“去年，皇上讓狄察回去反省，狄侍郎還沒反省出東西來，人就懸梁了。這不是皇上本意，”霍以驍道，“我和三殿下呢，想替皇上解惑，弄弄明白，狄大人到底知道些什麽、又做了些什麽，以至於他當天就投繯了。聽說，與他經手的北疆將士們禦寒的冬衣有些關系，當日稽核、采買、製造、輸送，你們應該留了底檔，我們正好翻翻看。”

　覃尚書一口氣梗在了嗓子眼裡。

　好家夥，一砸就砸個大的。

　狄察的死，有人可能看不明白，但覃尚書心裡門清。

　皇上拿狄察警告沈家，沈家不能讓狄察開口，乾脆弄死了拉倒。

　四公子拿狄察的死做文章，這是要與沈家切磋切磋了?

　也是，尤岑自殺，覃尚書最懷疑的也是沈家，大抵，四公子是迂回一番，最終目的，還是尤岑。

　這讓他放心了些。

　主要的目標在尤岑和狄察，那他就是安全的。

　至於他的兩位尚書……

　覃尚書睨了兩人一眼，心說，他們大抵有的煩了。

　尤其是袁疾，狄察若真的做過些什麽，袁疾先前是武庫清吏司郎中，應該不會毫不知情。

　這麽說來……

　覃尚書摸了摸胡子，他突然想到了年前，當時黃侍郎和袁疾吃酒後的那番對話，如今想來，十之八九，兩個都有牽扯。

　他又去看朱桓和霍以驍。

　別是三個月一過，他的兩位侍郎? 又得換人了吧?

　這可真是……

　流年不利。

　放完了話，朱桓和霍以驍沒有閑著，說查什麽就查什麽。

　瑞雍九年的采辦底檔? 全部翻了出來? 為了比照? 又翻了前些年給將士們采買冬衣時的檔案，細細致致，從頭到尾。

　“袁大人? ”霍以驍捧著檔案問袁疾? “我有些看不懂這幾個變化，還請大人講解。”

　袁疾硬著頭皮開口，既要解釋通順? 又不能露出馬腳來。

　好不容易說完? 他又道:“價格與用料? 也會與當年棉花的收成、人工之類的掛鉤? 若是收成不好? 官府采買? 也不能一味壓價。”

　“是這個道理。”霍以驍頷首。

　袁疾舒了一口氣。

　霍以驍轉頭去問朱桓:“殿下，我若沒有記錯，瑞雍九年，關內棉花收成不錯吧?”

　朱桓頭也沒有抬:“是，那年棉花豐收。”

　霍以驍這才又與袁疾道:“之前在戶部觀政? 近幾年的各種主要作物收成? 都看過一遍。”

　袁疾笑容乾巴巴的:“殿下與公子? 記性真好。”

　“所以你們這年棉花的采購價格? 看著不對啊，且戶部也披了……”霍以驍皺眉。

　袁疾結結巴巴道:“這、這麽嘛，興許是狄侍郎與閔尚書……”

　“嗯哼！”

　“咳咳咳！”

　一時間? 書房裡兩道聲響，袁疾一個激靈，趕緊閉嘴。

　覃尚書搖了搖頭，他們中間竟然有這麽一個傻子！

　黃侍郎瞪了袁疾一眼，成事不足敗事有余，難怪在衙門裡熬了這麽多年才升上來，就這破膽子，一嚇就開口，能成什麽事！

　朱桓對這兩位的提醒隻當不知道。

　霍以驍甚至還悠悠然道:“尚書大人，嗓子不舒服，得多喝茶潤一潤，黃大人是不是染了風寒?這幾天冷，注意身體。”

　覃尚書:“……”

　黃侍郎:“……”

　能說什麽，除了“謝謝關心”，什麽也說不了。

　如此兩天下來，兵部上下，提心吊膽。

　挨到了下衙，黃侍郎尋了覃尚書，商量道:“這麽查下去，不說狄察那些事，跟閔郝有關的會被翻出來。”

　覃尚書道:“怎麽翻?沒有證據，狄察是狄察，跟你我有什麽乾系?”

　黃侍郎訕笑，暗暗罵了聲“老奸巨猾”。

　這是再套他的話，想讓他承認狄察采買的問題，他之前就知情了。

　黃侍郎不能說，只能含糊應兩句。

　覃尚書笑了笑:“那兩位都年輕，眼力還差點，底檔都做得很好，你又沒多大的牽連，別整日自己嚇自己。”

　黃侍郎背在身後的手緊緊握拳。

　這不是嚇自己，而是，他牽連不少，以及，他不敢因霍以驍年紀輕就小看他。

　越是小狼崽子，咬人越凶，越狠。

　官場老油條還講究個進退、謀略、是不是劃算，狼崽子可不管，聞著味道就撲上來，不咬下一口肉不罷休。

　敢打斷二殿下胳膊，敢去順平伯府裡大放厥詞，也敢把閔郝直接咬了。

　皇子、勳貴、重臣，全惹過。

　偏誰都奈何不了他，皇上護著，哪個跟他硬碰硬，哪個吃虧。

　黃侍郎不能坐以待斃。

　送走了覃尚書，黃侍郎又去找袁疾:“狄察的破事兒，一旦翻出來，你逃不脫。”

　袁疾臉色發青。

　“三殿下與四公子，一個唱紅臉，一個唱白臉，嚇唬你是夠用了，”黃侍郎道，“我也不想看你倒霉，到時候一揪一串蝦蟹，你去問問沈家……”

　袁疾背部一僵:“我和沈家又沒有……”

　“沒關系?”黃侍郎冷笑，“沒關系，狄察死了這位置能輪到你?以前沒有，你接任的時候也肯定有了。棉衣采買的好處，最後肯定是歸了沈家，你讓他們拿個主意，別弄得最後，還得再換個人來頂缺。”

　說著，黃侍郎拍了拍袁疾的肩膀:“別跟狄察那時候似的，被打個措手不及，早做準備，早應對。”

　袁疾聽進去了。

　他給沈家那兒遞了帖子。

　二更過半，袁疾收到了回復，一頂轎子出門，去了城西的一座宅子。

　這裡園林景致好，卻不迎客，隻沈家的人自己帶些酒水點心，來觀景消遣。

　袁疾是第二回來這裡。

　他被帶到了一位青年跟前。

　這人二十五六模樣，姿容俊美，他隨意坐著，身上披著寬大的裘衣，顯得人極其清瘦。

　袁疾上前，喚了一聲“唐公子”。

　唐公子不姓沈，他叫唐雲翳，沈家的表少爺，是沈家年輕一輩中，極其受長輩們看重的一位，甚至，勝過好幾位姓沈的兄弟。

　唐雲翳道:“怎麽?那兩個才去兵部幾天，你就扛不住了?”

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