年，不信聯軍不散。

可朝廷耗不起，在西域投入大量兵力，萬一韃靼看西域聯軍拖住了我們的兵，真偷襲北境，那後果不堪設想。

唯有兵行險著。”

偷襲牙城，勝算只有一半，去偷！

牽住聯軍回救牙城的兵將，興許只能防住四日， 去牽、去拖、去防、堅持五六日！

千裡奔襲王庭，一旦敵軍不上鉤，不管牙城，反撲王庭，他們腹背受敵，根本有去無回，但必須去奔、必須去搏！

“每一步都想到最壞的地步，那是陣地戰，不是奇襲，”惠康伯道，“有膽子去奇襲的，根本不想失敗。”

歷史上記載下來的奇襲、神兵天降，讓人熱血沸騰，可有多少是沒有記下的?

他們死在了奇襲的路上。

想起當年的奔襲，惠康伯捶了捶腿:“不瞞四公子說，我當時腿打哆嗦，馬都跑得吐白沫了。”

勝了，很險，但是勝了。

“牙城當記首功，”惠康伯道，“可惜，我們回去得遲了。

話本子裡才有那麽圓滿的事兒，牙城守住了，我們在王庭找到了西域人養的汗血寶馬，匹匹健壯，而且吃飽喝足，能換下我們的疲馬，讓我們日夜趕回牙城……

可那不是話本子……”

惠康伯以手覆面，強忍著眼淚，良久，他深吸了一口氣:“班師回朝之後，朝中吵了很久，牙城是不是真的救不回。

最後的結論是，都盡力了，我也知道我盡力了，可是，閑暇時還是會想，當年是不是真的出錯了。

不止是我，平西侯、趙敘幾兄弟，都一樣。

我們明明在接到牙城求援之後立刻返程了，我們是比一開始定下計策時回來晚了，但求援的口信上鬱將軍說的能堅持到的守城日，我們趕上了，可為什麽還是遲了……

這就是人算不如天算吧。”

惠康伯的肩膀微微顫著，想說什麽，一時又無法再說，只能一盞酒悶下。hf();