事實上，李通全家被殺這件事是偶然的小概率事件，說起來也挺倒霉的。

　　原來，李通決定謀反之後，就派自己的侄子李季去長安向父親李守送消息。

　　李守對李通謀反是持鼓勵和支持態度的，那句“劉氏當興，李氏為輔”的讖語就是李守研究出來告訴李通的，所以李守對謀反這件事早有心理準備，隨時準備著從長安跑路。

　　可是，李季卻在半路上感染了瘟疫，死了。

　　這樣一來，消息傳遞就延遲了。好在李守消息靈通，他從別的渠道知道了李通即將起兵反莽的消息，打算逃回家鄉與李通會合。

　　這個時候，李守的同朝好友黃顯知道他要逃，就勸說道:“現在各個城門關卡都防備森嚴，你身材相貌出眾，哪裡跑得了?還不如向朝廷辭官，畢竟現在李通還沒有起兵謀反，有時間轉圜。”

　　李守身長九尺(大概相當於後世的兩米多)，高大威猛，容貌絕異，在人群中一眼就能被認出來，所以私底下跑路不易。

　　李守聽了黃顯的話，覺得很有道理，立即上書朝廷，要求辭職回家養老。

　　沒想到，李守的辭呈還沒遞上去，宛城那邊李通就出事了。

　　查出李通要謀反，並且報告王莽，捕殺李通全家的正是李通密謀要在立秋那天綁架的前隊大夫甄阜。

　　王莽勃然大怒，殺了李守和他在長安所有的家眷，黃顯因為替李守求情，也被王莽殺了。

　　宛城那邊，除了李通和他的從弟李松逃脫外，全家六十四口人全被甄阜給殺了。

　　當劉秀快馬加鞭趕到宛城時，甄阜正在率領官兵將李通家人的屍體從府裡運出來，在大街上當街焚燒。後世有些人可能會見過在大街上焚燒紙人祭奠亡靈的，這裡可都燒的是真人的屍體。

　　在這些運送的屍體當中，劉秀見到了一個似曾相識的面孔——李夢馨，還有另外幾個妙齡少女。這些女孩都衣不蔽體，身上一件裝備都沒有，雪白的肌膚上甚至還有深深的淤痕。看得出來，她們生前都被汙染過……

　　李夢馨……死了。另外幾個女孩應該就是李通說過的“李家其他妹妹”吧……

　　本來還要給劉秀說親的，現在都死了，還是以這樣殘酷的方式告別了人世……

　　劉秀的精神受到了極大的震撼，他佇立在那裡，心情久久不能平靜，憤怒、惋惜、痛心交織在一起，真想上去替李家人收屍，最終還是忍住了。這個時候，任何一個細微的舉動都有可能帶來滅頂之災！

　　“你好像……很在意這些人！”

　　一個陰冷的聲音回蕩在劉秀的耳邊，讓劉秀瞬間清醒，回過神來。

　　只見眼前佇立著一個將軍，約莫三十多歲，身高八尺，虎背熊腰，頭戴纓盔，一身漆黑的玄鐵鎧甲，面色蠟黃，大眼虯髯，渾身透著一股陰風邪氣。

　　前隊大夫甄阜，這就是殺害李通全家上下六十四口人的殺人狂魔。冤家路窄，卻正好在這裡撞上劉秀。

　　劉秀緩緩地收起劍眉，臉上的肌肉也以微不足道的速度逐漸舒展開，一臉緊張的表情霎時變成了卑躬屈膝，操著一口濃濃的外地口音道:“官人，俺就是覺得可惜了的。”

　　“可惜什麽?”

　　甄阜一手握在劍柄上，嘴角勾起一個冰冷的弧度，殘忍，嗜血。

　　一股濃濃的殺氣撲面而來……

　　盡管劉秀已經把演技超常發揮，但陰險狡詐的甄阜還是不肯放過任何一個細微的線索。

　　甄阜，王莽女婿甄邯的族弟，人稱“寒面金鏜嗅靈官”，陰狠歹毒，據說鼻子比狗還靈，絲毫不會放過任何蛛絲馬跡，又擅使一杆鳳翅鎦金鏜，威風八面，所向披靡。

　　也正是因為甄阜有著令人發指的洞察能力，他才能提前獲悉李通將要在立秋之日起兵謀反的消息，並且將李通一家一網打盡。

　　屠了宛城李家，讓舂陵劉家人心惶惶……沒想到，精心策劃的一場立秋起義就這樣流產了，而且還是敗在了這麽一個人不人，鬼不鬼的東西頭上！

　　劉秀深感痛心，但他還是壓製住內心的狂暴和想要一劍捅死甄阜的衝動，仍然以一幅卑躬屈膝的姿態，用假口音憨憨地說道:“可惜了這些如花似玉的姑娘們，就這麽燒了，太可惜了……”

　　甄阜陰冷地笑了一聲，無恥地說道:“可惜個鳥，本官和本官的兄弟們都已經輪流嘗過了！”

　　刹那間，劉秀怒火中燒，仿佛有一種衝動，想一躍而起，一劍砍下這狗官的腦袋。

　　但是，忍耐！超乎常人的忍耐讓劉秀還是成功地繼續扮演了一個外地貧民的角色，一個劉秀自己都覺得不可思議的人，頓了頓，假裝有些遺憾地說道:“可惜，俺長這麽大，連個女人的手都沒摸過嘞……”

　　甄阜聽罷，那陰冷的笑聲更甚，眼神邪惡，道:“送你一具屍體，如何?”

　　甄阜說完，陰冷的眼眸急速流轉，他聚精會神地盯在劉秀的臉上，令人發指地注視著劉秀表情的細微變化，仿佛要從劉秀的反應上尋找一個迫切想要知道的答案。

　　但是，這一次劉秀反應更快，他徹底帶入，沉浸在這個混帳角色裡，扮演了一個連自己都覺得惡心的人，毫不猶豫，面露喜色，答道:“謝官人。”

　　甄阜竟然真的命令士兵把一具即將扔進火堆裡的女屍抬過來，給劉秀帶走，而劉秀竟然真的欣然笑納。

　　最終，甄阜把劉秀放了，他實在不相信，一個如此齷齪、窮酸、沒出息，甚至連女人都沒碰過的外鄉貧民能跟大名鼎鼎的李家扯上關系，雖然他看上去人模狗樣的。

　　這一次和甄阜的直接對話，劉秀贏了。

　　值得一提的是，以往在甄阜敏銳的嗅覺下，還沒有什麽人會成為漏網之魚。

　　而這一次，甄阜公開將李家人的屍體在宛城的集市上焚燒其實是在“釣魚”，繼續搜捕和李家有瓜葛的人。剛才在火推旁，甄阜一直在用嗅覺找人，劉秀是在露出破綻，基本被甄阜鎖定目標之後又脫身的……

　　人生如戲，全靠演技。

　　冷靜、出色的定力，細微的洞察力，靈敏的應變力，超乎常人的忍耐力，出神入化的演技，這就是劉秀，一個出色的演員。

　　劉秀打聽清楚李家滅門慘案的始末和來龍去脈之後，並且確定身後無人跟蹤，他連夜逃出宛城，一刻也不敢耽擱。

　　……

　　漆黑的夜色，風聲鶴唳，樹葉嘩嘩作響。

　　劉秀在宛城的郊外選了一處風水還算不錯的地方埋起了一座孤墳，立了一塊無字墓碑。

　　這座墳的主人是李通的一個妹妹，劉秀不知道她叫什麽名字，只知道李通曾經跟自己提起過她。

　　六十四具屍體，劉秀隻撈出來這一具，其余的全都在宛城化為灰燼，包括那個笑顏如花的李夢馨。

　　劉秀一臉悲憤之情，對著墳包刻骨銘心地作揖說道:“秀不識君，君不識秀，萍水相逢，何必相識。立此孤墳，悼君亡靈，李氏英烈，後繼有人！”

　　……

　　五日後，劉秀回到舂陵，他傻眼了。

　　家裡到處都懸掛著白布，門上還掛著大大的“奠”字。劉縯、劉仲、劉伯姬，還有大姐劉黃、二姐劉元身上都穿著白衣，披麻戴孝。

　　劉秀見狀，下意識地為之一振。

　　劉伯姬見到劉秀回來了，徑直衝上去撲到劉秀懷裡放聲痛哭，淚水很快就沾濕了劉秀的衣衫。而劉縯、劉仲傻傻地楞在一旁，滿臉寫著大大地悲傷之情，一句話也說不出來，劉黃和劉元也在那裡一個勁兒地抹眼淚，好像自嫁人之後已經好久沒這麽傷心地哭過了。

　　劉伯姬哭了半晌，才將埋在劉秀肩膀處那帶雨梨花的小臉緩緩地抬起來，顫顫巍巍地說道:“三哥，娘沒了。”

　　地皇三年，秋，劉縯、劉秀兄弟舂陵起兵前夕，母親樊嫻都薨。

　　其實，在剛一進門的時候，劉秀就已經知道了，母親前幾日生了重病，怕是救不回來了。只是，劉秀總感覺，母親是因為知道自己和劉縯要做大事，他不想成為累贅，這才安詳地走了。

　　半晌，劉秀紅著眼睛，顫顫巍巍晃悠了半天的身體終於支撐不住，“撲通”一下跪在地上，吃力地喊了一聲:“娘！”

　　終於哭了出來……

　　……

　　三日後，陰家，屋頂。

　　月華如水，秋波蕩漾，微風襲來，吹動著劉秀有些凌亂的發梢。

　　劉秀端坐在屋頂的瓦片上，抬起頭目光直直地盯著夜空，半天沒說一句話，一切卻已盡在不言中。

　　本來確定好了立秋起義，可是最近卻連連遭遇變故，先是李通一家被殺，舂陵宗室人心惶惶，紛紛打退堂鼓，緊接著就是母親去世，還能再倒霉點嗎?

　　起義的前景蒙上了一層厚厚的陰影……

　　陰麗華小心翼翼地從屋頂上走了過來，坐在劉秀身邊，這時寒風襲來，瓊鼻輕輕皺了一下，打了個噴嚏，道:“文叔哥哥，何時起兵?”

　　這頭一句話，不是“請節哀”，那是外人的客套話，陰麗華知道，對劉秀來說，孰輕孰重。也不是問“還起兵嗎”，因為陰麗華清楚，劉秀是個意志堅定的人，他一旦決定的事，勢必難回頭。

　　劉秀脫下自己的披風，披在陰麗華身上，緩緩地吐了一口濁氣，那和黑夜一樣漆黑的眸子中閃爍出一絲堅定的目光，道:“秀已做好準備，隨時起兵。”

　　陰麗華點了點頭，握緊劉秀的手，欣慰地說道:“文叔哥哥，我陰家有門客數千，麗華當選其中精壯猛士前往助之，咱們同進退，共榮辱！”

　　劉秀聽罷，卻是搖了搖頭，道:“麗華……不行！麗華，我現在要走的是一條無比艱險的路，未來怎樣誰都無法預料，有可能封侯拜將，但也有可能戰死沙場，怎麽能把陰家也牽扯進來呢?”

　　陰麗華搖了搖頭，語重心長地說道:“文叔哥哥，如今海內分崩，天下大亂，我陰家又怎能獨善其身，成為這亂世之中的世外桃源呢?”

　　這是一個最好的時代，也是一個最壞的時代，天下群雄並起，已經亂成了一鍋粥，想踏踏實實過日子?拜托，這不是時代的主流……

　　劉秀想了想，覺得陰麗華說的不無道理，於是接著說道:“可是，陰識那邊?”

　　劉秀有些不太相信，僅憑陰麗華這兩片紅唇，一張巧嘴，就能指揮得動陰家數千門客?那陰識能乖乖地跟著自己和劉縯乾這玩命的買賣?

　　陰麗華卻輕描淡寫地說道:“文叔哥哥盡管放心，哥哥那邊，麗華去說。 ”

　　劉秀搖了搖頭，還是有些難以置信，疑惑道:“他能聽你的?”

　　陰麗華眨巴了一下水靈的大眼睛，抿著小嘴微微一笑，輕描淡寫地說道:“放心吧，文叔哥哥，他若不聽，麗華就跟他斷絕兄妹關系，這一招屢試不爽。”

　　劉秀也輕笑出聲，伸手在陰麗華的小瓊鼻上刮了一下，無奈道:“唉……你呀……”

　　陰麗華頓了頓，睫毛剪動，嘴角浮現一個誘人的弧度，接著說道:“文叔哥哥，我告訴你一個秘密吧。”

　　“哦?秘密?咱們倆之間還有秘密?”劉秀有些疑惑不解。

　　陰麗華近身伏在劉秀肩膀處，貼著劉秀的耳膜柔聲細語道:“文叔哥哥，其實麗華知道，八年前咬麗華的那條蛇沒有毒，有毒的是你，文叔哥哥。”

　　媽呀！原來這顆愛情的種子在八年前就已經種下了，小妮子愣是把它藏在心底整整八年，當真是深藏不漏啊！

　　劉秀臉上的表情變得相當複雜，說不出的驚詫、激動和喜悅，他盯著陰麗華那張因為害羞而變得有些酡紅的俏臉看了半天，終於斬釘截鐵地說了一句:“麗華，秀今生今世，隻願陪你看江山如畫，允你一世繁華！”

　　(第一卷完)

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　　在宛城慘案發生後，舂陵宗室人心惶惶，加之母親去世，劉縯、劉秀兄弟能否順利起兵?陰麗華又能否成功說動陰識出動陰家門客幫助劉秀?劉秀又是如何推翻新莽暴政，光複漢室?

　　請看第二卷，舂陵起兵討莽賊。