磅礴的大雨直到天明時才漸漸止了。

　水珠從屋簷上滾落，從細密成線、啪嗒啪嗒，到最後半晌才凝成一顆，墜了下來。

　待日出後不久，又凝不出什麽了。

　再等一會兒，青石板磚都幹了之後，根本看不出昨夜下過這麽大的雨。

　黑檀兒蹲在廚房前，舌頭飛卷，喝著魚湯。

　烏嬤嬤知道它淋過雨了，心疼得不得了，手裡一邊忙碌，一邊嘮叨。

　只要是定安侯府裡的人，各個都是勞碌命。

　他們底下人辛苦些是正常的，但主子們也沒有躲懶的。

　老爺在衙門當值，勤勤懇懇。

　夫人操持中饋，聽著是指點江山、動動嘴皮子的活兒，可事實上，也勞心勞力。

　尤其是近些日子，他們在京中穩定了之後，夫人時不時要與官家女眷走動，這些人脈關系不能忽略，又因是才進京的，曹氏屬於外來戶，可不得主動些。

　大爺要念書，姑娘們一樣不得閑，貓兒狗兒的衣裳也不是那麽好做的，得用腦子想。

　至於家裡最厲害的老夫人。

　在烏嬤嬤看來，老夫人在賣力的謀長生。

　現在可好，連家裡的貓兒都得出大力氣。

　朝廷的五品官呢，也算是養著家了。

　二老爺應酬回來要喝醒酒湯，貓校尉辦公務淋雨了，自然也要驅寒。

　“就我們府裡這份勁兒，這日子肯定是上坡路。”烏嬤嬤道。

　胡嬤嬤過來取老爺、夫人的早飯，一聽這話，隻覺得渾身都是力氣，忙不迭點頭:“得努力、得爭氣！”

　黑檀兒咕嚕咕嚕喝湯。

　它鬧不懂兩個嬤嬤為什麽跟打了雞血一樣，但烏嬤嬤剛才誇它，它聽進去了。

　它是養家糊口的那個。

　沒有它，溫宴好多事情都辦不成。

　黑檀兒把魚湯喝了個一乾二淨，衝兩個嬤嬤喵得打了個招呼，跳上牆走了。

　它得去幹活了。

　黑檀兒先去了昨日阮孟騁所在的宅子，果然，人去樓空。

　它又去了方家。

　方啟川再是小心謹慎，他自己得去衙門做事，兒子們得去書院念書。

　黑檀兒跟著方文世、方文業兩兄弟。

　這一次，沒有讓它多費工夫。

　午間，方家兄弟在書院邊上的面館用飯，黑檀兒在角落看到了阮孟騁。

　那兩兄弟一點兒也不機靈，壓根不曉得他們又被盯上了，滋遛滋遛吃完了面，起身起來。

　銅板擱在桌面上，兩人才剛起身，阮孟騁也站起來，從他們身邊經過，肩膀還不輕不重地撞到了方文業。

　方文業扶著桌腳站住了，疑惑地看了過來:“走路當……”

　最後一個“心”字梗在了嗓子眼裡。

　撞了他的人，臉上沒有半點歉意，隻衝著他們笑。

　這笑容陰冷又嘲弄，激得方文業雞皮疙瘩都起來了。

　好像有些眼熟?

　方文世則是一眼就認出來了。

　他畫過阮孟騁的畫像，對五官的印象自然更深刻。

　“是你……”方文世沉聲道。

　阮孟騁的笑容，就像是毒蛇吐出來的信子，一股子的陰毒氣息。

　“聽說，令尊方大人進來頗為不順?”阮孟騁道，“這也難免，畢竟是得罪了人。二位，做事講究心誠，真以為柒大人不在了，你們和你們的父親大人就無憂無慮了?”

　這下子，連方文業也想起來這人了。

　方家兄弟交換了一個眼神。

　他們知道太常寺出了狀況，方啟川作為太常寺卿，難辭其咎。

　雖然父親安撫母親和家裡人說，他沒有貪衙門的銀子，葛胥等人的事情，他也是剛剛才知道，都察院會明察秋毫，不會冤枉他的，但方家兄弟心裡沒底，怕父親是一個人扛擔子。

　眼前這人，顯然是來落井下石的。

　只是，前回滄浪莊，他們被趕鴨子上架，沒有和方啟川商量，險些鬧出人命、不可挽回，現在怎麽會有膽子胡亂拿主意，乾脆閉嘴不說話，對阮孟騁的話一個耳朵進一個耳朵出。

　阮孟騁的目標本就不是方家兄弟，而是方啟川，嚇唬過了，目的達到，他彎著唇離開。

　留下那兩兄弟，白著臉站在原地。

　黑檀兒悄悄跟上了阮孟騁。

　七彎八繞的，阮孟騁穿過幾條胡同，最後進了一條暗巷。

　他等了一會兒，另一頭進來了一個小吏模樣的人。

　兩人湊在一塊，阮孟騁飛快地說了幾句。

　“王三六昨夜去見過方府，方啟川心事重重，看著情緒並不穩，我剛才又見過他那兩個兒子，等方啟川知道之後，應當會更著急，”阮孟騁道，“雖然是一直在施壓，但是，主子那兒還得再使把勁兒，逼他一把。依我之間，拖下去反而對主子的計劃不利，方啟川質疑王三六手上的簪子了，等他緩過氣來，就不好威脅了。”

　小吏聽完，道了聲“公子辛苦”。

　而後，兩人分道，一個往西、一個往東。

　黑檀兒看了眼阮孟騁，又看了眼小吏。

　可惜，它只是一隻貓，它無法分身跟兩人。

　黑檀兒選擇跟小吏，一面跑，一面想，難怪都說“人多好辦事”，貓也一樣。

　想當初在溫泉莊子，它黑檀兒也是一呼好多應，後面跟了一群貓貓狗狗。

　現在，官當上了，排場卻沒有了。

　它是不是得收些小弟小妹?

　不知道京裡的貓，聰明不聰明……

　以它打過交道的那幾隻來看，都不太行。

　首當其衝的，就是那隻大白貓，除了會撒嬌，啥啥都不會！

　沒點兒用場！

　黑檀兒跟著、跟著，就覺得眼前的建築熟悉起來。

　它竟然跟到了千步廊附近。

　小吏的衣著裝扮在這裡絲毫不打眼， 他進了吏部衙門，尋了柳宗全。

　把阮孟騁的話一一轉述，小吏又出了衙門，柳宗全轉身進到書房，和朱鈺低聲說了兩句。

　待其他官員進來，這話題就止住了，不再多提。

　黑檀兒幾個躍身，進了隔壁戶部。

　戶部裡頭的氣氛十分緊張。

　黑檀兒才不管那些，大大方方在院子裡走。

　衙門裡很少有這麽大膽的貓，若是平日，還會逗一逗，今兒沒人有那興致，甚至怕吵著其他人，衝黑檀兒揮手驅趕。

　黑檀兒隻當沒看見，待從一扇啟著的窗戶裡看到霍以驍的身影，它一個加速跳了進去。

　直直落在了霍以驍的書案上。

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