「……佑紀，」　　最後，還是凱斯特打破了僵局，一面用戒備而複雜的眼神盯著對方，一面詢問了起來。

　　「你過來做什麽?」

　　「正如你所見啊。」

　　不請自來的少女佑紀反倒是一揚頭，一副這麽簡單的問題還要問我的姿態。

　　「當然是過來和大家一起過年啦。」

　　說著，她無視了在座各位那戒備的神情，自顧自地坐在了唯一一個對她進來一點反應都沒有的人——艾莉莉身邊的空位上，和她打起了招呼。

　　「好久不見，艾莉莉。」

　　「好久不見，佑……」

　　「夠了！」

　　凱斯特猛的一拍桌子，帶起桌子上的餐具一陣叮鈴桄榔亂響，壓下了兩位少女之間的寒暄。他雙眼盯著擺出滿不在乎樣子的佑紀，一字一句地問道。

　　「你跑來這裡到底是做什麽的?如果就是為了看一眼艾莉莉的話，現在還是請回吧。」

　　「還真是絕情呢，明明當初還說有困難可以來找……」

　　「那時候你的名字還沒有變成現在這樣！」

　　凱斯特站了起來，對著視野裡那身處眾人中間醒目無比的腥紅箭頭，略是惋惜般搖了搖頭，還是把聲音漸漸收了起來。

　　「雖然有聽說，但沒想到你還是走到了這一步……」

　　「好啦好啦。」

　　佑紀翻了個白眼，稍稍正了正椅子上的身體，帶著厭煩的神色對周圍依然在盯著她或是戒備或是遲疑的諸位張口道。

　　「都說了是來過節了的，我保證這次來什麽也不做——而且我和微笑棺木的那些家夥也一點關系都沒有所以放心吧。」

　　「……沒關系，佑紀沒問題的。」

　　坐在她身邊的艾莉莉突然開口說道。大概是看到大家沒什麽反應，又補了一句。

　　「我相信她。」

　　問題是你這笨蛋妮子早就被她騙過了啊……凱斯特有些頭疼，卻又不能說出來，畢竟這也是對方自己的選擇。雖然身體有些缺陷，體格也比較柔弱，不過少女的倔脾氣可是和自己如出一轍的。

　　「算了，既然艾莉莉都這麽說了……」

　　「……凱斯特，真的沒問題麽?」

　　剛剛和一個粉色短發的妹子咬完耳朵的桐人轉過身，詢問起了宴會的主辦人。在這一過程中，他的視線一直鎖定在猩紅色倒三角下方的佑紀身上，一副對方一有異動就會立刻衝上去的模樣。

　　「啊，就這樣吧。」

　　凱斯特擺了擺手，無精打采的應付著。說來奇怪的是，明明只是幾句話的功夫，卻一點也看不出剛剛那副激動的樣子，反而有一種破罐子破摔的感覺。

　　大概……是因為艾莉莉對他還沒有對一個殺人犯信任的緣故吧?

　　桐人不負責任地猜測道——雖然遺憾的是他基本上猜對了。

　　「一開始就這樣不就好了?偏偏現在搞得大家都這麽緊張兮兮的。」

　　另一邊，佑紀反而是開始批評起了凱斯特——或者說是坐在這裡的眾人太大驚小怪。看她那一副得意洋洋的說教模樣，不知道的人怕是還以為她才是這一群人的領導呢。

　　嘛，某種程度上來說，也沒錯就是了。

　　「你這麽個紅名的家夥不請自來，還這麽氣勢洶洶的上門插畫，怎麽叫人能放心啊?」

　　聽著佑紀的胡攪蠻纏，凱斯特簡直是有點被氣樂了。就像明明是來乾拆館的活計，怎麽現在突然打出了拆遷辦的牌子，一副你們不要怕這是按章程辦事的樣子……好吧，我知道這個比喻不太合適但我的意思只是——就算拆遷辦是按照規章辦事，但乾的活依然是專注拆遷一百年。

　　現在前面這個家夥也一樣，就算是凱斯特這種大概知道是怎麽回事的人都這麽小心，就更不要說那些已經就坐的不怎麽了解少女身上事情的來客了。畢竟，在這個SAO世界裡，紅名就和殺人犯無異了。

　　「啊啊，還不是因為你不請我來……」

　　「你這個樣子我敢請你來麽?！」

　　「誒?是這樣麽?」

　　「這種時候還裝什麽傻啊！」

　　「什麽啊，這還不是為了能給各位留個好點的印象。」

　　佑紀雙手交叉搭在桌子上，支愣著自己腦袋擺來擺去，一副不極其滿凱斯特不配合自己的樣子。她有些無奈地說道。

　　「算啦，那你就別管我了，就當我不在吧。」

　　「來都來了誰還能當你不在啊……算了，我之前說到哪裡了?」

　　凱斯特無奈地伸出手指舒展了下皺成一團的眉心，決定先按照對方說的忽略她，撿起之前的話題。

　　不過，令他頭疼的是眾人都有些愣愣地盯著他，一副沒反應過來的樣子。

　　「啊喂，就沒有誰知道我之前說到哪裡了麽?也是，當初說好的明明是新年特篇，結果現在都拖到清明節了還沒有完成啊有木有！這麽坑的東西還能有人看下去的?！」

　　「凱斯特，雖然完全不知道你在說什麽……不過還是請你先冷靜下來。說出這種話，演出的工資……咳咳，我是說觀眾會棄番的。」

　　看著沉浸在怒火之中快要掀桌而起的主人家，桐人趕緊從椅子上竄起來攔住了他，並且情感豐富地曉之以理。

　　「棄了的話，我反而更輕松了吧?」

　　凱斯特翻了個白眼，絲毫沒因為這番勸說而受到什麽影響。不過好在他也分得清輕重緩急，並沒有對這個危險的話題深入討論下去，而是回到了之前的話題。

　　「總之，就像某個沒有禮貌不請自來的危險分子——」

　　「我不是叫你無視我嘛……再說我哪裡有這麽危險的。」

　　「哪裡都有……」

　　凱斯特小聲嘀咕著，卻是沒再管那邊像是驕傲的公雞一樣昂首挺胸的佑紀。

　　「總之，就像是某人之前提到過的一樣，在這裡召集大家，確實是為了道一聲“新年快樂”沒錯。」

　　「誒……可是新年明明已經過去了啊?對了，之前我們還在艾基爾的小店裡鬧了一個晚上……」

　　亞絲娜有些疑惑地看向了一邊的艾基爾，就像是在詢問對方這並不是自己在做夢。而光頭的肌肉壯漢也是很配合地點了點頭，將一個同樣飽含疑問的眼神傳遞到了一旁重新找回了精神的凱斯特身上。

　　「啊，我有點沒說清楚——沒錯，我們所熟知的新年已經過去了。不過我現在說的，是農歷(注1)的新年……在我所在的國家，人們比起元旦來，更加重視這個新年喲~」

　　他嘴上解釋著，心裡卻是默默地輕聲念叨著——

　　如果我的記憶沒出錯的話。

　　「誒……等下，你剛才提到的是“我的國家”?」

　　很是感慨地歎了一聲，亞絲娜這才後知後覺恍然發現這句話的要點所在，滿是驚歎和遲疑地提問道。

　　「也就是說凱斯特你，其實是外國人了?我之前從來都沒聽說過……」

　　「啊?！凱斯特不是日本人?」克萊因睜大了他那銅鈴一樣大的眼睛，就像是上廁所要提褲子了才發現最後一卷紙被人拿走了一樣。

　　「嘛，因為不是什麽重要的事情所以我也沒提——而且你們也都知道，大概是因為機器設備的問題，我的記憶有些許的混亂。關於我是怎麽到日本來的事情也是最近才想起來的，之前就算是本人也不太能確定這件事……」

　　凱斯特趕緊扛起失憶的大旗解釋了起來。而克萊因等人到也勉強一副接受了這個解釋的樣子，放松下來點了點頭。

　　「喔，凱斯特應該是來日本讀書的吧。是自己來的，還是和還是和父母一起來的?畢竟仔細想想的話，會跑過來玩SAO的家夥，怎麽看都應該不是來日本旅遊的吧?」

　　一旁的艾基爾倒是一直比較淡定，畢竟由於本身就是日籍美裔的緣故，他本人也是經常到處跑動的存在——對於這樣跑到外國去的人，見得還是比較多的，因此對情況的分析也算是條條在理。

　　可惜的是，就算是如今的凱斯特自己，也依然不能完善地回想起自己進入遊戲前的具體情況。

　　「嘛，原本應該就我一個人啦。不過，現在SAO的事情鬧成這樣，怕是父母也都在日本了……好了不說這個了，這次本來叫大家來就是過節的，怎麽開始聊起了我的事情啊?來來來，都別傻看著了，咱們邊吃邊聊。」

　　應付著眾人的提問，他率先拿起放在身前的刀叉，看向了面前早早就被端到餐桌上卻一直因為各種各樣的原因而無人問津的豐盛菜肴。權衡了一下後，他切下了一塊像是鐵板煎肉一樣吱吱地升騰著熱氣的肉排，放到了自己的桌子上，然後繼續熱情地招呼起了眾人。

　　「別再乾愣著了，雖說在遊戲裡食物不會壞掉，可畢竟還是有耐久度這種設定的……好不容易做出這麽多東西，我可不想最後都被系統回收掉。」

　　「哦哦，那我就先不客氣啦！」

　　好不容易沉默了沒兩分鍾的克萊因一聽到這話，立刻嚷嚷著伸出了手裡的餐刀，率先打破了餐廳裡有些沉重的氣氛。隨後，其余一眾人也在低聲道過「我開動了。」後，紛紛拿起餐刀吃起了眼前的食物。

　　一時間，溫暖的氣氛重新回到了這個小屋。

　　不愧是克萊因呢……真是和看起來不可靠程度一樣的可靠啊。

　　不管怎麽說，聚會的正常進行讓凱斯特感到一陣陣的安心。雖然佑紀的到來一度讓氣氛有些凝結，但到了現在，他多少會感到一陣輕松愉悅的踏實感。說起來，之所以臨時做出這樣的決定，也是因為希望能讓自己變得安心一些。

　　在SAO裡的這段時間，已經讓他很疲憊了。雖然已經不像是最初完全喪失記憶那樣迷茫，但模糊不清的目標和維系秘密的壓力，還是讓他時不時的感到一陣迷茫。如果不是因為在這裡生活的日子，他說不定早就像他自己說的一樣，放棄攻略，轉而老老實實地回到初始城鎮等待救援了。

　　凱斯特用余光瞟了眼一旁正偷偷用眼角偷看自己，一副想要問話卻又不知如何是好的白衣少女，嘴角不禁掛起了一絲微笑。大概是瞥到了他，一旁的佑紀嚼著像是餃子一樣，但裡麵包著酥軟的甜米點心，擠過來咕嘰咕嘰地問了起來。

　　「嗯，這個味道很不錯，也是你新做出來的?」

　　「大概一個月前就做出來了吧……喂，不是說不理你的麽?」

　　凱斯特下意識地回了句話，然後才恍若剛發覺一樣白了佑紀一眼——當然，對方也毫不在乎，而且十分友好地回了一個白眼。

　　「算了，不管怎麽說既然是過節就要節日快樂了， www.uukanshu.net 以及……」

　　凱斯特歎了口氣，湊過去小聲地說道。

　　「謝謝你。」

　　「……嗯?」

　　佑紀愣了一下，隨即從肉餅的海洋中露出了百年不變的元氣笑容，中氣十足地回復到。

　　「你有說什麽麽?」

　　凱斯特看了看她，之見她微微傾斜著腦袋，如同幾個月前一樣張揚著個性的笑容正毫無保留地展露在臉上。不過不知道為什麽，凱斯特隱約地感覺到了她眼角那十分微弱的的一抹晶瑩。

　　凱斯特輕輕地歎了口氣。

　　那個，大概是幻覺吧?

　　「諸位！」

　　他站起來端起了自己的飲料杯，壓下了好不容易從沉默中脫離的聊天聲音。

　　「讓我們為了祝福自己，以及我們過去，現在和未來的同伴一起，早日從SAO中……不，等下，」

　　他似乎想到了什麽，一改口風道。

　　「相比這個，這一次還是為了我們的長久的友誼——不論在SAO裡，還是在現實中——而乾杯吧！」

　　「噢！」

　　【清明特別篇·上】

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　　喂！怎麽變成清明篇了?

　　為了趕緊上傳寫完的，大概晚上還會修改下結尾吧……有時間的話。

　　不管怎麽說，這個特別篇的坑算是完結了——等下你問清明篇明明是上，下去哪裡了?！

　　雖然這次算是周更了……不過tj什麽的，還是隨時有可能發生喲~(玩笑的……你以為我會這麽說?！