禦書房裡，皇上閉目養神。

　昨日下午，他就從趙太保那裡聽說了一些傳言。

　趙太保說得很客觀。

　他誇了溫辭秋闈的文章，又說，流言傳開之後，他還讓人把去年溫辭的答卷翻出來，檢查過經義，同樣出色。

　這樣的卷子，若沒有提名，那只能是比他更出色的人太多了，生生把他給擠下去了。

　顯然，秋闈時，沒有那麽多人擠在溫辭頭上。

　至於泄題，薑翰林也不是第一年當秋試主考，輔助的官員都有經驗，沒道理做那等糊塗事情。

　皇上在心裡“哦”了一聲。

　他一點兒都不意外。

　霍以驍說得沒有錯，如此好時機，沒有人聞風而動才怪了。

　這不是，第一縷風，吹起來了嗎?

　從質疑溫辭、到質疑秋闈，再到質疑春闈，質疑前幾個月在禮部的朱桓和霍以驍，這一套步驟，皇上隨便想想就明白了。

　剛才，趙太保又來了，匯報考生安頓的狀況，春闈的各項準備。

　同時，又提了個消息。

　溪山書院明日在寶安苑辦茶會，應是今年春試前最隆重的一回了。

　皇上一聽就笑了。

　他雖不曉得是誰的主意，但定安侯府肯定出了些力。

　寶安苑辦茶會，沒有順天府的批準，能辦得起來?

　說辦就辦，溫子甫為了兒子，煞費苦心。

　皇上告訴趙太保，要穩定考生情緒，要弄清楚流言原因。

　茶會是好事，若有人才，記得留意。

　而皇上則是在等風吹得再大些。

　得等著那些人跳出來，不然，他收拾起來都師出無名。

　哎? 明明是個皇帝? 卻不能隨心所欲，連收拾些人，還得多埋伏筆。

　最讓他生氣的是他的兩個兒子。

　朱茂和朱鈺? 接連拒絕了去禮部觀政? 理由尋得雖不錯? 但皇上怎麽會看不出來?

　分明是知道要出事，一個個避得快。

　他們到底是向著沈家……

　皇上叫了吳公公:“明兒你出宮一趟? 去聽聽那書會? 朕想? 一定有很多人感興趣。朕去不得? 遺憾。”

　吳公公應下:“小的也有好些年沒有出宮走一走了，謝皇上給這個機會。”

　皇上哼道:“不當值的時候，寧可在邊上候著，也不肯多休息。”

　吳公公笑了笑。

　既然是出宮? 吳公公做了一番準備。

　頭髮梳得油光發亮，黏上上下胡子，換一身半新不舊的袍子? 披一件貂領雪褂子? 手裡盤著兩隻玉球? 一幅有學問的老員外模樣。

　饒是認得他的人見了，也得仔細瞧一瞧，才能看穿他的身份。

　吳公公到的時候，寶安苑裡已經聚集了不少考生了。

　溫辭就在其中，與霍以暄等人一塊。

　有考生悄悄議論他，他並不理會? 而與霍以暄等人相熟、過來問候的公子，自然也不會當面給溫辭難堪。

　當猴子給這麽多人看，沒這個必要。

　再說，茶會開始後，是個什麽狀況，一目了然。

　霍以暄與人客套幾句，轉頭問溫辭:“你張望什麽?”

　溫辭道:“尋我母親和妹妹，她們說了要來。”

　正說著，溫辭看到了高台上的幾個人。

　曹氏一瞬不瞬地看著他，而他的三個妹妹，都穿著男裝，見他看過去，紛紛握拳給他鼓勁。

　溫辭彎著眼就笑了。

　中間台上，符山長、杜老先生與其他幾位山長一並上前。

　符山長親自宣布此次茶會的規矩。

　願意參與的學生們列隊，先由幾家書院出題，經義每題擊鼓傳花一次、策論五次，花球在誰手上，誰來作答。

　拿到花球，卻沒有思路，也不要緊。

　給各位作揖，由他之後的那位替上。

　答完之後，若還有誰想要作答，上前便是。

　曹氏緊張起來，小聲叮囑溫慧老實些、別激動，等比試開始，她就顧不上再盯著溫慧，全神貫注看台上。

　蒙著眼睛的鼓手咚咚咚敲打，每一下都像是落在了曹氏的心上。

　一連三次，每一回都沒有落到溫辭手裡，曹氏一時之間，遺憾不已。

　“不會總輪不到哥哥吧?”溫慧低聲與溫宴咬耳朵。

　溫宴道:“不會的，真輪不到，能上前答題，再者，之後還有在場學生們的隨意出題。”

　甚至，能點名道姓的讓某一位來答。

　質疑溫辭的人，必定會問。

　這是正常交流、切磋，是講規矩，問的和答的，都不會舍不出臉。

　也是運氣使然，香居書院杜老先生的策論，第三輪擊鼓，花球到了溫辭手裡。

　瞬間，無數的視線聚集到了溫辭的身上。

　霍以暄拍了拍他的肩膀:“好好答。”

　這題不算簡單，但年節裡，他們在說一道題時，曾發散地討論過一些，當時的觀點提煉出來，用來作答，很是合適。

　他知道溫辭今日會被特別照顧，尤其是自由出題時，一道道題會飛過來，那麽，現在這麽一相對熟悉的題目，用來給溫辭熱場，剛剛好。

　溫辭走到台上。

　與山長們行禮，與高台上其他的先生們行禮，再與台下的書生們行禮。

　吳公公摸了摸假胡子，暗暗頷首。

　到底是侯府公子，這一舉一動，儀態大方、得體，看著就是那麽一回事。

　等溫辭一開口，吳公公又覺驚喜。

　咬字清晰，雖是舊都人士，卻沒有舊都口音，官話說得很標準。

　聲音清亮，哪怕是高台之上，也能聽得一清二楚。

　而且，成竹在胸。

　台上口述，與紙上寫策論文章，還是有些不同的。

　朝廷考策論，一考就是三天，給與考生足夠的時間思考、起草、潤色，最後拿出來一遍成品。

　上台講，時間很短，只要能把論點講清楚、剖析明白，就合格了，若能再豐富一些，策論的行文規則展現出來，就是優秀了。

　溫辭顯然是優秀那一批的。

　邏輯清晰，出口成章。

　台下鴉雀無聲。

　直等到溫辭說完，霍以暄帶頭，和霍以諳、霍以呈一塊，啪啪啪鼓掌。

　出色便是出色，考生都聽得懂好賴，跟著鼓起掌來。

　溫慧把兩隻手心都拍紅了，突然聽邊上有人說“這是準備過的吧”、“這位正好是香居書院的學生”、“原來如此”，她氣得瞪了一眼過去。

　溫宴將她的腦袋轉過來，安慰道:“讓他們說去，等比完了，就知道了。”

　有人質疑，這一點也不奇怪。

　即便不是香居書院的題，最後也不能讓一些別有用心的人閉嘴。

　真正的考驗，在考生出題時。

　挺過了那一輪，才是勝利。

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