臨安府衙外。

　　溫宴扶著黃嬤嬤的手從馬車上下來，轉身把黑檀兒抱到懷裡，一抬眼就看到了胡嬤嬤。

　　胡嬤嬤從一條小巷裡出來，喘得上氣不接下氣，瞧見了自家馬車，趕緊揚起帕子揮了兩下。

　　溫宴過去問:“媽媽怎麽來了?”

　　胡嬤嬤也顧不上姿態不姿態的，扶著牆好一陣喘。

　　其實是曹氏惦記著，可她若也來了衙門，萬一府中有些狀況，就沒有個能主事的人了。

　　糾結之下，曹氏派出了胡嬤嬤，務必把兩姐妹告狀的經過，一五一十地轉告給她聽。

　　馬車已然出門，胡嬤嬤豁出命去跑。

　　虧得是馬車只能走大道，胡嬤嬤兩條腿跑小巷，東繞西繞的，叫她給趕上了。

　　這換個不熟悉路的，怕是得遲了。

　　胡嬤嬤當然不能說曹氏的真心話，當家夫人嘛，又是姑娘們的長輩，得保留些顏面。

　　她好不容易緩過了勁兒，笑了笑，道:“夫人說，衙門口的小吏不認得姑娘們，奴婢這張老臉，因著以前來給老爺、夫人跑過腿，稍稍能有點兒用，夫人就讓奴婢來引個路。”

　　“叔母真是周全。”溫宴笑了笑。

　　胡嬤嬤見她如此反應，也不清楚瞞過去沒有，還是趕緊順著台階下了:“奴婢這就引姑娘們過去。”

　　石獅子後，兩個小吏繃著臉站得筆直。

　　巡按大人到了，從上到下，各個都緊繃著，不敢出紕漏。

　　胡嬤嬤上前，道:“我們是定安侯府的，來尋溫老爺。”

　　小吏道:“裡頭都忙著呢，貴府就別添事了，要尋老爺，等老爺下衙吧。”

　　“你這話……”胡嬤嬤的臉漲紅了，剛要掰扯一番道理，就見黃嬤嬤往邊上走了幾步。

　　邊上擺著大鼓。

　　黃嬤嬤抽出鼓槌，掄起胳膊，重重敲了下去。

　　咚、咚、咚——

　　胡嬤嬤驚得連捂耳朵都忘了。

　　小吏愣住了，待回過神來，趕緊去攔胡嬤嬤:“做什麽?這是做什麽?”

　　“報官呀，”黃嬤嬤又捶了兩下，才把鼓槌交出去，“苦主上衙門報官，不都是先敲鼓的?”

　　胡嬤嬤噗得笑出了聲。

　　小吏們面面相覷，很快，衙門裡頭使人來問，請了溫宴幾人入內。

　　堂上站了大大小小官員，想來是先前在聽巡按說話。

　　溫宴一眼就看到了站在最正中的霍懷定。

　　霍家大伯父，比溫宴記憶裡的年輕了許多，精神也好得多。

　　李知府揣著手站在一旁，臉色陰沉，斜斜看了溫子甫一眼。

　　溫子甫隻當沒有察覺，走到溫宴和溫鳶跟前:“府裡出什麽狀況了?”

　　“府裡一切如常，”溫宴把那塊布料給拿了出來，“我是來報官的，昨兒祖母與叔母在寺中遇險，這布料是歹人身上的，還有血印子。”

　　所有人皆是一怔，連溫鳶都訝異地看著溫宴。

　　溫子甫微微蹙眉。

　　曹氏近來總在他耳邊說溫宴，尤其是昨日寺中應對，溫宴給了曹氏不少思路，溫子甫便覺得，這個侄女兒有些想法。

　　可這布料是怎麽一回事?

　　他自然也想有物證、人證，免得李知府借題發揮，但茲事體大，尤其是巡按大人在，弄虛作假是不行的。

　　“你能確定是歹人的?”溫子甫問，“事關凶手，不能出錯。”

　　溫宴道:“歹人行凶時叫我的貓兒撞上了，貓兒救主心切，

撲上去撕咬，咬下來這塊布。”　　溫子甫的嘴角抽了下，他怎麽聽著這麽玄乎呢……

　　李知府走上前來，看了眼布上血跡:“姑娘，既然有證據，為何不早些拿出來?”

　　溫宴揭了帷帽，冷冷看了李知府一眼:“因為我不敢。”

　　說完，她把布料又拿了回來:“寺中出事，我年紀小，惶惶不安，得了這物證，原想等叔父趕到之後，由叔父轉交給知府大人。

　　叔父深夜至寺中，李大人催促辦案，我一直沒有插話的機會。

　　直到天明前，我得知大人與叔父在廂房前頭交談，想把物證送上，卻聽見大人質疑案子。

　　大人當時，已然是先入為主地認定了‘婆媳相殘’，叔父力爭，大人都不改偏見。

　　我這個物證在大人眼中，恐怕也是我們侯府為了脫罪，作假出來的吧?”

　　李知府全然不知道今晨對話全叫溫宴聽了去，下意識看了霍懷定一眼，道:“溫姑娘誤會本官了，誤會了！”

　　“那就當是我會錯意了，”溫宴大方極了，“那請大人趕緊把凶手抓回來。”

　　堂中，霍懷定背著手聽，問師爺要案卷看。

　　李知府也不好乾站著，問道:“姑娘，隻一塊布料，尋人就如大海撈針，不知其他線索……”

　　溫宴打斷了李知府的話:“證據我們出了，線索也得我們找?大人，我們是苦主，難道要連衙門破案也給包圓了?若是這樣，我們報官做什麽?”

　　這話可謂咄咄逼人。

　　若是擱在平日，李知府早讓小吏趕人了。

　　可現在不行，霍大人還在呢。

　　且這位苦主是個姑娘家，論輩分，算是“賢侄女”，當著這麽多人，明面上還是得給溫子甫些面子。

　　“話不是……”李知府的話剛起了個頭，就見那黑貓從溫宴懷中跳下。

　　他扭頭去看那貓，只看貓兒身子矯健、小跑進了大堂，而後四肢一躍，跳上了大案，一爪子按在了他的驚堂木上。

　　“什麽意思?”李知府的臉脹得通紅，指著貓，問溫宴，“姑娘，這是衙門，不是花園，報案不用帶著貓！”

　　溫宴道:“它的意思是， 苦主把什麽都做了，那知府的位子，它坐它也行。”

　　黑檀兒滿意溫宴的解釋，長長喵了一聲。

　　李知府的臉比豬肝都紅了。

　　“你侄女說話真是……”李知府隻好衝溫子甫哈哈，“府裡教得可真厲害。”

　　溫子甫想起天明前的事兒就生氣，一板一眼道:“大人這話不對，下官的這個侄女長在京中，說話做事全是宮中教的，宮裡教得好，下官不敢居功。”

　　李知府差點要當堂罵娘了！

　　原想要個台階，溫子甫不但不給，還一腳踢翻，順便挖了個坑。

　　他怎麽就忘了這一茬呢！

　　前回一模一樣的套路，溫子甫撿起來又用?！

　　站在這兒的官員，上次就是這麽被溫子甫坑的！

　　黃嬤嬤睨了溫子甫一眼，心想，舉一反三，學得還不錯。

　　胡嬤嬤站在黃嬤嬤身後，一個勁兒感歎三姑娘厲害。

　　不止自己厲害，養隻貓兒都不是凡物。

　　此刻聽溫子甫這句話，胡嬤嬤更是激動萬分。

　　老爺在府衙裡竟是如此硬氣，夫人肯定愛聽這個。

　　胡嬤嬤在腦海裡組織詞匯，回頭勢必要描繪得生動形象，忽然就見那位霍大老爺合上了卷宗，不疾不徐走到了她家姑娘跟前。

　　“宮裡教的?”霍懷定看著溫宴，恍然大悟，“我說怎得瞧著面善呢，原來是夏太傅的外孫女。”

　　溫宴朝霍懷定行了一禮:“離京一年，久疏問候，不知太妃娘娘與公主近來一切可好?”