在08-09賽季紐卡斯爾聯還曾經降入英冠聯賽一個賽季。在09-10賽季的英冠聯賽中，曾經凱文基岡的助手克裡斯休頓帶領喜鵲提前兩輪鎖定英冠聯賽冠軍。在10-11賽季再次殺回英超，結果在成績還說得過去的情況下(當時喜鵲聯賽排名第11)，俱樂部竟然以克裡斯休頓缺乏帶隊經驗把他給辭了，換成了阿蘭帕杜。克裡斯休頓也成為了那個賽季英超首個下課的主帥，這讓許多人感到意外。《天空體育》評論說，克裡斯-休頓在紐卡斯爾乾的不錯，他1998年就開始執教，但卻被認為“缺乏管理經驗”，這只是老板阿什利“一個人的決定”。因此阿蘭帕杜一上台就得不到球迷的支持，畢竟克裡斯休頓是帶隊升級的大功臣。而且在帕杜的帶領下，10-11賽季喜鵲最終排名第12位。球迷也沒覺得他比休頓強到哪去。

　　所以一直到這個賽季，阿蘭帕杜幾乎都是在球迷的不信任甚至謾罵下開展工作的。雖然他做的不錯，在賽季的前11輪，阿蘭帕杜帶領的紐卡斯爾聯隊以7勝4平不敗的戰績位列聯賽第三。帕杜打造了一條11輪丟8球的穩固防線，球隊隊長有著小獅王之稱的阿根廷中衛——法布裡西奧科洛奇尼在比賽中展現了“大將之風”，原本稍顯平庸的後防線在他的指揮下，得到了一定程度的加強。中場謝克蒂奧特、約翰卡巴則耶是紐卡斯爾聯的意外之喜，他們積極的跑動和強硬的攔截提升了整個球隊的硬度。再加上進攻端極其簡單高效的45度傳中和遠射，媒體已經把帕杜捧成了戰術大師。但實際上，這11輪裡，紐卡斯爾聯隻碰到了目前聯賽排名第二梯隊的阿森納、熱刺、阿斯頓維拉、埃佛頓這四個比較強的對手。像曼城雙雄、利物浦和切爾西都還沒碰那！

　　接著從第12輪開始再到昨天的第17輪，6輪比賽喜鵲4負2平。要說輸給曼城、切爾西，平曼聯還算可圈可點，但主場平斯旺西、輸給諾維奇和西布羅姆維奇就實在說不過去了。這6輪聯賽充分揭開了帕杜用人及戰術死板的瘡疤。過分依賴中場卡巴耶和蒂奧特的個人能力，進攻上不是45度長傳找登巴巴的頭球，就是靠小將武茨基奇的大力遠射。登巴巴這個要身體有身體、要速度有速度、要技術有技術的全能前鋒愣是讓他給練成了“英超頭球王”！四後衛平行站位的防守體系在主力受傷後漏鬥百出。近3輪處處被積分榜下半區小球隊針對，喜鵲已經漸漸失去了賽季初的光環。再加上阿蘭帕杜的大嘴巴，把俱樂部高層和球迷都得罪了，現在就像是一灘牛糞，連媒體都不願意碰。

　　閑話少敘，當斯皮德了解了這些情況後，時間就匆匆來到了2011年12月24號。在下午5點鍾，他帶著提前準備的禮物來到了凱爾家裡。和這一家人度過了一個愉快的平安夜之後。第二天聖誕節一早，斯皮德又坐上了北上倫敦的火車。

　　大約中午時分，接上兩個兒子，父子三人度過了一個愉快的聖誕節。在兌現了承諾之後，下午斯皮德又踏上了北上紐卡斯爾的火車並在晚上7點鍾到達了預定好的霍利斯通酒店(Holystone Hotel)。這家酒店不在紐卡斯爾市中心，更接近紐卡斯爾聯隊Longbenton訓練基地。環境相對僻靜，可以避免不少不必要的麻煩，主要是那些讓人頭疼的記者。

　　斯皮德透過酒店房間的窗戶，看著夜色中的紐卡斯爾。心底思緒萬千。紐卡斯爾是個不大的城市，20分鍾就夠你開出城區了。但它是英格蘭八大核心城市之一，是英格蘭東北部重要工業基地，煤炭、冶金、造船、海運中心。紐卡斯爾生活節奏不快，這裡的人們直爽且熱情好客，喜歡喝酒。每天晚上8點以後你都會在大街上看見那些喝醉的可愛人們。他們胡亂說著特有的Geordies' (紐卡斯爾方言)，卻絕不會騷擾到別人。斯皮德在紐卡斯爾聯效力6年，把自己的巔峰留在了這座城市，他對這座城市充滿了感情。

　　斯皮德隨便吃了份披薩後，撥通了一個電話:“Hey，阿蘭。我到Holystone了。”

　　“Hi，加裡。聖誕快樂！明天上午10點在酒店房間見面沒問題吧?”

　　“我沒問題！對了，喜鵲那邊會來幾個人?”

　　“只有蘭比阿斯和我。如果順利，可能還能見到阿什利，你知道那個時候基本就差不多能確定了。”

　　“好的，那就明天早上見吧。不管怎麽樣明天中午咱們一起喝一杯！”

　　“當然，就這樣。祝你好夢兄弟！”

　　“你也是阿蘭，晚安！”

　　約好了與紐卡斯爾聯方面見面的時間，斯皮德洗了個澡，從背包裡拿出變壓器繼續修煉起了《乙木長生訣》。