有關周望潮的往事，楚雲清和艾小舟當然是第一次知道，而且之前從未想過，這個看起來有些猥瑣，其貌不揚的道人，竟還有這等曲折的故事。

包括其話中所說的一些事情，聯系到以往的聽聞，不難在現實中對上號。

楚雲清看著周望潮那突然從中年轉變成老年的臉，嘴唇動了動，還是問道:“道士，你該不會想說，你就是清淨門那主事，而故事裡的徒弟，就是葉乘風吧?”

“葉乘風?”周望潮嗤笑一聲，“這名字還是老夫給他起的，想他乘風而起，扶搖直上。他本名，叫葉根生。”

楚雲清點點頭，不管葉乘風叫什麽，聽了眼前這人的話，總算是將對方身份給證實了。

只不過，他有些好奇道:“可當初在太淵城的時候，我曾問過顧禾，她說清淨門裡沒你這號人啊。”

“周望潮是老道的俗家名字，除了師傅和當年的那些人，恐怕早就沒人記得了。”周望潮說道:“老道在清淨門時，道號通玄子。”

艾小舟‘謔’了聲，有些驚訝，“這道號可厲害了。”

周望潮看她一眼，哼了聲，一張老臉上在今天難得有了些自傲。

“你驕傲個什麽勁兒啊。”艾小舟瞥他一眼，道:“我看你現在是神通散了吧?”

神通，指的當然是周望潮這仿佛返老還童的玄術手段。

此術名為晝夜彌生，與易容術不同的是，它能變化的只有當前的相貌和過往的容貌，也就是說還是同一個人，不同的是如今和更年輕時的臉。

而這神通當然不僅僅是容貌的變化，它更像是讓人帶上了一張面具，可以在戰鬥時讓你發揮出那個時期的部分實力。

最主要的，是當遭受非肉身的傷勢時，會將這類傷勢抵消，就像時光回溯一般，把這種傷痕留在了過去的那個自己身上，對現在的自己毫無作用。

這是清淨門不傳之秘，據說練至大成，能真的做到返老還童，真有鬼神莫測之能。

這門秘法在江湖上素有威名，艾小舟也正是憑借此門神通相信了周望潮的身份，但顯然，看對方的樣子，修行還欠些火候。

周望潮有些羞惱，在臉上摸了摸，摸到了如溝壑般交錯的皺紋。

他歎了口氣，“本事不濟偏又自大，也無怪會落到如今這般田地。”

神通往往是對那些精妙玄術的別稱，而這當然不是那麽好練的，就算他天賦異稟，可早年畢竟耽誤了修行，再重拾起來的時候，這身本領也大不如前了。

所以此時哪怕是聽出艾小舟話中嘲諷，周望潮也無話可說，因為對方說的是事實，身為方士，安身立命就要靠自身掌握的玄術。

“所以你來京城，是想報仇的?”楚雲清努了努下巴，“這傷是葉乘風留下的?”

周望潮身上有幾處傷痕，看著不重，可既然能讓他連晝夜彌生這門神通都散了，顯然實際的傷勢更重。

比如剛才，自己只是隨意的一擊，對方不僅沒有躲過去，甚至還撞在了金光上，從房頂掉了下來。

曾經清淨門的外門主事，如今縮在灶台下，就如風燭殘年的老人一般，著實令人感慨。

“那日，見你們從雷劫谷出來，老夫便知那機緣不是自己的了。”周望潮說道:“老夫後來心有所感，覺得該來京城拚一回了，當年狼狽逃離，本以為這些年能放下，可實際上又怎麽能夠放下?

我來京城之後，打聽到了葉乘風如今的身份，也聽說了不少關於他的傳聞，事實上，在太淵城時，我就或多或少能知道一些消息。

但真當跟他面對面了，

才知道這些都用不上。他超越了當年的我，成為了強大的方士，他明明也是孤身一人，卻像是擋在前邊的一座山。我敗了。”人要承認自己的失敗很難，周望潮的語氣有些蕭索，更有頹然，他所堅持的報仇，或者說是那份不甘心和痛心，都在失敗中沒落。

“我又逃了。”周望潮自嘲一笑，嘲諷到看不起自己，“他派人追殺我，我有兩三天沒吃東西了，許是過年的緣故，今晚追殺的人少了一些，我很餓，想吃點東西，沒想到能碰到你們。”

他喝幹了瓢裡的水，抹了把嘴，“可能，這就是緣分吧，楚幫主，你我有緣啊。”

楚雲清抱著胳膊，聽了這話，眼角不由跳了跳。

的確，他跟周望潮算是有緣的，且每一次都是對方吃癟。

“所以，今天在附近搜查的錦衣衛，其實是找你的?”楚雲清問道。

“前幾日還有刑部和六扇門的捕快，說起來，還有京城裡的一些地痞跟幫派中人。”周望潮點頭，譏諷一笑，“他倒是真瞧得上老夫，唯恐老夫不死啊。”

“我也跟葉乘風有過照面，不算愉快。”楚雲清想了想，說道:“但當時也沒能試探出他的深淺，他真有那麽強?”

周望潮看著他，老臉上滿是認真，“很強，比當年的老夫還強。”

“你身上寶貝不是挺多嗎?”楚雲清疑惑道。

“都是些老玩意兒了。”周望潮歎了口氣，“哪能跟現在的寶器相比，不頂事兒。”

說著，他從懷裡拿出一把扇子，準確的說，是一把破損的扇子，扇骨上有不少裂痕，扇面也有好幾個洞。

楚雲清當然認得，這就是當初經過自己的手的芭蕉扇，好像是擁有可以卸力的能力。

如今，就像是乞丐手裡的一把破蒲扇。

“如果老夫記得不錯，當初這芭蕉扇，可是接下過楚幫主一拳的。”周望潮說道。

楚雲清點點頭，對此當然沒什麽好否認的，彼時的自己還沒有小輔助加身，區區一拳罷了，有能耐讓它現在再接自己一拳試試?

不給它打碎了的，哼。

“這芭蕉扇，當初也算是宗門裡一件有名的寶器。”周望潮搖頭道:“可現在，只是一個照面，就被葉乘風的七星劍破去了。”

“七星劍?”楚雲清想了想，那日在仙人居，他並沒有看到葉乘風身上有佩劍。

“方士的劍跟江湖中常說的劍不一樣，那是一道封存的劍氣。”周望潮說道:“就在葉乘風那枚鹿形的黃玉玉佩裡。”

楚雲清恍然，是了，那枚玉佩自己還見過。

不過也因此，他心神一凜，雖然方才有些瞧不上能接下自己一拳的芭蕉扇，可要說一劍就能將其破去，那黃玉玉佩，或者說七星劍，恐怕還要更恐怖一些。

而如果今日沒有周望潮提醒的話，萬一日後跟葉乘風找回場子的時候，可能就大意了。

“老道，你跟我說說，那葉乘風還有什麽本事?”楚雲清從一旁抓了把瓜子，終於有了興趣。

周望潮先是一愣，繼而有些疑惑，甚至是有幾分激動。

“怎麽，難道楚兄弟是打算為老友出頭了?”他本是枯寂的眼神裡亮晶晶的，“若能幫老道收拾那孽徒，可真是太好了！”

楚雲清剛嗑了一個瓜子，就有些懵了。

怎麽著就老友了，我這還成你兄弟了?

“老道，你可別誤會。”艾小舟開口道:“你跟葉乘風之間的恩怨那是你倆的事兒，可別牽扯上咱們。”

“是老道孟浪了。”周望潮搖頭一笑，繼而就要掙扎著起來。

楚雲清伸出手，順手扶了他一把。

“哎，你當心讓他訛上。”艾小舟說了句。

周望潮這就不樂意了，“你這女娃娃怎麽說話的，老夫能訛我楚兄弟?”

話還說著呢，他突然‘哎呦’一聲，腿腳就軟了下，像是要歪倒。

楚雲清拎著他的胳膊，沒好氣道:“灶裡的火可還沒熄呢，你當心一頭栽進去。”

周望潮老臉一僵，訕笑道:“嗐，老道這不是想開個玩笑嘛。”

但驀地，楚雲清眼神一凝。

周望潮見後，乾乾道:“楚兄弟，你這不會當真了吧，我...”

“有人來了。”楚雲清抬手打斷。

艾小舟眼神一動，起身，同樣警惕起來。

四下都是老街坊，都知道她家道中落，如今家裡就她自己一人，還是在錦衣衛當差，所以逢年過節的，也就沒誰過來走動。

這除夕夜的晚上，別人家都是熱鬧的很，肯定也沒人會來她家附近。

附近的賊偷也知道這家人是錦衣衛，當然不敢來，所以能來的，就只有像周望潮這樣的愣頭青或過路客。

艾小舟看了楚雲清一眼，她並沒有感知到什麽，但她知道這家夥不是常人，一身本事可厲害的緊。

楚雲清看向院門方向。

周望潮也有些緊張，畢竟葉乘風現在手段通天，甭管是江湖還是官府，都吃得開，而以他如今的身份自然最是怕查。

他剛要開口，院門便被人拍響了。

不是敲門，而是拍門，除夕夜，錦衣衛家門前，不懂規矩且敢如此無禮的，必有依仗。

艾小舟眼底一怒，“我去開門。”

還在門前，說明來人不是綠林道上，那就只有官道和江湖道了，她覺得前者的可能性更大一些。

楚雲清點點頭，“我與你一起。”

說著，他回頭，說道:“道士，你得藏一下了。”

周望潮咬牙道:“若真是來搜老夫的，老夫定然不能連累二位。”

“別意氣用事。”楚雲清笑了笑，並不在意。

他隨艾小舟朝院門走去。

外面還在拍門，也沒人說話。

楚雲清傳音道:“人不少，該是官府來搜查的。”

艾小舟點頭，自是相信他的感知。

門開了，還不等對方開口，也未看清是誰，艾小舟劈頭就罵，“大過年的不在自己家裡，來拍別人門板，莫非是小孤兒來找親娘不成?”

門外街上，黑壓壓一眾錦衣衛，至於鄰裡街坊，早就閉門了。

“艾百戶還真是不饒人啊，上來就罵。”打頭走出一中年男子來。

這些錦衣衛被艾小舟罵了一句，當然不忿，可她畢竟是百戶，錦衣衛最忌以下犯上，當然無人敢開口。

但他們是跟著自家大人出來的，這種時候，當然要有人給他們出頭。

出來這人五短身材，頭卻有些方，相貌能用醜來形容，但他卻穿了一身蟒服，在火把下，上面那道藍紋的大蟒栩栩如生，就像隨時能從中撲躍出來一般。

楚雲清記得艾小舟也有一件蟒服，那是百戶的白蟒，而眼前這人所穿的還紋繡藍彩雲，更為華美一些，這是千戶蟒服。

也即是，眼前這個其貌不揚的中年人，竟還是錦衣衛衙門裡一千戶。

艾小舟站在門內，定眼一瞧就認出了對方，當下一抱拳，喊了聲‘丁大人’。

她的語氣並沒有多恭敬，就是下屬見上官的那種客套見禮。

眼前這人名喚丁常勝，錦衣衛指揮使司衙門裡的千戶，並不是她的頂頭上司。

當然，艾小舟跟此人先前並無交集，只知道有這麽一號人。而她也不會單純因一個人的相貌就惡了對方，只是今晚上對方這般無禮拍門，才讓她反感不喜。

“丁大人今夜帶人前來，所為何事?”艾小舟問道。

“衙門裡在搜查要犯，艾百戶聽說了吧?”丁常勝問道。

就如艾小舟只知道衙門有他這麽一個千戶一樣，丁常勝跟艾小舟也無交集，也是知道錦衣衛裡為數不多的女錦衣衛裡，有這麽一個相貌出眾的百戶。

男人嘛，哪有不好色的，丁常勝是有過覬覦之心的，他本就是個五短身材，要說心裡頭不自卑那也不可能，所以就覺得，體態嬌小的艾小舟，簡直就是自己的絕配啊。

但他後來調查過對方之後，就打消了心思。

無他，丁常勝知道了艾小舟是世代錦衣衛出身，那懂得手段可就多了，而且更聽說這人狠辣無情，是個要命的角色。

丁常勝這千戶是買來的，自家知道自己有幾斤幾兩，所以自是不敢輕易招惹艾小舟這等狠人。

只不過心思是沒了，可沒想到今晚就搜到對方家裡來了。

先前，他們的人瞧見那通緝的道人來了這片，附近的幾家都搜過了，就差這一戶了，碰巧就還是艾小舟家裡。

丁常勝覺得，這還真是上天給自己機會。

但他沒想到，這艾小舟年紀不大，倒真有潑婦的潛質，就因為自己拍了門，一出來看也不看就破口大罵，且對自己還不假辭色。

丁某人覺得很沒面子，所以他得找回這個面子來。

……

艾小舟不知道他想什麽，此時聞言，點頭道:“聽說了，但這跟我有什麽關系?”

“那要犯往這邊來了。”丁常勝說道:“附近的幾戶都搜過了，就差你家了。”

“所以，丁大人是想搜我?”艾小舟眉頭一皺，“你可別忘了，衙門裡的規矩。”

錦衣衛的家當然不是說搜就能搜的，百戶以上的府邸，若沒有都指揮使司衙門裡的命令，等閑人只能圍，不能進去搜。

這是對天子親軍保留的顏面，就如錦衣衛去抄家，那不也得有宮裡的旨意才行?

丁常勝一聽，就有些不樂意了，“本官只是搜查犯人，並不是要搜家，艾百戶何必說什麽規矩?”

“你搜犯人，難不成只在院子裡逛一圈?”艾小舟問道。

丁常勝臉色一冷，“所以，你這是不想配合了?”