歷史上，劉秀的老祖宗劉邦曾經命中有一劫，就是項羽的鴻門宴，當時，事情是這樣的。
　　劉邦殺進鹹陽之後本來想佔據關中，自立為王，但是他考慮到項羽的勢力太大，最後思慮再三，只能暫時還軍霸上，將關中拱手讓給了項羽。
　　這個時候，項羽聽信謀士范增的建議，準備發兵滅掉劉邦。
　　這個時候，項羽有四十萬兵馬，劉邦有十萬兵馬，雙方實力相差懸殊，劉邦的陣營當中還出了一個內奸名叫曹無傷，那個人跟項羽告密說劉邦將來要謀反，攛掇著項羽乾掉劉邦。
　　這個時候，項羽的陣營當中也出了一個內奸，名叫項伯，是項羽的叔父，這個項伯就跟劉邦告密說，項羽要乾掉劉邦，勸劉邦趕緊跑路。
　　結果，劉邦就是在這樣的情況下跑去參加鴻門宴，就是為了讓項羽別乾掉他。
　　這個時候，如果劉秀回到宛城去跟劉玄請罪，危險的程度無疑就相當於當年的劉邦去參加鴻門宴。
　　這個時候，如果劉秀回到宛城，那麽馮異、朱祐、祭遵，還有宛城的陰識、鄧晨等人無疑就是劉秀身邊的張良、樊噲等人。
　　而且劉玄的身邊還有一個人物，這個人物扮演的角色無疑就相當於項羽身邊的項伯一樣，算是劉玄陣營當中的人，但是在關鍵時刻起到了保護劉秀的作用，至於劉玄身邊的“項伯”是誰，咱們先留個懸念，一會兒再說。
　　總之，劉秀如果在大哥劉縯被劉玄殺掉以後趕緊回宛城請罪的話，這雖然看上去像是一條極其危險的不歸之路，但是也在危險當中透露出一絲生機，最起碼不是一條絕路。
　　這個時候，劉秀有膽量，也有信心，走出這一條自救的道路。
　　可是，朱祐一聽劉秀要跑回宛城去跟劉玄請罪，頓時大吃一驚，連忙對劉秀勸道:“文叔，你可不能聽信這兩個王八蛋的鬼話啊，你一旦回到宛城，你可就死定了！劉玄一定會殺了你的，劉玄已經把劉縯大哥給殺了，他怎麽可能放過你，現在唯一的辦法就是跑路，趕緊謀反啊，弄死劉玄！”
　　祭遵聽罷，想了想，接著說道:“不可能！現在如果反劉玄的話，咱們不可能有勝算，眼下只有隱忍，日後再替劉縯報仇！”
　　朱祐聽罷，急了，連忙接著說道:“不成！現在依靠咱們的力量如果不能打敗劉玄，咱們就乾脆跑到山東去，投奔赤眉軍的樊崇，咱們把潁川父城周圍的五座城池都獻給樊崇，讓樊崇出兵，滅了劉玄那王八蛋！”
　　馮異聽罷，不禁搖了搖頭，接著對朱祐說道:“那如果樊崇不接受文叔的投降，直接將文叔綁了送給劉玄呢?”
　　朱祐厲聲吼道:“不可能！”
　　馮異聽罷，搖了搖頭，接著對朱祐說道:“怎麽不可能，依我看，赤眉軍目前根本就沒有和劉玄做對的意思。”
　　祭遵聽罷，連忙接著說道:“是啊，此舉看似安全，實則凶險，這會讓文叔背上背主求榮的罵名的。”
　　朱祐聽罷，頓時急了，連忙接著說道:“草！這算什麽背主求榮，分明是劉玄那個王八蛋先殺了劉縯大哥，劉玄那個王八蛋不仁不義在先咱們憑什麽還能忠誠於他！”
　　馮異聽罷，不禁搖了搖頭，接著對朱祐說道:“即便是樊崇願意和劉玄做對，但是文叔這樣做，對他自己又有什麽好處呢，這樣就算是乾掉了劉玄，今後文叔也會成為樊崇手中的傀儡，施展不開腳步了。”
　　朱祐聽罷，頓時急了，連忙衝馮異厲聲吼道:“那你們說應該怎麽辦?”
　　祭遵聽罷，接著說道:“我們剛才就已經說出來了，現在最好的辦法就是讓文叔親自趕回宛城向劉玄負荊請罪，這樣的話劉玄必然找不到借口殺文叔，這樣咱們才能險中求勝啊！”
　　朱祐聽罷，接著說道:“這......這不是自投羅網嗎?”
　　祭遵聽罷，接著對朱祐說道:“不然，宛城現在雖然是虎口，但是只要咱們提前運作好，宛城之行肯定是有驚無險的！”
　　馮異聽罷，接著說道:“是啊，現在宛城有劉賜、劉嘉、劉址等劉氏宗親，還有鄧晨、陰識等人，他們這些南陽的豪族宗親們都會在暗中保護文叔，即便劉玄是皇帝，他也不能在沒有任何罪名的情況下，貿然殺了文叔！”
　　祭遵聽罷，連忙接著說道:“是啊，劉玄之所以能把劉縯給殺了，那多半是因為劉縯沒有任何防備，直接就去了劉玄那個，而且因為保護劉稷，讓劉玄抓住了殺他的理由，所以，現在文叔要做的就是讓劉玄放下對他的戒心，而且提前安排好回宛城的事宜，這樣的話，完成之行看似凶險，實際上是險中求勝啊！”
　　劉秀聽罷，不禁點了點頭，接著說道:“好的，我意已決，回宛城，向劉玄請罪！”
　　朱祐聽罷，大吃一驚，連忙接著對劉秀說道:“什麽?文叔，你這就要回宛城，這不是自投羅網嗎?再說了，難道劉縯大哥的仇就不報了嗎?”
　　劉秀聽罷，連忙接著對朱祐說道:“放心吧，這次我回宛城，一定做好詳細周密的安排，不會出什麽事情的！”
　　馮異聽罷，頓了頓，又對朱祐說道:“放心吧，朱祐兄弟，文叔這次回宛城，我們一定做好安排，不會讓他出任何事情的！”
　　馮異說完，接著對劉秀說道:“文叔，如今劉玄的身邊，有哪些劉氏宗親能在劉玄身邊說得上話，而且又值得信任的?”
　　劉秀聽罷，想了想，接著說道:“有，劉賜，劉子琴，此人是劉玄的堂弟，跟劉玄有過命的交情，而且劉賜之前是和秀，還有大哥一塊起兵的劉氏宗親，他一直在大哥手下做事，和秀，還有大哥的關系一向很好，他說話，劉玄一向能聽得進去。”
　　祭遵聽罷，連忙接著對劉秀說道:“好，文叔，既然如此，文叔，你回到宛城的時候，一定要先秘密拜訪一下這個劉賜！”
　　劉秀聽罷，連忙點了點頭，接著說道:“好，我明白！”
　　其實，這個劉賜就相當於劉玄身邊的“項伯”，劉賜是劉玄的堂弟，和劉玄有過命的交情，從血緣和關系的角度來看，劉賜和劉玄的關系要更加近一點，但是，劉賜和劉縯、劉秀的關系同樣很好，只要在這個時候可以拉住劉賜，就能確保劉秀萬無一失，畢竟，劉賜也是劉氏宗親，論親緣角度，劉賜也是劉秀的族兄。
　　其實，說起來，劉賜在後來劉秀建立東漢的過程中，沒有出太大的力氣，但是雖然他對東漢開國沒有功勞，可到了論功行賞的時候，他卻被封為安成侯。
　　在接下來的這段故事當中，劉賜開始了他在這本小說中最重要的戲份，可以說，劉賜接下來的行為只是動動嘴皮子那麽簡單，但是如果在劉秀最危險的時間段嗎，沒有這個劉賜的幫助，很有可能也就沒有後來的大漢光武帝劉秀。
　　劉賜是漢室的宗親，在劉賜很小的時候他的父親就去世了，劉賜只能與哥哥劉顯相依為命。後來，劉顯為報仇而殺人，最後被官吏抓捕歸案後被處死。於是劉賜與劉顯的兒子劉信一起變賣了家中田產，他們用換來的錢結交江湖豪客，最終殺了抓捕劉顯的官吏，為兄長報了仇。
　　後來劉賜、劉信為了躲避官府的追捕，不得不亡命天涯。直到他們遇上了天下大赦，這才又返回鄉裡居住。地皇三年，南陽舂陵皇族子弟劉縯、劉秀兄弟起義，他們以光複漢室為口號，隨後劉賜帶著劉信就也參加了舂陵兵，他們跟隨劉縯參與了攻打南陽諸縣之戰，後來劉賜隨舂陵軍並入到了綠林軍。
　　地皇四年，綠林軍擁立了漢朝宗室劉玄為帝，在劉玄即位後，他大量冊封百官，劉賜也被任命為光祿勳。同年六月，劉玄定都宛城，他又大封君臣，劉姓宗族將領中一百多人被封為列侯，劉賜被封為廣信侯。
　　不久，時任大司徒的劉縯因為功高震主而被更始帝劉玄所殺害，在劉縯死後，劉賜被劉玄任命為新的大司徒。
　　也就是說，在劉縯死後，劉玄馬上就讓自己的堂弟劉賜頂替了劉縯的位置，可見劉玄對劉賜的信任。
　　後來，綠林軍攻佔了洛陽，之後劉賜就隨劉玄一起遷都到洛陽。
　　在劉玄遷都洛陽後，當時河北地區的各州郡都持中立態度，還未曾歸屬更始政權，於是劉玄想派一位大臣到河北各地招降，這時劉賜就向劉玄建議說:“在宗室子弟之中，只有劉秀有能力承擔這個任務。”
　　要知道在當時劉秀的哥哥劉縯剛剛被更始帝所殺，而且之前劉玄還曾多次為難他，此時讓劉秀外出任職無異於放虎歸山。
　　因此，劉賜的這一建議剛提出來，馬上就遭到了許多將領的反對，當初殺害劉演的主謀朱鮪、李軼等人更是堅決反對，而這也讓更始帝劉玄猶豫不決，在看到這種情況後劉賜就進一步上書勸說劉玄，他不僅極力稱讚劉秀的才乾，還向劉玄表示劉秀的忠誠，最終才使得劉玄放下心來，之後他任命劉秀為破虜將軍行大司馬事，讓他前往河北諸州郡撫慰百姓。
　　也就是說，劉賜不僅在劉秀最危險的時候保護了他，還成功地將劉秀推薦去了河北，後來劉秀的起飛便是在河北。
　　也正是因為這樣，劉秀後來稱帝之後對自己的這位族兄非常感激。
　　正是劉賜的這一番話，讓劉秀獲得了一個可以發展壯大的機會，倘若沒有他的幫助，劉秀根本無法脫離更始政權的監視，更別提以後建功立業，統一天下了。
　　更始元年十二月，劉玄決定遷都長安，他任命劉賜為丞相，負責遷都事宜。在遷都完成之後，劉玄還封劉賜為宛王，並賜給他宛國土地。第二年春，劉賜就到宛地去就任，統帥六部之兵。
　　然而，僅僅過了一年，赤眉軍就攻入長安，他們推翻了更始政權，連宛城也遭到了赤眉軍的攻擊，劉賜所率領的兵士被擊敗逃散，情急之下他隻好放棄了宛城，轉而退守淯陽。
　　當劉賜聽說劉秀已經稱帝，便帶人向西前往武關，最後他在洛陽拜見了劉秀。在劉賜歸順之後，劉秀對他的忠誠很是讚賞，第二年，劉秀就封劉賜為慎侯。
　　後來，在劉秀平定天下的過程中，劉賜再也沒有太多的建樹，可以說劉賜的高光時刻就是極力推薦劉秀去河北，是劉賜開啟了劉秀河北稱霸的王者之路。
　　後來天下平定，劉秀還下詔增加了劉賜封地的戶數，封他為安成侯，並讓他參與朝會。
　　雖然說劉賜對東漢的開國沒有做出多大的貢獻， 但是如果沒有他的極力推薦，劉秀就不可能有發展壯大的機會，因此劉賜也算是劉秀的大恩人，即使他於國無功，亦能封侯。
　　劉賜是劉氏宗親當中對劉秀幫助非常大的一個人。
　　這就是為什麽劉秀要冒著被劉玄乾掉的風險依然要跑回宛城去，因為當時劉玄的陣營當中除了朱鮪、李軼、張卯這些綠林軍將領跟自己作對以外，還是有很多人是站在自己這一邊的。
　　再比如岑彭，劉縯死後，岑彭帶著他的部下歸順了朱鮪，但是之後的事情可能大家都了解，岑彭是一直在找機會投奔劉秀的。
　　再比如綠林軍出身的馬武、臧宮，這些人可都是劉秀的忠實粉絲。
　　也就是說，如果這個時候劉秀起兵反抗劉玄，甚至投奔赤眉軍一塊乾劉玄，那他的這些人脈資源就都浪費掉了。
　　還有劉址、劉信，這些人在劉縯死後都倒向了劉玄一邊，但是最終在劉玄垮台之後都歸順了劉秀。
　　還有一個人在劉秀統一天下的過程中給了劉秀非常大的幫助，劉玄定都長安之後將他封為“漢中王”，這個人就是劉嘉。
　　劉嘉在鄧禹率兵進軍關中的時候給予了鄧禹一定的幫助，也在後來劉秀一統天下的過程中給劉秀推薦了人才，其中雲台二十八將當中就有兩人是劉嘉推薦的，至於劉嘉給劉秀推薦的兩名大將是誰，這二人又在劉秀一統天下的過程中給劉秀立下哪些功勞，以後再說。