京城落了幾場春雨。

　這段時間，日子平緩極了。

　霍以驍每日上朝，跟著皇上與趙太保、金太師，處理各方政務。

　南下的行程定得差不多了，也算好了啟程的日子，只等依計劃出發。

　朱桓的腿傷好了許多，如太醫之前說過的那樣，他跛腳的程度很輕。

　唐昭儀松了一口氣的同時，又越發謹慎，壓著朱桓再休養一個月，不許隨意活動。

　朱桓自覺“辜負”了母妃多年的盼頭，也不在這事上與她爭，不下床就不下床，床上支個幾子，一樣能寫字畫畫。

　唐昭儀見狀，也就退了一步，猶自琢磨兒媳人選。

　這一回，她給朱桓挑皇子妃，再不用考慮娘家身份能不能是個助力，只需要挑性子溫婉、喜好書畫的就行了。

　至於出身高低，差不多就行了。

　朱茂依舊是一旬出一次皇子府，老老實實進宮請安，再去莊子上。

　只看表象，自是太平，但溫宴知道，水面之下，那暗潮湧動。

　戴天幀從歸德府送了書信到燕子胡同。

　溫宴取信看了，也曉得了年百戈在其中扮演的角色。

　依信上所說，年百戈這回是下了大力氣。

　去年整修過的官道，他駕著車又來來回回走了好幾遍，找了幾處損壞的地方。

　驛館翻修，年百戈掏錢請了歸德府頗有名氣的風水先生，在現有的基礎上做改動，匠人是寧陵縣裡數一數二的，要不是時間不夠，這人恐怕還能把驛館推倒重建一回。

　年百戈還請戴天幀吃酒，詳細了解殿下喜好，屋裡喜歡點什麽香料，吃菜有什麽忌口，全要準備得妥妥當當。

　不僅是用心安排之後迎接儀仗，近些時日出入驛館的驛兵、官家，年百戈都熱情招待。

　就想變了個人、變了個驛館一樣。

　溫宴認同戴天幀和宋秩的看法，這年百戈被朱茂完全蒙在了鼓裡。

　若他知道自己這麽用心、準備一改之前頹然，其實是被朱茂做了棋子，不知會是什麽想法。

　當然，很可能是沒有任何想法了。

　若是他們沒有留意到年百戈渾然不知情，一旦霍以驍在寧陵縣出了狀況，作為驛丞的年百戈，又是朱茂親隨的表親，他根本無法脫身，就是抄家滅族的大罪。

　既然年百戈沒有在翻修時動手腳，那麽，當日行事的，定然還是朱茂的人手。

　黑檀兒跟了朱茂幾次。

　莊子上，章氏依舊病怏怏的，項淮話裡話外，越發敷衍。

　朱茂的心不在這裡，對這兩人明顯的回拒態度就像是沒有察覺到一樣，隻與幾個親隨、小廝商議。

　他對年百戈辦成了事很是滿意。

　這也讓他信心百倍。

　天賜的良機，又如何順利，最後怎麽會不成呢?

　只是，具體誰去做、怎麽做，朱茂並沒有說出口，黑檀兒也無能為力。

　臨出發前，黑檀兒又跟了朱茂一次。

　“沒有重要的收獲，黑檀兒回來罵罵咧咧了一通，”溫宴說與霍以驍聽，“只知道，年百戈那表侄兒沒有露面，興許他已經先一步往寧陵縣去了。”

　霍以驍道:“無妨，既知是寧陵縣，到時候多小心些。”

　溫宴頷首。

　三月尾端，大朝會上，皇上準霍以驍啟程。

　文武百官列隊，儀仗皆準備妥當，皇上親自登上宮門城樓，送他出發。

　霍以驍和溫宴上了車駕。

　這回南去，皇上點了徐其則、徐其潤隨行，有關的衙門亦是各出了官員，並那威嚴儀仗，車隊浩浩蕩蕩，從宮門往城門。

　街道兩旁，百姓圍了裡三層外三層。

　朱茂沒有出門，今兒不是他能出去的日子。

　他坐在書房裡，明明有院牆相隔，他依舊能聽見外頭的動靜。

　百姓們議論紛紛，嘰嘰喳喳。

　朱茂皺著眉頭，眉宇之間全是鬱色。

　一位親隨在旁小心翼翼地寬慰:“一時風光而已，您放心，寧陵那兒都安排妥當了，只等他們行到寧陵就動手。”

　朱茂握緊了手中茶盞:“一定要讓他們有去無回！”

　親隨應下。

　另一廂，桂老夫人堅持出門送行，由曹氏與溫辭陪著，坐在沿街的茶館樓上，推開窗戶看那一輛輛華貴的馬車。

　真好看啊！

　宴姐兒現在坐這樣的馬車，等幾十年後，回臨安省親，那得是什麽樣的盛景！

　可惜，她再怎麽努力，也努力不到那個時候。

　得趁著現在，多看兩眼。

　曹氏知桂老夫人心聲，道:“殿下與宴姐兒敬重母親，堅持親迎，這是應當的，但如此隆重，亦能看得出來，皇上對那位娘娘頗為惦念。等他們從江陵回來，老夫人呐，我也不能一口一個‘宴姐兒’了。”

　桂老夫人笑了起來:“這時節選得好，正是京裡梨花最盛的時候。”

　白色的花瓣在風中打著旋，悠悠落地。

　撒紙錢不合適，但迎靈時，能有白花飄搖，也能解人哀思。

　曹氏不知那寧陵縣狀況，聽老夫人這麽說，亦是風雅地附和幾句。

　溫辭倒是有些擔憂，看著底下車隊。

　桂老夫人看在眼裡，道:“放心吧，都能應對好。”

　畢竟是甕中捉鱉。

　甭管那鱉是什麽老王八，甕就在那兒，它就得往裡頭爬！

　等進了甕裡，再想興風作浪，直接燉湯！

　溫辭頷首。

　他那三妹，古靈精怪、辦法頗多，殿下是極其敏銳之人，戴天幀先前安排了許多，又有徐家兄弟護送，定然能平安過關。

　車隊漸漸遠了，看熱鬧的百姓也漸漸散了。

　溫宴坐在車裡，捧著飲子潤口。

　儀仗繁複，馬車自然行得滿。

　黑檀兒嫌棄這樣的速度， 趴在溫宴腿上，呼哧呼哧睡覺。

　霍以驍靠著引枕，閉目養神。

　“我越發好奇，寧陵有什麽等著我們。”溫宴輕聲道。

　霍以驍哼笑了一聲:“等到了就知道了。前後要行上小半個月，這可以慢慢養精蓄銳。”

　朱茂選擇了寧陵，就不會在先前這一段路上出手、打草驚蛇。

　溫宴亦知這一點，尋了個舒服些的姿勢，一面用飲子，一面翻書。

　霍以驍瞄了一眼，毫不意外地收回了視線。

　書局最新的話本子。

　從書名看，與“四公子”無關。

　萬幸。

　他可不想在車上聽溫宴念“四公子”的各種橋段。